第 111 章
“诡计之神，你在我们这里，永远得不到自己想要的东西。”
命运的三女神降下低语。
“……”
洛基猛然睁开了眼睛。
——这是个不算太美好的梦。
他的背上冷汗涔涔，天还将亮未亮，窗户的玻璃上倒映出自己惊疑未定的脸孔。
床头摆放着的水晶球发出淡淡的微光。
收到这份礼物的时候，洛基的表情里带有明显的惊讶——他很熟悉这种东西，用魔力存储虚幻影像的装置，地球上的魔术师偶尔会用它来招摇撞骗，但阿斯加德，这只不过是一种比较方便的存储设施。
就和高级一些的挂毯差不多。
小时候母亲经常会制作这种“故事水晶球”，在里面存储好预先录制的声音和简单的景象，当时的自己很喜欢把这种东西当做睡前故事听，同一个故事听好几遍也不会腻。
许多个睡不着的夜晚里，他都伴随着这份宁静而平稳的声音。
“……我又不是小孩子了。”
洛基顿时有点脸红：“怎么现在送我这个——”
虽然体型一直都没有索尔那么壮实，但他的身高其实窜得很快，早就已经超过了母亲，也不再是那个吵着要听故事的孩子。
“这个故事球的情况不太一样。”
弗丽嘉说：“而且童话故事也不只是小孩子喜欢，什么年龄段都可以看。”
……可是索尔就不会看。
当然，索尔在很小的时候就没有耐下心来听一整个故事的习惯，稍微长大一点以后也不太愿意长时间阅读，除了格鲁特语以外没学过多少种像样的外语……洛基有一搭没一搭地走神，最终还是收下了这个看上去明显有些不符合年龄的礼物。
小时候他是个很需要仪式感的孩子，听故事一定要拉上厚厚的窗帘再点上灯，再把自己严严实实地裹进被子里。完成了这一系列流程之后，洛基才恍然意识到自己的多此一举，他忍不住哂笑了一下，最终还是像童年一样，在黯淡的光照当中点亮了那个水晶球。
水晶球中是讲述故事的声音和用魔力绘制出来的简单图像，声音是他自己的声音，可洛基却对此毫无印象——他当初确实制作过许多的故事球，但里面绝对不包含这一个。
当然，考虑到平行宇宙当中存在着无数的洛基，他倒是不会对这种形象产生太多的疑惑——说不定多年以前就有哪个多管闲事的变体抵达过他这边的阿斯加德，心血来潮留下了一个充满隐喻的故事……这完全是他自己能够干出来的事。
于是洛基放松心情，打算先听一听这个故事球当中讲了什么。
“这是一个英雄拯救世界的故事。”
那个熟悉的声音说。
老套，洛基想。
然而这个继续讲述下去的故事却让他觉得有些不对劲。年轻的洛基在某一天假扮成渡鸦的模样，站在奥丁肩膀上抵达了地球，他本以为这是无数次地球旅行当中的一次，却遇到了一位半龙半人的时间旅行者。
旅者说，他为了拯救遥远的未来而来，为了时间能够继续向前，为了世界始终拥有前路。
当时他正在因为恶作剧而接受惩罚，需要收集足够多的黄金作为赔偿，两人便从此踏上路程。面貌陌生的旅者对他却似乎出乎意料地熟悉，声称他们在遥远的未来当中，是彼此亲密无间的朋友。
在此之前，他从来没有朋友。
陌生的旅者强大、耐心、态度温和，符合他对美好未来的一切想象，可对方却在短暂到来之后就又消失，仿佛太阳尚未升起之前，滚动在槲寄生狭长叶片上的露水珠。
就连阿斯加德也没有多少人相信他的经历，直到奥丁愿意为此出言作证。
“他的时间线还没有被彻底固定。”
弗丽嘉对他说：“就像是被风吹而动的风滚草，还没有扎下属于自己的根。”
洛基猛然从床上坐了起来，意识到了这个故事究竟是什么——那是属于塞尔温另外一半的经历，只不过由于特异点的修正而被时间所洇灭，在正确的历史当中，尚且年幼的他并没有过这样一段经历。
故事仍在继续，他们的时间总是富裕的，来自未来的朋友也确实像是之前所承诺过的那样，在一段时间的等待后再度出现。
这不是他的回忆，又确实是他的回忆。
赛尔温的冒险和他预想当中的差不多，过程很符合他的性格，只不过自始至终都没有发现征服者康的痕迹——这也很正常，因为康当时正在他所在的这一边，即便是在跳动向前的时间线里，他也不可能同时出现在两个特异点当中。
最后，他们将融合了邪龙法夫尼尔的征服者康彻底驱逐出这个特异点，又在洛基所在的古埃及完成击杀，实现了时间线上的闭环。自此之后，他们两人都已经通过灵子转移返回了迦勒底，异常的历史回归正途，再无人关注遥远的时间当中究竟发生了什么。
……那之后发生了什么？
从现在的时间线向前观测，他们只能看到那个被修正过后的世界，除了躲藏在世界里侧跨越过漫长时间的塞尔温以外，整条时间线就如同原本量子记录固定带当中所映射的那样，形成了规整的历史。
洛基自己的记忆也非常连贯，从来不觉得他自己有添加或删除什么东西，因此在从灵子转移当中脱离出来以后，他就将那段千年之前的冒险抛之脑后。
如今看来，在世界得到修正之前的那段短暂的时间里，“自己”应该还额外做过什么。
只不过伴随着量子记录固定带的回归，历史终究收束成了原本的走向，他曾经对这个世界所留下的痕迹也仅仅只剩下了一枚水晶故事球，里面是自己尚且年幼时所留下的隐喻。
不知从哪一天开始，年轻的神发现，没有人会记得自己的朋友。
他亲切热情的兄长不记得，曾经一道探讨过法术奥秘的熟人不记得，就连自己的父母，在提及这个名字的时候也会有短暂一瞬的愣神。
据说这是世界和时间线的自我修正力，历史回归到原本途径的象征。
那么，他们会在未来的某一日相见吗？没有人知道。对方亲口所说的种种允诺，真会在遥远的数千年之后得到兑现吗？也不会有人为这个命运做出担保。
甚至不知从哪一天开始，就连他自己对这个名字的印象也在逐渐变得黯淡。
……他未来的朋友，遥远时间当中的美好允诺，以及货真价实为拯救世界所踏上的巡礼。
虽然他心里很清楚，这是世界想要正确向前运行所必经的过程，但年轻的神还是想留下一点点属于自己的冒险经历。他偷偷做过许多尝试，但都没能成功，到最后，他抵达了世界树底的兀尔德之泉，想要从那三位永恒的女神那里获取一些关于命运的启示。
阿斯加德有许多女神，比如骁勇善战的瓦尔基里，又比如温柔还会施展许多法术的母亲。他偶尔会和魅惑女巫阿莫拉交流施法，她和自己的姐妹罗蕾莱总是形影不离。
但兀尔德三姐妹和以上所有女神都不一样。
即便是在北欧众神当中，那三位女神也拥有着格外崇高且特殊的位格。奥丁禁止众神没有理由地擅自打扰她们，但洛基认为这件事和以往的所有问题都不相同，这不是一个普通的恶作剧，而是涉及自己至关重要的未来。
于是在一个寻常清晨，诡计之神绕开阿斯加德的巡防，用一系列巧妙的法术避开了众神的视线。他从金宫出发，抵达了众神的庭院，又穿越一系列复杂的空间回廊，终于抵达了世界树的三条树根之一。
兀尔德之泉，命运的三女神们所栖息的场所。
传说他们三人在这里守着一架纺车，一起编织整个宇宙的命运。
世界树宏伟又辽阔，年幼的神成功在泉水的边上获悉了属于自己的命运。
和未来的友人所允诺的美好愿景不同，这是十分糟糕的、对一个孩子而言堪称恶毒的糟糕预言。
“你将带来诸神的黄昏。”
以洛基现在的视角，这不过是另一种语言的艺术，世界树确实因他而倾颓，但却是为了更重要的目的——只不过这些话并没有办法跨越几千年的时光告知过去的那个自己，三位女神平稳地垂下头，看向眼前表情惊愕的孩子。
“那么——那么。”
年幼的他吞咽了一口口水，还坚持着想要和这三位女神提问：“我应该怎么做，才能避免这样的命运？”
她们互相交换了一个叹息。
诗蔻蒂的目光像是迷蒙的雾气，她用那双据说能够看透未来的眼睛注视着他，三个人不同音调的叹息交杂在一起，仿佛一场静默的讽刺剧。
“诡计之神，你在我们这里，永远得不到自己想要的东西。”
她们说：“你的答案在别的地方。”
突然被告知了可怕的命运，突然背上了毁灭世界的控诉，年轻的神几乎要控制不住自己的颤抖，可他还是抬起头，尽己所能表现出他的勇敢。
“我不是想来问这些的。”
他说：“我是来探听我的朋友。”
“他哪里都不在，不在时间里，也不在世界里。”
她们说：他在你那里。”
即便年龄尚小，洛基也能很迅速的意识到，这一定是一个关键的隐喻。
那些能够看清未来的神似乎都喜欢搞这些模模糊糊的东西，就像是父神奥丁曾经楔进树里的宝剑格拉姆——在最初，没有人知道这把剑最后的命运是屠龙。
但线索到这里就断了，但洛基几乎能够想象，过去的自己究竟是以怎样的心情将这些故事录制进了水晶球。他猜想母亲应该拥有一些能够将信息保存下来手段，就像是塞尔温能够在世界的里侧一直保持自己的神秘特性，成功躲避到了现代社会一样。
现在命运的三女神早已经和世界树一起消失，他自然已经没有了和她们对峙的机会，洛基掏出口中的诺伦之石，这块拥有特殊力量的石头成为了那三位女神留给自己的最后遗物。
……他应该用这些东西做什么？
塞尔温不在任何地方，这句话在当下自然很好理解，他漂泊在世界的外面，任何对宇宙内部的观测都无法捕获到他；但后半句却仍旧是个谜团，洛基原地猜想了半天，都不觉得自己能有什么办法让对方突然出现。
能够干涉平行宇宙的第一法是全世界至高的几种神秘之一，想要抵达如今塞尔温所在的位置，最直接的方法就是成为类似宝石翁泽尔里奇的第一魔法师。
征服者康做过那么多的努力都未能成功，洛基不觉得自己有能力踏上那条路——更何况，这听起来就很反派，一定是一条和老洛基所选择的方向类似的邪路。
但那三个女人肯定不会说废话，她们是世界树的终端，并没有真正意义上的个人好恶，只会公正地回答他人的提问。
他现在手头拥有诺伦之石，一个由童年时期保存到现在的水晶球，一个装有常用炼金物品的魔法口袋，以及耶梦加德不那么靠谱的承诺……盘算着自己能够调用的资源，洛基越想越觉得不靠谱。
就在这时，他的窗子突然被敲了两下。
洛基拉开窗帘，就看到索尔一只手旋转着自己的锤子，像是个人形的大块头直升机一样盘旋在他的窗外。
妙尔尼尔在他的手中被转得呼呼直响。
洛基：“……”
这画面真是蠢到家了。在过去很长一段时间里，他总是像这样邀请自己前往各种地方，比方说亚尔夫海姆的森林，又比方说穆斯贝尔海姆的冒险，但这都已经是许多年前的事了。
“你到底想做什么？”
他拉开窗户，向对方下逐客令：“事先说好，我没什么时间来陪你浪费。”
“嗯——瓦尔基里和四勇士们都跑去原本世界树所在的位置换防了，他们说那里人手足够，我不在那儿也没关系。”
索尔抓了抓自己的头发，向他的兄弟努力斟酌着词句：“所以他们就打发我来看看你。”
“……什么？”
他感到有些意外：“阿斯加德未来的新王对我有什么指教吗？”
“当然不……我是说，虽然不知道你打算干点什么，但我说不定能帮上些忙。”
索尔说着，将整个人挤进了窗户，他那把从不离身的锤子也被收了进来。
他将妙尔尼尔放在桌面上，对洛基指了指。
“我记得你以前不是一直很想要这个？现在可以借你用。”
话音刚落，他就挨了对方一刀。
第 112 章
虽然已经很习惯挨打，但索尔还是觉得他这刀挨得很冤。
“我又做错什么了？”
他大声为自己申冤：“我只是想帮你点忙——”
“我可从来没有想过会被你这样帮忙。”
洛基冷笑了一下：“你以为我什么时候拿得起这个？你是特地赶来嘲笑我的？”
他早已不是第一次尝试拿起妙尔尼尔。
索尔当初被奥丁剥夺神力放生到地球上的时候，他就曾经短暂地试图占有这把神造兵装，在此之前也已经有过数次尝试，可无论哪一次都没能成功——这把锤子上所附着的是因果律层面的规则，洛基曾经一度猜测，一定是索尔的思维太过简单，才能够通过这上面的法术检定。
而现在的他早就已经学会了不要在某些方面自取其辱——尽管很不愿意承认，但每个人都拥有自己擅长或不擅长的地方。
“为什么不再试试看呢？”
索尔的表情却显得很乐观：“只有真正的英雄才能拿起这把锤子，限定条件只有这个而已——我觉得你现在已经称得上是个英雄了。”
这很主观，洛基想，而且索尔说话一贯不靠谱。
但妙尔尼尔就这样放在自己的眼前，而且索尔还是很快乐地鼓励他，似乎是想要将自己的武器也和他的兄弟一起分享。
“……就算我真把它拿起来了，你之后打算用什么？”
洛基十分狐疑地看向索尔，总觉得对方的这张脸上仿佛藏着阴谋：“你总不能去和你的敌人贴身肉搏吧。”
“我会的武器很多，就算不用锤子也没什么要紧的。”
索尔笑了一下：“而且最近有人建议我试试用斧子……这个暂且不提，反正是借给你用，而且我觉得你也不太会经常用锤子来战斗。”
……这确实，洛基只是稍微想象了一下，就觉得他自己整个人的画风都要跟着跑偏了。
阿斯加德的王位是这样，妙尔尼尔也是这样，他似乎总是在追寻一些本就不适合自己的东西，即便有朝一日短地得到了它们，也只会让周围的所有人看出自己的局促和捉襟见肘。
但索尔还在笑眯眯地等着，对方的表情实在太有欺骗性，于是鬼使神差地，洛基缓缓走向自己的书桌，朝着那把已经看过几千年的雷神之锤伸出手。
他握住锤柄摇晃了一下，开始向上用力，而这把神造兵装就像是牢牢焊死在他桌子上一般纹丝不动。
洛基：“……”
他松开手怒视着索尔，如果对方今天不能给他一个合理的解释，他就要把他扎成刺猬。
索尔看上去却像是比他还要更着急一点。
“史蒂夫吾友可不是这么说的……”
金发的大块头紧张回忆起自己在复仇者联盟基地里和他的地球朋友们交谈的内容，尝试为自己辩解：“我当时在中庭也有一段时间拿不起来妙尔尼尔，或许你要先发自内心地相信，自己配得上且正需要这把武器。”
“你的意思是，我觉得我自己配不上？”
“……”
索尔从尖塔的塔顶被扔出去的时候，肩膀上插着一把匕首，屁股上插着另一把。
洛基深吸一口气，重新把窗帘拉上，开始在心里暗骂自己也有点不正常——他一定是脑子有问题才会听信这蠢货所出的馊主意。
索尔的到访莫名其妙，而洛基思考再三，也想不明白过去的自己究竟给他出了怎样一个谜题——“不在时间里，不在世界中，而在自己那里”。那三个女神从来不说废话，他很确信这句话一定会有关键的意义，却完全猜不出方向。
毕竟塞尔温临走的时候，并没有特地给自己留下过什么东西——一切都显得那么仓促，在世界危机的推动之下，他像是匆匆忙忙褪去了人类的皮囊，以一幅急切切的态度奔赴了世界的外侧。
他们在神秘学上确实存在一定的联系，神与信徒的关联虽然因为“药劲过了”而变得淡薄了一些，却自始至终没有被切断。然而这种关联尚不足以让他精准将对方定位，更不可能让已经升格为更高层次的生命重新降维。
你能想象霍古斯、奥舒图和阿戈摩托重新变回一男一女和一只白老虎，再度脱离三位一体的抽象概念出现在人们的眼前吗？那当然不可能，否则雅威只要披上一层人皮在梵蒂冈转一圈，就能收获数量拔群的现代信徒。
……她们就不能直接公开答案吗？洛基懊恼地想，难道她们的爱好就是编个谜题来给别人猜，欣赏别人又痛苦又百思不得解的表情？真要是这样的话，精神状态也太扭曲了。
他在高塔上猜不出答案，而另一边，人类们的生活却仍要继续。
恢复了久违的和平以后，这颗星球看上去并没有产生更多的变化，原本用于联络沃克麦尔的员工被抽调往其他工作，托尼·斯塔克的空间跳跃监测装置开发进度喜人，估估计不出多久就能成功监控到彩虹桥抵达地球时传递而来的能量波动。
阿斯加德也和几千年前一样平稳，目前最引人注目的大新闻就是新王不知何时的即位，但索尔本人却表示，奥丁虽然年迈，但看样子应该还能坚持个几百年，他并不急于过早接管那个位置，而是想要在宇宙当中继续历练自己。
“你怎么现在还是这种想法？”
沃斯塔格痛心疾首，隐晦地看了一眼不远处的高塔：“你难道就不担心……噢，算了。”
“他要是真想要那个位置倒好。”
索尔很郁闷地说：“阿斯加德至少能有个很聪明的国王。”
对仙宫四勇士们而言的好消息是，洛基看上去并不想要那个王位。
但对索尔而言，这似乎又成了一个坏消息。他不仅对王位不感兴趣，也不在意过去所关注的一切——比方说无法拿起的雷神之锤，比方说象征王权的永恒之枪，以及在过去的几千年里，一切他曾经试图和自己争抢的东西。
戏剧欣赏和阅读仍就是他的爱好，但索尔敏锐地感觉到，似乎有什么更重要的东西流淌出去，他的兄弟开始变得和过去不一样了。
他无法判断，这是否是一个好的变化。
当然，人都有过失恋的经历，他当年被简甩过一巴掌之后也切身地颓唐了一阵子，但整个宇宙当中有太多的战场等待他去奔赴，心情萧瑟过一段时间之后，索尔就重整了自己的情绪。
但洛基现在的表现又让人很难将其界定为失恋——索尔作为旁观者，甚至不清楚他们是否真的建立起过更亲近的关系。
“我猜你可以出去转转。”
索尔推开图书室的大门，不出意外地看到自己的兄弟被从地面堆砌到天花板的藏书包围在中间，那些书投射下来的影子几乎要将他整个人都彻底淹没了：“我在宇宙里也有些喜欢冒险的朋友，可以介绍给你认识——不过你得先学会格鲁特语。”
“从什么时候开始，你变得喜欢揣摩我的喜好了？”
洛基挑起一边眉毛，语气当中不乏揶揄：“这可不像你。”
“我是说，你总不能一直把自己关在这里——”
“我向来如此。”
洛基头也不回，他的旁边放了个水果托盘，里面摆着三个黄金苹果，其中一个已经被啃掉了一半：“以前你们也不觉得这有多稀奇。”
确实，确实，索尔想，他以前也总喜欢将时间耗在图书室里。
但……
“好吧，如果你一定要坚持的话。”
洛基妥协道：“我会去别的地方逛逛。”
绿色的眼睛注视着索尔仿佛终于放松下来的背影，重新将目光挪动到书上。过于高深的法术在阿斯加德总不太受人待见，因此图书室的这片区域很久以来就只有他自己会来借阅，里面夹了不少自己小时候看书留下的纸条。
世界的历史早已经历过量子记录固定带的自我修正，但洛基开始意识到，他确实留下了一些保存在时间当中的蛛丝马迹。
比如书本当中的夹页，和被时间法术特殊固定过的插画。
“改变命运的方法不在我们这里，我们只编织既定的命运。”
三位女神垂下头，一起注视着他自己：“诡计之神，你从我们这儿永远得不到你想要的东西。”
这到底是什么意思？洛基皱起眉头翻过这一页，他现在已经能够心态非常平稳地直面这些貌似扎心的内容——这是想说命运女神做不到，还是“诡计之神”做不到？又或者二者皆有之？
芬布尔之冬是自己所带来的地球寒冬，“诸神黄昏”已经在某种意义上实现了一大半……
他猛然站起身来，又去了一趟世界树的所在原址。那里仍旧是一片重力环境异常的大空洞，瓦尔基里们骑着飞马镇守在这附近，再见到洛基之后，她们中的其中一位向他行了礼。
“我是今天在这里轮岗的奥特琳德。”
她说：“在不搭乘飞马的情况下，您最好不要再接近这里的核心地区。”
“……别在意，我只是想来这
里散散步。”
洛基说：“不会掉进去的。”
来这种鬼地方散步？
奥特琳德脸上的表情写着，你仿佛有那个大病。
但对方毕竟是王储，于是她脸上的肌肉抽动了一下，侧过身子给洛基长开了路。
整颗世界树被连根拔起，洛基上下抛接着自己手中的诺伦之石，现在的他如果想尽办法的话，应该也能短暂抵达塞尔温所在的地方。冰霜巨人的血统能够让他直接暴露在真空环境之下也不会死去，全身上下遍布加护的话，他说不定能在极端环境里和对方一起慢慢喝完一杯咖啡。
……但这就是他想要的吗？
洛基随手丢了块石头下去，觉得这个坑就和当时沃克麦尔的世界穿孔很像。有那么一瞬间，他突然觉察出了自己和老洛基的共通之处——长久以来，“想要什么”对他而言并不重要，毕竟他所竭力追寻的东西从没有哪一样能够抓握在手中，诡计之神无法得到自己想要的东西，这句话几乎像是刻在因果律当中的一个诅咒。
他沿着巨坑的边缘行走，在兀尔德之泉的泉水底部发现了一片闪闪亮亮的东西。洛基将手探进水里摸索了一下，发现那是一块手掌大小的鳞片——有着圆满温润的圆弧形状，上面是熟悉的色泽。
那一瞬间，酸胀的情绪突然淹没了他。
他早已经被这个人坚定地拯救过许多次。
一道绿光闪过，鳞片被变成了一小缕浅色的头发，只要掌握一些置换类法术的基础，这种高度流通魔力的载体本身就可以在各种状态之间来回切换。
他将这缕头发缓缓编进了自己的黑发当中。
“海姆达尔。”
洛基对着天空说：“送我去地球。”
第 113 章
“我要借几样东西。”
洛基一进门就对斯特兰奇说道。
“借什么？”
“维山帝之书，阿戈摩托之眼，如果可以的话最好还有你那个斗篷。”
他毫不客气地说道。
如果来者不是他的熟人，斯特兰奇在听到这句话的时候就会将其视作是对至尊法师颜面的挑衅，直接动手把对方叉出去。维山帝的三样至宝一上来就要被借走两样（而这很有可能只是由于生命法庭之杖不在他的手上），这简直是骑在至尊法师的名誉上对其梆梆两拳。
“这是什么新型的冷笑话吗？或者是你某个恶作剧的前奏？”
“……很遗憾不是，我确实是来向你借这三样东西的。”
洛基说：“你们这类法师的存在形式让我有了些新的思路。”
斯特兰奇本人虽然天赋和魔力水平绝佳，但也毕竟只是个现代地球人，如果单凭他自己，其实很难和多个维度的未知敌人相抗衡。但他们这类秘术师能够通过构建魔力通路来汲取维山帝的力量，就像是随时随地连接着一个取之不尽用之不竭的充电器，让他们能够拥有相当惊人的实战效果。
“你也想借用维山帝的力量？”
斯特兰奇沉思片刻：“虽然理论上也可以……但这意味着你要签下和我们同等的誓约，永远使用这份力量保护地球。”
虽然阿萨神在许久之前就和地球人有过承诺，他们保持着北欧神信仰，而阿斯加德人会始终庇护九界，但这种协议毕竟是自上而下单方面的，其实没有什么强制性，和斯特兰奇所说的这种誓约自然无法相提并论。
但洛基摇摇头，说他自己就是一柱神，力量的源流始终来自他本身，并没有打算借助其他神的力量。
“那你拿这些干什么？”
“阿戈摩托之眼具有撬动时间的力量，我想利用它来建立时间线上的映射，借用我自己过去和未来不同时间节点当中的魔力。”
洛基解释道：“我的寿命比你们人类长很多，碎片化的闲暇时间自然也会多出很多，把这些时间节点上的魔力利用起来，就会是一笔很可观的数量。”
理论上确实存在这种可能。
“如果是我猜想的那个目的——单靠这些魔力的话，恐怕还不太够。”
斯特兰奇看着他：“不管你收集到的魔力再怎么多，都只不过是宇宙级别的神秘，法术最为基础的原则就是，低等级的神秘无法对更高等级的对魔力生效。”
确实如此，洛基没有否认。
但他还有别的办法，理论上只要能够向无限多个平行宇宙里汲取力量，他就有概率实现一个跨越世界级别的伟大仪式——
“等等。”
斯特兰奇打断了他：“我不是不想借给你阿戈摩托之眼……好吧，我就是不太想借给你，但你有没有觉得，你现在的行为和精神状态已经很糟糕了？”
洛基感到很莫名其妙地看了他一眼。
他觉得自己逻辑清晰，头脑理性，手握从过去传递而来的钥匙，只差解开密码门的最后一环。
“你变得有些像是……你的那个变体。”
斯特兰奇忍不住告诫他：“我们成为秘术师的第一步，就是要学会有限度地汲取力量。人类的魔术回路承载能力有限，使用过于庞大的魔力联通自身，只会招致毁灭的结局——我知道你是神，先听我说完。”
他看着洛基欲言又止的表情：“就算神也拥有属于自己的极限，那些你的下场……你已经看到了。”
他从已经衰亡腐朽的宇宙当中而来，想要为自己垂垂暮年的世界重新注入生命力，但这一切的一切只不过是某个更大计划当中的一环，以生命为代价的拼死一搏如今看起来像是个悲惨的笑话。
斯特兰奇的同门当中不乏有人为了追求过量的力量而投身于黑暗象限，对他而言，力量本身就是需要被严格监管的洪水猛兽。
“很遗憾，虽然你说得也有道理，但这件事我非做不可。”
洛基说：“你有没有意识到，现在你其实是在做梦？”
现实世界里，洛基的眼睛当中有光芒闪过，他伸手掂量了一下自己手中的绿色挂坠，身后的至尊法师正垂着头坐在靠背椅上，发出均匀的呼吸声。
“——所以每次见你来至圣所我都神经紧张。”
斯特兰奇的声音从侧前方传来，而洛基猛然回头，原本靠坐在椅子上一只手撑着下巴的法师已经化作光粒消散而去：“说实话，我很能理解你的目标，如果我站在你的立场上或许也会做出类似的事……但很遗憾，我现在是至尊法师，因此我的答案仍旧是不能。”
洛基手中的绿色宝石挂坠轻飘飘地飞回了斯特兰奇手里，后者定睛一看，却发现挂坠在他的手中变成了一片轻飘飘的岑树叶。
“天赋不错，但经验太差。”
洛基出现在房屋的阴影之下，弯起嘴角：“不论你信不信，我都可以向你保证，我会慎重地使用阿戈摩托之眼。”
法师之间的交锋往往充斥着诡谲狡诈的套路，斯特兰奇微微睁大了眼睛。
“其实原本不用这么着急。”
洛基说：“神与龙都是寿命漫长的生物，我总能用一两百年的时间慢慢想出办法，比如等到世界树逐渐恢复，三女神的功能初步复原……从她们的嘴里多少能问出点有用的东西。”
“那么你为什么现在来抢阿戈摩托之眼？”
斯特兰奇摆出警惕的姿态：“每一次你想做出类似决定的时候，都是一场麻烦的开端。”
“你现在的态度就是我的理由之一。”
洛基语气很轻松地说：“虽然我不清楚这种影响究竟是只改变了米德加德，还是会像病毒一样扩散到各种地方——”
他刚想要踏出至圣所的大门，加注在身上的重力水平就突然增加，将他整个人牢牢定在了原地。
怎么还有后手？洛基惊愕回头。
“我
恐怕无法放任你就这么离开。”
斯特兰奇沉声说道：“除非你告诉我，你口中的‘这种影响’究竟是什么。”
*
最初那一点不协调的地方，是塞尔温那张办公桌的蒙尘。
布里克街的至圣所并非是洛基抵达地球的第一站，事实上，在拥有斯特兰奇所给予他的悬戒以后，它可以自如地前往地球上的大部分区域。
而很通常地，他会去学校里看看。
泽维尔天才少年学校的校医向来是个工作强度极高的职业，塞尔温曾经所在的那个办公区又大又明亮，即便他后来不再在这里任职，查尔斯·泽维尔也一直都给他留着一份位置——那里后来经常被洛基占据用于戏剧创作。
他所主笔的新话剧热度和网络噱头都极高，甚至最后还因此而收了一笔稿费，比索尔当时在地球上为复仇者们打工所获得的薪水还要多一些。
孩子们欢呼雀跃地来恭喜他，洛基原本心情也还不错，伸手撑了一下那张桌子，却发现手指肚的下方有一层薄薄的灰。
他的动作稍稍一顿，随后神色如常地问候这些学生：“你们现在还有学生需要塞尔温的那种治疗吗？虽然没有办法提供同类的药剂，但阿斯加德应该也能准备一些有用的替代品。”
大家“啊”了几声，注意力集中在药物上，先是感谢了他愿意帮忙的这份心意，随后又有几个人表示要和老师商量一下。
洛基看着众人离开的背影，从口袋里掏出手机随手划了划，互联网上关于这部话剧的考据党仍旧不少，但细分方向却已经有了变化，大多数人都很认可的主流观点是，另一位主角一定是传说诸神黄昏当中啃噬世界树的尼格霍德。
考虑到地球的北欧神话确实是这个风格，顺着这条思路去猜测当然也没什么问题……
“太感谢了。”
汉克·麦考伊感激地说：“我们这儿有许多孩子都在承受着药物试验所带来的后遗症……”
“你还记得之前那些‘药物’是由谁来提供的吗？”
洛基打断了他。
“呃，我记得，是您的一位朋友——”
蓝色的大块头在表达了一连串的感激和谢意以后离开了，洛基注视着对方的背影，神色逐渐冷静起来。
他们的记忆没有出现问题。
至少现在还没有。
又试探过几个人之后，洛基开始确信，这些地球人们对于塞尔温的关注度和固有印象，开始以一种不正常的速度消退锐减。
如果强行勒令他们去回忆，或者对地球人使用记忆探知的法术，就会发现他们的记忆其实并没有出什么大问题——只不过就像是没人会在意电影当中匆匆而过的群众演员那样，他们会将塞尔温相关的事情放在一个“无需主动回忆起来也没关系”的区域。
一个朴素的生物学常识是，人类的大脑是拥有记忆曲线的。
缺乏记忆点又不太容易被提起的东西终有一天会遭到遗忘，而恰好因为种种原因，塞尔温在米德加德所留下的痕迹本身就不多。洛基十分确信，如果再过一段时间，那些忙碌于各自生活的地球人很快就会将他们曾经的友人抛之脑后。
英国，伦敦。
埃尔梅罗二世抽完了一整支雪茄，按着自己的太阳穴。
“我就记得那些高难副本肯定不是我自己一个人带着学生们刷完的……”
当年一起在绝本里坐牢的肯定还有一个人，更何况对方的帐号还老老实实地躺在他的好友列表里。
邮箱当中还留着不少对方留下来的信件，从语气来看他们曾经关系相当不错——至少和时钟塔那种尔虞我诈的表面熟人截然不同。
但这些如山的铁证竟然无法在他的心里唤起一丝波澜。
“我只是个很普通的魔术师。”
埃尔梅罗二世用这句话开了头。
洛基刚想皱眉，以为他是想要推脱，就听见眼前这个中庭人说：“……所以像我们这样的人，很难抵抗世界意志所施加的影响。”
“你想表达什么意思？”
“按照你的说法，那一位，呃——塞尔温先生，我们曾经是关系不错的友人。”
埃尔梅罗二世显然也看过最近十分热门的那个话剧，很顺利地接上了他们在千年之前的冒险剧情：“他作为神代出生的人类，在世界的里侧以长时间沉睡且极少外出的状态跨越了漫长岁月，直到近几十年里才和世界的外侧逐渐有了交集。”
在数千年的时间里，地球早就已经建立起了以人类作为星球灵长的新秩序。这颗星球不再是众神的后花园，人类这一生物的绝大部分也早已经成为了不擅长沟通魔力的物种。
神秘衰退，科技昌明，这是人类群体的意志所选择出来的一条路。就像是沃尔松格家族最终以灭亡告终一样，大部分延续在这颗星球之上的神秘最终都迎来了凋亡的结局。
比方说拥有红龙血统的亚瑟王，曾经追求永生而未果的东方皇帝，所罗门归还了雅威所赐予的戒指，龙和精灵们在公元元年之前就几乎全部退回了星球的里侧。
没有来得及回归里侧的巨龙阿尔比昂，其尸体变成了绵延数公里的灵墓。
“对于现在的地球而言，塞尔温是已经不能够长久停留在外侧的异物。”
埃尔梅罗二世果然当惯了教师，对洛基讲出了一连串的比喻：“就像是皮肤当中被不小心扎进去了一根小刺，最后诱发了局部炎症一样——而现在所发生的一切，都是为了避免这种结果而产生的自我修正。”
“在地球魔术师们所构筑而成的学说里，我们会将这种力量称之为抑止力。”
洛基自然也听说过这个概念，虽然已经将自己身为人类时的大部分精力忘了个一干二净，但仅凭着残存到最后的直觉，塞尔温之前一直在有意地减少自己的外出频次，防止自己在世界上留下太多容易被察觉的痕迹。
而现在，他已经升格成为了更高形式的生命，世界也会“自发地”淡化他所留下的轨迹和影响。这个过程虽然看起来有些主观，但就像是人类喜欢将黑洞的引力描述成吞噬周围天体，他们总愿意用和自己五感相关联的词汇来描述和探索这个世界。
就像是用波和粒子来共同描述光。
“虽然不太好理解，但你可以单纯将其视作是一种类似于阻尼（Damping）物理现象。”
这位君主如是说。
洛基深吸了一口气。
他理解这些现实，但不太愿意接受。
“我没有受到影响，是因为阿斯加德和地球相比，属于神秘程度更高的区域？”
“不排除有这种原因，当然，也有可能是因为你和对方的联系比起其他人更加深厚。”
埃尔梅罗二世喝了口茶，晃动的茶杯当中倒映出自己的影子：“除此之外，神本身就比人类的性质更加稳定，也难以动摇……”
“——但还有一种更加糟糕的可能性。”
虽然曾经以人类的身份诞生，但对于地球而言，掺杂了龙之要素的塞尔温是会被排除在世界表侧的外物。
如果将这个理论继续放大，塞尔温虽然出身于他们所在的这个世界，但如今的状态已经无限接近于拥有了“平行宇宙的同一性”，他在平行宇宙当中并没有像是洛基或者埃尔梅罗二世一样的变体，也就是说，他用一种极为特殊的形式成为了“至上的唯一”。
“他会成为永远游荡在世界外侧的生命。”
埃尔梅罗二世看了一眼似乎有些呆愣的洛基：“而对我们的世界而言，他也已经是干涉力度过大的“异常事项”了。”
成年的龙会离开他们诞生的地方，离开沃克麦尔飞向宇宙，拥抱属于自己的漫长时间和冒险。
洛基突然回想起对方所说过的话，在沃克迈尔等待的那段漫长时光里，他一定放飞过数不胜数的龙，见证过无数次这样的离别场景。
对于现在的塞尔温而言，他们的这个世界是否还是那个令人怀念的故乡？毕竟这样的故乡似乎并没有给他带来多少美好的回忆，虽然空有漫长的生命，但他其中大部分时间都只是在等待，而在那等待的尽头，就像是转瞬即逝的流星一样，他们经历过一场还算不错的冒险，随后就又转头奔向了不同的方向。
“——我不想接受这个结局。”
洛基说。
时间回到现在，洛基站在重力魔法阵的正中，绿色的眼睛直视着斯特兰奇。
“这就是我作为他的神，所应该做的事。”
第 114 章
“神殿”是比魔术工房更高一级的概念。魔术师往往能够依托灵脉构筑出只属于自己的工房，在这里，他们的固有法术能够得到大幅度强化，用现代化的词汇来比喻，就像是一座独属于自己的军事要塞。
能够拥有纽约圣殿的管理权限，意味着斯特兰奇能够在这里短时间内获得与众神相抗衡的力量。
数倍的重力加注在自己的身上，洛基的斗篷直直向下坠去，头顶的金色鹿角盔也变得异常沉重，让人连转动一下脖子都显得很费力气。
他现在还可以用洛伦之石逃跑。
看着斯特兰奇一步一步走过来，洛基在心里很冷静地思考：得罪米德加德的至尊法师确实是件麻烦事，反正他只用一段时间，很快就能还回来。
如果两个人就在这里动真格开始交战，说不定会把那群地球的复仇者也引过来。当然，他不觉得眼前的二流法师会对自己下死手，但世界一直对人类的模因污染究竟到了什么程度……他现在也说不清楚。
多少有赌的成分在，洛基曲起一根食指，悄声在空气当中画下一个卢恩符文。
就在两人间距仅剩半米的时候，斯特兰奇叹了口气，解除了法术控制。
“这不像是你一贯以来的风格。”
他说：“而且我现在也隐约觉得，自己的认知好像出了什么问题。”
作为阿戈摩托之眼的守护者，相较于其他地球人，斯特兰奇对于时间和世界的变化也要更敏锐一些。
他伸手探向洛基的肩膀，先是用法术将那条绿色的披风变消失，随后示意他背后的魔浮斗篷赶快过去帮忙。
那条红色的炼金生命有些羞怯又好奇地向着洛基掀起自己一交，打了个招呼之后十分顺从地披在了他的背上——从斯特兰奇接任至尊法师开始，他们两个就一直形影不离，这几乎称得上是他身为至圣所执掌者的象征，形象固定得就像是钢铁侠的那身铁皮。
“我不知道你要做的事究竟有多危险。”
斯特兰奇偏过头：“但这多少能够给你提供一些安全方面的保障。”
拥有这两样宝物，几乎就像是将至尊法师的身份夺走了大半，斯特兰奇语气不算友善地提醒他，“不管打算用这些东西做什么，抓紧时间。”
看到洛基还愣在原地，他又补了后半句。
“——不会还在等着我教你怎么用吧？”
那当然不可能！洛基将装有阿戈摩托之眼的宝石挂坠挂在自己的脖子上，右手的食指和中指套着悬戒，看上去几乎要称得上是一个编外的秘术师了。
他只是有些惊讶，原定当中的争执并没有出现，他本以为想要带走卡玛泰姬的至宝，多少要付出些代价。
然而一切都比想象当中的要顺利。
虹膜异色的秘术师很认真地开口。
“我猜并不是所有东西都会被抑止力抹除掉。”
他说：“就算我对……对塞尔温的印象开始变得不那么深刻，但并不代表我没有经历过去所发生的一切。”
他们曾经几度拯救世界，为人类的命运、星球的命运和世界的命运来回奔走。
“我认为我们已经算得上是朋友了。”
*
回到阿斯加德时，洛基还在心里反复回味着这句话。
在很遥远的过去里，索尔经常会强行带着他和自己的朋友们一起玩耍。大家的年龄都相仿，其他小孩子们所喜爱的东西也很接近，每人一把训练用的木剑，相互扮演战场上的指挥官和士兵就能在空地上一起笑闹很久。
洛基本人自然不愿意掺和进这种充满着尘土和汗水的粗野活动，然而奈何索尔每一次都会把他叫上，拒绝的十次里难免会耐不住他的坚持而参与一次，即便这一次的结果多数以后悔告终。
那些人因为索尔而聚集在一起，没有人是他的朋友。索尔坚持这么做，是因为他是自己的哥哥，单方面认为自己天生就应该有“保护身体更孱弱的兄弟”的责任。
他甚至颇具创造精神地开发出了许多稀奇古怪的战术，比如把自己像是装在投石车里的石头一样扔出去，以及让他扮演重伤员骗过敌人的“喊救命”游戏——很地狱笑话的一点是，这个难得有诡计和骗术气息的玩法其实是索尔发明出来的。
童年的时光像是河水一般潺潺流走，洛基不是没有质疑过这种现状，但最终时间又让他学会接受现实。
甚至于就在斯特兰奇开口之前，他都从未想过会有地球的法师向自己报以近乎于友谊的善意。
塞尔温，他在心里重新默念这个名字，排除掉漫长的等待时间之后，他在这个世界上活动的时长实在太过短暂，可就在如此短暂的时间里，却已经送给了自己太多东西。
洛基一步步走向金宫，过去每一次面见奥丁都会让他很有压力，可唯独今天，他每向前走一步，都好像有勇气从体内源源不断地生长出来。
奥丁身披甲胄，坐在殿堂最高的那个位置上。他用仅剩的一只眼睛注视着走向自己的养子，看着对方的模样和表情，就会让他恍然生出“自己确实已经上了年纪”的感慨。
……确实也挺奇怪的，前几年看索尔的时候，还觉得应该把他丢到地球上多接受接受教育，从那时到现在也不过数个地球年，他就已经能够从自己的小儿子身上看出成长。
“……父亲。”
洛基向他行礼。
他的声音有些发颤，但动作平稳。从坠下彩虹桥到如今堂堂正正地站在奥丁的面前，他已经成功走完了一段漫长的旅途。
阿斯加德的金宫是他出发的地方，也是此行的最后一站。
“我想要借用冈格尼尔。”
洛基说。
“噢？”
奥丁撑着下巴：“你要知道，这可是阿斯加德王权的象征。”
“我知道。”
“如果我没猜错的话，这意味着你有意涉足新王的权柄？”
“……”
尽管心里清楚这是明知故问，洛基还是深吸一口气，摇了摇头：“我只是想把塞尔温从世界的外面带回来。”
“这可不比成为阿斯加德的新王更容易。”
奥丁客观评价道：“仅凭现在的你，还有段距离。”
弗丽嘉站在奥丁的身边，明显想要暗示他什么，接触到自己小儿子的视线之后，又放下心来保持了沉默。
“所以我才想来借冈格尼尔。”
洛基回答：“永恒之枪的材料是世界树的枝干，这是现在宇宙当中仅存的、与世界树同源且具备自演算功能的神造兵装。”
它在世界的外侧能够有效起到定位的作用，寻找到那些用于牵引的、“纤夫的缆绳”。
“我可以把它借给你，但还有一个条件。”
奥丁向前一伸手，妙尔尼尔就被握在了他的手中。他将手里的雷神之锤抛掷在洛基的面前，锤柄朝上，上面篆刻着一层熟悉的如尼文——他曾经千百次注视过这个自己无论如何也无法拿起来的武器。
“去证明你自己，配得上王的武器。”
齐格蒙德曾经从树中拔出宝剑格拉姆，亚瑟王举起石中剑，索尔与妙尔尼尔千百年间形影不离。
洛基的心跳急促起来，似有所感般，索尔从不远处大踏步地跑过来，恰巧看到自己的兄弟正在如临大敌地看着那把锤子。
他的模样和平时有些不同，脖子上佩戴着陌生的挂坠，而身后裹着鲜艳的红色斗篷。
真糟糕，索尔想，早知道会有现在这一茬，他当时就不应该让洛基去尝试举起妙尔尼尔——信心也是使用这种神造兵装时很关键的一环。
“……父亲！”
索尔说：“现在用这种方法来测试不太公平，毕竟我前几天才——”
他还想要替洛基来争辩些什么，然而一道魔力的波动闪过，索尔突然发现自己说不出话了。
禁言术……他只能更加焦急地冲着浑然不觉的洛基使眼色。
在场所有人的目光都注视着同一个方向。
年轻的神向着妙尔尼尔的方向一步步走去，那是他过去千年里都没能拿起的东西。洛基猜想，或许在无限多个平行宇宙当中，会有某一个自己的变体像是索尔那样举起这把锤子，或许他会更早地得到众人的信赖，度过和自己不同的漫长生命。
平行宇宙的数量有无限多个，于是诡计之神也拥有了无限种可能。
““诡计之神”永远无法得到自己想要的东西。”
预言本身也是一种有魔力的话语，埃尔梅罗二世说。人类通过各种手段对未来进行计算，只能够像是盲人摸象一样测算出一些片段和不完整的呓语，就像是你会注定带来的芬布尔之冬。
“你始终是诡计之神。”
索尔也曾经对他说过：“但你可以做到更多。”[1]
——他早该知道的，那么多的暗示和隐喻拼凑在一起，让洛基从过去的那个自己手中接过答案。命运并非全无改变的可能，至少塞尔温已经用自己的无数次行为证明了这一点，那么他也一定可以。
脖子上挂着的阿戈摩托之眼逐渐发出亮光，生动得就像是洛基绿色的眼睛。他弯腰伸手，简简单单的一个动作做得无比郑重，握紧妙尔尼尔的锤柄，随后向上提了一下。
……很轻。
本以为这种能够一下子敲开一座山的武器，一定会非常沉重……原来索尔平时都是在用这么轻的武器在战斗吗？
“洛基！”
索尔从远处跑过来，狠狠给了自己的兄弟一个拥抱，甚至比他本人表现得还要兴奋：“我就知道，你肯定能做到，我就知道！”
奥丁有些欣慰地注视着眼前的两个儿子，将手中金色的长枪交了出去。
洛基被对方拖拽得东摇西晃，脸上的表情仿佛还没有回过神。他一只手提着索尔的战锤，披着至尊法师的斗篷，口袋里藏着命运三女神所留下的诺伦之石。那把永恒之枪被他像是拐杖一般握在手里，也跟着索尔的动作而摇摇晃晃。
在那个复仇者们聚众喝酒闲谈的晚上，他就曾经开口讲述过自己的谜面——诡计之神擅长从别人那里夺取东西，却并没有什么真正属于自己。
所以谜底也很简单。
他要——
“耶梦加德！”
洛基转过身，快步走向窗边，向着窗外喊出了一个熟悉的名字。
几分钟之后，天空当中传来悠远的回音。
漆黑的巨龙将阿斯加德的整片天空都彻底遮蔽，它接连缩小了自己好几次，才勉勉强强让头部探向金宫的窗户。
“把我带到世界的外面去。”
洛基对他说：“跟着冈格尼尔的指引，把我带到赛尔温的身边去！”
瞬膜迅速扫过眼睑，看上去就像是巨龙眨了眨眼睛。
索尔完全没听明白他们“父子两个”究竟交谈了些什么，毕竟龙话实在是门他没学过的艰涩外语——只见洛基伸手撑着窗台，用一种十分不体面也不稳重的动作翻身跳了下去，随后被这头巨龙一口吞掉，向着遥远的方向迅速离去。
龙带着他在星间飞行，下潜入虚数空间当中又再度上浮，几番跳跃之后距离就已经走出了很远。口袋当中的诺伦之石发出微弱的亮光，在他们抵达世界边境的时候悄然裂开了一道缝隙。
耶梦加德没有刹车，迅速通过诺伦之石创造出来的世界裂痕。
随后洛基睁开了眼睛。
他被魔浮斗篷包裹在其中，坠入了一片辽阔又空旷的空间。
第 115 章
没有光亮。
洛基伸出手在在眼前晃了晃，只能看到一片漆黑。
他仿佛被浸泡在了某种吸光材质当中，下意识地，洛基打了个响指，试图撬动魔力照亮周围的环境，可绿色的光芒只在他的手指尖闪烁过几秒钟，就彻底暗淡了下来。
不同的宇宙当中有着截然不同的物理法则，洛基回想起斯特兰奇在临走之前的叮嘱——说不定在某些世界里，他们所有人都只是一些扁平的纸片人。
而现在，洛基更加切身地理解到了“物理规则不一致”究竟是怎么回事。
唯有口袋当中的洛伦之石焕发出暗淡的光亮，照亮了自己周围的一小片区域。洛基睁大眼睛打量着四周，他的四面八方都感受不到重力的存在，大气压力水平和含氧量更是无从说起——如果不是神多半拥有使用神核魔力来替代呼吸的机能，他出现在这里的一瞬间估计就已经当场暴毙。
周围的空间逐渐变得粘稠，他像是飘荡在一片漆黑的海里。几秒钟之后，洛基开始感受到自己在缓缓上浮，黑暗当中，有巨大的鳞片将他托举起来，仿佛是童话故事当中只有手掌那么大的妖精被捧在手心。
……明明他自己才算是冰霜巨人来着，洛基忍不住在心里笑了一下。
很意外地，虽然身处在完全异常的空间当中，视野也被彻底剥夺，可他却感觉不到多少恐惧。斯特兰奇的红色斗篷安静地裹在自己身上，他伸手向周围探去，能够摸到光滑如同弧形镜面一般的冰凉鳞片。
从尺寸上来讲，这个体积应该和龙神法拉戈尔不相上下了。
强烈的视线投注过来，带着令人难以忽略的“被注视感”。洛基有些紧张地调整了一下坐姿，他倒是不太担心自己的安全问题——毫无疑问，永恒之枪将他导向了正确的方位——更令人担忧的是，现在的他是否还能够和塞尔温进行正常的交流。
龙在黑暗当中静默地缓缓游动，视线自始至终都将自己牢牢锁定。洛基清咳了一下嗓子，打算用最平常的语气向对方打个招呼，没想到却没有任何声音传出来；他猜想这是缺乏空气介质的缘故，第二次发声的时候带了些魔力进去，却仍旧没能成功。
这让他总算多了些慌乱。
——他为什么这么安静？
是自己的听力出了问题，还是这片环境本身就会吸收声音？
反派酒吧原来是建立在这样的地方吗？洛基的脑海当中飞速思考，之前一开门就会看到门外是一片漆黑，他还在猜想世界与世界之间究竟存在着怎样的一片区域。
好在，在这种极端情况下，神与信徒之间建立起来的那一丝联系仍旧有效。
“赛尔温？”
他问：“这是哪里？你现在变成了什么样子？”
声音很清晰，可又太小了，像是在空旷寂寥的群星之间，有人发出了低声的呢喃。
沉默的龙反应了好一会儿，像是从一场迷茫的长眠当中悠悠转醒。
“这里是世界的间隙，连法则都尚未被彻底界定的场所，连通着无数平行宇宙的更高维。”
声音沿着魔力的通道被强行灌注进脑海，对方所说的不是通用语，也不像是耶梦加德所讲的龙话，但洛基就是能够听懂对方所表达的含义。
“用你们的词汇来描述，也可以认为这里是一片近乎于无限尺寸的虚数空间。”
那么他现在所在的状态应该接近于虚数潜航……来不及思考在没有证明保护的情况下进行虚数潜航是怎样高危的找死行为，洛基立刻问道：“塞尔温，你现在状态怎么样？阿斯加德一直都没再收到你的消息，我——”
他停顿了一下。
“我很担心你。”
也很想见你。
“……”
一段沉默。
只要自己有心，诡计之神就是整个阿斯加德最擅长活跃空气带动聊天氛围的那个人，可在这片尴尬的沉默当中，洛基却难得感到语塞，不知道该说些什么好。
直到新的声音再度在脑海当中响起。
““塞尔温”是构成我的内容当中，被整合的一部分信息。就像是你们会将心脏称之为心脏，眼睛叫做眼睛，但心脏和眼睛都无法取代和定义你这个完整的个体。”
不知道是否是不同语言所造成的翻译障碍，洛基觉得自己理解对方所说的话都变得有些困难。虽然这一切早有预料，但洛基还是不可抑制地沮丧了起来。
“……那我现在应该怎样称呼你？”
“尼格霍德。”
对方说。
按照他对自我的统合定义，用于锚定自身的那个全新词汇，以洛基能够理解的语言进行重新编译，生成的名词是“尼格霍德”。
北欧神话当中，啃噬了世界树的邪龙。
这不应该，洛基想，命运总是会以诡谲的形式来向人开玩笑。
巨龙很有耐心，又或者在这片空无一物的地方，倘若拥有了用不尽的时间，每个人都会显得很有耐心。它仍旧保持着之前的动作将洛基拢在一团鳞片的中间，只是偶尔会缓缓游动两下，像是一个人伏案久坐的时候会微微调整坐姿。
“好吧，不管你叫什么……你还能回到原本的世界去吗？”
洛基打量了一下自己周围，仍旧是一片光芒照不透的黑暗：“一直待在这种地方，看起来也挺无聊的。”
“我们看这世界的方式并非是依赖视觉。”
龙的声音比之前要变得更温和一些，他开始向对方解释，就像是生活在黑暗水潭里的生物往往会失去视觉一样，在这片虚数之海里，他也在依赖着与人类时期截然不同的感官。在洛基眼中彻底黑暗的世界，只不过是因为他缺乏在虚数之海当中长时间生存的手段。
“而且。”
他说：“现在的我如果抵达你的世界，对于你和其他的原住民而言，都会成为一场无妄之灾。”
龙是一种就连呼吸都会产生大量魔力的生物，某种意义上，他们的内部器官很接近于第一类永久机关。他的吐息会变成源源不断的火焰，过于强烈的注视都有可能会将人变成石头，由于对世界干涉力度太过明显，已经升格为更上级生命的他，稍有不慎就会撼动整个世界原本走向的命运。
“所谓“行走的灾厄”就是这个意思，无论对你还是你所在的世界而言，现在的状态都已经是最好的结果。”
黑暗当中，龙的声音直接灌注入脑海。
“那你自己呢？”
洛基不太甘心，继续追问道：“你自己怎么想？”
蓦地，金色的、巨大的眼睛出现在自己的身旁。
那只眼睛实在太过硕大，表面简直像是金色流淌的琥珀，足够将整个人都能够完整地倒映其中。洛基在那只微微发亮的金色眼睛当中看见自己的倒影，和他自己惶惑无几的神情相比，龙的眼睛看上去平稳又宁静。
在空旷的虚数之海中，在世界与世界的缝隙里，他窥见对方的眼睛。
“我没有什么想法。”
龙说：“生活在哪里对我来说都差不多。”
……他怎么能这么说？
虽然对这种结局早有准备，但洛基仍旧难以克制自己心中的委屈。他们迄今为止所经历的一切冒险，所诞生出的情感和曾经破釜沉舟的决心，都已经成为了构成眼前这条龙的一部分——很少的一部分，而不是构建出精神与灵魂的主体。
像是辽阔海面当中生出的一小片礁岛，无法影响大海本身。
他一步步走过去，触摸那颗巨大眼睛周围的鳞片。遥远的梦境当中，他曾经见到过塞尔温成长成为巨龙的模样，而现在就连这个名字都只会让对方感到陌生。
尼格霍德，尼格霍德。
巨龙也在回望着他，小小的、来自某一个世界当中的、古怪的神。
他的身上挂满了原本不属于自己的东西，那些乱七八糟的加护和祝福护送着他一路抵达了这里。龙的视野能够窥见假象之下的真实，于是在他的眼中，能够看见更多的信息。
强力的、几乎刻进灵魂当中的变形法术将整个人彻底覆盖，从神核到灵魂里都传递来复杂的情绪。明亮的情感几乎要透出皮囊，像是被丢进热水当中的一粒缓释胶囊，如渊如河地逸散到周围的空间当中，再像是树梢上的水果香一样被他嗅到。
有香味的灵魂几乎要唤醒一点点他的食欲。
洛基注意到，那颗金色的眼睛又距离他更近了一些。
“那你以后要永远生活在这片海里吗？”
洛基问，喉咙上下滞涩地滚动了一下：“哪里都不去？”
“这里很好。”
龙回答：“而且也没有什么特别想去的地方。”
他似乎早就已经习惯了等待，甚至已经忽略了等待这个行为本身所具备的含义。漂流在虚数之海的这段时间里，他大部分时候都陷入了半梦半醒的沉睡，那些肥皂泡一般转瞬即逝的破碎梦境里，偶尔也会闪烁过一些奇妙的影像，比如沃克麦尔永远盛放的花海，又比如以前的这个人。
“那我现在应该怎么做？”
被捧在手心里的神问他，绿色的眼睛直视着金色的眼睛。他想尽了一切办法抵达这里，却好像除了短暂地见一面之外，没有任何额外能做到的事。
——我现在应该怎样做，才能把你带回去？又或者应该怎样做，才能永远留在你身边？他们在漆黑的物质和时间之外的虚数之海当中飘荡，陌生的情绪像是一把尖锐的匕首，深深楔进了原本牢不可破的灵魂。
龙的眼睛当中突然开始涌现出泪水。
眼泪在无重力的空间当中飘荡，由于浸润了魔力而焕发出微弱的光芒。
龙的眼泪是比血液还要稀少的材料。
它们是即便死亡也不会哭泣的生物。
“……你对我做了什么？”
脑海当中的声音还在提问。
他感到了发自内心的疑惑，就好像自己的情绪也在被眼前这个人牵动。
面对这样的质问，洛基却无法立刻做出回答，全新的记忆突然出现在脑海里，让他立即想起了接下来的思路和做法——龙的眼泪是最好的中合剂，足够让他完成原计划当中的最后一步。
刚刚所爆发出来的情绪是完全真实的，所谓诡计之神，就是连同自己都能一并欺骗。
阿戈摩托之眼，永恒之枪，还有诺伦之石。龙的眼泪可以提取和中和这些神造兵装当中的力量，而依赖这些被提纯过的强大魔力，可以让他的神核在原有的基础上进一步升格。
洛基向漂浮在空中的泪水伸出手，在心里默念一个熟悉的名字。
从现在开始，他要短暂地变成“别的什么神”。
第 116 章
在抵达世界边境之前，洛基曾经向耶梦加德问过一个问题。
“龙感知别人的情绪，是通过什么办法？”
“可以理解为，这是一种被扩张过的视觉和味觉。”
耶梦加德表示，龙的感官比大部分生物都要更加丰富和纤细。
虽然不同种类的生物之间往往难以共情，但在“观察的精度”这一领域，龙拥有很优越的天赋与性能。
“没关系，我还能感受到联系没有断掉。”
洛基说，伸手点了点自己的太阳穴：“只要他还能看清楚就好了。”
“……仅仅如此吗？”
“这就够了。”
洛基笑了一下：“不管变成什么样，他总不能——”
绿眼睛的神伸出手，从脑海当中抽取出了某些仿佛云雾一般的东西。为了保证戏剧效果，他需要将他们的这段对话以及自己一开始的计划封锁起来，只有在“触发了某些特定条件”之后才能重新复现。
“接下来也要对自己的思考习惯做一些精神暗示……嗯，稍微往悲观的方向调整一点吧。”
他对自己下手的效率向来果决，立刻就开始编织起特定的卢恩符文。耶梦加德的脑袋上几乎要冒出问号，他还只是太过年轻的龙，无法理解那种活了几千年的神所拥有的千重套路：“……你这么做的理由是？”
“就像是米德加德人切洋葱的时候也会流泪一样。”
洛基说：“谎言必须要真假参半才有人信，情绪真的，一瞬间产生的绝望也是真的，那个时候他总不能……”
“至上的唯一和大部分龙都有区别，某种意义上讲，他现在更接近于高维的概念。”
耶梦加德忍不住提醒他：“属于人类的部分虽然存在，但那已经是非常微弱的一小部分了。”
“那就足够了。”
洛基说：“我赌他不会无动于衷。”
“……”
微微泛光的泪水飘荡在虚数之海当中。
比起有形的物质世界，这里的一切都更趋向于概念和规则。
由于增添了“龙的泪水”这一珍贵素材，他可以将神造兵装所能拥有的力量进一步增幅。
大量的卢恩符文漂浮在空气当中，编织出规模庞大的魔法阵，几乎要将当事人都淹没在其中。洛基一只手举起诺伦之石，另一只手握起逐渐变亮的永恒之枪，对着冈格尼尔的枪尖低声许愿。
“这一击。”
他说：“一定会命中尼格霍德当中，属于‘塞尔温’的那部分核心。”
如果是数年前的他，一定不会想到自己在有朝一日直面超越了时间与世界概念的巨龙……迄今为止的巡礼所带来的馈赠，比洛基原本的想象还要更多。
踏着之前走过的足迹，他一定能找到将对方带回来的办法。
首先是来自过去的、未来的、属于自己的力量。
即便冈格尼尔拥有一定
程度上的“必中效果”，想要实现这种规模的愿望，也需要消耗的要极其庞大的魔力量。洛基顿时感觉自己就如同某种用于流通魔力的中转装置，魔力一经涌入就又被迅速抽出——这是来自迦勒底亚斯某种召唤系统所带来的灵感。
“人类是能够承载魔力量非常小的生物。”
白发的魔术师曾经如此告诉他：“所以为了能够运用大量魔力，我曾经尝试过建立‘由外侧向某个特定的人供能’的魔术，这能够在短时间内将人类的魔术师向上托举到能与神代神秘相抗衡的程度。”
“当然，这种手段会对身体带来极大的负担，不过关键时刻自然不会在乎这点小事……”
马里斯比利·阿尼姆斯菲亚说：“殿下，人与神之间存在界限，但更高维的物种和世界里侧的神，说不定也存在着类似的差距。”
当然，这只是我的个人猜测，对方笑眯眯地说道。
“你想从我这里获取什么？”
洛基直截了当地打断了对方。
“只是想做个实验。”
马里斯比利坦然道：“那关乎于阿姆尼姆斯菲亚家族的grandorder，因此不方便透露更多……但对您而言，不需要额外支付代价，我就愿意将这个魔术术式交给您。”
毫无疑问，对方并不是什么良善的角色，他迄今为止的一切行动似乎都为了某个更高的目的。或许在未来的某个时刻，这个人也会对世界带来一些不知名的影响，但……好吧，至少现在，他们两个人算得上是互相利用。
“这就是第一步。”
巨龙调整了一下自己的姿势，歪过头来继续注视着洛基。说实话，虽然能够感受到一点点魔力的富集，但它并不能切身地体会到危机感——托尼·斯塔克的方舟反应如何一枚燃烧着的火柴虽然都能发出漂亮的光芒，但其中蕴含着的能量却千差万别。
“接下来是第一步……”
胸前的阿戈摩托之眼焕发出绿光。
他开始汲取平行宇宙当中自己变体的力量。
当然，诡计之神向来警戒心强又性格跳脱，洛基并没有寄希望于大部分的变体都能够响应他的请求，但多元宇宙这个概念辽阔又广袤，只要这其中有百分之一乃至千分之一的洛基响应他的求助，他就能够获得足够多的魔力，以及——
和自己同源的，却方向各不相同的可能性。
“你们所在的这个宇宙，时间线有着微妙的前移。”
最初那个路过世界的洛基曾经留下了这一条关键信息，这意味着如果从世界的外侧进行干涉，他有概率对自己的将来施加特定方向的影响。
有的洛基成为了国王陛下。
有的洛基成为了阿斯加德的特派员。
还有的甚至获得了复仇者们的认可。
当然，还有一些在过着最普通的日子，比方说在快餐店里打工。
他要变成并非是“诡计之神”的什么神。
效果不稳定
也没关系，只要有一瞬间，这个法术成立就足够了。
金色的鹿角盔不断延伸，那对弯曲的角看上去变得比以往更狭长。量变引起质变，神核在吸纳了足够多的魔力之后开始向新的阶段发生转化，洛基谨慎地操作着自身的魔力，在这个时刻，他就像是一个随时有可能发生爆炸的压力容器，容不得一点闪失。
这种感觉很奇妙，洛基想，他明明非常紧张，心脏怦怦直跳，可却感受不到一丝的慌乱和恐惧。
红色的披风在背后猎猎舒展，洛基握紧冈格尼尔，抬头看向眼前体型巨大的龙。由于他并没有附带着想要伤害对方的恶意，因此即便已经摆出了攻击的姿态，龙也并没有切身感受到多少危机感——他们一者之间仍旧有着巨大的体量差距。
即便冈格尼尔的魔力密度很高，但就像是一颗高能粒子射向人体一样，这并不能带来多少威胁。
这是即便心脏或者大脑被贯穿都能够继续存活下来的生物。
活动着的神秘，遨游在虚数之海当中的高维生命。
“如果单凭我自己，肯定想不出这种办法。”
洛基轻轻感叹：“不过我运气比较好，在来这里之前，恰巧看过一个很有趣的故事。”
在从遥远过去存储到现在的某个故事里，主人公也曾经使用过永恒之枪冈格尼尔。他并非是使用这把枪去屠龙，而是以投掷枪的形式将邪龙法夫尼尔体内属于征服者康的那部分分离了出来，并且跨越遥远的世界间隙，送到了互相关联的另一个特异点当中。
从原理上讲，这和他现在所要做的事情很接近。
魔力在无边无际的黑暗当中激荡起涟漪，四面八方来自于无数个平行宇宙当中的力量朝着洛基的方向汇聚，洛基摆出了投掷标枪的姿势，瞄准眼前巨大的身躯。
“可能会有一点痛。”
他说：“也可能不那么痛……谁知道呢。”
反正你活该挨这一刀，他心里蛮不讲理地想，毕竟很久之前开始，他们的命运就变得紧密相连。他用他的匕首攻击过很多人，想来对方应该也不太介意挨这一下。
话音刚落，洛基就将这把枪掷了出去。永恒之枪在他的手中化作了一道金色的流星，转瞬即逝一般刺进了眼前的一片黑暗当中，洛基甚至不太确定他是否真的击中了巨龙的身躯——没有任何命中的手感传递过来，他也不像是奥丁那样，能够将这种规格的武器运用得得心应手。
……总不会真搞砸了吧？
巨大的金色眼睛眨了一下，随后洛基能够感受到永恒之枪穿刺过龙的身躯，从里面带出了一块仿佛宝石一般的东西。
“接下来是最后一步。”
无数个洛基的力量汇聚到一处，让他在短时间内获得了神核层面上的升格。那并非是属于“诡计之神”的力量——洛基伸手在眼前的黑暗当中描画了一个门框，推开门走进去，再出现的时候就已经来到了冈格尼尔所抵达的遥远方位。
那是一块从龙的身躯当中被剔
除出来的宝石，物质化的灵魂，人类魔术师体系当中被称作“第三法”的产物。接下来他需要依靠自己新获得的力量来重新构建出对方的身体，以自己为精神锚点重建这个人的意识，就像是在空白的画布当中绘出全新的图案，又像是重新讲述一个故事。
洛基伸手在眼前的空间当中一抓，取出一份装帧精美的话剧剧本，这是他留在阿斯加德的原案，之前的很长一段时间里，自己都在埋头于这份作品的创作。而现在，这个故事变成了他重新对对方进行编纂的基底，他想要找回的并不仅仅只是留守在沃克麦尔当中付出漫长等待的守门人，而是更加遥远的、和这个人有关的一切信息。
灵魂的碎片上逐渐长出血肉，像是被啃食干净的苹果核重新恢复原本鲜艳的外表。更远的地方，失去了一块关键楔子的龙就像是多米诺骨牌一般向下坍塌，而从那坍塌的废墟当中，也正在不断成长出新的东西。
这一天，如果这里确实有时间存在的话，应该是两个生命的新生。
“他不在任何地方。”
因为承载着塞尔温信息的这条龙确实漂泊在世界意外的虚数之海里。
“他在你这里。”
唯有自己，唯独建立了紧密的精神联系，又恰好能够使用故事之神权能的自己，才能真正将他从这个地方带回去。
所有的隐喻都有其含义，他们迄今为止的漫长旅途，早就已经拼凑起了一个足够好的故事足够凝聚成一股绳索，编织出一张网，将他从一望无垠的海水当中精准地打捞出来。
就仿佛一个精密的仪器，无法去除其中任何一个关键的零件。
一个漫长的梦境终于结束，度过了一段浑浑噩噩的时间之后，塞尔温重新睁开眼睛。
周围是一眼望不到尽头的黑暗，在发出光亮的只有眼前的这个人——不过这也已经不重要了。
还没反应过来这一切，他就被拖入了一个熟悉的拥抱。
“……你在哭吗？”
他开口，熟练地拍了拍对方的后背：“我们成功了，对吧？”
肩膀上传来用力点头的触觉，随后是带着温度的水滴滴落在皮肤上传递而来的一点点潮湿。这个人似乎总是比他眼泪更多，窘迫的情绪让塞尔温忍不住回想起他们第一次见面的时候，当时他们就在沃克麦尔……不对。
一些更加遥远又清晰的记忆逐渐从脑海当中浮现。
“……真了不起啊。”
塞尔温感叹道：“我们回去吧。”
第 117 章
在洛基的印象当中，他们仅在世界外侧的量子之海里停留了很短暂的一段时间。
可回到原本所在的世界以后却发现，时间已经过了三个月以上。
索尔一开始还抱着很期待的心态，之后变得紧张、焦虑、疑神疑鬼，最后破罐子破摔，试图说服自己“洛基失踪已经不是一次两次”，现在这种情况对他来说非常正常。
毕竟别说失踪，他连死都死过几次……这种话由索尔来说颇有些地狱笑话的意味，但放在洛基的身上，又出人意料地很合适。
以对方令人捉摸不定的性格，就算有一天宣称自己想要离开阿斯加德长久搬家到世界的外面，索尔也不会觉得有多奇怪——即便共同生活过几千年，他也一直无法摸清楚这位兄弟的想法，似乎没有人能够和对方的思维同频。
……不对，倒也不是一个都没有。
赛尔温似乎一直都可以理解他，轻而易举就做到了大家几千年都没能实现的壮举。
索尔百无聊赖地上下抛接着自己手中的锤子，他最近在宇宙里转了一圈，又回了地球一趟，不出意外地发现他的那些中庭朋友们已经将塞尔温相关的信息丢到了脑海当中的角落——主动提及的话他们也能够想起来有这么一个人存在，可稍有重要的事情来打岔，大家的注意力就会被分散到其他地方去。
这很正常，洛基曾经对他说过，米德加德这个星球和世界的意识本身就会自然而然地排斥外物，就像是孕育珍珠的蚌本意只是想减轻自己被沙砾磨损的痛苦一样，塞尔温作为一个超越规格的个体，存在在这个世界上本身就会带来一些过度的影响。
“……那要怎么办？”
索尔当时显得很是担忧：“按照你的说法，我们岂不是也会很快就忘记……”
“我们是神，保有的神秘特性本身就更多，因此世界对我们的侵蚀速度会比普通的米德加的人要慢一些。”
那个时候洛基就已经披上了本不属于自己的红色斗篷，纽约圣殿而来的炼金生命掀起一脚向他很顽皮地打了个招呼：“……所以我们所拥有的时间也不算很多。”
索尔还记得对方的表情，他和自己简短地聊过几句之后，就大踏步地走进了阿斯加德的金宫。之后发生的一切都令人猝不及防，他通过了奥丁的试炼，带走冈格尼尔和那头大得不像话的黑龙，据说要一路抵达宇宙的边境，再突破到世界的外侧。
那是如今的他自己所很难想象的壮举——无数个平行宇宙的故事，世界与世界碰撞的危机，他的兄弟似乎不知什么时候就走在了所有人的前面，那条路肉眼可见的坎坷又崎岖，好在并非只有他孤身一人。
就在他持续性走神的时候，突然，在阿斯加德辽阔的湖面上，突然溅起了巨大的水花。
那样子看上去就像是有什么东西突然从天而降，直接坠入了水底。
神域的天空当中时常有瓦尔基里来回巡防，按理来说不可能有未经许可的外来者。就在索尔自己都还没有反应过来的时候，许多乘着飞马的女武神就已经迅速赶往事发地点，按照训练时的编队警戒起来。
她们手持武器严阵以待，不论从水里爬出来什么东西都能立刻斩落于龙骨剑下，只见湖中冒起了一小簇水泡，紧接着，确实有什么东西爬了出来……
“殿下？”
有人认出了洛基：“我还以为您会通过彩虹桥，用那种比较正常的方法回来。”
洛基：“……”
他倒是也很想正常。
毕竟没有哪个在乎自己个人形象的神，会容忍自己就这么落水。
只不过从世界外侧向里侧的空间通道太难定位，而他“故事之神”的位格和超脱平行宇宙的力量实际上是靠阿戈摩托之眼作弊得来的，短暂用尽之后就再无可续，返回阿斯加德的时候濒临魔力耗尽，就显得格外狼狈。
单从神核的规模和魔力保有量上来说，他现在又变回了那个平平无奇、和几年前并无多少区别的诡计之神。
几秒钟之后，塞尔温在他身旁露出水面。
奥特琳德认出了这张面孔。
“奥丁啊。”
她小声惊呼道：“您不是、您不是已经……”
“出了一点小意外。”
塞尔温朝着洛基所在的方向微微一偏头：“承蒙帮助，不然的话真有可能回不来。”
等索尔赶到的时候，眼前就已经是瓦尔基里们在将他们两个从湖泊当中打捞出来的场面。洛基用了个很简单的卢恩魔术将自己和塞尔温浑身上下弄干净，便立刻又恢复了索尔熟悉的那种骄矜表情——能够从世界的外侧将人全须全尾地带回来，确实值得他炫耀很长一段时间。
好消息是，他们两个人成功返回，没有受一丁点伤，看上去精神状态也很不错。
坏消息是，人虽然没什么事，但永恒之枪冈格尼尔却因为魔力灌注量过大而有些过载了。
千万年里都光洁如新的永恒之枪上如新多了几道小小的裂痕，洛基将枪还给奥丁的时候表情明显有些战战兢兢，他谨慎地观察着奥丁的表情——虽然理性上知道对方作为自己相处过几千年的养父，其实并不会真的对他做些什么，但他见了奥丁就心里犯怵的毛病估计要过好久才能纠正过来。
身披金色铠甲的众神之父冲着他们挥了挥手。
“还留在这里做什么？”
他说：“现在一切都很好，去忙你们的事吧。”
洛基表情茫然地转身，却又在下一秒被奥丁叫住：“你和……你和那条龙，接下来不管打算去哪里，每隔一段时间至少要记得回阿斯加德一趟。”
“隔个几十年……几年，就最好回来看看。”
洛基一愣，脸上的表情几经变幻，才最终又调整回了从容的微笑。
“当然。”
他说：“我会的……父亲。”
*
在听说洛基曾经短暂“抵达过新的神职”时，索尔既为他感到高兴又有些遗憾。
他心里很清楚，能够拥有这种极更高位格的契机，对于任何一柱神而言都是难能可贵的机会。
尤其是洛基——诡计之神虽然也位列北欧十二主神之一，但他很清楚，以洛基的性格，一定会有更多令人琢磨不透的复杂想法。
但唯独这一次，洛基的表情显得很释然和放松。
“毕竟是从别人那里借来的力量。”
他说：“从无数个遥远平行宇宙当中的我——洛基的变体，无数个我的力量汇聚在一起，才让我短暂拥有了触摸到更高位大门的机会。”
这句话有些拗口，但索尔却听懂了。
“你不会觉得有些遗憾吗？”
金发的阿萨神站在他的身边，吹拂而来的微风带动他金色的发梢。
他们兄弟两人已经很久没有像是现在这样站在一起开诚布公地聊过天，在过去的很长一段时间里，他们经常一言不合就互相攻击，误会再解除误会，又或者是卷入一个又一个的突发事件和阴谋里……上一次像今天这样心平气和地交谈，好像已经是很久之前的事了。
洛基摇摇头，向天空伸手，又微握成拳。
“总有一天，我会凭借我自己的力量去接近他的位置。”
他回答说：“那是我所拥有的可能性之一……但如果一直没办法达到，也没关系。”
这实在是有几分奇怪了，索尔想，在他记忆当中的洛基可从来不会说出以“即使做不到”为开头的句子。
他当然能做到，诡计之神热衷于阿斯加德一切需要动脑筋去解决的事，他永远有一个接一个的恶作剧来吸引人们的注意力——但现在，似乎已经有什么东西在隐隐约约发生变化，让自己这位兄弟的表情变得松弛，不再像是过去那样时刻紧绷着。
这应该是好的变化。
“——因为我已经做到任何一个平行宇宙当中都没有出现过的奇迹了。”
他转过身，化作绿色的光粒乘风而去，消散在索尔的眼前。金发的阿萨神惊愕地向前伸手，才发觉之前在和自己对话的早就已经是幻影——那确实很符合洛基的一贯风格。
而不远处，洛基突然从房檐下的阴影当中浮现，出现在塞尔温的身边。
“……你怎么一点都不惊讶？”
“气味，魔力反应，还有太多东西能够带来信息了。”
塞尔温回过头笑了一下：“而且魔力的链接关系还在——我甚至知道你是从什么时候赶过来的。”
被对方点破，洛基倒也不生气，毕竟在他的认知当中，塞尔温这个人本该如此。
“你现在算是什么状态？”
他问：“退回了最初的半人半龙吗？”
“似乎是……但是又好像有点不一样。”
他伸出手，在自己的眼前活动了一下。胸口的魔力结晶仍然存在，却不再像是印象里那样有侵略性：“龙的力量确实还有存续，但好像不会再像是过去那样，需要维持着岌岌可危的天平了。”
如今，他人类的部分和龙的部分融合得非常好，就像是宝石被妥善地镶嵌在了贵金属当中，形成了一种牢固而稳定的结构。
“……这也是你做的？”
“嗯哼……”
不仅如此。
经过两人的一番探索，洛基发现，塞尔温在古埃及时期的那段回忆被妥善地保存了下来。虽然变成龙之后的回忆还有很长一段模糊的空白，但相比于过去混沌地留守在沃克麦尔，他已经重新找回了很关键的一部分“自己”。
“毕竟以故事之神的权能，重新被找回的那部分你，会难免带上一点“故事的叙述者”所留下的痕迹。”
也就是说，在漫长的时间当中显得详略得当——关键的信息加以着重笔墨，比方说塞尔温由人类变化成半人半龙状态的那个契机；不那么重要的部分则一笔带过，像是在沃克麦尔当中孤身一人的等待细节。
这种感觉就像是从时间的河流里打捞一个人，从世界与世界的缝隙当中找回对方的碎片。虽然是第一次进行这种精细作业，但毫无疑问，他干得相当不错。
好消息是，如今塞尔温的灵魂状态比较接近于不完整的第三法，从生命的结构上来看，两人从今往后都拥有漫长的时间可以挥霍。
“接下来我们要去哪里？”
“回一趟地球，然后去任何你想去的地方。”
塞尔温笑起来：“如果脑海当中的信息仍旧准确，我记得你曾经允诺过我一场精彩的旅行。”
“当然——”
洛基去握对方伸过来的那只手，手指和手指紧紧扣在一起。
第 118 章
塞尔温和洛基两个人的心情都很愉快，但他们抵达地球的第一站，就迎来了心情不佳、情绪暴躁，还明显因为加班过劳而眼底泛青的史蒂芬·斯特兰奇。
在此之前，他们一直都沉浸在重返世界的喜悦当中，归还永恒之枪冈格尼尔的时候，奥丁的心情也还不错，因此大家完全忘记了另一件至关重要的事。
……阿戈摩托之眼。
以及从斯特兰奇那里借走的魔浮斗篷。
抵达地球的时候，他们还没来得及分辨自己周围的环境，就被斯特兰奇用传送门急切切地拉进了纽约圣殿里。
“我还以为你们死在外面了！”
新上任的至尊法师开始大声谴责他们两个人：“你们根本不知道，在失去了阿戈摩托之眼以后，守护地球的工作会变得有多麻烦——”
看上去确实是一副过劳的样子，塞尔温想。
一想到接下来他们要去宇宙当中旅行，而斯特兰奇不知道还要熬过多少年这样的日子，他就难免生出更多心虚。
跟在他身边的那个亚裔法师精神状态明显也不算很好，比起上次见面时胖乎乎的体型，他整个人看上去瘦了一圈，强行被迫减肥不说，下巴上甚至还生出了一些没刮干净的胡茬。
……总而言之，两个人看上去都像是刚刚逃过荒。
魔浮斗篷欢呼雀跃地打着圈儿回到了自己主人的后背上，洛基将脖子上的项链摘下来，交还到了斯特兰奇的手中。冈格尼尔，阿戈摩托之眼……这些在过去的他眼里意义非凡的东西，如今却似乎都显得不那么重要了。
抱怨过一通之后，斯特兰奇冷静了下来。
“你们之后打算去什么地方？”
“去宇宙里随便看看，反正时间很多。”
塞尔温回答：“如果地球遇到麻烦，我们会想办法尽快赶回来的。”
这听起来就不太靠谱，而且也不像是个正经英雄该说的话。不过对方已经当过太久的英雄，偶尔给自己放个假，做普通人也没什么不好——斯特兰奇如此想道，也抬手丢给了塞尔温一枚悬戒：“虽然你不是正统的法师，但毕竟有他跟在旁边……多少能学一两手有用的东西。”
塞尔温伸手接过，也套在了自己的手指上。
他的神秘学知识其实掌握得很不成体系，由于大多数时候都是在和龙而非人类魔术师对话，视角也经常偏向于幻想种的那一边，如今有洛基待在身边的话，只要对方有心去教，他的法术天赋应该会相当不错。
“除此之外，嗯……”
他想了想：“你最好再去一趟神盾局。弗瑞的猫好像需要看一看，你最近不在地球，他把治猫的工作丢给我了，上次来的时候把我这里弄得一团乱糟。”
塞尔温注意到，这周围的木质房梁上确实有一点胃液腐蚀的痕迹，考虑到纽约圣殿的历史几乎和美国建国差不多久，又环绕着诸多精细的防御法阵，能够造成这种效果，当时所发生的混乱程度显而易见。
“好的。”
他回答：“我会记得的。”
*
对于“脑海当中突然少了一段记忆又多了一段记忆”，复仇者们大多数都表现得很是懊恼。
“老天，我怎么会忘掉……”
史蒂夫甚至露出了有些愧疚的表情：“明明你曾经帮助过我们做了那么多的事。”
“也没关系，世界的运作规律就是这样。”
塞尔温伸出手，挠了挠那只猫的下巴，它现在看上去已经乖巧无比，一点也看不出来刚刚疯狂呕吐出四个冰箱外加两辆货运卡车的模样：“以后如果地球遇到麻烦，也可以给我们发消息。”
“……基于量子纠缠的那种通信？”
托尼·斯塔克从楼梯上走下来。
“当然是基于法术的那种通信。”
洛基看着他：“如果心情好的话，我会记得回来救你们的。”
“哈，那可真希望别遇到这种时候。”
对方犹豫了一下，似乎是觉得这种说法安在眼前这两个人的身上不太合适，但他又找不到更好的词汇，于是只能轻咳了一声：“那……祝你们蜜月旅行愉快？”
洛基扭头看向别处，而塞尔温则坦然接受了这个说法。
“应该会很愉快。”
他说：“毕竟我跟着一位了不起的旅行家。”
身旁那个人的耳廓看上去更红了一些。
“祝你们旅途愉快！”
泽维尔天才少年学校的孩子们也祝贺道：“期待下次见面！”
南极的迦勒底亚斯仍旧是老样子，伦敦的时钟塔看上去也并无多少变化。逐一拜访了过去的熟人，洛基才意识到，他在地球上竟然也已经建立了如此多的联系。
最后，他们从克劳利那里拿来了一份星际地图，上面标注了好几个很适合旅行的星球。
“我本来是打算自己用的。”
他说：“但既然天使打算暂时留在地球上……那就先借给你们，记得反馈一些游览体验。”
“巨蛇座鹰状星云……？”
塞尔温念着上面拗口的名字：“你确定这里是个好地方？”
“啊，至少从远处看上去还不错，六千年前是这样。”
恶魔伸手推了推自己的墨镜：“说不定离近一点看更好呢？”
好吧，姑且视作这是一份可信度存疑的推荐。
“交通工具怎么办？”
塞尔温看向洛基，一副任由对方拿主意的态度：“需要学习一下斯特兰奇的传送门吗？”
“距离太远的话，魔力消耗量可是会呈指数水平上升的。”
洛基开始向对方科普一些他自己认知当中的常识：“二流法师经常喜欢那么用，是因为他们通常只在近地轨道范围内活动。”
以九界为核心的旅行，洛基过去往往会借助海姆达尔的彩虹桥——阿斯加德王室出行多半如此。不过这一次，他却不打算让海姆达尔时时刻刻盯着自己……就算张开了视觉屏障，谁知道他打算看些什么！
“我们可以开一艘飞船。”
他对塞尔温说。
“……飞船？”
塞尔温回忆起来，对方确实会开飞船，当时从收藏家那里逃离出来还多亏了洛基一路上的危险驾驶。
“当然。”
诡计之神露出有些骄矜的神色：“印象里，我应该有一艘能够进行亚光速航行和空间跳跃的宇宙飞船。”
他的表情看上去像是在说“我有一辆车”。
由于这个人一开始就浑身是伤地摔到了地球上，两人又被各种各样的意外推挤着往前走，过程难免狼狈又局促，塞尔温大多数时候都很难想起对方确实是某个星球当中的王室成员。
“……你那么看着我干什么？”
洛基被对方盯得有些紧张。
“没什么——”
塞尔温说：“沿途顺便教我如何开飞船吧？”
也可以，你有地球汽车或者飞机的驾驶经验吗？
很显然没有。
……那你平时到底是怎么出门的啊！
蘑菇圈，或者直接自己跑过去……
两人你来我往地聊了几句，洛基伸出一只手按住自己的额头，意识到对方的交通方式其实非常原始——龙大多数如此，长着翅膀的动物都喜欢自己飞，要是有一天看到一条龙在路边打出租车，那种场面才会让人觉得惊骇。
考虑到对方确实是一个星球的王储，塞尔温回想了一下游戏当中见识过的CG动画，忍不住去开对方的玩笑。
“那你岂不是要带很多行李？”
“……什么？”
“一些地球上的童话故事。”
塞尔温眼睛里带着笑意：“说是要睡在二十张床垫和二十张鸭绒被上，就算这样，如果床板上多放了一枚豌豆都会睡得不踏实——”
“怎么可能有那种人……”
洛基下意识地反驳，随后猛然反应过来他是在调侃自己，于是用力拔出匕首，看了看对方那张让人很满意的脸以后，又剜了他一眼，将匕首收了回去：“你们地球人就喜欢讲些没根据的话！”
……一下子攻击到了所有的地球人啊，塞尔温笑眯眯地和他道歉：“认真说，临出门之前不需要额外准备些什么吗？”
“除了QP以外没什么通行的货币，真要准备一般等价物的话，从你头上剪点头发下来都比别的东西方便。”
洛基恶狠狠地回敬了刚刚的玩笑：“我会很小心地不把你剪成秃子的。”
最终两个人还是轻装出行，硕果仅存的行李被洛基收在了魔法口袋里，由于空间折叠十分充分，他们看上去甚至双手空空。飞船拖曳着彗尾划过阿斯加德的夜空，设置好定速巡航和目标方向之后，洛基不知道从哪里掏出两个酒杯，又取了瓶酒出来。
“之前就说过想请你喝阿斯加德的特产。”
他说：“结果一直都没有机会。”
“看起来亮晶晶的……唔，好甜。”
塞尔温拿起酒杯喝了一口，杯中是浓郁的蜂蜜味：“好像之前在北欧也喝过类似的东西。”
“那是他们从阿萨神手里学的了酿造技术……”
看来对方在特异点当中形成的记忆也很好地保存了下来，洛基捏起酒杯，冲着塞尔温轻轻摇晃了一下，两个玻璃杯发出悦耳的碰撞声。
宇宙飞船巨大的弦窗当中，倒映出两个人的倒影。
“漫无目的的星际旅行听起来虽然也不错……不过我们要不要去收集材料做个合适你用的武器？”
塞尔温提议道：“就像是索尔的那把锤子一样，之前听说他还有想用斧子的打算，我那时就在想，要不要也帮你做一件。”
斧子和锤子显然都不适合洛基，塞尔温在那一瞬间联想到的其实是他们当时在复仇者联盟时玩过的游戏。
“我从来没有经历过的事”，一个用来打发时间的下酒游戏。
冈格尼尔的枪身由世界树的树枝构成，妙尔尼尔的来源是一颗死亡恒星的核心，他们的时间足够充裕，一定能够在宇宙间寻找到类似规格的材料。
“那就先去收集有趣的宝石好了。”
洛基撑着下巴：“反正那也是你喜欢的东西，如果遇到合适的，就拿去做一根法杖出来。”
他一边闲聊一边用另一只手刷刷地在空气当中写着什么，那些流动的字迹很快在空中排成几行，飘落在洛基提前准备好的稿纸上。
“当然可以……你在写什么？”
“话剧手稿，出去采风说不定能找到一些新的灵感。”
洛基扬了扬自己手中的羽毛笔，意有所指：“毕竟已经提前看过自己能抵达的高度……就先朝着那个方向走走看。”
“或许我能荣幸地参演一个角色？”
“毫无疑问，因为你是主角之一。”
这是属于洛基·奥丁森的新故事。
他们的旅途开始了。
第 119 章
山达尔星。
这里位于仙女座星系，是一颗物理环境与地球格外相似的行星。据说这儿是仙女星系秩序的维护者——新星军团（Nova）的发祥地，洛基虽然在资料里听说过，但还从来没有真正抵达过这颗星球，于是两人就将这里设定成了旅途的第一站。
塞尔温将飞船主控计算机当中存储的旅游宣传页反复看了好几遍。
“山达尔星是一个多宇宙民族混居的星球，主要语言是通用语，大气层含氧量在适中水平，主要科技形式为……”
后面的内容他有些看不懂，于是洛基简明扼要地给他翻译，这颗星球上的人会使用一部分魔力作为能量供给，但也接受其他形式的技术，主流民族的长相也和地球人有些相似。
“据说是进化的趋同性？”
他说：“智慧生命大多数都会选择接近的最终形态。”
简而言之，是个技术水平比地球更加先进的……多种族混杂大号地球。
“如果创造宇宙的人是个编剧，那这个编剧的想象力可真够受限的。”
塞尔温发出了真心实意的感叹。
宇宙当中的不少文明都有互相影响和雕琢的痕迹，就像地球曾经被众神所眷顾那样。山达尔星的核心是一种被称之为“寰宇之心”的综合演算装置，对于这种东西，塞尔温和洛基如今都已经很熟悉，它类似于地球上阿特拉斯院的灵子演算装置三尖赫尔墨斯，又或者是连接着九界的世界树。
根据“新星军团庇护整个仙女座星系”这个描述来看，塞尔温猜想，寰宇之星的演算数量级应该在三尖赫尔墨斯之上，世界树之下。
“这种地方会出售合适的炼金材料吗？”
“概率不高，但毕竟是个适合旅游的地方，也可以在这里停留一段时间慢慢挑选。”
洛基说：“山达尔星的文明类型还是更偏向于科技侧那边，除了魔力（Mana）以外，用各种形式所产生的电力是更主要的能源。”
“那有什么区别？”
塞尔温虚心请教：“我记得迦勒底亚斯也有用电能来生成魔力的装置——马里斯比利一直想从斯塔克那里采购方舟反应炉。”
“关键在于最终所需要的力量行事。”
洛基解释道：“除了那些极少数的法师以外，不管用什么方式——冷聚变或者太阳能，地球人最终所需要的能源形式是电力，这和山达尔星大部分地区的现状保持一致。”
还有一些星球，比方说阿斯加德和亚尔夫海姆，则可以直接将魔力作为能源的最终状态投入使用，这才是两种文明的主要差别。
“《宇宙社会学》，还有《文明的演化》，你要是有兴趣的话，飞船里有这几本书的电子版。”
洛基说：“那里面讲得更详细一点，我很小的时候就看过，阿斯加德的王室教育当中包含了这一环。”
塞尔温深感不可思议，他回忆了一下自己记忆当中的另一位北欧神：“……索尔学过的东西是和你完全一样的吗？”
印象当中，他来地球的时候还造成了不小的慌乱……
“噢，讲到这里的时候他逃学了。”
洛基言简意赅：“和他那几个朋友去演武场里打滚。”
塞尔温：“……”
倒也算是在意料之中。
虽然一开始对这颗星球抱以了极高的期待，但等他们抵达的时候才发现，新星军团刚刚遭到过重创，山达尔星目前也处在灾后重建的水平。洛基心里难免有些失望，但毕竟来都来了，他带着塞尔温输入了登录申请，后者好奇地瞄了一眼，发现洛基的身份认证当中明晃晃地写着Asgardian。
他于是很好奇自己：“我的应该填什么？”
“地球的情况比较特殊，在不同的文明体系当中有很多种称呼。”
洛基向他解释：“不过这几种描述都可以互相认可，你说自己是米德加德人就行。”
“这样也算地球人？”
塞尔温指了指自己胸口的魔力结晶。
洛基顺手取了一张资料卡：“当然，就像我也是阿斯加德人一样。”
入境许可很快办妥，他们手牵着手游荡在山达尔星的旧街区，据说这里的店铺反倒容易淘到一些有价值的东西。塞尔温注视着身边人的侧脸，确实已经有些东西在发生改变，像是寒冬过后，看似枯萎的植物生长出全新的嫩芽。
买东西也需要提前换钱。宇宙当中并没有一个统一标准的银行，因此在距离太过遥远的地方往往还是逃脱不了以物易物。仙女座星系内部倒是有通行的货币体系，养肥了一系列星际盗匪和在星间来回倒货的中间商。
像是一种很新的银联卡，塞尔温旁观过之后发出评价。
地球的货币在这里一文不值，反倒是魔术师们手中的QP很和宇宙接轨。他眼睁睁地看着洛基剪了一点自己的指甲，故技重施般在几个店铺当中来回推销，以惊人的效率换购了他们在这里足够奢侈消费很长时间的货币。
“……我记得你之前说，你也是第一次来？”
塞尔温显得非常震撼，他是怎么知道本地物价的？
“经验，以及一些读取表情的方法，再加上我本身就能看出来别人是否在向我说谎。”
洛基上下抛接了一下交到自己手中的存储卡：“我不是之前就说过吗？星际旅行的经验极为丰富。”
这颗星球很明显还是科技产物要更多一些，如果是斯塔克在这里，估计会逛街逛得很有兴致。只可惜塞尔温和洛基都是那种很明显消耗魔力生存的生物，理论上讲，只要愿意忍耐，他们连星际旅行很常用的氧气发生装置都不需要。
不过他们仍旧买了些很有意思的本地特产，比方说能够在小范围内扭曲重力的发生器（洛基：这个用卢恩符文很轻松就能做到），以及一些不知道有没有毒的当地特色食物。
店主好心提醒：“如果你们的种族不能够分解化合物的话——”
塞尔温当场将那一块像是巧克力一样的东西丢进了自己嘴里。
店主的话戛然而止。
“啊，嘴里好像确实有点麻，但是口感还不错。”
他对洛基说：“你打算吃一块吗？”
“还是算了。”
洛基直接将整个包装袋交到塞尔温的手中：“剩下这些都是你的。”
龙是生命力极强的生物，在毒物抗性方面也足够优越。
就在他们一边散步一边闲聊的时候，不远处突然传来了爆炸声。出售点心的小店老板明显经验丰富，立刻下拉卷帘门，几道钢锁机构卡死，将他们关在门外。整条街区的其他店铺也闻声而动，没过多久，原本还算热闹的商业区就瞬间空荡，还能发出声响的只剩下了他们两个人。
“……我印象里，这里是仙女座星系中治安水平非常高的地方？”
“旅游手册里的内容都是他们乱编的。”
洛基说：“地球上也差不多，你不是也去过布鲁克林区。”
那确实。
他们倒对于那场爆炸没多少恐惧，在魔力充足的情况下，两人的战斗力水平称得上富裕。只见滚滚的浓烟当中，一个树人举着一只穿衣服的浣熊以极快的速度向着他们两个的方向跑过来，擦肩而过的时候，浣熊回头冲着他们大喊：“愣着干什么，还不快点跑——”
然而他们也没跑太远，就被警卫机器包围了。
“我为什么要跑？”
洛基双手环抱在胸前，扯起嘴角冷笑了一下：“这些东西都是冲着你们去的，我们可是合法入境……”
机器人们排成一列停在不远处，逐一扫描过在场的众人。那只浣熊身上很显然背了不少的官司：十三次盗窃罪，二十二次越狱经历，七次雇佣军活动和十五次纵火。塞尔温顿时震惊地看过去，没想到这个还没有他大腿高的小体型哺乳动物竟然有着完全不符合外表的赫赫战绩。
“抓捕越狱逃犯而已，没什么大不了的，咱们赶紧离开这里……”
洛基拍了拍塞尔温的肩膀，示意他别站在这里看热闹，可机器人的扫描仪又很快对准了他：“十一次诈骗罪既遂——”
然后又移向塞尔温：“一次越狱罪。”
塞尔温：？？
他什么时候……噢，收藏家那一次，但他们当时是为了拯救世界，拯救世界的事能算越狱吗？
而且印象里那地方和山达尔星隔得还挺远，怎么数据能一路互通到这里。
浣熊立刻发出大声的嘲笑，洛基露出了很恼火的表情，但又没办法向对方解释。阿斯加德的王室成员如果被逮进山达尔星的监狱里实在是太丢人了，面对机器人的围追堵截，他们的反应只能是突围跑路。
塞尔温深吸一口气，喷吐出灼热的龙炎，清理出了一条足够撤离的道路。洛基抬手一挥，就制作出了好几个幻象，两人配合默契地逃出了很远，又伸手在空中画出传送门，直接传送到了他们飞船的附近。
也太丢人了，洛基胸腔急剧起伏喘匀了气：他明明想向对方表现出自己可靠又旅行经验丰富的一面，没想到还和过去一样狼狈。
“我必须得解释——”
“没关系，你想去什么地方，我都会跟你一起。”
话音刚落，他们的身后传来一声响指声。
浣熊抱着一把很沉重的电磁步枪站在不远处，对他们两人吹了一声口哨：“刚刚那一下的身手真不错！自体外放热辐射和空间跳跃技术……你们是来自于某个魔法文明吗？”
“算是吧。”
龙骑士是高度神秘的结合产物，有神核的神也一样：“你们怎么过来的？”
“趁着那个门还没来得及关上的时候。”
浣熊说：“感谢你们的热情帮助，现在说不定已经会被算作是我们的共犯了。”
洛基“啧”了一声：故事之神权柄的能力他可以使用的范围还不算太多，超远距离的空间跳跃手段随着他们从世界外侧跌落回来已经彻底消失，遗留下来的那一点点火花，只能让他做到和二流法师接近的水平，而且现在用得还不算很熟练。
早知道就应该赶紧将门关死，把这两个麻烦家伙丢到那边去。
浣熊看上去倒是很自来熟，介绍了自己的名字以后又问他们两个：“噢？落难的王子殿下？我以前曾经见到过一个，不过和你们看上去不太一样……啊，原来你们不是啊，算了，祝你们接下来旅途愉快！”
他匆匆忙忙，说是要和自己的伙伴汇合，和那个只会说外语的树人一起很快离开了。
“我记得索尔就会说格鲁特语。”
洛基陷入了沉思：“应该不会这么巧合吧？”
第 120 章
尼达维。
九界之一，矮人工匠们生活的星球。
说到矮人，地球人们往往会联想到那些喜欢偷土豆的地精，大部分高纬度地区且对神秘学有所了解的人很容易对这种生物充满了憎恶。
但实际上，“矮人”和“地精”是两种截然不同的生命，就像是巨人（Giant）和泰坦（Titan）一样。在一些特定语言当中，这两个词汇都会被统称翻译为“巨人”，或者指代“身材高大的异种族”，但这两者其实也不太搭边。
生存状态也是一样，作为能够给整个九界提供武器的宇宙民族，他们自然不可能像是童话故事里一样住在幽邃又简陋的洞穴里。
“他们会利用一整颗中子星的能量。”
洛基介绍道：“建造一些环绕中子星的设施从中汲取能量，用这些作为尼达维日常运作的能源供应。”
中子星是逐渐走向死亡的恒星，不再由热核聚变来提供能量，而是由电子简并的形式来支撑内部形体。塞尔温回想起索尔的雷神之锤：“所以那把锤子也是在这里挖了一点材料？”
“差不多，大部分阿斯加德的神造兵装都由尼达维的矮人工匠进行锻造。”
洛基说：“就算不用尼达维矮人自己的材料，矮人们的手艺也比宇宙当中大部分其他地区要好。”
简单来说，就是来料加工。
于是塞尔温对于尼达维的想象成了一个规模非常辽阔的工厂，无数和地精差不多高的生物在工厂的流水线当中来回忙碌。等到他们的飞船接近尼达维地界的时候，塞尔温才意识到自己一开始的想象究竟错得有多离谱。
六道巨大又辽阔的人工星环环抱在中子星的周围，像是六枚戒指的中央镶嵌着一颗泛起白光的珍珠。这种画面看上去非常壮观，洛基将飞船停在较远的安全距离，这颗中子星被藏在层层旋转的复杂星环当中，从他们的角度无法窥见全貌。
“看上去有些像是那种科技侧的文明。”
塞尔温说：“可他们却在给阿斯加德提供武器？”
无论是索尔的锤子还是瓦尔基里的龙骨剑，看上去都和那种亮闪闪的科技类武器不搭边。火箭浣熊和树人都是用枪的好手，在抵达这里之前，他们也见识过几艘星际押运船，如果给托尼·斯塔克一段时间，塞尔温毫不怀疑，他也能做出来类似的东西。
但索尔的锤子和洛基的法术却不一样——妙尔尼尔上面附着着的特性更趋向于某种概念，“只有真正的英雄才能拿起雷神之锤”，而一个英雄到底应该如何被定义，显然不是由数学公式和物理法则能够推导出来的。
具体而言，科技侧的文明往往会解析和利用世界的规律，而神秘侧则倾向于混淆和改变它。
“尼达维的矮人工匠和阿萨神族不同，不是那种能够高度流通魔力的种族。”
洛基解释道：“比纯粹的地球人要适应力高一些，但远达不到神的程度，这种水准的魔力量仅仅能够支持他们在炼金术领域进行探索……你们地球也有类似的魔术师。”
塞尔温点头。阿特拉斯院的魔术师比起精进自身的魔术，更倾向于“创造出有价值的炼金产物”，很多自身魔力条件不够优越的人都会朝着类似的方向发展。
除了人数有限的阿萨神以外，尼达维也向宇宙当中的许多星系提供武器供货，以质量稳定和造型古朴出名。赛尔温猜想了一下，这儿应该就像是某种宇宙级别的斯塔克工业，只不过将军火业务做成了高端定制产品，而营业范围便及宇宙。
优秀的武器一定要有配得上它的使用者，就像索尔和妙尔尼尔，奥丁与永恒之枪，齐格鲁德和宝剑格拉姆。不合适的人使用优秀的神造兵装只会糟蹋了优秀的性能，最坏的情况，如果无法供给那么大的魔力消耗，可能还没怎么使用就被抽干了浑身上下的魔术回路。
洛基单论魔力储量在北欧十二主神当中不算前列，他比较擅长的是复杂卢恩符文的编制和魔力精细操作，这意味着普通的武器在他手里很难发挥出神造兵装应有的效果。
“我以前也来过一次这里。”
他说：“还是给索尔定做那把锤子的时候——那段时间他突然发现自己用锤子比用剑更加得心应手，好像天生就有这方面的天赋。”
而尼达维的工匠们也肯定了他的这身天赋，甚至不惜使用了一小块来自于中子星的材料。
那时年幼的他看着矮人工匠们忙忙碌碌，使了个恶作剧让锤子的锤柄变短，使它显得不那么趁手，甚至看上去还有几分滑稽。炼制神造兵装需要恰到好处的契机，大家都恼火于这个不合时宜的诡计，觉得他实在是闹过了头，可索尔却说，没必要再修改返工，这样的长度对他来合适。
自那之后，这把武器和索尔形影不离，以至于很多时候人们都忘记了“妙尔尼尔”这个名字，而是直接称呼它为雷神之锤。
武器和它的英雄是如此相配。
但洛基自己却迟迟没有在尼达维拿到属于自己的武器。这是因为他本身的神性所致——索尔自身就是雷霆之神，普通的魔力放出都会带有雷电的特性，因此矮人工匠们完全可以顺着他的天性着手，制作一把能够引导发挥他个人才能的武器。
而奥丁身为众神之父，魔力储量毫无疑问是北欧众神之冠，可以满足永恒之枪这种超规模武器在全功率运作时的魔力消耗。
相比之下，“诡计之神”就显得很尴尬，毕竟没有哪种武器能够将他的神性更便捷地发挥出来——而且就算真的将搞恶作剧的能力发扬光大，在战场上听起来似乎也不是什么了不起的本领。
“我听埃尔梅罗二世讲过一种也和因果律有关的魔术礼装，能让接触到的人无论处在什么环境下都百分之一百摔跤滑倒。”
赛尔温猜测：“如果硬要他们去做的，话会不会做成这种样式的……？”
洛基瞪了他一眼：要是拿着这样一种丢人的武器，他又何必等到现在！
六道星环就像是六个超大号
环绕中子星的活动空间站，尼达维绝大多数的矮人都生活在这六道环形成的区域当中。和山达尔星时的经历不同，作为阿萨神迄今为止所庇护的区域之一，“阿斯加德人”这个身份在尼达维很有分量，如果洛基愿意的话，甚至能够轻易见到这里的矮人王。
并肩走过长长的回廊之后，矮人（实际上看起来也很高大，塞尔温完全想象不到矮人这个称呼究竟是矮在了哪里）工匠当中的新一任领袖冲着洛基微微颔首。
“殿下。”
“我想来你们这里定制武器。”
洛基说：“和过去一样支付加工费，材料我能自己去寻找，如果你们有推荐的现货，也可以买。”
“当然，好殿下，我们始终愿意向阿萨神提供质量最优厚的神造兵装。”
那位总工程师面露难色：“但您至少应该先确定，想要一把怎样的武器……？”
锤子和斧子早就已经被拉黑了，洛基用剑的水平也很一般，弓箭类需要经历长时间的练习，投掷枪很依赖魔力储量，至于那些现代化的阳电子炮和反物质武器……很遗憾，他们是那种比较传统的工匠，在业务范围方面不太追赶流行。
“做一根法杖。”
洛基看上去对此早有预估：“或者其他适合法师的魔术礼装。”
“嗯，法杖……那确实很适合一位法师没错。”
矮人工匠咕哝着，显得还是缺些灵感。
普通的法杖他们早就已经做了不下几千根，附魔弓箭之类的耗材尼达维也有稳定质量的产出，是那种丘比特用了都说好的水准。但他很清楚，洛基想要的肯定不是这种寻常产品，而是一件不输给妙尔尼尔的伟大之作。
“唉，可惜最好的材料世界树——”
世界树如今已经被毁灭得彻底，目前尚未有恢复的可能，因此这种珍贵的材料也伴随着世界树的毁灭而难以收集。
据说在武器正式锻造的时候，他们会将六道星环调整至同一轨道平面，并且打开围绕着中子星近轨道的戴森球，让高温高浓度的魔力流束直接冲击出来，为尚未问世的神造兵装进行供能。
这种场面异常壮观，在矮人的语言当中，他们会将其称之为“星星的吐息”。
除了材料以外，法杖的长度和样式也很有讲究。长杖与短杖的用途截然不同，除了用作施法增幅以外，有些法杖还能提供类似于近身作战的用途。
“还是使用乌鲁金属是吗？”
矮人王艾崔问道：“和妙尔尼尔是同样的材料，用户体验可以参考你的兄弟，他应该非常满意。”
洛基没有回话——使用一根金属法杖听起来和一根敲人的棍子没有太大区别，十分有损个人形象。
但他也没什么可以苛责对方的，毕竟这些矮人平日里造的最多的都是些刀枪斧钺，仙宫勇士的其中一人甚至惯用武器是狼牙锤，法杖这种东西确实有点影响他们发挥。
塞尔温看了洛基一眼，他很清楚在这种时候沉默意味着抵触和拒绝。于是他主动问道：“你们这里制作魔术礼装的材料大概需要什么类型？我看冈格尼尔也不全是金属制品。”
虽然表面有一层镀金层，但永恒之枪的本体还是世界树的树枝。亚茨拉斐尔曾经从天堂借用过倒生树（生命之树）的枝叶，如果能拿到那种规格的材料，说不定也可以做出一根不错的木杖。
“嗯……木工活我们做得少一些，但也能做。”
艾崔摸着下巴沉默片刻：“只要是流通和存储魔力性能够好的材料理论上都可以，其中关键的一点是，不能附带指向使用者的强烈诅咒。”
“……这是什么意思？”
“以前有人想要把独角兽的角挖下来做武器。”
艾崔言简意赅：“因为诅咒的缘故，这个人最后死得很惨。”
简单易懂的解释。
那么……
“既然都有龙骨剑，那龙牙行吗？”
洛基立即看向塞尔温，他迅速明白了对方想要表达什么意思，犹豫片刻之后没有阻止；而艾崔则是一下子瞪大了眼睛，表情显得难以置信：“你们谁从龙嘴里去拔牙？尼达维可没办法提供这种级别的材料。”
而且“不附带恶意和诅咒”其实是一件很难达成的事。类比于龙神法拉戈尔和时钟塔地下的灵墓阿尔比昂，死去的龙由于其强大的魔力残留，很快就会与周围环境融为一体，被杀死的强烈执念又会反馈在魔力特性上，反过来影响武器本身——这也是龙骨剑非常稀有的原因之一。
“放心吧，不会有诅咒混在里面。”
塞尔温说：“倒不如说，应该会带一点祝福的成分。”
他张开嘴，一只手探进口腔里，捏住一颗牙晃了晃，又毫不犹豫地把它拔了下来。
看上去很像人牙的牙齿一落地，就变成了一米以上的巨大獠牙。
艾崔：“……”
他看着塞尔温。
很难想象这具与人类无异的皮囊下面究竟包裹着什么东西。
对方正在用舌头去舔舐嘴里的那一小片伤口，一侧的腮帮子微微鼓起来，一点也不觉得自己做出了什么惊世骇俗的事。洛基想从自己的魔法口袋里翻点止血的药物出来，反倒被对方按着手臂阻止：睡一觉起来第二天就长出新的了。
……你的牙是壁虎的尾巴吗！
这样一来，基础材料当然就足够了，剩下的就是基于手臂长度、使用习惯以及魔力特性所作出的适应性调整，作为阿斯加德仅有两位的王子之一，艾崔对于洛基虽然不算很熟悉，但他这儿也已经存过对方的资料，很多数据都不需要现场测量，立即就带着那枚奇怪的獠牙匆匆离去。
用于镶嵌在法杖上的宝石还需要他们在宇宙当中收集，在此期间，艾崔他们可以在尼达维先加工法杖的主体部分，等到合适的时候再将两个部件组装在一起。
“有点像是地球上的diy定制戒指。”
塞尔温评价道。
洛基没明白对方在说什么——他看过的那些时尚杂志里面没讲过这种太过细枝末节的东西，现在他关注的是另一件事：“你真不需要止血吗？我知道有些人类拔掉他们的牙齿需要全身麻醉再手术缝合。”
“……那是智齿手术，你都学了些什么东西。”
星环当中的金属走廊上空无一人，塞尔温突然抵近对方，背对着中子星透过戴森球漏出的亮光，在墙壁和洛基的脸上投下一小片阴影。
他伸手触摸对方的下颌和脖颈，像是那种货真价实的猎食生物一样笑了一下，注视着那双绿色的眼睛。
“反正只有一点点血……别浪费掉比较好吧？”