却说哀帝听了夏贺良的妄语，真的改元易号，要思趋吉避凶；岂知不到旬日，帝太后丁氏，忽罹凶症，溘然长逝。哀帝力疾临丧，弄得病上加病，奄卧床第，几至不起。嗣由御医多方调治，方始渐渐痊可。这天哀帝正
那时帝太太后傅氏，既已削灭王、赵两家的势力，独揽大权，自然满心快活。哀帝不问国事，自然也觉清闲。
饱暖思淫，无论何人，难越此关。一天，哀帝闲立阶上，纵览景致，忽见一个宫女，忽来忽去，传报漏刻。哀帝远远望去，这个宫女，实
不好了哀帝的魂灵儿，模模糊糊的似乎飞往半天里去了。哀帝便命董贤随至秘殿，携手并坐，大有轻薄之意。
只见董贤含羞说道“此是妾妇所为之事，小臣不敢亵渎圣躬。”哀帝笑道“朕见你生得千娇百媚，心地应该玲珑，怎么说出话来，这样糊涂你要知道我朝祖上，常干此种把戏。高宗时，有籍孺其人；惠帝时，有闳孺其人；文帝时，有邓通其人；武帝时，有韩嫣其人；就是最近的成帝，也有张放其人。老天既是赐你这般美貌，哪好自己暴弃。”哀帝说完，居然和董贤有了情好。71
原来董贤是云阳人，父名董恭，曾官御史，生下一子一女。子即董贤。现年十六，曾为太子舍人。当时年幼，身材瘦弱，哀帝不甚注目。否则一块美玉，何至挨到如今，方始有玷呢此时董贤之父董恭，已经出任外官。哀帝因看其子之面，即召为霸陵令、光禄大夫。
董贤也是一月三迁，竟做到附马都尉侍中，出则骖乘，入则共榻。有一天，哀帝与董贤
谁知尚书仆射郑崇、太宰文诰同来谏道“从前成帝，并封王氏五侯，终于天象示变，弄得黄雾漫天，日中现出黑气。今傅商非但无功封侯，而且乳臭未干，成何体制坏乱祖宗垂戒，逆天行事，臣等愿拼性命，领受国法，也要有面目去见先帝”说着，大众按着御案，不使哀帝下诏。
内中尤以郑崇，声色俱厉，双眼通红，其形其势，洵属令人看了生畏。这末郑崇如何有这般胆量呢他系平陵人，由前大司马傅喜荐入，直言敢谏，所说之话都
哀帝一听履声，不待见面，即笑顾左右道“履声又至，想是郑尚书前来奏事了。”言未毕，果见郑崇直立案前，振振有词，句句有理。哀帝听他陈奏，十件要准九件。此次又来谏奏，哀帝已想回成命。
事被帝太太后闻知，怒斥哀帝道“世间岂有身为天子，竟受一个小臣挟制的么”哀帝不敢不遵，只得封了傅商为侯。郑崇果然呕血而死，哀帝耳中乐得干净。这且丢下，再说帝太太后之母，本已改嫁魏郡郑翁，生子名叫郑恽。郑恽又生子名叫郑业，至是亦封为信阳侯，追尊郑恽为信阳节侯。
哀帝又欲加封董贤，先上帝太太后的封号为皇太太后，买动祖母欢心，始令孔乡侯傅晏，赉着加封董贤的诏书，往示丞相御史。丞相王嘉，为了东平冤狱，已觉不平；此时又见诏书上面，复提及董贤告逆有功，不禁触动前恨，即与御史大夫贾延，上书谏阻。哀帝没法，只好迁延半年，后来实觉董贤太美，对待自己，真个奋不顾身，如此忠诚，便毅然下诏道
昔楚有子玉得臣，晋公为之侧度而坐。近如汲黯，折淮南之谋，功
东平巨案，究是一件甚么事情且让不佞补述。先是东平王刘宇，为宣帝之子，受封历三十三年，老病逝世。
其子刘云，嗣为东平王。建平三年，无盐县中，出了两件怪事一是瓠山上面土忽自起，覆压草上，平坦如故；一是瓠山中间，有大石转侧起立，高九尺六寸，比原地离开一丈，远近传为异闻。无盐县属东平管辖。东平王刘云，闻知其事，疑心有神凭附，备了祭物，挈了王后伍谒等人，同至瓠山，向石祭祷。祭毕回宫，即
哀帝一听荆轲、霍显二语，如何不怒，即命有司驰往严究。去的有司，受了息夫躬、孙宠二人的嘱托，到了东平，真学着史立的手段，屈打成招。复命之日，哀帝就把刘云、伍弘处死，王后伍谒拘入都中秘狱。当下就有廷尉梁相、尚书令鞠谭、仆射宗伯凤等一同上书，说是案情未明，请再复审。哀帝不但不准，且将三人严办。复又借了这桩案子，大封特封他的幸臣董贤。
岂知董贤还要想去奸占东平王后伍谒。伍谒年轻貌美，本有西方美人之誉。他见丈夫死得可惨，恨不得替夫报仇，虽是粉骨碎身，亦所不惜。董贤一厢情愿，前来奸他。你想想看，他肯不肯顺从的呢谁知这位伍谒，一见董贤，居然满口应允。不过要求另置香巢，为婢为仆，均不反对。董贤听了伍谒的要求，不觉诧异起来，他便暗忖道“伍谒素有贤名，我来占他，我总以为必要大反江东，方能如我之愿；怎的竟会这般和顺，莫非他要借此以作脱身之计不成”董贤想至此处，忽又转念道“逃倒不怕他逃走，只要刻刻留心，防着他行刺就是了。”于是含笑对伍谒说道“王后若是真心诚意嫁我，真是后福无穷。不过我却有话
董侯如不见信，可请自便，任我死于狱中就是。”董贤听了，也笑答道“王后勿怪此等事情，谁也要生疑心的。
王后既已表明心迹，快快随我入宫”伍谒脱去犯服，换上平常衣裳，真的跟了董贤就走。一时到了宫中，走上一座小小画楼。董贤吩咐左右，速速摆上酒来。酒筵摆上，董贤赶忙斟上一杯美酒，送至伍谒的樱唇前面。说时迟，那时快，伍谒早趁董贤一个大意的当口，扑的一声，用他十指尖尖之手，早把董贤的咽喉叉住大骂道“你这狼心狗肺的奴才，你们冤死我们王爷不算外，还想奸占我这个未亡人么”董贤究是一个男子，当然有些气力，一被叉住的时候，用力一挣，已经挣脱。跟着飞起一脚，可巧踢中伍谒的下部。当时只听得砰的一声，可怜伍谒早已倒
一时医生诊过董贤之脉，同向哀帝奏称道“高安侯双脉乱颤，恐防有邪。”哀帝一听，知是伍谒作崇，又命速召卜者占卦。卜者占卦既毕道“确是东平后作怪，只有祈祷方有希望。”哀帝此时只要董贤能够活命，不论何事，都可准奏。卜者代向祈祷之后，董贤居然回过气来。一见哀帝
这是后话，不必再提。单说董贤就
大司马丁明，忽患重病，奏请派人接替。哀帝准可，即拜董贤为大司马。那时董贤年才二十有二，竟得位列二公。
掌握兵权，汉朝开国以来，得未曾有。
又过年余，哀帝因为色欲过度，得了痨症，日见加重。别人倒还罢了，只是那位大司马董贤，急得神色慌张，口口声声愿以身代。哀帝此时病已垂危，对他这位幸臣，也无半句言语。董贤心里虽是万分惶急，仿佛妇女，夫死便成孤孀的样子，然又满望哀帝年未及壮，不致一病即崩。哪知哀帝和他的孽缘已满，即于元寿二年六月，奄然归天。年止二十有六，
太皇太后见他这种情形，尚不见罪，仅对他说道“新都侯王莽，老成干练，适
王莽进来谒过太皇太后，首言董贤臭名满天下，不可令其尸位。太皇太后点头称可。王莽好托太皇太后意旨，命尚书弹劾董贤不亲汤乐，罪列不敬，当即禁止董贤出入宫殿。董贤得信，慌忙徒洗诣阙，免冠谢罪。王莽说声“来得正好”竟传太皇太后命令，将董贤的印绶一齐取下，传旨罢职，就地待罪。
董贤回到府第，自思王莽如此辣手，我必为他所害。想了一会，流泪一会，又哀哀地叫着哀帝名字，痛哭一会，忍心想出一个主意，急去告知他的妻子。正是
当时只觉春如海，此日方忧玉有瑕。
不知究是甚么主意，且听下回分解。