石叔一开始注意到枣儿她俩, 是觉得她们的状态和大牛二人很相似。
胳膊腿脚干瘦，肚子也大，神却比普通难民好上许多。
这点异样叫普通人来看, 并不显眼，但石叔见的人多了，就能瞧出差别来。
因为这个, 他忍不住
他对这东西印象深刻，那种方方正正的形状和特殊的质地，绝对不会认错。
石叔立马联系到大牛身上。
他觉得这两拨人就算不认识，或许也有些关系，于是便主动上前, 拿出饼糊干试探起来。
然后就有了刚才那出。
枣儿见石叔这么热情，又点出了找人的事，心里并未松懈半分，也不回答，只哑声反问“你为啥会有这个”
石叔道“别慌，我就是个卖消息的, 这饼糊干也是从别人那换来的。”
听他这么说，又叫出了饼糊干的称呼, 枣儿倒是觉得这番话可信了。
进城费用那么贵, 大牛他们身上也只有吃食值几个钱。
但他们的吃食特殊，绝不可能直接交给看门的兵卒, 免得招祸。这样的话, 跟眼前这人做交易就不失为一个好路子。
“跟你换东西的人长什么样”她问。
“也是两人，一个年纪大，另一个小些。”石叔回答。
他想了想, 又道“如果你们是来找他俩的话，我可以帮忙，等晚上你们
石叔觉得，这俩人要是和大牛一伙，带进城里正好能让他们碰面，顺势还能卖个好，给双方添上几分交情。
要是来找麻烦的，他们人手多，带进去也能轻松把人制住。怎么都不怕的。
枣儿却不敢直接应下，对方主动得吓人，她总觉得这事太顺了，搞不好会有诈。
她思索片刻，又冒出个好主意“我们确实是来找人的。不过，暂时不劳烦你带路，只帮我传个信儿就行。你就说一句，铁柱过来找他了。”
要是大牛他们真
石叔一听，点头应下“行，只是传话就不必等到晚上了，我这就帮你去。”
“多谢”枣儿上道地掏了块饼干出来，递到石叔手中做人情。
石叔也没推辞，接过饼干揣好，他知道有时候东西才能让对方心安。
“枣儿姐，那人牢靠吗”铁柱问。
枣儿道“看眼神应当是个正派人物，但也不好轻信，还得看他传完口信，如何来回我们。”
接下来要做的就是等。
两人谨记半路赶牛车那几人说的话，也不敢往城门附近凑，走到远处，找了个不显眼的地方待着了。
或许是心底有了盼头，铁柱忽然感到肚子饿了，拿出块饼干狼吞虎咽起来。
等吃完东西，再歇上一会儿，那中年汉子就又过来了。
“话已经帮你带到了，那位小兄弟托我给你带了这个。”
石叔说着，递给枣儿一个折起来的油纸片。
从大牛那里得了准信，知道这是他们自己人，石叔的语气也比最开始亲近许多。
枣儿接过纸片，上手一摸，一面光滑一面粗糙，就知道是方仙儿的油纸。
她将油纸展开，糙的那面用木炭条画了一个歪歪扭扭的竖长方形，方形中间还拉了两道横杠，最下面还有个小方框。
虽然这画丑得要命，但一眼就能看出方仙儿的灵魂。
枣儿忍不住弯起唇角，心里的石头瞬间落地，转头低声和铁柱耳语道“你爹和大牛应该都好着呢，这人可信，咱们晚上就跟着他进城”
然后又转头对石叔说“多谢你肯帮我们带话，今晚我们想进城，这钱该怎么算”态度也开始热络起来。
石叔笑着摆手“这个先不急，说不定都不用你们进城呢，就等我消息吧。”
他刚传话时也得了新的口信，听里面的意思，没准今晚就能把人救出来了。
到时里面的人直接出来就是，也不用再把这两人领进去。
但为了以防万一，他也没把话头咬死。
枣儿听了，也领会了石叔的意思，心里一喜，赶忙又道两声谢，就带着铁柱到一旁待着去了。
县城里。
大牛他俩听到了铁柱过来的消息，才恍然
这两天心神紧绷，时时刻刻都
为了让外面的人安心，大牛便拿纸画了个方形，托人带出去。
传完消息，他很快又将心思放回来。
眼下最紧要的还是救人。
今早，秋娘借机跟人出来采买，杵生便找人冲过去撞掉了她装钱的布包，捡起就跑。
秋娘立刻甩脱了其他人追过来，两人很快就进了螽斯所
当时大牛他们也
等了半天，螽斯也没说什么话，只让黑指带秋娘进屋换了身衣裳，又拿着她换下来的外衣进去了。
过了好一会儿，又一个活脱脱的秋娘就从屋里走了出来。
大牛他们就跟见了鬼一样，连秋娘本人都如雷击顶。
再仔细一对比，几人就
个头身材倒是差得不远，但从样貌来看，跟真秋娘大概有八分像，可她神情十分到位，却又能平添一分。
更奇的是，这假秋娘一开口，连声音都仿得天衣无缝。
顶多是最亲近的人能察觉出两人的不同，常人还真难以分辨。
大牛忍不住对杵生道“你们这里能人还真不少，想必这位应是螽老大手下很得用的人吧”
杵生心情复杂地看了假秋娘一眼，见她没制止，便说“不，这就是螽老大自己的本事”
大牛睁大眼睛，觉得简直是骇人听闻。
他仔细
体型来说，螽斯本身佝偻干瘦，但也比秋娘高些。
他是如何缩了个头的难道这世上真有缩骨功不成
更别说样貌和声音。
今日真是大开眼界了
螽斯他有这般才能，怎的会屈居
不过，大牛忽然想起外面的乱象，便止住了翩飞的思绪，没再往下深想。
他们暂时没能耐去替别人操心。
不管如何，螽斯有这本事，对他们都是一个好助力。
也难怪他当时说起救人的事，口气会那样轻巧呢。
觉得
螽斯顶着秋娘那张脸，抬眸笑道“那我先回张府去了，你们好好等着就成。”
说完，他就接过杵生手里的布包，快步离开了院子。
真正的秋娘还傻愣站
李
又说了几句话，一群人终于从刚才的事中缓过神来。
杵生看见他们这样，摸了摸脸，挺起背板，有些得意地笑了。
另一头，螽斯已经大摇大摆进了张家的院子。
迎面遇到个家仆，看见他后讶异道“哟，你不是和王婶采买去了吗怎的这么快就回来了”
螽斯也不惊慌。
为应付这些人，他们打听的消息周全，私下里也做了不少准备。
他叹了口气，煞有其事道“别提了，我出门钱就叫贼抢了，追了好久，然后就找不到王婶的人了，只能先往回走。”
那人笑道“嘿，我看都是借口，你就是想早点去见你娘吧”
螽斯抿唇一笑，像是恼了“哎，你快别闹我了，我这会儿能过去了吗”
“去吧去吧”
螽斯便绕过这人，又往前走了一段。
很快，之前帮过大牛的小厮就凑过来，默默给他带路，两人一前一后地走，很快就到了西娘所
“多福，秋娘过来了，你接一下”小厮喊道。
“来了。”
院门很快打开，一个中年女人面无表情出现
“这么早，赶着投胎的也没见这样急。”
说完还是让开了门，转身往里走。
螽斯转头看了一眼小厮，很快抬脚跟进去。
小厮
叫多福的女人慢吞吞走
螽斯忽然轻巧上前几步，从左袖口中摸出一块帕子，抬起手，左臂迅速圈住了多福的脖颈，右手捂上她的鼻子。
多福一惊，刚用双手抓住他的胳膊，就白眼一翻昏了过去。
螽斯便半拖着多福走进了屋子。
西娘正坐
螽斯用自己本声说“别声张，我是替你哥来救你出去的。”
之前就有人悄悄递过话，西娘想起这茬，勉强放下心，只是问道“秋娘她这会儿
螽斯言简意赅“已经出府了。”
“咱们时间不多，接下来我会把你扮成多福的样子，到时你直接跟我走。”
多福和西娘的身形差不多，只
西娘点了下头，和螽斯一起将多福拖到一边，扒下了她的外衣，又扯了床单，将她五花大绑起来，堵嘴塞进床底下。
接着，西娘换上了多福的衣服。
螽斯从怀里掏出木炭以及一个小瓶子，又掏出一块人皮状的东西敷
仔细描抹压按了一阵，西娘就完全变了个样。
“行了。等会儿你出去，先随便找个丫头过来替你看着屋子，就说你实
西娘把这话记
螽斯示意西娘先出屋子，将房门内里的门闩落好，又从窗户跳出去。
两人一前一后走出了院子，西娘深吸一口气，松缓了一下心绪，按螽斯教的说法，骗了个贪嘴的丫头过来看门。
她和多福待久了，能学出她的说话方式。
“里面那个睡着了，可算能让我喘口气。那咱们就说好了，我先出去，一会儿回来给你带烧鸡”
“行，那你动作可要快点啊，我怕等会儿夫人找我做事呢”
“安心吧，这地儿也离不开我，我去去就回”
西娘转过身，
她还是第一次做这样的事，竟然还算顺利。
又绷着走了几步，周围路过了几人，都没看出不对，冲她身旁匆匆地走了。
西娘胆子便大了起来，大踏步笔直朝张家大门迈去。
等到了跟前，就看见了等
“多福姐，我跟你一块儿去呗，还能帮你拎鸡，免得那绳子勒坏了你的手”
螽斯顶着秋娘的脸笑，语气还有些巴结。
西娘看了门房一眼，对方竟摆出了一副看戏的嘴脸。
她便回忆着多福平日里的表现，抬着下巴“哼”了一声，算是默许了。
然后，她就抬脚跨出了张家的大门。
她就这么跑出来了
察觉到有人从后面戳了下自己的胳膊，西娘才回过神，跟螽斯一起加快了脚步，朝烧鸡店的方向走。
途中又折了一道弯，拐进了一条巷子中。
螽斯从她身后绕到了前面带路，两人又走一段，来到了一座废弃的破庙跟前。
“进去吧，他们都
他停住脚，说完顿了顿，转身离开了。
西娘朝他的背影轻声道了谢。
然后迫不及待地走进破庙里，一眼就看见了李
“大哥”她扑到了李
“娘”秋娘跑过去抱住她，将脸埋
“没事了，都没事了二丫，大哥就
李
“冬哥儿已经被我带回去了，以后你们仨就跟我们和娘一起过日子，咱都好好的”
西娘使劲点头。
大牛和杵生站
“杵生老弟，人已经救出来了，我那待
“对了，你记得问问螽老大够不够数，要是不够，我还得回去再拿些过来”大牛说。
杵生摸了下脖子道“没事，这个先不急。大牛哥，眼下你们已经把人救到了，接下来咋办呢，今晚就走，还是待两天再说”
“容我想想。”大牛低头沉思起来。
这么多人从城里出去，肯定要等晚上走地道。
但是夜里不好回山，出去后就要找个落脚的地方带着西娘，还是别回沙土村比较妥当，不如就回石头村
好久没回去了，晚上悄悄待半宿，天不亮就动身回山，应该不会出岔子吧
他正要说话。
就听西娘对李
“我有些防备，可当时却错估了姓张那死人的良心，没想他能做得这么绝”
“后来也巧，两方签契书的时候，张家也是找那个书生来代笔的。”
“那时他又暗中给我支了招，让我把秋娘也叫进来，我才想到把她接进来，不然真不知他们会做出什么事来”
李
西娘有些犹豫“张家估计很快就能
“应该无妨，张家又认不得我。”李
杵生插话道“还是我们去帮你问问吧，那书生叫啥名字”
“我只知道他姓宋，具体名字并不晓得。”西娘说。
李
“小事一桩，就当是交朋友。”杵生犹豫片刻道，“不过，我确实有事想问问你们，就是那饼糊干”
“你们是想多要些吗”大牛问。
“嗯，如果能行的话，我们很想做笔长期交易。”杵生道，“这也是我们螽老大的意思。”
这事大牛做不了主，但他也想跟杵生他们搞好交情。
他们就是躲
想着这些，大牛就没把话说死
“我回头先帮你问问，说不定能成呢。不过，我们住的地方离这儿较远，这交易就是能做，也很麻烦，具体还有的商量呢。”
见他没有直接拒绝，杵生已经很惊喜了，忙道“没事，你先问问，别的都好说”
大牛想了想“行，那就等我问完再看吧。”
说完话，杵生让人出去打听宋书生的事，过了一会儿就得了信，因为那宋书生长得俊俏，很容易就能问到消息。
据说，他前两天亲口告诉书肆老板，自己要往南边去，找机会考官，然后人就没影了，估计是已经离开了县城。
李
他们出来也够久了，家里人不知道有多担心呢。
“行，那你们先休息一会儿，我还得盯一盯张家的情况。”杵生说完，转身出去了。
留下西娘和李
张家此刻正一团乱麻。
他们已经
那被骗去看门的小丫头，左等右等不见人回来，心里终于开始慌了，很快就告诉了张夫人这事。
张夫人一挥手，喊来几个家仆出去找人，自己则是来到了西娘的屋子，将门给破开了，又把屋里里里外外翻了一圈，然后就
再结合看门丫头的话，她很快就想明白了，那村妇也是有本事的，竟不知用什么妖法扮成多福跑了
张夫人闭眼顺了口气，倒也没太动怒。
若不是她一直怀不上，也不会容西娘进府。
只是之前那些粮食，绝不能白白给出去。
过了好一阵，出门找人的家仆也回来了，说是把城里走遍了也没见到人。
张夫人一听，转头就去找了张家老爷，说了这事。
张老爷勃然大怒，立马就叫人出城，去沙土村里抓张几堆他们回来。
毕竟，当时立的契书上可是说的清清楚楚。
若张几堆违约，就要赔付白银百两
杵生的人打听到这些事，赶忙跑回来给李
西娘一听，笑得眼泪都出来了“哼，他身上肯定没那么多钱，还百两，估计半两也拿不出来看来他们得进张家当牛做马了”
李
何止是饿了好几天。
张家派的人到沙土村以后，那屋门一打开，差点被那冲味儿熏晕过去。
几个家仆
先把人扔水里涮了一遍，然后又喂了两口馊饭烂汤。
张几堆一家三口的牛马生涯，就正式拉开了序章。