年轻时的宫原奈里也从未想过，自己有朝一日会落到这个地步。
她也曾经幻想过自己的未来。幻想过自己在壮年之际仍然在除妖界名声璀璨——就算自己也和其他人一样重伤退役，也能在文字工作上做出耀眼的成就。
但是这位昔日的“天才除妖师”没有想到，她重伤退役的根本原因是一位同行的嫉恨。
她的梦想——她那个关于“保护人类”的伟岸梦想——最终在人类手上破碎了。
在与丈夫结婚两年后，她因为各种原因被曾经温柔如水的人嫌弃——最后，在她财产被尽数卷走的时候，那名曾经风光霁月的女子得知了一个消息。
她曾经的重伤，是由于同行的设计。
就连她丈夫的出现，也在那名同行的计划当中。
——可就算她知道了这一切，又有什么法子阻止呢。家财尽散且对第一世界毫无所知的她，只好选择背弃时代的发展，居住在这一个无人问津的山野之中。
“前辈……”千鸟听完这些后，压下心中的难过道，“那名同行是?”
宫原奈里看出了她眼底的锋利，摆了摆手道：“过去的事情，无所谓了。”
“而且……”宫原奈里叹了口气，“后来我发现，对于那个人，我确实有对不住的地方。”
……
知道这一切的她，心里一定是五味杂陈的吧?
“在这些年里，我一直在消化这个事实，”宫原奈里低声道，“我发现人活着似乎总是要一个理由的。”
“在我知道这个事实之前，我可以为了复仇而活。也就是说，不管怎么样，我总是有一个目标并且为之奋斗的——但是，在我知道了这件事之后，我发现我已经没有活下去的理由了。”
“我以前以为我很悲惨，所以我可以靠仇恨而活。但是在知道这一切都是我的业果，都是我的自作自受的时候，我就有一种……天塌了的感觉。”
鹤见千鸟知道这种感觉。
在她头一次得知厄兽并非是她想得那样的时候，她也有同样的感受。
活着的意义被推翻，被颠覆——这样的滋味并不好受。
她忍不住道：“前辈现在是怎么想的?”
这位前辈看着眼前似乎与她从前境遇一致的粉丝，说道：“现在我发现，活着根本没有意义。”
“刚才你的发言确实感动到了我，但是——作为曾经激起过你这样想法的人，我感到很抱歉，因为我已经背弃我的理想了。”
“但这并不意味着我是一个悲观的人。我只是发现，活着只是活着，没有任何意义可言，赋予生活太大的意义只会平白让自己受伤。”
“所以，现在的我根本没有任何信仰，也没有任何赖以生存的人生信条。我活着，仅仅是因为我还没死。除此以外，没有任何理由。”
千鸟静静地看着她，清明的眼眸中并没有流露出任何宫原所想的神采——失望、困惑——她只是安静地站在一旁，抿着唇，不知道在想些什么。
宫原奈里自嘲道：“很失望吧，你?”
谁料那个女孩态度却很是认真：“宫原前辈。”
“……嗯?”
“我觉得您说得很有道理，而且也并不会觉得失望，”千鸟看着她的眼睛，一字一顿道，“我刚刚只是在想一件事情。”
“以我现在的人生经验，对于这些还是有点很难理解的。但是我想，作为一名除妖师，失去了‘保护人类’这一信条也许并不好，但是——”
“前辈虽然说自己没有人生信条了，但还是在做很温柔的事情呀。”
“还是除妖师的您秉承着保护人类的理念，现在的您也并不计较那些苦恨的往事，甚至还在其中反省了自己的错误……”她的语气极轻柔，且带着一丝崇拜之感，“您真的是一位很温柔的人呀！”
“而且，前辈还担心我们的安危把我们带到院子里来了！”
“所以我觉得——前辈一直都是我心里很崇拜的那个前辈呀。不管是希望保护人类的您，还是现在这个嘴上说着没有任何意义但还是会帮助别人的您，本质上都是很温柔的人呀。
“所以，我根本就没有理由为自己喜欢上一个这么温柔的人而后悔嘛。”
……
真是的。
宫原奈里想，这个小孩怎么这么招人喜欢啊。
*
白兰看着眼前其乐融融的两个女子，心里有一种被女朋友排除在外的不爽感。
千鸟愿意用一些东西作为交换，来使三生妖恢复一些妖力。白兰没办法阻止她——
她想献出的是什么?
——是自己的部分妖力啊。
啧。
如白兰猜想得那样——这名退役的除妖师前辈与三生妖似乎关系极密切。这也难怪，这两个人虽然在身份上并不匹配，但却有相近的经历——
再加上，两个人都在这处地方疗伤——总会有些关系的。
洞穴深处漆黑一片。他们进入其中后，依稀可以瞥见那洞壁上细细长长的痕迹——那似乎是指甲留下的。
在走到一处地方时，宫原奈里低声道：“眉因，是我。”
眉因似乎是那三生妖的名字。
千鸟和白兰紧紧握着手——不知为何，在走到这洞穴里的时候，千鸟总有一种心里发毛的感觉。
她的除妖经历算不得少——自幼除妖的她对于这一类诡谲之事已经极为习惯。但是，她在看到洞壁上斑驳的痕迹以及听到三生妖迈步走来的声音时，居然感到了一丝丝恐惧。
——她在恐惧什么呢?
恐惧她会和白兰分离吗?
她不知道。这些事情的答案，她已经不敢细想了。
白兰在看到眉因走来的这一刻，清楚地感受到了身旁女孩的战栗。但她仍然强撑着——面上仍旧如先前一般冷淡而沉着，似乎一点也没有受影响。
“这是你带来的?”眉因在感受到千鸟身上的血腥气息时，忍不住后退了一步，“你是除妖师?”
宫原奈里走上前同他说了些什么，接着，就听那三生妖颔首道：“知道了。”
千鸟只觉得周遭的环境逼仄得可怕。眉因上下扫视着她，又看了看她身旁的白兰，眼中闪过一丝疑惑，说道：“你们是来签订契约的?”
千鸟小声道：“我们是来解除情缘关系的。”
眉因看着她们紧紧握着的手，冷笑了一声：“给我个理由。”
他缓缓道：“别以为签订契约只是你们两个的事情。”
“在你们的前世，我们可就说清楚了啊——”
“你们的爱能供我使用，我则在三生石上刻下你们的名字——保你们永生永世缘分不断。”眉因的口吻极为庄严，“如果现在要解除情缘关系，“你们可知后果?”
千鸟抿唇道：“什么后果?”
眉因语气轻飘飘的：“——遗忘。”
“在解除情缘之后，你们会渐渐忘记关于对方的记忆——就像你们刚梦见对方的时候一样，想要去调查对方，却又总是被各种事情叨扰——最后，你们会彻底遗忘眼前这个人。”
他的目光停留在两人紧握的手上，一字一顿道：“永生永世，你们不会再相遇。”
在听到这些话的时候，千鸟第一反应是转过身看白兰的神情。但很遗憾的是，她从对方的眸中看不出任何情绪——他似乎不管遇到什么事情，都是这幅反应。
“你们，愿意么?”
千鸟迟迟没有开口——她并不是临时反悔了。她只是突然觉得喉咙干涩得说不出话。
然后，她听见身旁的白兰漫不经心道：“如果千鸟愿意的话，我也愿意哦。”
——他的口吻就像从前一样轻佻。
千鸟说不出心里是什么感觉，只是感到内心汩汩地冒着酸涩的泡泡——然后，她终于拿到了嗓子的掌控权。她说道：
“我愿意。”
他们看着眼前的三生妖——他并不像传闻那样貌美动人。许久没有爱意滋养的他皮肤似一张褶皱的纸片，眼神中说不清的混沌与污浊。
眉因并没有劝他们——那些签订契约的男男女女的爱能，会灌溉三生妖一族。为他们签订契约的三生妖也许不同，他们的三生石却是相同的。
也因此，任何一个三生妖，都能为他们解除情缘。
事情终于到了这一步……
白兰并不似千鸟所想得一样镇静。
相反，这场三浃之行从头至尾都令他觉得兴奋。一想到某些事情的真相将要浮出水面，想到他的观点终于要得到认证或是推翻，他就觉得兴奋得不可思议。
——好久没遇到这么有意思的事情了。
早从最开始，他就觉得很奇怪啊。
在看到眼前这位三生妖的凄惨模样时，他更是坚定了自己的想法——
三生妖的妖力供签订契约的男男女女再续前世情缘的羁绊，那些男男女女所产生的爱能则可灌溉三生妖一族——这道循环链，缺一不可。
可眼前的眉因阁下，连保持清醒的状态都难，又是怎么用妖力使他们再续前缘的呢?
答案浮现在他的心中，白兰笑了。
只见他们寻找了许久的三生妖对着空无一物的洞穴呢喃着咒语——他的眸瞳中骤然焕发了不似方才的神采——接着，他一脸不耐烦地转过了头：
“从刚才开始，你们都在胡说些什么啊?”
“三生石上——”他这样说道，“根本就没有你们的名字啊。”