却说成帝自得赵氏姊妹花之后，花朝缱绻，月夜绸缪。这等风流旧案，毋庸深谈。有一天，成帝嫌憎饮酒看花，有些腻了，特命巧匠
再说那天成帝回宫之后，甚赞冯无方奋不顾身，力救皇后之命，许为忠臣，赏赐金帛无数；并准自由出入宫中，俾得卫护后妃。飞燕闻知其事，当然大喜。没有几时，便与无方成了连理之枝。又由无方引得侍郎庆安世，也与飞燕有了暖昧。飞燕一俊成帝宿
合德住的是翡翠宫，他见乃姊所为，自然依照办理。飞燕还只重人材，不尚装饰。合德是情人既须姣好，居室尤要考究。于是有百宝床，九龙帐，象牙簟，绿熊席这等异常奢华的东西
一夕，成帝正
“妾姊性刚，容易遭忌；况且许后被废，难免没有许党从中造谣。倘若陛下轻信人言，恐怕赵氏将无遗种了”成帝听了摇首道“非也，朕倒不信谗言不过汝姊近来对朕甚形冷淡，不及当日的情致缠绵，朕故有此语。”合德垂泪道“陛下勿言，臣妾当请吾姊不必专去供神求子，以致因此分心，冷淡了圣驾。”成帝见他落泪，慌忙安慰道“汝亦勿愁朕决不听信谗言，薄待汝姊便了”合德谢过成帝，更以枕上风月，献媚邀怜。成帝已被合德迷昏，对于飞燕便觉事事可原，件件可恕，毫没丧失感情的地方。谁知有一班冒失鬼，以为飞燕将要失宠，赶紧把飞燕的奸情，出头告
后来合德把成帝与他一问一答的言语，告知飞燕，飞燕去感激，特荐一个宫奴，名叫燕赤凤的，给了合德受用，作为答报。原来燕赤凤，辽东人氏，身长貌美，兼之孔武有力。还有一种绝技，真的身轻似燕，能够黑夜之间，射断杨枝，纵过百丈高城，如履平地。飞燕与之寝宿，极为得意；因此使合德分尝一脔。合德便俊成帝到他乃姊宫中的时候，命人引入赤凤，一宵欢娱，胜于伉俪。赤凤往来两宫，毫不告乏。不过飞燕与合德隔得太远，赤凤两面走动，颇觉不便。飞燕即请成帝，
当时光禄大夫刘向，实
成帝更有一件用人失当之事，种下亡国祸根，险些儿把刘氏子孙，凌夷殆，汉朝的大好江山，竟至沦没了十八年之久。你道何入为祟就是王太后从子王莽。王莽系王曼次子，又为叛徒而反封官的王登之侄。王曼早逝。未曾封侯，长子亦是短命。王莽字巨君，生得五官端正，两耳垂肩，望去倒像一表人材。事母总算孝顺，待遇寡嫂，尤能体贴入微；至于侍奉伯叔，交结朋友，礼貌之间，极为周到。尝向沛人陈参受习礼经，勤学好问，待下甚厚，责己极严，平时所著衣服，俭朴无华。当时舆论，个个称他为王氏子孙中的贤者。他的伯父王凤病危，他偏衣不解带地亲侍汤药。王凤临死的时候，犹执了他手呜咽道“王氏无人，汝是一个克家之子，可惜我从前未能留心及妆，致未提携”说到此地，可巧太后前来问疾，王凤即伏枕叩头，力托太后授以一官。太后回宫，告知成帝，成帝乃授王莽为黄门郎，旋迁射声校尉。叔父王商，也称王莽恭俭有礼，情愿自让食邑。朝廷大小官吏，只要一与王莽接谈，回家就上封奏保他。成帝因见众人交口称誉，始尚不信。后来仔细留意，方知不是寻常之辈，乃封为新都侯，进官光禄大夫侍中。王莽越加谦抑，折节下交，所得俸禄，并不携回私宅，半馈亲朋，半瞻贫苦；因此名声伯叔，声望益隆。
那时成帝优待外家，有加无已，王谭死后，即令王商入代王谭之职；未几王音逝世，复进王商为大司马将军；又使王商之弟王立领城门兵。王商因见成帝耽恋酒色，荒淫无度，也觉添愁；每入见太后时，力请面戒成帝。太后也有所闻，屡次训诫。王商从旁的讥谏，不止一次。孰知成帝乐而忘返，终不稍改。
永始二年二月，星陨如雨，连日日食。适值谷永为凉州刺史，入朝白事。成帝无暇召对，仅遣尚书面询谷永，有无封事。王商暗嘱谷永具疏规谏，谷永惧怕获谴，未敢上奏。王商仗他胆子，愿以身家性命担保。谷永有恃无恐，遂把成帝的短处，和盘揭出。成帝果然大恚，正拟命御史兵谷永下狱。王商早
侍中班伯，即班婕妤胞弟，迭请病假，续而又续，成帝催他销假，方才入宫报到。可巧成帝又与张放重敦旧好，方
成帝忽然看得动兴，忙把手向张放乱招道“汝快来看汝快来看”张放趋近屏风，正拟向成帝说话，陡然又听得班伯续奏道“纣王无道，沉湎酒色，微子所以告去。此图这般秽亵，也是王商借画规谏的深意。谁知陛下意被无耻龙阳诱惑得昏昏沉沉，即不为国家计，难道不为子嗣计么”成帝此时因为看见妲己的形态，忽然想起班婕妤起来；现
不说他们君臣二人，手挽手地进宫，单说班伯到任接印，亲查狱犯，有罪即惩，无罪即释；不到三天，监中囚犯为之一清。一班廷臣，也敬他正直无私，交口佩服。一天，班伯正
不到一刻，成帝视朝，责问班伯道“张放误撕圣旨，罪有应得；不过汝应看朕之面，饶他也罢否则他的身上，何处不可责打，为何偏偏打他臀部呢”班伯应声奏道“臣正因为他的臀部犯法。陛下是尊重国家的法律呢
还是怜爱他的皮肉呢”成帝听了，半晌不答。当下群臣都说张放犯法，班廷尉办得不错。成帝听了，只得罢休。
到了晚上，成帝和张放同床共枕的当口，自然有一番肉麻的说话。次日，太后又下一道手诏交给成帝，说是班廷尉秉性忠直，应该从优待遇，使辅帝德；富平侯张放可令就国，不得再留宫中。成帝虽然扫兴，还不肯马上将张放遣走。丞相薛宣、御史大夫翟方进，俱由王商授意，联名奏劾张放。成帝不得已，始将张放左迁，贬为北地都尉。过了数月，复又召为侍中。王商见了，大不为然，入白太后，太后大怒，面责成帝。成帝俯首无词，再遣张放出为天水属国都尉。张放临行时，与成帝握手泣别。成帝俊他去后，常赐玺书劳问。后来张放母病，乞假终养。
及母病愈，成帝又任为江东都尉，不久仍召为侍中。那时丞相薛宣，业已因案夺职，翟方进升任丞相，再劾张放，不应召用。成帝上惮太后，下怕公论，只好赐张放钱五百万缗，遣令就国。张放感念帝恩，休去妻子，情愿终身独61宿，以报成帝情好。及成帝宴驾，张放闻信，连日不食，毁瘠而死。后来晋王羲之有句嘲张放云“不是含羞甘失节，君王膝下尚无男。”这个挖苦，明明说张放要替成帝生养儿子，大有赵飞燕借种的风味。一语之贬，万年遗臭。
张放死而有知，也该红潮上面呢。此是后话，话过不提。
再说当时丞相薛宣，免官的事情，乃因太皇太后王氏，得病告崩，丧事办得不周。成帝本恨薛宣逼走张放，便用假公济私的手段，坐罪薛宣，免为庶人翟方进事同一律，连带处分，降为执金吾。廷官都为方进解说，争言方进公正不阿，请托不行。于是成帝复擢方进为相，封爵高陵侯。
方进字子威，汝南上蔡人，以明经得官，性情褊狭，好修恩怨；既为丞相，如给事中陈咸，卫尉逢信，后将军朱博，钜鹿太守孙闳等人，或因新仇，或因旧怨，先后均被劾去；惟他奏弹红阳侯王立，说他奸邪乱政，大逆无道，总算不避权贵，大胆敢为。
成帝既见方进尚能办事，自己乐得燕安如恒。不过年已四十，尚无子嗣，也觉忧虑。赵家姊妹，又是奇妒，只许自己秘
谁知越是防别个宫人，要替成帝生出儿子，那些鬼鬼祟祟暗渡陈仓的把戏，越是来得会养。第一个是宫婢曹晓之女曹宫，只与成帝交欢一度，便已珠胎暗结，产下一男。成帝闻知，暗暗心欢，特派宫婢六名服伺曹宫。不意被赵合德知道，矫了成帝之命，竟将曹宫下廷狱，迫令自；所生婴儿，也即设法谋毙，诡云痘症夭折。甚至连那六婢勒毙了事。成帝惧怕合德，不敢过问。第二个是许美人，住居上林涿沐馆中，每月由成帝召至复室，临幸一次，不久，即已有孕，也生一男。成帝使黄门靳严，带同医生乳媪，送入涿沐馆内，命许美人静心调养。又恐为合德所闻，踌躇多日，自思不如老实告知，求他留些情面，免遭毒手。当下至少嫔馆，先与合德温存一番，始将许美人生子一事，说了出来。话犹未完，合德便指着成帝哭闹道“你既每每对我说，并未与别人寝宿；即未寝宿，小儿从何而来”成帝被他驳倒，只得直认临幸许美人之事。合德始允将小儿交他抚养，不准许美人与子相见。成帝无法，只索依他。正是
虎毒犹然不食子，狼凶未必肯伤儿。
不知此儿能否保全，且听下回分解。