第31章
“羽人族也有黑陶, 色泽不如岱夷族的黑陶这么黑亮，不似它这样坚硬轻薄，果然如鱼埠的陶匠传言, 薄得像蛋壳。”
这是一件镂空的高柄杯, 造型优雅俊秀，通体黝黑光亮, 器物极其轻薄，拿在手上几乎感觉不到重量, 青南如果不是亲眼所见，很难相信世上竟然有这样的陶器。
也许听过太多赞誉, 哪怕是青宫之觋的称赞, 也没让玄邴流露出喜色，他的口吻很平淡：“这样的器物在我们岱夷族也是稀罕物, 能烧制它的工匠也就五六人，他们都来自同一个家族。”
行走在玄夷城的手工业区，在玄邴的带领下，青南参观漆器作坊、骨器作坊、石器作坊，与及从业人员最多的陶器作坊。
轻轻将黑陶高柄杯放进漆盒里, 青南听见外面传来吵杂的人语声, 原来是陶器作坊的陶工聚集过来, 他们对羽人族巫祝感到好奇。
青南轻轻合上盒盖, 将漆盒递向玄邴：“匠人的绝技没法向外人传播，他们会说那不是寻常人能学会的技能, 确实是这样, 但他们难道没有私心吗？”
身旁那位用快轮制作陶器的匠人抬起了头, 青南不担心对方能听懂这句话，他使用的是江皋族语。
玄邴挑了下眉, 他没有去接青南递来的漆盒，似乎在琢磨对方话语中的意思。
去大岱城娶妻的游历使玄邴掌握江皋族语，他能听懂青南的话。
“羽邑的玉匠曾经能在玉器上进行微雕，这项技能同样只有一个家族的人掌握。”青南低语。
“所以呢？”
“这个家族凋零，微雕技能也失传了。”
青南又将漆盒递上，玄邴做了个手势，示意青南收下。
见对方抬起头，似乎很惊讶，玄邴笑语：“我儿生下来就不停啼哭，也不知道是鬼神作祟，还是哪里病痛，可惜小娃娃说不出话来。幸好得到觋鹭医治，现在能吃能睡，这件黑陶杯就当是酬谢。”
青露一直站在青南身旁，目光落在青南手捧的漆盒上，他眼眸中闪着喜悦的光芒。
他很想亲手摸摸蛋壳黑陶，想仔仔细细研究它，可惜没机会，以后就有这样的机会了。
烧制成功的蛋壳黑陶会被陶匠相当宝贝的放进漆盒里，哪怕是烧制失败的蛋壳黑陶，也会摆放在作坊器物架的最高处，不让人随便碰触。
这种东西，被岱夷族的权贵们做为礼器使用，具有神圣性。
“多谢。”
将手中的漆盒交给青露，青南从腰间解下一件配饰，是一件玉环，他说：“我有样东西要赠予孩子。”
小巧又温润的玉器放在手心，玄邴低头端详，诧异：“这就是……你刚说的微雕！”
青南轻轻点下头。
玄邴用指腹摩挲玉环上的刻痕，那刻痕细得像头发丝，无法想象要掌握什么样的技能，使用什么样的琢玉工具，才能在玉上面刻出这样细的线条。
身为羽人族的王族，青南手里有几件神玉，神玉上都有微雕，这些东西十分稀罕，能制作它的玉匠早已作古，来不及将技艺传给后人。
“人们远游，是希望和远方之人做交流，我的目的也是这样。”
“觋鹭想学的不是烧制薄胎黑陶的技能吧？”
“不是，那绝非一朝一夕能学会。”
青南看向那只装高柄杯的漆盒，又望向堆放在木架上的五六只还未使用的漆盒，他言语恳切：“我想知道当地人制漆、髤漆的方法，能生产出大量的漆器，应该掌握着羽人族漆匠没能掌握的技能。”
“觋鹭，这边来。”
玄邴在前带路，很爽快。
“我本以为觋鹭来玄夷城，是与我哥玄旸有约，特意前来赴约。”
“我与他不曾做出任何约定。”青南说完这句话时，已经离开陶器作坊，来到外面。
阳光明媚的冬日，一条小溪在前方流淌，远方是青山绿水，玄夷城的初冬草木欣欣向荣，恍惚中以为身处南方。
深秋来到玄夷城，受到玄夷君之子玄邴的热情招待，也由他安排，青南和青露入住城东一处舒适宽敞的屋舍，食物与所需的生活物品都有人供应。
玄夷城的手工业极其发达，这里能制作珍贵的蛋壳黑陶，也有懂得绿松石镶嵌技能的工匠，有工艺精湛的玉匠和漆匠，就是玄夷城制作的石簇，也远比别的地方精良。
玄夷城人口众多，繁华而富有，富有是岱夷族各城邦的共同特点，哪怕是平民也拥有种类众多的陶器、石器和骨器，仿佛人人都是能工巧匠。
为岱夷族的富裕惊讶，同时也羡慕他们长期和平稳定的生活，站在城墙上，看向城中一圈又一圈的环壕，竟有五六圈之多。
听玄夷城巫祝讲述此地的过往，每一圈环壕象征着过往数百年的岁月，起初由一座小聚落发展起来，人口不停繁衍，环壕内的土地无法满足居住条件，就向外扩张，一次次修筑环壕，直到最终筑起城墙，成为一座城市。
岱夷族的城有的很小，玄夷城很大。
青南喜欢在正午时分登上城墙，这个时候最暖和，能看到城门外络绎不绝的行人，笔直宽敞的道路上，偶尔可见一两个旅人，他们是来自大皋城，舒渎，赤夷城的勇士，无不背着沉沉的行囊，携带弓矛。
这些人里边没有玄旸。
玄夷城的第一场雪，是小雪。
那是一个大清早，青露在院子里大呼小叫，青南不慌不忙从屋中出来，步入庭院
雪落在脸上化做水，落在身上像霜。
羽邑的气候比玄夷城温暖，几乎不下雪。
青露在雪中待了许久，呆似木偶，他平生第一次见到雪。
玄夷城的冬日下了好几场雪，有一次雪下得厚，城墙和屋舍都蒙上一层白色，青南和青露在室内制作织机，冷得直呵手。
羽人族用腰机织布，织布的效率低下，来到玄夷城，才知道当地人除去使用腰机外，还有更先进的织布方法——织机。
先制作出形状各异的构件，再利用绳索与黏胶将它们组装起来，使织机能完成运作，绝不是件容易的事。
青露迅速将一截木头削成需要的形状，用它榫接另一根木头，他动作麻利，俨然像名木匠。
“我听说玄邴派去赤夷城打听的人回来了，还是没找到玄旸大哥吗。”
“他是位旅人，谁知道他在何处。”
这样的回答，像似在抱怨，青南自己没察觉。
青露摆弄刚组装好的部件，又将部件放下，他抬起头来：“觋鹭，我们初春就走吗？”
“初春就走。”
青南正在一块木板上绘制着什么，他用炭条描绘织机的结构，记下尺寸。不可能在旅程上携带织机，需要将织机的制作方法记录，回羽邑后再复原。
忙于手中事，不知过了多久，直到身旁传来青露起身的声响，青南才留意到窗外的天暗了。
青露朝火塘走去，抱柴添火，青南依旧在木板上忙活。
“今早，皋姬让侍女送来一篮腌猪肉和一尊酒，她真是位慷慨多礼的女子，觋鹭治好她儿子的病，她就经常派侍女送东西给我们。我想将猪肉炙烤，觋鹭，要喝酒吗？”
“把酒温上。”
青露边切猪肉边闲话：“我听侍女说，皋姬是大皋城城主的女儿。奇怪，怎么会嫁到玄夷城来？听说两地离得很远，大皋城是江皋族人的大邑。”
“玄邴跟玄旸大哥一样，也当过旅人吧，才会去大皋城娶妻。”
青露来玄夷城后才认识玄邴，并不知道玄旸护送玄邴去大皋城提亲的事。
“我听人说，玄邴和玄旸大哥关系特别好，反而跟他的庶兄不亲，经常有口角，有一次喝醉酒，两人还打架。”青露将一块陶箅子架在火上，将切好的腌猪肉片一片片放在上面炙烤，十分耐心。
青南只是倾听，没说什么，青露自顾自往下说，听得出来他很适应玄夷城的生活，与周边人都相处得不错。
等食物准备好，酒已经温热，两人在火塘边就餐。
酒味道醇厚，回味甘甜，青南饮下两觚，微微有醉意，青露也喝了不少，说要去组装织机，没多久就见他抱着一块织机构件，倒在地上呼呼睡去。
青南走进院子，冷风一吹，酒顿时清醒，他孤零零伫立在院中，墙角的海棠树秃秃的枝桠上有轮圆月，很明亮。
来到玄旸出生并生活过的土地，他的故乡，却不见斯人。
叫我前来，自个不见踪迹。
我来了，你又在哪里？
雪在夜间消融，第二日清早，阳光灿然，地面不留痕迹。
青南行走在通往祠庙的大道上，如往常那般，他在祠庙门外伫足，今日不见庙祝，只有一名小童在阶前打扫。
“觋鹭，我们庙祝去城郊迎接大岱城来的玄鸟神使，还没回来。”小童认识青南，待他态度恭敬。
午时，青南才在玄夷君举办的飨宴上见到那名玄鸟神使，这人身穿黑色长袍，面罩玄鸟面具，头戴日轮冠，身形颀长，宛如林中秀木。
青南是远方来客，玄鸟神使是尊客，玄夷君将他们安排在上座，两人位置靠得近。
落座后，青南就察觉到玄鸟神使的目光不时落在自己身上，那目光不友好，此人冷漠孤傲，和在座的客人没有进行任何交谈。
飨宴结束，玄鸟神使突然走向青南，声音清冷：“人们说你是羽人族都邑来的巫祝，能说岱夷话，还说你是‘白宗獐牙’的挚友。我问你：你也要去文邑吗？”
“不去。”
“那你为何来到此地？”
青南微微颦眉，对方的话莫名其妙，一时竟不知道该怎么回答。
“文邑正在营建观象台，文邑王向四方通晓星象之人发出邀请。”
玄鸟神使举起左臂，他的左手腕上戴着一只造型奇怪的玉璧，青南曾经在玄夷城的祠庙里见过类似的器物，庙祝称它为：牙璧。
据说是观测星象的神器。
“观象台？”青南感到疑惑。
“类似圭表台，但比它复杂得多。”玄鸟神使仰起头，他的下巴轮廓流畅，乌发映衬白肤。
虽然看不见脸，被面具遮挡，只能看见嘴唇和下巴，但从声音，仪态观察，这名玄鸟神使的年纪不大，可能和青南年龄相仿。
“我听闻大岱城的玄鸟神使会使用牙璧观测星象，不需要建圭表台。我们羽人族的圭表台早已经坍塌，再没有人知道形制，文邑王为何要营建比圭表台更复杂的观象台？”
“文邑王有着狂妄的想法，他要制定太阳历，观象授时，将时节的秘密告知天下人。”玄鸟神使冷哼一声，表明自己的态度：“他召集一大群人在身边，让他们观测太阳，追踪太阳的轨迹。神的踪迹岂是凡人可以窥探，东君的烈焰将炙瞎他们的眼睛。”
这显然是一句诅咒。
玄鸟神使靠近青南，他的声音年轻清亮，却很有气势：“你见到玄旸，告诉他，莫要协助文邑王营建观象台，如果他不听劝告，玄鸟上使会剥夺他‘白宗獐牙’的称谓。转告他，是我叫他莫要任性胡为。”
“怎么称呼？”
“玄鸟神使由九人组成，领导者称作：玄鸟上使，我排位第九，可称呼我九神使。”
“恐怕，要九神使亲口跟玄旸说，我初春就会离开玄夷城，未必能见到他。你俩，应该是旧交吧？”
“我与他幼年便相识，算得上是旧友。”
玄鸟神使不再多言，他转身离去，长袍舞动，仪容庄穆，冠饰和长袍上的玉石饰片锵锵作响。
挚友也好，故友也罢，都不知道玄旸的去处，似乎人人都在找他。
青露望着玄鸟神使远去的身影，轻声问：“觋鹭，文邑是什么地方，离玄夷城远吗？”
他同样受到邀请，参加宴席，不过和青南不同席，飨宴结束，他前来找青南，正好听见玄鸟神使和青南的交谈。
“很远，它是地中族的都邑。”
文邑，别人口中一再提起的地方，将建起一座观象台，文邑王野心勃勃，想为天下人制订太阳历。
哪怕是冬日，玄夷城的作坊区热闹依旧，尤其是生产日用品的陶器作坊，有许多孩子在这里学习制陶，孩子们你一句我一句，叽叽喳喳。
玄夷族人似乎从小就会捏泥巴，刚够得着陶轮的小孩就已经能使用转轮，像模像样地拉伸泥胚，用灵巧的手指塑造出器形。
来玄夷城多时，青南对这样的事已经见怪不怪，见到稚童沾染泥污的脸上绽出灿烂笑容，他不禁去想，玄旸年幼时也是这样在玩戏中学习制陶的吧。
没有在制陶作坊多作停留，引路人的眼神恳切，使青南跟随他的脚步，匆匆往前走，两人跨过一条木桥，来到河对岸的玉器作坊，脚下的河水流淌，作坊外有水车运转的声音。
借助水流与解玉沙切割玉料，是极其漫长的过程，更别提琢玉过程更加费时费力，一件精美玉器，往往需要一名玉匠花费半年或者一年的时间才能制成。
至于那些造型复杂，需要镂空、刻上繁复线条的玉器，花费的时间要比这多得多。
“鹭神使，我爷爷在里头，这边请！”
一名少年往作坊外探头，他一看见青南身影，立即迎上前来。
少年滔滔不绝：“自从嗣子（玄邴）将羽人族的神玉拿给我爷爷看，这一个多月来，爷爷一直住在作坊里，天天琢磨神玉的技法，夜里都不睡觉，我真怕他这样下去身体会撑不住。前天，爷爷跟我说，他无法参透微雕的技法，哪怕他参透了，他也需要一双年轻人的手才能去完成，后辈更不行，做不来这件事，没人能做到。”
少年有一副老成的模样，手中握着一件琢玉工具，身上的衣服满是水渍，并粘附白色的玉渣。
“爷爷因为这件事，把我父亲和叔叔全都责骂一顿，训斥他们学艺不精。爷爷说要是他早三十年见到羽人族的神玉就好了，那时他正值青壮，有大半辈子能用来钻研。”
相见恨晚。
“玄邴可是要你家掌握微雕技法？并用此技法琢治新玉？”
青南一踏进玉器作坊，就感觉到里边的氛围凝重，玉匠纷纷埋头苦干，都有一副愁苦的表情。
少年压低声说：“嗣子要我家做一件玉笄，要像羽人族的神玉那样将纹饰刻得极细，像头发丝那么细，他要做为礼物赠给妻子。”
“若是无法完成，会受到责罚吗？”
少年轻轻“嗯”了一声，他仰起脸蛋，眼中闪着光：“鹭神使能不能告诉我们，这件神玉是什么人制作，又是怎么制作的吗？”
青南摇了摇头，少年的眼眸黯淡了。
“孩子，制作它的技法已经失传两百年。”
青南叹声气，最终还是没有进入作坊最深处，去见那名苦闷的老玉匠，他说：“我会劝说嗣子，请他不要责罚你们，这本来就是已经失传的技法。”
少年不甘心，仍是恳求：“鹭神使，帮帮我们吧，要是鹭神使肯定有办法！我听河对岸的漆匠说，他们祖祖辈辈受漆毒折磨，手脚生疮，是鹭神使给他们神药，将他们的病都治好了。”
青南身为巫祝，清楚在别人眼里，巫祝能和神鬼沟通，无所不能，然而他不过是个凡人，哪有什么神力。
“阿倾，你就别为难鹭神使了，他就是现在帮你将制作神玉的玉匠亡魂召来，那亡魂也得翻越数十座大山，渡过无数条河川，才能从羽邑赶来玄夷城。”
带有谑意的口吻，嗓音悦耳，熟悉得不能再熟悉的声音，就这么冷不丁在身后响起。
青南猛地一回头，望见一张正冲自己笑的脸庞，那家伙穿着一件破烂的岱夷斗篷，背着一大包行囊，腰间挂着一张掉漆的长弓，连箭箙里的箭羽都撸秃了，风尘仆仆，真能从身上抖下一层沙尘，疲倦而沧桑，眉目却如此清明，有张英俊的脸。
他看着青南，眉眼含情，满脸都是笑意。
“獐牙大哥！”少年惊喜大叫。
“我帮你跟玄邴求个情，我的话，他总会听吧。”
玄旸抱着胸，笑着弯下身。
第32章
玄夷城是一座台城, 它的基底由人工堆垒而成，工程量巨大，不过这座城并非一朝一夕完工, 而是历经漫长岁月才拥有今日的规模。
由带一个环壕的小聚落不断扩张成为多环壕的大型聚落, 拥有庞大的人口，人们有能力筑造城墙, 一座宏大的城才得以营建。
城内外处处可寻觅古老的痕迹，是中心广场受人们供奉的社树与巨石；是一座通往最初兆域（墓地）, 已经无法使用，却从未拆除的老木桥；是挖房基时, 时常会发现的陶器碎片和红烧土块；是城西郊外那片名为棠花落的海棠花海中, 淙淙溪流旁的古老宅院。
那些遥远的往事被老者讲述；无数古老的故事，成为孩童口中的歌谣, 玄夷人的精神世界丰富而多彩，一代代人的记忆能被广泛传递，是因为传承未曾打断，拥有比外界更稳定的生存环境。
棠花落是个很美的地名，如果冬日来访, 见到的是一片“枯死”的林海, 树叶落尽, 只剩无数光秃秃伸向天空的树枝, 溪流浅而缓，冬日正是枯水期, 一条不知道什么时期曾搭建, 又不知道什么时期垮塌的石板桥从水里露出踪迹, 小鱼小虾游戏于石隙中。
溪畔有座古老宅院，院中落满花瓣与枯叶, 有的已化作泥土，有的仍能辨认，干枯而轻盈，风入院时，会被吹到木阶上。单从宅院的外观看，会以为这是神祠一类的地方，它的营建方式古拙，构件新旧不一，说明它曾经重修过，而且不只一次。
冬日的早上，青南披着岱夷斗篷，在院中漫步，将宅院仔细观察，当他在木阶上坐下，望向院外的溪流和萧杀的树林时，玄旸悄无声息来到他身边，在身旁坐下。
“这里冬时少些趣味，春时很美，海棠花开。”
惬意而温柔的语气，与他那幅装扮有违和感，头发披散，发丝黑亮蓬松，上衣松垮，衣带未系，露出精壮的上身。
他必定是醒来后发现枕边人不在，披件衣服就出来。
“你平时不住在城里？”青南回头睨人，又将头扭回来，回想昨夜他的手指抓住对方浓密的散发，紧紧攒着，那强悍的身躯压制在自己身上，力道很大，他一度险些喘不过气来。
“城内有落脚的地方，住得少，一般住在这里，城中有事会派人叫我。”玄旸扫视枯叶枯花舞动的院落，继续说：“我几乎年年都会在玄夷城住一段时日，往往是冬日，就像只候鸟，冬日归家。”
此时传来一只鸟儿的啼叫声，望去，见它从树丫上飞离，孤零零飞向高空。
“我在舒渎时，从舒渎君那儿听说了你的身世。”
“我舅都跟你说了什么？”
“他让我劝你，说你有继承玄夷君的资格，应该去争夺。”
“青南。”
对方忽然拉近距离，动作迅速，青南望向靠近的脸庞，发丝掠过脸颊，再稍稍贴近双唇就将相触。
那家伙不再逼近，而是伸手去碰面具，青南意识到对方的意图，做出阻挡动作。
“这不是你的心意。”
有面具遮挡，仍能感受到对方灼灼的目光早就看穿自己的内心，青南没有躲避直视，他的眼眸中肯定流露出真实的情愫，无法隐藏。
国君有国君的职责，包括娶个国君夫人，诞下嗣子。
“我是个旅人，想去哪去哪。”玄旸的手掌抚摸青南的下巴，指腹在唇角摩挲，他压低头，一个轻吻：“我要是国君，青南，你还会来找我吗。”
荒地荒林荒宅，人迹罕至，只有风与叶是观看者，就是这样，也觉得这举动太放肆。
青南起身的动作从容，十分流畅，他轻轻拍去素白袍摆沾染的沙尘，抚平情绪，平静地说：“我出行并非是为了找你。”
坐回木阶上，屈起双脚，玄旸右手搭着一只膝盖，抬起脸庞，嘴角带谑意：“找我容易，你想在远方寻找复兴羽邑的答案可不易。”
“我看未必，那么多人在找你，可没少奔波，玄邴派去赤夷城打探的人没带回你的消息，玄鸟神使都得离开东君祠庙，为寻你亲临玄夷城。”
“阿九吗？”
“他自称是九神使，大概就是你说的阿九。”
青南挑眉，面具遮住他细微的表情，他继续说：“是为文邑修筑观象台一事，此事使大岱城的玄鸟上使十分不悦，如果你协助文邑王，玄鸟上使会收回你‘白宗獐牙’的称号。九神使让我要是遇见你，就转告你，他叫你莫要任性胡为。”
尾音稍稍拉长，青南瞥向玄旸，见他淡定自若，心中暗忖那个亲昵的称谓：阿九。
“几时的事？”
“你要是早几天回来，他还未走。”
“我初春得去趟文邑，外甥女成年，我做为舅舅必须前去祝贺，这是岱夷的旧俗。文邑王肯定会叫我帮忙，我在大岱城的玄鸟神使那儿确实学到不少星象知识，而且我认为制订太阳历对农业生产有极大的益处，是件值得去做的事。”
“白宗獐牙。”青南从腰间挂的布囊里取出白宗，他总是随身携带，他端详这件器物：“我听舒渎的舒翼说，岱夷有不少武士，执白宗的只有一人，这东西你如何获得？”
“大皋城的玄鸟神使会从武士之中挑选一人授予‘白宗獐牙’称号，向外声称是东君的旨意，其实不过是玄鸟上使看谁顺眼就给谁罢了。”
“东君……”青南仰头看天，冬日的阳光不刺眼，能直视太阳。
这是名义上的由神授予的称号。
把白宗收回去，放进布囊中，青南就没有将它交给原主人的意思。
“青南，你来到岱夷，应该听说过东君与东海扶木的传说，我去莱夷追捕逃人，去的正是东海的海岸。”
玄旸朝青南招招手，又拍了下自己身旁的木阶，嘴角有淡淡笑意。
这家伙一向擅长讲故事，而且他能抵达普通人无法抵达的地方，见识寻常人不曾见识过的事物，旅人的见识总是远超同时代绝大多数人。
在玄旸身边坐下，见他从袋子里取出一枚湛蓝通透的不规则石子，一种后世称作萤石的东西，他将石子放在青南掌心，用这句话开始他的讲述：“天气晴好的时候，站在东海岸边，能望见云海间的岛屿群，传说中的扶木岛就在其中。我独自驾船出行，想探访东君宿处，我登上一座海岛，山上见到一棵巨木，很高，直插云霄，在山谷捡拾到岩体历经火焰炼化，凝结而成的彩石……”
无论是绝美的景色，还是奇异的景观，都想身边这人能一起看见，共同经历。
溪水清澈映人脸，青南轻轻拨动水流，将自己的倒影弄得凌乱，水流经过陶壶的壶口，不停灌进陶壶，去溪畔汲水，回宅院炊火。
棠花落的冬日极其静谧，此地远离人群，它与浓密的森林，深险的山谷本是一体，似乎归属自然，但这里是有主之地，归古宅的历代主人所有。
石板桥曾由人力建造，一眼望不到边的海棠林也是人为栽种，那个曾经搭桥，栽树的人早已物故，那人是玄旸的先祖。
“我长到六岁才离开舒渎，回到玄夷城，和父母、姐姐在这里居住过一段时日。”玄旸将处理好的鱼肉架在火上炙烤，滋滋作响，他看见青南身披晚霞，提着水壶回来，脚步轻盈，清水从壶口溢出，湿润白色的衣袖。
“可是为了避位？听闻你父亲将玄夷国君之位让给你叔父。”
青南将水壶里的水倒进陶甑，又往陶甑里垫上竹篦子，再将要蒸煮的小米填入陶甑腹中，他的动作娴熟，可知他在旅程中经常亲自做饭。
“我父亲有诸多技能，趣好众多，唯独不喜欢管理城中事务，我的叔父则不同，他是个有能力有手腕的人。我父亲认定自己无法成为一位好国君，便决心让位，他大半生都在外面旅居，后来是为了避嫌，回到家乡仍旧住在城外。”
“你呢？也是为了避嫌？”
“倒不是，住在城中会被各种事情纠缠，束手束脚。我既不想为众人劳心，也不想为他人劳力。”
目光落在青南沾湿的袖子上，叮嘱：“北地不像南方，冬日里手脚容易生冻疮，你坐下烤火，其余我来。”
玄旸将竹筐里清洗干净的野菇用蚌刀割掉菇柄，又将木盆里的腊肉切成薄片，待粟蒸熟了，将食材贴在滚热的石子上炙烤，用来下饭。他做事麻利，仿佛做什么都能立即抓到要领。
你没说实话，你不是那种遇事推辞的人，而且算得上是位热心肠。
青南没将心中话道出，他拧干袖子上的水分，把手放在火旁，冰凉的手指渐渐有暖意。
正悠闲搓着手，忽然手掌被人握住，温热的手心贴上自己微凉的手背，玄旸从身后贴近青南，用自己的手捂住青南的手。
这样的姿势使青南看起来像被玄旸揽在怀里，很快，玄旸不再捂手，结结实实地将对方抱紧。
温暖的拥抱，像似要将自身的温度渡予自己。
“你学会蒸粟，吃着异乡的谷物，习惯了夜宿荒野与猛兽为伍的生活，衣袍因穿行林丛而破烂，手脚上留下锋利岩石割伤的疤痕，青南，是我使你成为旅人吗？”
声音十分温柔，听来甚至有些许怅然，青南心想：原来你也知道旅人的生活漂泊又艰辛。昨天才风尘仆仆归来，沧桑得像个亡命之徒的家伙，不正是你吗。
“玄旸，我不是旅人，我不喜欢漫长的旅程。”青南否认，他与拥抱自己的人耳鬓厮磨，低语：“我是我，所思所为皆我本意。”
不肯承认踏上旅程也是因为思念眼前这人。
“嗯，知晓了。”
玄旸的声音温柔依旧，他说：“饭没那么快蒸熟，你我还是先到室内避避寒风吧。”
玄旸张开斗篷，为青南挡住从户外刮进庭院的一阵北风，夜幕即将降临，风大天黑。青南缓缓转过身，与玄旸面对着面，他张开手臂搂住对方，两人贴合在一起，他在耳畔低语：“你知晓什么？”
轻松架起青南胳膊，玄旸将他拽进屋内，脚步匆促，嗓音低哑：“你到屋里头来，我告诉你。”
人刚拉进屋，立即就被压制在墙上，两人用力拥吻，在漆黑的屋内胡为，直到陶甑里的粟蒸焦了都不知道。
两人分离多时淤积的浓烈之情，经由此番互动，确实得到很好的疏导。
棠花落不是人迹罕至的地方，在棠花落古宅中居住两日，青南曾见过猎人在此地活动的身影，其中一对猎人像似父子，一个年长一个年幼。
年轻强壮的父亲，带着一个调皮活泼的小孩。
玄旸幼年和父母、姐姐在这里居住，也曾跟随他那个放浪不羁的父亲前往山中打猎吧。
恐怕是童年住在棠花落的快乐时光，使长大后的玄旸将玄夷城视作老家，时不时会回来看看。
“外头天亮了吗？”
脖颈被人搂住，宽实的身体贴近，青南没有回过头，他喃语：“是那对猎人父子。”
长发披散，脸上没戴面具，身上仅穿着单薄衣物，犹如卸去了青宫之觋身份，仅仅只是以一个普通人的身份存在。
外面天还没完全亮起，朦朦胧胧只见林道上有个猎人带着一个孩子，猎人身负猎物，脚步缓慢。
两天前见他们进山打猎，今早又见他们出山。
“是住在溪头的猎户，偶尔会到这里来，猎人住的地方不会有猎物，就像老虎的巢穴附近，没有其他动物一样。还记得小时候，我跟父亲进山林打猎，总要走上大半天路——青南？”
见到他忽然笑了，嘴角微微扬起，眼眸明亮动人，玄旸愣了一下，而后亲上去。
“能讲讲你母亲和姐姐的事吗？”
“嗯，为何提起她们？”
“我想知道你家人的事。”
“青南。”
玄旸将对方拉向自己，抬手触摸那张没有面具遮挡的脸庞，额头的帝君神徽鲜明，眉眼如画，他的嗓音低沉：“你也是我的家人。”
第33章
花费数日时间, 青露用自制的织布机织出第一块布料，他将布料贴在自己身上比划，不由地叹声气, 织布是件费时的事情, 这么短的一段布料，最多做一顶帽子。
以往小瞧了妇女的手艺, 她们织布的速度极快，心灵手巧。
“你将这些东西收拾下, 一会随我去作坊。”
地面散落石片、蚌刀、竹材、竹片、线圈、织布工具等物，原本整洁的屋子乱糟糟, 经青南提醒, 青露才意识到这个问题，连忙蹲身收拾。
青南也就和玄旸大哥去城郊住了三天, 自己为织布的事忙活，太过投入，以致连身边的情况都忽略了，青露为屋中的脏乱感到吃惊。
“我听木器作坊的匠人说，老玉匠不看好他三个儿子, 反而要把毕生技能全部传给他孙子, 就是那个叫阿倾的少年。都说阿倾聪慧又刻苦, 他能弄明白我们羽邑失传的微雕技能吗？”
“不是件容易的事, 但是少年的人生漫长。”
匠人往往要耗费一生，经过不断的磨练, 才能掌握精妙的技能。
“自从来到玄夷城, 我时常前往作坊, 看匠人们制陶治玉，刨木磨石, 有时会想，他们要用手中的物去证明什么呢？这样日夜辛劳有何意义？”青露看向自己的手掌，手指布满伤痕，指腹粗粝，他有些惆怅地说：“我不知道我做的是否有意义，只是忍不住想自己还能再做点什么，多学一样东西也好，也许那样东西对大家有帮助。”
他说的大家，是指羽邑的人们。
在采集药草，山林奔跑间，喜爱上羽邑的一草一木，享受和风与阳光；在老旧的城中穿行，受居民的尊敬与供养，那是一张张笑容，还有掷入怀中的瓜果，也许他对家乡的爱意，对那片土地上生活的人群的责任感便是这样萌生。
青南端详眼前之人，发现他早就不是孩子，高高的个头，不再单薄的身板，脸庞英朗。
他日后必定会是一位出色的青宫之觋，这趟旅程正在深刻地塑造出一位未来的羽邑守护者。
青南不认为自己有预知能力，但他此刻看见了征兆。
“青露，明年春时，我们不会踏上回去羽邑的旅途。”
“可是，我跟巫鹤说好明年回去，那帝君祭典怎么办？”
“每年都有帝君祭典，你不是想去文邑？”
青露表情极其认真，他在做思考，片刻过后，他用力点头，已经作出决定：“好，我们去文邑，我很想去那里看看，我还没有见过地中族人，还有……”
他特意用岱夷语说出三个字：“观象台。”
这是个新鲜词，新鲜事物，这个词代表着一项宏伟的功绩，一项对后世影响深远的成就。
青露对星象的了解比较浅薄，只有成为巫觋后，才会被老巫觋传授星象知识，但是他耳闻濡染，清楚掌握天文的重要性。
如果巫觋不能准确地预告时节，居民就无法种出粮食，在错误的时节播种，意味着饿肚子，意味着死亡。
收拾好屋子后，青露踌躇满志地跟随青南前往作坊，在玉器作坊，青露见到青南从怀里取出一块玉料，见他将玉料交付到老玉匠手中，那是一块使玉匠们纷纷放下手中活，挤过来围观的美玉。
“五溪城主的女儿告诉我这是都山玉，我出访五溪城，得到城主女儿慷慨馈赠，我想用这块玉料制作玉梳，纹饰也要一样。”
青南从发髻上拔下自己的青玉梳，将它递给老玉匠人，老玉匠接过，其余玉匠围簇在他身边，小心翼翼地传递玉梳，仔细观看。
这件青玉梳使用的并不是微雕技法，但纹饰颇为复杂。
阿倾偷偷拉拽青露的衣角，低声问：“你也有玉梳吗？能不能给我看看，我看完就还你。”
摇了摇头，青露说：“我只有两颗玉珠，就挂在腰间，你想看便看。觋鹭身上的玉器，几乎都是他家祖传之物，就是在羽邑也很少见。”
“那你家呢？”
“我家只有这两颗玉珠，都给我了。我们羽人族的玉矿在两百年前就枯竭了，再也没有品质上好的玉料。”
阿倾扼腕，惋惜：“可惜了羽人族有那么好的玉匠！”
青露显得很沮丧：“那也是往事，如今羽邑的玉匠治玉技能已经远远不如你们。”
传递一圈，玉梳回到青南手中，老玉匠手捧都山玉玉料，上前向青南行礼，他又干又瘦，脸上布满皱纹，声音却很洪亮：“老叟将亲手为觋鹭琢玉，以明年秋日为期，明年秋日方能制成。”
“有劳老者，我明年再来取它。”青南道谢，将青玉梳插回自己的发髻上。
这件青玉梳的玉质比较一般，不是青南家的祖传玉器，他有一件祖传的白玉梳，在玄旸手中。
离开玉器作坊后，青露问：“觋鹭，为何要制作两把完全相同的玉梳？”
不是已经有一把了吗？
还是嫌青玉梳的玉质不如都山玉好。
“还需要一把玉梳。”青南只是这么回答，有些含糊。
当青露成为青宫之觋时，他需要一把玉梳，他身上总要有一两件美玉，才能彰显身份。
哪怕是无价的美玉，青南也不贪爱。
青露不再问话，他们正踏上前往居民区的路上，青露的注意力很快被前方出现的骚动吸引，只见醉醺醺的玄邴被人架着走，搀扶他的男子衣着有些奇怪，来玄夷城多时，青露知道那名男子是大岱城人，玄邴妻子的亲戚。另有一名男子是麂子，麂子对玄邴不停说着什么，直到玄邴发出恼怒的吼声，麂子才不再言语，表情悲伤。
很快这些人便都离去了。
“我听人说嗣子（玄邴）嗜酒，没喝酒时是个老好人，喝酒后就会变得暴躁，甚至要打人，也常常酒醒后懊悔。”青露说话时用羽人族语，不怕被人听见，当地人听不懂，没有刻意压低声音。
路上有人用肩膀撞向青露，青露敏捷避开，还是一个醉鬼，他皱眉：“岱夷人哪里都好，就是爱喝酒，经常有宴席举办，仿佛每天都有喜事。”
“一场飨宴刚结束，又得匆匆赶赴另一场，要是没有节制，天天都能喝得醉醺醺。”
身旁传来声音，是羽人族的语言，青露大惊失色，扭头一看，原来是玄旸，虚惊一场。
“玄旸大哥！”
“好久不见，青露。”
玄旸笑着打招呼，他拍下青露的脑袋：“长高了，现在是个大人。”
突然被人夸，青露不好意思地把头歪向一旁。
他当然知道玄旸大哥回到玄夷城了，觋鹭还跟他去城郊住了山天，不过自己是今天才见到他。
“獐牙大哥！”
有两个宫城侍从打扮的人跑了过来，他们围在玄旸身旁，急切说着话，听内容，似乎是宫城里的某人因为有什么急事要见他。
玄旸与青南点下头，就随侍从离去。
“玄旸大哥为什么不住在城里？”青露目送三人的身影远去，自言自语，他又补充一句：“果然，大家都很喜欢他，在羽邑时也是呢……”
确实，玄旸一路走过去，脚步匆匆，还是时不时有居民跑来与他打招呼。
直到玄旸的身影消失不见，青南才将目光收回，他听青露自言自语，没有搭话。
是玄旸的特殊身世，让他习惯在外面漂泊，成为旅人。
夜深，四周的邻里早睡下，青露也已经在自己的房间熟睡，青南听见外面熟悉的脚步声，本要去开门，刚要动弹，就听见墙角有什么物品落地的声音，那动静很小，像只猫。
没多久，翻墙进来的家伙站起身，拍去衣摆上的尘土，仰起被油灯照亮的脸，冲着自己微笑。
“青露呢？”
“他住在隔壁。”
“你不回自己家，夜里来我这里做什么？”
“我城中那宅子空置多时，到处积灰，早成老鼠的乐土。我来你这儿借宿，青南，你不收留我吗？”
跟随进屋，入屋后将斗篷解下，挂在衣架，又坐到火塘边烤火，好不自在，仿佛是在自己家。
青南往火塘里添加木柴，并温上热汤，玄夷城的冬日寒冷，只需在户外待上一小会，就要冷得受不了。
“宫城内有什么事吗？”
“没要紧事，我嫂子唤我。”
“皋姬？”
“嗯，她担心玄邴，觉得玄邴心里有事。他以前也爱饮酒，但不像现在这样举起酒杯就放不下来，因为饮酒而误事。”
“她要你做什么？”
“她要求的事，我帮不了。”玄旸没有直接回答。
见对方不想说，青南不再问，他取来一只陶碗，递给玄旸，叮嘱：汤热了自己盛。
玄旸舀上一碗汤，大口喝下，他没有言语，只是看向青南，伸手去摸对方的脸庞，低语：“那宅院其实有仆人打扫，很干净，被褥暖和，是我想见你。”
亲吻，拥抱，动作轻柔又体贴。
“青南，冬日很快会结束，我本不是一个会对别离感伤的人，但是，这冬天要是再长点就好。”
原本不打算这么快告诉他，因为他总是瞒事情，青南平静地说：“你只要冬日长些吗？我明年春时不回羽邑。”
“几时回？”
“我要去文邑。”
玄旸点下头，没有很意外，这是青南会做的事，原因，自然是为了一睹文邑的观象台。
“青露呢？”
“他也想去。”
“青南，我们正好结伴，我初春要去文邑，先前说过，外甥女成年，我得去祝贺。”
“白宗獐牙。”
“嗯？”
“我们来时，得到它相助。玄旸，你将它留给我，便设想好日后我去寻你会用得上吗？”
“你又不是来寻我。”
“没有你，我走不了那么远。”
青南没将心里话说出来，正是对你的思念，促使我跨越山水，踏上漫长旅程。
“还能从你口中听见这样的话啊。”
玄旸笑语，低头亲人。
却不想被青南揪住衣襟，用力拽向自己，他主动迎上，是一个热烈的吻，青南心中那份没说出口的爱意，已经表达。
春花盛开的时节，挥别城岗上的友人，三人背负行囊，朝西行进，身影渐行渐远。
见出行的人已远去，麂子和阿倾等人步下城岗，玄邴与皋姬仍站在上头，直到玄旸的身影彻底消失不见，夫妻俩才离开。
前路漫漫，前方的广阔平原布满湖泊与沼泽，这片肥沃的东方土地上，有一条奔流不息的大河贯穿其中，岱夷族人将这条大河称之为：“河。”
当人们单说一个“河”时，说的便是它，而其它河都得在前面缀上名称，以便区分。
徒步河岸，河水宽阔而平缓，河滩上禽鸟翱翔，各种叫不出名称的鸟儿，发出陌生的啼鸣，青露时常为新奇的鸟兽伫足，为奇花异木惊诧。
“河的源头在哪里？”
青南向西眺望，水域仿佛衔接天际。
“曾经有不少岱夷族人沿着这条河向西迁徙，他们前往地中定居，地中族人告诉他们，地中只是河的中段，河的源头在更北方，在高地族人的大山里。”
玄旸背着弓箭、斧钺与长矛，空出双手，脚步轻快，他的言语平缓：“我后来去往高地族人的土地，问他们河的源头在哪里，他们告诉我，不在他们那儿，在更远的西北，在雪峰之间。”
青南轻跃，跨过水禽营建在河滩上的潦草鸟窝，窝中有两颗禽蛋，他的动作轻盈，白羽冠的长羽在风中舞动：“竟是如此蜿蜒绵长，发源于西北山脉，最终向东奔流入海，玄旸，你见过它入海时的情景吗？”
“见过。”
玄旸凝视着身边人，音色柔和：“与山河、汪洋相比，人渺小如一粒沙。”
他比大多数人都强大，更具有智慧，在自然面前也更谦虚，这便是旅人吧。
“我觉得人是万物的灵长，是山川大地孕育出的精华。”青露难得插话，他仰起脸蛋，眼眸闪闪发光，他穿着一身岱夷族的崭新衣服，发髻上插着两根朱鹮羽毛，手里还执着一柄长矛。
“不错，有青宫之觋的样子。”玄旸夸赞。
青露感到不好意思，他不再说话，继续观察河畔的水禽。
玄旸轻轻碰了下青南的手，而后握住对方的手指，很快放开，他低语：“皋姬请求我离开玄夷城，不要再回去。玄邴因为立嗣的事，对我深感愧疚，我若不在，他内心会平和些。”
“青南，你很在意皋姬将我叫去宫城，跟我说了什么吧。”
“你的事总瞒着。”
“不至于，我的事，你哪件不知道。”玄旸笑语，笑声爽朗。
第34章
住在温暖的半地穴式房屋里, 用釜灶烹煮食物，香气扑鼻，小米粥、烤鸡, 还有几条烤鱼。
高坪城的城主热情好客, 为远方来客提供炊具、谷物与食材。
青露为自己盛一碗粥，说道：“这一路走过大大小小的地方, 无论是族长还是城主，他们都认识玄旸大哥。”
“和谁都认识, 不是什么好事，有的结下交情, 有的结下仇怨。一路走来还算顺利, 是我避开仇家，专挑好路走。”
“就算是遇到仇家, 我想他们未必能打赢玄旸大哥。”青露捧着陶碗，边吹热粥边说：“舒翼已经很厉害，他是岱夷武士，他猎杀老虎得靠毒箭，玄旸大哥用长矛就能扎死老虎！”
数天前, 他们在野外宿营, 青南到湖边取水, 遭遇老虎伏击, 玄旸反应迅速，却没有做出正确的选择, 他跃至青南身前, 用长矛反击猛兽, 而不是选择在原地张弓。
以玄旸的射术，能在瞬间连射数箭, 令老虎毙命。
当时他的举动根本没经过脑子，关心则乱。
青南用小刀切食烤鱼，动作优雅，他淡语：“用毒箭未必是怯弱，和老虎近身搏斗未必就是勇猛，鲁莽行事，手臂还疼吗？”
被虎爪挠伤手臂，伤口还没好。
“不是有你的药，快好了。”玄旸笑答，他用受伤的那只手执竹箸，夹起一块鸡肉，送入口中。
饭后，青露将陶釜与陶碗搬到溪边清洗，玄旸悠闲坐在屋外，伤臂搭在大腿上，青南低头为他换药。
换好药后，用干净的布条缠绕伤口，青南的动作很轻，很细致，他说：“自从我们进入地中，就遇到不少生活在地中的岱夷人，他们是从什么时候来到地中？”
“岱夷与地中交界的平原，到今日也还遍布湖泊和沼泽，传说数百年前，那里是一片茫茫的水域，后来水退去，岱夷人才开始向西迁徙，进入地中。”
“两族曾有过争斗吧。”
“有过。”
“他们又是如何平息战争？”
“只有当双方力量平衡时才有和平，不过也有例外，文邑。”手臂已经包扎好，玄旸站起身，他靠着木梁，望向溪边的一对恋人，那对男女的衣着风格不同，显然来自不同群体。
“在文邑建城前，当地有七八股势力，一直在相互攻打。文邑王调解他们之间的恩怨，使他们不再心生怨怼，从此和平相处。”
“化解众人的积怨，使人和睦，不是件容易的事，不知道文邑王如何做到？”青南举起装有温水，用来清洗伤口的陶鬶端详，这件高坪城的陶鬶明显具有岱夷族的陶器风格。
“文邑王通过联姻与贸易整合纷乱而庞大的族群。”
玄旸边回答边看向溪边，溪边的那对恋人离去，他们牵着手，情意绵绵。
高坪城很小，城墙却很高很厚，如此高大坚固的城墙是为了防范敌人，地中的地界里战火纷飞，仅有局部区域存在和平，和平不是地中的主题，战争才是。
三人在高坪城休整期间，下过一场暴雨，大雨倾盆直下，下了整整一个早上，雨水却没有漫灌城中，人们不用在泥水中蹚水而行，也不需要拿出陶罐，从屋内往屋外舀水。
雨稍停，青南和青露沿着内城墙寻觅排水道，他们绕行一圈没有找到，正感到困惑时，恰好见到高坪城城主带着几名随从进城，这些人都携带劳动工具，头戴斗笠，应该是去城外疏通壕沟，刚回来。
城主的装束质朴，身穿粗布衣服，身上没有佩带任何贵重物品，他约莫四十岁，皮肤粗糙，肤色黝黑。
“要是不知道他是位首领，恐怕以为是个住在矮屋里的农夫呢。”青露压低声音，偷偷与青南说。
“他是位务实的国君。”
玄旸的身影忽然出现在身旁，他有极强的行动力，总是能瞬间拉近距离，来时还悄无声息。
适才，玄旸就在城主的随从队伍中，和其他随从一样头戴斗笠，先前才没认出来。
“国君”这个词，玄旸用的是地中语。
“高坪城的居民仅有两千余人，称呼他为‘国君’，是因为你拥戴他吗？”青南伫立在城墙下，城中人的衣物或多或少沾有污泥——毕竟雨天，只有他一身白袍皑皑。
真像只雨后的白鹭。
此时高坪国君正穿过一座排屋，排屋里边的大人孩子都迎了出来，聚集在他身边，这些人都是城中的居民。
“地中的城小，只要有城墙都叫‘国’。”玄旸摘下斗笠，立即有居民认出他，与他打招呼，他与那人寒暄两句，继续说：“雨天你们怎么在外头？”
此时雨水又在下，淅淅沥沥。
“没找到排水沟。”青露的话没头没脑。
“你们雨天出来找排水沟？”玄旸领悟得快，他抬手擦拭青南面具上的水珠，拇指以细微的动作轻轻蹭过下巴，笑语：“排水沟在地下。”
青南问：“地下？如何营建？”
玄旸回复：“陶管，用一个个陶管组成排水道，埋在地下。陶管结实，不怕坍塌，也不会有杂物落在里头，不容易堵塞。”
“难怪暴雨天地面不会积聚雨水，排水如此迅速。你说的陶管长什么模样？在哪里能看到？”青南很感兴趣。
“城外的陶坊里应该还有一些没铺设的陶管，雨天路滑，等晴天再过去。”
“玄旸，你领路。”
“可以。”
玄旸把自己的斗笠掷给青露，叮嘱：“等会雨要是越下越大，就折返回来，青南，我可不想看到你一身丝袍泡在污水里。”
别人可以过粗糙的生活，衣着脏污，青宫之觋可都是养尊处优之人，实在不合适到泥水里折腾。
玄旸不知道青南曾经浑身脏污，在暴雨天里指挥羽邑的居民抗洪。
三人行走在泥泞的土路上，小雨纷纷，一场暴雨淹没通往陶坊的木板桥，溪面较宽，水流急，过溪时得很小心，防止脚下打滑，掉进溪水中。
“高坪城一带雨水多而且常有暴雨，城中居民深受水患侵扰，后来一位陶匠想出陶管排水的方法，才解决水患问题。这是一个大工程，墙根边需要有泄洪设施，才能保证土夯的城墙不会垮塌，有两条陶水管道沿着城墙铺设，还要在每一户人家屋前埋下陶管，陶管道像道路一样四处延伸，遍布高坪城全城，全都掩埋在城下。”
青露蹚水渡溪，险些摔倒，玄旸眼疾手快将他接住，像提溜一只小动物那般将他提起，放在岸边，玄旸看向已经过河的青南，继续说：“高坪居民为完成这项工程，男女老少全部出动，耗时多年才完工。”
青南沉默了一会，怅然：“羽邑没有人力与物力完成这样的壮举。”
玄旸在羽邑时，从未提及陶管道排水的方法，就是因为羽邑无力修建。
“不只是人力物力，更需要一位深受居民爱戴的领导者，这位领导者得拥有惊人的号召力，让众人听从他的指挥，十年如一日去干一件事。”玄旸将手举起，指向前方，陶器作坊就在那儿，作坊外的荒地里堆放大量废置的陶管。
每一件都很大，重量应该也不轻。
青南的袍摆沾上泥污，脚踩踏在松软的草丛里，他缓缓蹲下身，拾起一件陶管，用手轻轻擦拭它，擦掉上面的泥土，露出暗黑的色泽。
烧成温度不低，才能拥有这样的陶色，坚硬耐用，厚实而笨重。
这些堆放在草丛里的陶管几乎都是残次品，可想而知，全城修建陶排水管道的工程有多浩大。
这绝非羽邑能够完成的事情。
那座正在一点点被水淹没，一日日衰败的古城是青南的故乡，羽人族的都邑。
过了不知多久，青南才听见青露喃语：“觋鹭，我们回去吧。”
雨越下越大，青露脸上都是雨水，被雨打得瑟抖，他那幅模样看起来失魂落魄。
“青南。”
“走吧。”
听见玄旸的唤声，青南点了下头，将手中那件残破的陶水管放下，他站起身来，雨水冲刷他的面具，形成一条条水迹。
来到地中后，青南发现当地人几乎没有听说过羽人族，当青南经由玄旸翻译，告知他人自己来自南方是羽人族时，人们以为他是南方某个古怪族群的巫祝，对羽人族毫无概念。
在地理上距离太遥远，双方几乎没有接触。
在地中，似乎没有羽人族的传说，也无法追寻觋鹳的足迹，他是否来过地中？
离开高坪城那日是个晴天，高坪君亲自送行，他馈赠青南一只精心制作刻有图案的骨勺。
一件骨器。
高坪城的奢侈品，仅是一件用猪骨制作的骨匕。
再看看高坪君，他头上的饰品是一件骨笄，浑身上下没有玉器。
高坪城的国君与高坪城的居民一样，都过着质朴的生活，在这里似乎人人平等，人人都是这座城的主人。
“玄旸，我在当地采集到一种草药，发现它有止血，缓解伤痛的功效，便是此物，青露，你将草药取出来。”
青露从布袋掏出一块植物根茎，递给玄旸。
“这是舒草的根块。”玄旸只看一眼就认出来。
“我见当地人碾碎根块，直接用来敷伤，不懂得炮制药材。将根块用火炮制，再碾成粉末，洒在伤口上，疗效更佳。”
青南看向高坪君的随从，他们手脸上有伤疤，是刀矛留下的痕迹，他继续说：“高坪城有邻敌，青壮经常参与战斗，时常受伤。玄旸，请将我的方法说予高坪君听，我不会地中语，要由你来转述。还有，这是我用舒草根块制作的两罐药粉，要赠予高坪君，这两日多谢他的款待。”
青南将炮制根块的方法告诉玄旸，玄旸再用地中语将方法转述给高坪君。
高坪君半信半疑，从青南那儿接过两罐药粉，用地中语向青南表达谢意。
离开高坪城，三人走在城郊的林径上，与郊野砍柴的居民相遇，那人忽然立在路旁，对玄旸行了个地中族的礼仪。
青南早习以为常，等砍柴的居民走远，他问玄旸：“你每次去文邑，都会在高坪城做休整吗？”
“是经常来。”
“我们辞行时，高坪君和你说了什么？我看他神色有些紧张，不像在寒暄。”
“他告诉我，几天前有一伙高地族人路过高坪城，跟当地人打探我的消息，高坪君说他们似乎还在附近转悠。”玄旸言语平淡。
要是看他神情，听说话的语调，会以为是一件微不足道的小事。
“你有高地族友人？”
“有，但不可能出现在这里。”
“仇人？”
“青南，你忘了我们在五溪城跟高地族人打过交道吗？当时双方的态度可都不大友好。”
“还有什么你没告诉我？”青南挑眉。
“高坪君说为首的那人他认识，是隼城的隼跖。”
“他是谁？”
“隼城城主的儿子，白章的妻弟，如今想来白章当时带的那伙高地族战士都是隼城人。”
青露没听懂他们交谈的话，但能从氛围感知到危险，他好奇问：“高地族人很可怕吗？”
“不好对付。”青南回答。
高地族战士个个高大彪悍不说，他们还使用坚固又锋利的吉金武器。
第35章
玄旸坐在河滩边的一块大石上等候来人, 这是一支十来人的小队，队伍中多是妇女、孩子与老人，成年男子仅有两人。
这群人携带做饭的炊具、睡觉的席被, 与一些杂乱的物品, 看着像似在迁徙，而不是要去某地走访亲戚。
带队的男子撞见玄旸, 有些不好意思地摸了摸脑壳，露出一脸憨笑。
此人年龄约莫二十岁, 手执长矛，腰挂弓箭, 背后的行囊沉重。
“你们偷偷跟随一路, 我不是说了，我们跟你们不同路, 各走各的。”玄旸从大石上跳下来，朝带队的男子走去，他以体型优势居高临下，那男子长得粗短，又俯下身, 显得很谦卑。
“我们都是鼋池人, 我叫鼋东, 我哥叫鼋归, 这是我的父母，兄嫂、侄子、侄女、妻子、儿女。在当地实在过不下去了, 我们这一大家子想去盐道投奔亲戚。我知道你是岱夷族的武士玄旸, 你就让我们跟着你吧, 跟着你我们不怕野兽，不怕劫匪。”
男子恳求着, 絮絮叨叨：“都说襄山有一伙劫匪特别凶恶，经常下山抓女人和小孩，我们要是遇见他们肯定要遭殃！”
此时青南和青露已经从芦苇丛里走出来，青南颇有些无奈的看着这些人，青露心软，小声说：“要不，就让他们跟随吧。”
“你怎么就确定我是你说的那个人，我们认识吗？”玄旸抱着胸，扫视队伍中的孩子与女子，别看他姿态冷漠，目光却很平和。
“我有个老朋友是高坪城的门卫，他跟我讲过武士玄旸的模样，我在鼋池遇见你们，就认出你是武士玄旸。”
所以这家伙在鼋池遇到玄旸，请求同行被拒后，就一直跟随，像条尾巴。
还拖家带口，是一条长长的尾巴。
“既然你在高坪城有朋友，为什么不去附近的高坪城投奔友人，而要去路远的盐道？”
听见玄旸的问话，男子目光黯淡了：“高坪城的男子经常要外出打仗，我和我哥都有孩子要养，想寻个安宁的地方。”
玄旸又问：“就算我是武士玄旸，我与你们又不熟，我为什么要帮你们？”
听见玄旸的话，男子目光坚定地看向对方：“你是武士玄旸啊！高坪城的人说，你一个人就将好几十个敌兵杀退，要不是你出手，当年城就破了。大家都说你是个热心肠的人，不管看到谁遭难都会出手帮忙。”
“竟会被传成这副模样，我有那么闲吗。”
玄旸皱了下眉头，对上男女老幼热烈而恳切的目光，他有些无奈：“想跟就跟吧，我话说在前头，真要撞见匪徒，我可没空管你们，到那时你们机灵点，能跑多远跑多远。”
鼋取人心中欢喜，纷纷上前道谢。
“先在这里歇息，我看孩子们都累了。你们俩兄弟能打猎吗？这里水禽多，去弄点吃的。”
玄旸对鼋取人的感激反应冷淡，他显然是不得已才带上这些人。
俩兄弟都携带弓箭，在河滩捕猎水禽，他们的妻子和孩子们到林地里挖野菜，采撷野果。
两位老人捡拾柴火，搭土灶，为生火做饭做准备。
天黑前，这些鼋池人升起火，烹饪食物，一大家子热热闹闹聚集在营火边，有说有笑。
青露前去他们的营地走动，见人口多，食物有限，不能够果腹，就将随身携带的一些猪肉干分给孩子们，孩子们抓着猪肉干啃得津津有味。
大人想和青露攀谈，发现双方语言不通，只能点下头，比划手势。
从邻营返回，青露发现玄旸不在，人在营地外围巡视，他轻声与青南交谈：“路上有劫匪，他们害怕也正常，玄旸大哥一开始为什么会拒绝他们的请求？”
青南回道：“他有顾虑，那伙高地族人也许还在找他，路上可能撞见。”
正因为有顾虑，所以早先玄旸才会拒绝这些鼋池人同行的请求。
青露“啊”的一声，他拍了下自己的头：“这些时日来一路走得太平顺，我差点忘记这件事。”
“玄旸大哥怎么又同意让他们跟随呢？”
“不好说到底是遇到劫匪麻烦，还是遇到高地族人更麻烦，这些鼋池人人数虽多，能战斗的只有两人，想带家人安全走去盐道，不是一件容易的事。”青南轻轻搅拌陶罐中的羹汤，火光映在没有表情的面具上，声音柔和：“他将那对兄弟保护老幼的责任，揽到自己身上……”
温柔的喃语，青南陷入沉思，他想起玄旸曾说过一句话：我既不想为众人劳心，也不想为他人劳力。
当时，玄旸是这么表明自己不适合当一位国君。
玄旸自己没意识到，他确实具有庇护一方的能力和责任心，如果日后成为玄夷城的国君，会是一位明君。
忽然听见邻近营地传来喧哗声，青南起身张望，见是玄旸回来，他给邻营送去猎物，是一头鹿，这是足够填饱大人和孩子肚子的食物。
过了一会，玄旸从邻营回来，青南递给他一碗羹汤，他坐下来饮用，目光时而投向邻营。
孩子们根本不知道愁苦，也不像大人那么疲惫，他们正在打闹、嘻戏。
“你曾帮高坪君守城？”青南问。
玄旸漫不经心地点下头，他从布囊中取出肉干咬食，牙口真好，甚至都不用在火上炙烤一下，使肉干变软。
“一人对战几十人的事属实吗？”
“青南，你不是想夸我吧？”
“不是。”
青南专注在食物上，他将肉干撕成丝状，浸泡在羹汤中，等泡软了再食用。
这家伙身上有旧伤痕，一道道伤疤，不知道是与人战斗，还是与野兽搏斗留下。
猪肉干制作得很美味，是高坪城的特产，出行前高坪君馈赠他们不少猪肉干，在路上充当干粮。
晚些时候，邻营的妇人用陶盆装上烤野菇和炙鹿肉，她们捧着烹饪好的食物，来到玄旸三人的营地道谢。
野营，夜晚尽是野兽的嚎叫声，负责守夜的人会将营火烧旺，用来驱赶动物。
熊熊燃烧的火焰，独自坐在火边的守夜人，忍受寒冷与孤独，抵挡浓浓睡意，想想都觉得艰苦。
邻营的两兄弟正在换班，弟弟摇醒哥哥，将长矛递到对方手中，青南从浅睡中醒来，见到玄旸背对的身影，他在温酒，将冷掉的炙鹿肉加热，饮酒加餐悠然自得。
仿佛窥见玄旸独自旅行时的模样，他不畏惧猛兽，也不信鬼神，黑夜对他来说，只是太阳落山了，不方便赶路而已吧。
“要喝点吗？”
起身时衣物的窸窣声被他敏锐的耳朵捕抓，他说这些话时，头也没回过。
青南裹着斗篷，来到玄旸身边坐下，他接住对方递来的一杯酒，小口饮下。
“你睡过吗？”
“早些时候青露守夜，我刚换他。”玄旸看向青露，少年用斗篷将自己裹成一只茧，正在酣睡。
邻营的兄弟也在交谈，能听见他们的说话声，青南将视线挪回，对玄旸说：“自从和我们结伴上路，你就不曾睡饱过，今夜我来看火，你去睡会。”
“你睡不着？野兽特别多，一夜叫不停，吵着你了吗？往年这一带还有几个小聚落，如今人都散了。”
将烫好的鹿肉放在一只漆盘中，玄旸递给青南一双竹箸，当对方伸手去接，他顺势握住那只手，手指在对方的手背摩挲。
青南反握住玄旸的手掌，两人十指相扣，好一会不说话。在人前，两人不会有亲昵举止，背着人，会搞点小动作。
“我习惯了。”青南靠近对方的臂膀。
玄旸很自然地拉开自己的斗篷，盖在身边人身上，在斗篷下揽抱对方，青南继续往下说：“这一路走来，见过不少野兽出没的废弃屋舍，与及暴露在野地无人掩埋的尸骨。小聚落里的人们四处逃命，躲避好战而残酷的敌邻，当人沦落到这样的处境，人与动物也没有什么区别了。”
“玄旸，以前在羽邑，你跟我说战火像野火般在各个部族之间蔓延，这种情况，我在地中见到了。”
“互相厮杀的双方，不论族属，也不需要像样的理由，可以是只为了一条灌溉用的河溪，为了争夺对方的田地，像仇人一样杀戮。”
“地中族、岱夷族、江皋族这类称谓，我想是旅人给取的，旅人为了区分大地上的纷乱而庞杂的人群，所以才划分地域，并用不同的词语去称呼他们。那些无需四处游荡的人们，他们认知里只有身边亲近的家人，与及和自己争夺资源的邻敌。”
青南停下陈述，此时邻营传来孩子的夜啼声，这些鼋取人踏上危险的旅途，风餐露宿，真得能在盐道寻到他们的乐土吗？
“以前的大地上没有这么多人，不需要养活这么多张口，人们采集或狩猎或耕种，能获取到足够的食物，如今不行。四方人群纷纷挤在地中，暴力日益加剧，文邑王想寻找一条结束地中战争的方法，这方法便是解决温饱、使人们安居。”玄旸仰头看天上的星辰，手指间不知何时多出一件物品，在手中把玩，是岱夷族观星用的牙璧，这东西被地中族人称作：璇玑。
“天文。”
青南同样仰起头，他与玄旸看向同一个方向，看向东方，东方的七宿大部分还隐匿在地平线下，唯有七宿中的龙角星升起，莹莹发光，青南继续说：“营建观象台，制订历法，指导农时，让人们能准时播种，按时收获，得到更多的粮食。”
玄旸举起璇玑，用它观星，他的眼眸似星辰般明亮：“龙角星从天边抬起来了，又到农耕的时节。”
“你一个旅人，不该掌握这些知识。”
“确实，不管在哪个族群，只有巫祝才懂天文，不过，我跟巫祝们关系都不错。”
这家伙洋洋得意。
“哦？譬如阿九？”
“嗯，青南，我跟他可是打小就认识，他年岁跟你相仿，聪慧好学，眉眼长得也好看，不过……”玄旸瞥眼邻营的守夜人，他凑到耳边低语：“我这里只对你有感觉。”
他本来就是个武士，有着粗野的童年，放浪不羁的少年时期，从他嘴里听见荤话，也不意外。
“你要胡言，就自个守夜，我去睡了。”
青南淡定起身，刚起身，手腕就被人抓住，玄旸已经端正姿态，示意对方坐下，他还有话说。
“各族群都有巫祝，新巫祝会从老巫祝那儿继承天文知识，如前面所说，这类知识一向不外传。如果摈弃成见，各族群的巫祝能聚集在一起，互相交流，互相学习，这绝不是一件坏事。”
听完玄旸的话，青南神色严肃，一字字问：“你希望我协助文邑王营建观象台？”
“你愿意吗？”
青南伸出手，手指像似要碰触天空的银河，仿佛看见日月星辰飞速运转，岁月在刹那之间更替，他低语：“我会考虑。”
与鼋取人结伴，行走两日，来到襄山脚下，鼋取人所说的盐道就在山谷中，顾名思义，它是一条运盐的山道，西面直通生产食盐的白湖。
荒山野岭没有路，有道路存在，就意味着有人群定居，盐道就住着一群归附白湖的人，他们在谷地种植粟黍，为白湖提供数量有限，但很珍贵的谷子。
盐道是白湖往东输送食盐的道路，亦是一条白湖征收谷地居民谷子的要道，它的存在对白湖意义重大。
平安来到襄山脚下，盐道近在眼前，鼋取大人们紧绷的神经明显松弛了——小孩一直都是无忧无虑，妇人在溪边洗涤衣物、洗澡，男子带着孩子们在水潭里游泳，捕鱼，一片祥和。
青露和守营的老人交谈，说是交谈，不过是比手画脚，鼋取人只会说地中语，青露又不懂地中语。
老人手把手教青露制作粟米面食，对于新鲜事物，青露总是感到好奇，并想学。
如何研磨谷子，如何揉面，挤压、搓揉成条状，如何蒸熟，整个过程算不上复杂，青露上手很快。
午后，玄旸提着三只野禽从林中出来，溪边的妇人们洗去一身脏污，容光焕发，在溪边晾衣物，孩子们的笑语声从不远的地方传来，他们玩戏累了，正要返回营地。
将两只野禽掷给邻营的老人料理，玄旸只留下一只，拿回自己的营地，这才是他和青南及青露的晚餐。
身为猎人，玄旸有精湛无比的技能，他要愿意，能将山中的所有野兽猎杀，他从不滥杀，只从山林索取能够填饱肚子的食物。
野禽在手中扑腾，深长脖子啼叫，青南抬起头，放下手中的笔，看向来人。青南碾碎矿石做为颜料，在皮革上绘下一路的山川，今日描绘的正是襄山。
“你下回要还想来地中，有我带路，用不着这东西。”
“这张路线图不是绘给我自己用，而是要留给后来人。”青南到灶火前烧水，为宰杀野禽做准备。
这张路线图最终会存放在羽邑的库房里，也许多年后，羽邑会有一位新旅人，踏上前往地中的旅程。
玄旸坐在一旁歇息，悠闲地屈起一只脚，眺望襄山，这里的每一座山峰他都曾攀登，极为熟悉。
低头添柴时，青南还见到玄旸坐在那儿，抬起头时，就不见他人影，正感到诧异，忽然听见林中传来一声惊叫，是孩子惊恐的叫声。
老人与妇人纷纷往声音来源处赶去，青南没有慌乱，他在混乱中找寻到玄旸的身影，见玄旸就在溪对岸，此时对岸出现三个陌生男子的身影，三人都携带武器，从他们的装束看不是地中族人，也不是岱夷族人，其中一人个头特别高大，他的脖颈上挂着饰品，那件饰品闪耀着金色光芒。
吉金。
第36章
两名高地族战士从林子里出来, 押着一个十三四岁的男孩，男孩身后跟着小女孩，女孩边追边喊哥哥, 放声大哭, 老人与妇人闻声张望，见到此景, 发疯般朝孩子跑去，不停叫唤, 又见一名鼋池男子，不知从哪里冲出来, 他奋不顾身朝高地族战士扑去, 想要解救男孩，不想压根不是对手, 很快被高地族战士打倒在地。
女人和老人发出号叫，被俘的鼋池男子仍试图反抗，他一度被高地族战士拽住腰带，在地上拖行，女孩的哭声越发响亮, 混乱一片。
陆续又有两名高地族战士从林子里出来, 他们逮住另一名鼋池男子, 自此, 这支鼋池人小队中唯二的战斗人员全部被制服。
等这些人靠近营地，青南才看清楚袭击高地族战士, 被俘后仍在不停叫骂的是弟弟鼋东, 哥哥鼋归晚些被俘, 他一被抓，躲林子里的孩子们纷纷跑出来, 一声声阿爹，哭声震天。
先前站在溪对岸的三名高地族战士，此时全都抵达营地，头目脖颈上戴着吉金项饰，他年龄约莫二十五岁，仪貌英武，身姿矫健，正冷冷看视这般混乱的场面，面无表情。
“这对兄弟可不是你们要抓的襄山劫匪，他们是鼋池人，带着家小外出逃难，想去盐道投奔亲戚，寻条生路。”玄旸上前检查鼋归与鼋东俩兄弟的伤情，将他们交给青南和青露。
他环视聚集在营地的高地族人，点了下人头，七个。
这些人携带长矛与短匕，孔武有力，身形高大，都是高地族战士。
“还是，你打算随便抓几个无辜的男人，连并他们父母、妻儿一块绑去白湖，好跟白湖君讨赏？”玄旸看向高地族头目，故意将声调抬高。
“你说他们不是襄山劫匪，我就得将他们放了？你又是谁？”
高地族头目将视线从青南身上挪开，移向玄旸，他继续说：“那帮劫匪在襄山安家，都有家小，经常下山打劫，在白湖连杀好几个人，抢了不少好东西。近来被我打得到处逃窜，再不敢出来，谁知道他们是不是躲到这儿来，在这里冒充良人。”
“我听闻隼城的城主有个儿子，名叫隼跖，他在隼城受到兄弟排挤，不得不离开隼城，投奔白湖。隼跖为了能在白湖立足，听从白湖君差遣，勤勤恳恳为他做事。人们都说隼跖有贤才，我想他应该能分辨善恶，不至于残害无辜的过路人。”玄旸瞥向头目腰间佩带的吉金匕首，匕首柄部为羊头造型。
在高地族，吉金打造的羊头匕首得是有身份的人才能佩带。
玄旸第一眼就认出对方特殊的身份，声音带着调侃：“我嘛，带着他们这一大家子，从鼋池一路走过来，他们不是劫匪，我能作证。”
“说出你的身份，你来这里做什么，岱夷人。”隼跖的目光十分不友善，手按在武器上，如果玄旸再不肯报出身份，他就要动手。
“我是个舒渎来的旅人，路上听闻文邑王正在营建观象台，想去文邑长长见识。”
“他们呢？”
高地族头目手指青南。
青南和青露正为受伤的鼋池兄弟治疗，低头忙碌。
“他们是南方人，也是旅人。”玄旸看向青南，嘴角有淡淡笑意，不由自主流露。
笑容使青南放心，能感觉到遭遇的情况并不棘手。
“哦，这么说来，你来自舒渎，路上见没见过舒渎君的外甥玄旸？”隼跖这句话问得刻意，他目光在玄旸身上巡视，似乎在找寻能透露身份的饰物。
“是听说过这么个人，但我跟他不熟。”玄旸的神态相当自然，说谎面不改色。
青南能听懂几句地中话，听到“玄旸”的名字从高地族头目口中说出，他不动声色，继续手中包扎的动作，侧耳倾听。
高地战士搜索鼋池人营地，只翻出一些破破烂烂的物品。
隼跖打量聚拢在一起瑟瑟发抖的鼋池人，老人叹息垂泪，大孩子安慰小孩，妇人抱着受伤的丈夫哭泣，凄凄惨惨，他终于对手下发话：“把他们都放了。”
“等等。”
玄旸一改先前悠然的姿态，语气严肃：“你们随便把人打伤，又将伤者在地上拖行，可不能就这么算了。”
“你想怎样？”隼跖神色不悦。
“一家子老小靠他们俩兄弟打猎养活，两人都被你们打伤，全家都要挨饿，你们得把身上的干粮给他们留下。”
本以为隼跖会发怒，不想他竟真得将随身携带的一袋干粮从背囊上解下，掷到地上。
高地战士听不懂两人的对话，只有隼跖能说地中语，见到头目的眼色和举动，虽然不情愿，也只得照做。
鼋池人默默收集干粮，擦去脸上的泪水，大人小孩都有劫后余生的欣慰。
“旅人，你还没说出你的名字。”隼跖的眼神锐利，像刀刃。
“我觉得名字不重要，不过是个称呼。你是位武士，我是位旅人，这便是我们的名称。你我身处异土，背离家乡，心里都有苦衷，没必要深究到底是什么样的出身，又有着怎样的过往。”
后来，隼跖每每想起玄旸这番话，就会联想到高地族的一句俗语：璜片舌头。
形容一个人的舌头像口璜的簧片一样灵巧，擅长糊弄人，能说会道。
正交谈间，忽然有五名高地族战士淌水过溪，用高地族话高声叫囔着什么。
玄旸能听懂一部分高地族语言，推测这伙人也是隼跖的手下，可能在别的地方搜索劫匪，所以来得迟。
忽然，一名归队的高地族战士大吼一声，就朝玄旸射去一箭，玄旸反应迅速，挥动矛杆将冷箭打落，他那手法，轻松地像在玩戏一般。
放箭的高地族战士暴跳如雷，立即又朝玄旸连放三箭，这三箭都被玄旸躲开，等他还想放第四箭，眨眼间对方已如猎豹般跃至自己跟前，随即人就被放倒在地，胸口遭到膝击，别说挣扎，连呼吸都困难。
这人痛苦得直咳嗽，愤怒地瞪大眼睛，他想朝玄旸怒骂，却叫不出声。
“把两人拉开，看住隼尾。”
高地族的战士们还处在惊愕中，一个冷静的声音响起，是隼跖。
没等隼跖的手下拉拽，玄旸已经起身，他居高临下打量躺在地上的隼尾，问道：“我想我们认识，还有仇，不过我真没认出你来。”
他的声音平淡，缺乏情绪。
刚被这人用箭镞猛烈攻击，如果不是身手不错，已经被射成刺猬，但玄旸没有愤怒，眼中也没有杀意。
隼尾骨碌爬起身，嘴中咒骂不休，手中匕首挥舞，玄旸一动不动，淡定看他被两名伙伴抱住。
隼跖伸手朝手下示意，手下会意扔给他一柄长矛，他执住长矛，对玄旸做出一个手势，那是高地族战士决斗时贯用的挑衅手势。
“玄旸，正如你所说，武士是我们的名称。”
隼跖再没有多余的话，他长矛一挥便击向玄旸，那一下力道极大，速度极快，换寻常人早就被这突如其来的一击打飞，倒地时人可能还是懵的。
矛柄因为握矛人倾注的力量而弯曲，又因为撞击在硬物上飞速弹开，发出一声震响。
玄旸在瞬间做出应对，没有人看清他什么时候使出长矛，怎么阻挡住对方的袭击，在隼跖猛烈而持续的进攻下，玄旸的抵御与反击都极为精彩，一系列动作如行云流水般。
“玄旸大哥！小心啊！”
青露神情紧张，发出惊叫。
两人之间的打斗属实令人心惊胆战，双方的每一次攻击都十分凶狠，有着排山倒海的气势，每一次闪避都极其凶险，稍有迟疑，必被锋利的矛头刺中。
高地族战士兴奋得大喊大叫，青露恨不得捂住眼睛，不敢观看，鼋池人脸上全都一副惊恐的表情，孩子们受到惊吓，又开始啼哭。
青南远远观战，人很镇定，心里有把握。
哪怕隼跖的攻击再猛烈，玄旸都能应对自如，他没有陷入苦战。
两人打得有来有回。
高地族武士的战斗力实在惊人，隼跖的耐力和爆发力应该与玄旸不相上下，难分胜负。
终于，玄旸打累了，他寻着一个机会，脚尖踏住对手的矛柄，身体借力翻跃，手臂一捞便挂住一根树枝，他踩踏树干，飞速上树，敏捷如猴，瞬间就将两人的距离拉开，隼跖没给对方放松的机会，眨眼之间，一柄长矛飞驰而至，呼啸声在耳边炸响，玄旸轻松躲避，矛刃深深扎进树干。
玄旸坐在树上，听着树下高地族战士们的叫囔声，他懒得理会，对隼跖说：“再打下去，天都黑了。”
隼跖望向天际的晚霞，似乎有些意外，战斗中他根本无暇顾及其它，眼里只有劲敌。
“隼跖，你我之间没结过仇吧？”拔出长矛，玄旸将这柄武器抛给树下的隼跖，随即他翻身下树，动作堪称飘逸。
“你觉得呢。”隼跖接住长矛，似乎也没有再交手的意思。
“我听高坪城的人说你在找我，我很好奇，你怎么知道我每次去文邑，都会路过高坪城？”
“有人告诉我，你是文邑王的女婿，而且今年春时要去文邑，会经过高坪城。”隼跖将长矛抛给之前借他长矛的手下，他拍拍手，往地上一坐，显然也打累了。
“我猜猜那个人一定很了解我，看来是我在白湖的老熟人。”玄旸笑了，他在人群中找寻青南的身影。
青南待在鼋池人里边，模样从容淡定，似乎这场战斗从开始到结束，他都一直在那儿远远观看，没有靠近。
“早些年，我曾经游历西北，卷入鸠城与隼城的战争，显然，我在隼城没留下好名声呀。”玄旸提起这件事时，言语很平淡。
“我在那场混战中肯定打伤过某人的父亲，或者兄弟，所以那人便来寻仇，而你是隼城城主的儿子，又是高地族的武士，想为自己人出头。”
玄旸瞥眼隼尾，他似乎遭受到不小打击，再不像之前那么激愤，沉默低头，模样沮丧。
其余高地族战士都被玄旸展露的武力折服，他们本就是个崇尚武力，倾慕强者的族群。
“那是场错误的战争，没必要再提起。去年你在五溪城打伤一名高地族弓手，他是我的族弟。”
“原来是这件事，那人比他要年长些，大概是他的亲哥哥。”
玄旸手指隼尾，猜到对方的身份。
确实想起来了，去年在五溪城，玄旸打伤一名高地族弓手，因为这人险些射杀阙月。
说来，那名弓手离开五溪城时，还能自己走路，伤势不重。
当时隼尾肯定就在五溪城，目睹亲哥哥受伤，衔恨在心，记住了仇人的样貌与名字。
“对。”
隼跖继续往下说：“你当时在五溪城，还和我族的战士约架，说日后要进行一对一的比试，让我族战士输得服气。你是岱夷武士，当然得由我来当你的对手，才算公平。”
“唉，果然躲不过。”玄旸整理衣服，发现斗篷上有一个破洞，显然是打斗中被长矛扎破，无奈一笑。
他说的躲不过，其实是指在五溪城与高地族战士结仇，随口说句日后比试的话，对方真得找来。
“可有哪里受伤？”
不大的声音在身旁响起，用的是羽人族的语言，不知何时，青南来到玄旸身边。
“没伤着，衣服破了而已。”玄旸言语柔和，连脸眉眼都显得温柔。
“玄旸大哥，你们打得这么狠，真得没受伤吗？”青露小声嘀咕，他手中攥着一瓶药粉，还拿着一捆用来包扎伤口的布条。
玄旸淡定点头，青露不放心，上前仔细检查一番。
隼跖的视线时不时落在青南身上，那目光很专注，他不再言语，似乎在想着什么事。
丝质的长袍，华丽的羽冠，精美的玉器，他曾经见过这么一个人，在多年前。
“隼跖，你我已经进行过比试，是我打不过你，我认输。现在，你能给手下一个交代，而我也得赶路，我们就这样各走各路。”
行了个岱夷族的礼仪，玄旸态度谦和。
隼跖目光灼灼，他盯着玄旸的左臂，他知道那只手臂有伤，对方带伤应战。适才青露给玄旸做检查，把斗篷掀开，正好露出左臂上肢，缠绑伤口的布条殷血。
见玄旸要离开，高地战士们显得很不满，试图上前阻拦，隼跖制止了他们，将手下斥退。
“在你们走之前，我得问你的伙伴一句话。”
隼跖走向青南，他的举止不再粗蛮，显得彬彬有礼，青南没有因为他唐突的举动感到惊讶，很平静。
青南用羽人族的语言低语：“玄旸，他可能见过觋鹳。”
“我猜也是，他一直在瞅你。你说吧，我用地中语帮你转述。”玄旸抱住双臂，嘴角有淡淡笑意。
第37章
南汾附属文邑, 是一座大型聚落，它面朝广阔的盆地，身后则是崇山峻岭。
当地人在山岭上营建数座瞭望台, 警戒南面的敌人, 南汾没有城墙，却有大量的武备。
这里是文邑南境的门户, 如果敌人来犯，必会遭到当地守军的攻击。
玄旸带着青南与青露翻越南面的霍山进入文邑地界, 他们来到隘口，远远就看见守关的士兵。
三人还没靠近门寮, 就有一位将领装束的男子率领士兵前来接迎, 那名将领二十出头，衣着华贵。
他激动上前, 用力拥抱玄旸：“玄旸！我年初才听我们国君提起你，说你也差不多该回来了。你这趟来文邑怎么走南道？南道山又高路还遥。”
“路上遇到一群要去盐道的鼋池人，和他们结伴走盐道，这才从南道进文邑。文震，你怎么会在南汾？”玄旸拍了拍对方结实的臂膀, 脸带笑意。
“你还不知道吧, 我成亲了, 老丈人正是南汾的首领南伯。去年南汾遭遇山獠袭击, 国君便派我过来这边镇守。玄旸，他们是？”
文震这才打量起玄旸的两名伙伴, 看他们装束, 不是地中族人, 也不是岱夷族人。
“他们是我的友人，这位是羽人族的巫祝, 名叫觋鹭，旁边是他的伙伴青露，他们都来自南方的羽邑。”玄旸做了详细的介绍。
“羽人族？”
文震显然很吃惊，仔细打量青南，头戴白羽冠，身穿长丝袍，身配美玉，装束奇异，他目光落在对方脸上，面具遮挡，无法看清样貌。
这位羽人族巫祝的伙伴则不戴面具，十分年轻，模样清秀。
“是，羽人族。”
“原来天底下真有这么个族群，我还以为是文邑掌管典册的老头在胡说呢。玄旸，你将他们从遥远的南方邀请到文邑来，一定是为了营建观象台，我可得好好招待他们，不知道他们平日里吃什么？”
“不用特意准备，我们能适应地中的饮食。”青南用岱夷语回答。
推测对方能听懂，文震正是用岱夷语喊玄旸的名字。
文震惊得目瞪口呆，吃吃道：“你你……会说岱夷人的话！”
“会一些。”
绝大部分地中族人没有听说过羽人族，即便听闻过，羽人族对他们而言，也是极其遥远与神秘。
而能进行交谈的羽人族，使这种遥不可及的虚幻感，立即变得真实可触。
青南和青露在南汾受到礼遇，像之前待过的那些地中聚落一样，这回，不仅因为他们是玄旸的伙伴，更因为他们独特的身份——羽人族。
入住的屋舍奢华，提供的食物精美，南汾的主人南伯富有且好客。
酒宴结束时，外面的天早黑了，青南与青露由文震亲自送回居所，玄旸仍在与南伯饮酒，他俩显然也是旧相识。
“文震，以前可是有羽人族到过文邑？”青南问。
“很早之前有，我听掌典册的人说，我曾祖父率领族人营建文邑，在崇山脚下布设土圭时，四方部族的人都来帮忙，其中有一人，就出自羽人族。”
文震的曾祖父是第一代文邑王，文震显然是文邑的王族。
对方这番话令青南感到意外，那可是百年前的事了。
“我以往只当是一个传说，没想到今日能亲眼见到羽人族。”文震仍有些兴奋，他滔滔不绝：“你们怎么会和玄旸结识？我知道他是个旅人，他难道去过羽人族的土地？”
“他四处游荡，年少时就探访过我族人的土地。”
“我听说旅人总有厌倦远行的一天，也许我们国君今年能将玄旸留下来。”
“文邑王想留下他吗？”
“当然，还许给玄旸一门婚事，要将女儿嫁给他。”
“为何说今年能将他留下来？”
“国君的女儿已经及笄，可以出嫁了。”
听见文震的话，青南恍然，难怪在襄山遇到隼跖时，他称玄旸为文邑王的女婿。
看来，不是外界谣传，还真是文邑王的女婿啊。
夜深，青南已经解衣卧下，准备入睡，那个家伙才回来，摸黑入室，熟练地仿佛是回到自家，他准确找到卧处，挨着青南便躺下。
“你房间在隔壁。”
“青南，你舍得撵我去隔壁吗？”
“我有什么舍不得。”
青南背对着，没有回过头，搂住自己的双臂结实而有力，身体传递热意，身上有淡淡的酒味。
气息轻拂肌肤，耳畔声音响起：“这一路走来，多是在荒山野地里过夜，夜里又有青露在，别说碰你，我都没能好好看看你。”
青南骨碌起身，将油灯举到面前，他没有戴面具，长发也已经放下，眉眼朦胧，他问：“看清楚了吗？”
抚摸发丝，指腹沿着眉眼描述，移至唇角，玄旸不语，低头亲吻。
两人拥吻在一起，油灯也从青南手中掉落，坠在地上，灯火熄灭。
在黑暗中恣意妄为，无人打扰，他们耳边不再是夜宿荒野时震耳的虫鸣声，野兽的嚎叫声，在屋檐下，享有静谧的夜晚。
已是深夜，青南倦乏得不想动弹，他闭上眼睛，本想睡去，又发现没有睡意。
身边人搂着他，时不时用手指爬梳他的头发，又凑近来，气息拂在额上，似乎妄想在黑暗中端详他额头的神徽。
“玄旸。”青南唤他。
“嗯？”
“你相信隼跖的话吗？”
“他没必要说慌。”
“隼跖说他五年前在大鹰城见过觋鹳，当时他参加大鹰君举办的冬猎活动，宴饮时正好与觋鹳同席，两人进行过攀谈，又说自己在冬猎中受伤，觋鹳救治过他。照隼跖的所言，觋鹳能说高地族人的语言，且是大鹰君的座上尊客，觋鹳在高地族生活的时日应该不短，会不会五年后的今日，他还住在大鹰城？”
“你仍旧没放弃寻找他吗？”
“我想见他，有些话想问他。”
“青南，你出来这么久，觉得外面怎样？”
“若非亲眼看见，无法相信天下是如此的辽阔，各族群散落在大地上，似繁星般点亮苍茫。旅途途径的邦国众多，这些邦国一个比一个强盛，羽邑和它们相比，越发显得破败而冷清——就算是这样……我也会回去。”
玄旸将人搂住，笑语：“难道，外面就没有令你迷恋的事物或者人吗？”
“有。”青南很坦然，他张臂回抱对方。
听见玄旸低沉的笑声，又听见他说：“是吧，我也有。”
睡吧，青南喃语。
抛弃烦绪，此刻就在这温暖而舒适的拥抱中，安心睡去。
清晨醒来，发现身边人已经不在，青南躺着不想动弹，身体仍感到很疲乏，长途旅行使人疲惫不堪，又没能在昨夜好好休息。
此时想补眠，也很勉强，院外不时有人语声，还有动物的叫声。
叫声很奇特，从没听过的声音，低沉而绵长，到底是什么动物？
一路走来，见过太多奇花异草，还有怪异奇特的动物，譬如进入地中后，见到红眼睛的野鸡(后世称作褐马鸡)，见到长着榆叶的梅花（后世称作榆叶梅），诸如种种，已经不会再为新奇的事物感到吃惊。
但是这个叫声闻所未闻。
青南起身，穿戴整齐，他推开房门，走到院子中寻觅声音的来源，确认就是从附近的屋舍里传出。
“觋鹭，你也听见了吧。我刚去看过，是一头比鹿大，长角短毛的动物，模样有点像兕兽（圣水牛），就是叫声不同。”
青露出现在院门口，眼眸里闪着兴奋的光彩，他平日里最喜欢新奇的事物。
“我见那户人家在屋后用篱笆围成一个圈养家畜的地方，那头异兽就关在里边。我猜南汾人像养猪那般在养这种动物，可惜听不懂当地人的话，也没法问人家兽名叫什么。”
“可能是牛。”
青南说“牛”时，用的是地中族的语言，他继续说：“玄旸提过高地族人喜欢畜养一种动物，名称叫牛，牛本是一种从遥远西境传入高地族的异兽，它形似兕兽，性情温和，以青草为食。地中族人也会少量喂养，说是能用做畜力，也能宰肉食用，就是肉质粗糙，需要用慢火炖煮，才能煮烂。”
“我想起来了，去年在玄夷城第一次见到羊，那叫声也是极其怪异，我还被它吓了一跳。玄旸大哥就说，羊不算罕见，地中有一种家畜叫牛，是西边来的动物，南方没人见过。”
此时，又传来牛的叫声，青露不再说话，似乎陷入思索中，过了好一会，他才抬起头来，表情认真：“觋鹭，我们想办法带两头牛回去羽邑。牛比猪还大，产的肉也多，猪要跟人争粮食，牛只吃草。”
“带不回去，路途遥远，又得过河又得翻山，何况荒野猛兽多，稍不留神，就会被虎豹叼走。”
不像青露那么兴奋，青南的言语冷静。
“这一路实在漫长。”回想之前走过的路，青露喟叹。
在南汾休整期间，青南不仅听到黄牛叫声，也亲眼见过，附近有户居民家中确实养着一头黄牛，每日清早见那人将黄牛赶去郊外食草，黄昏时分又会将牛赶回来。
叫声已经听习惯，见的次数也多，不再觉得这种家畜稀奇，就像猪和犬一样稀疏平常。
南汾人质朴又勤快，他们喂养家畜，主要是猪，有少量人家养牛和羊，种植庄稼，主要是粟黍，也有人家种豆与麻。
男人耕种，女人纺织，日出而作，日落而息。
过这样的生活男女，辛苦又劳累，几乎没有闲暇时光，但在旅人看来，南汾的生活称得上祥和美好。
自从踏进地中，见过不少冲突与战争，失去庇护的人们流离失所，像鼋池兄弟那样四处逃难的人家不在少数。
在南汾暂居期间，青南开始整理行囊里那些记载旅行见闻的皮革，它们在路上不断积累，已经变得笨重，成为累赘，需要减轻负荷。
要是有比皮革更轻便的书写材料就好了，青南将一张皮革展开又卷起，抚摸皮革厚重的质感，心中想着。
听玄旸说，文邑的巫祝有时会用缣帛书写他们的符号，用来与神明交流。缣帛的材质又轻又薄，方便携带，就是十分昂贵，需要用蚕丝织制。
正思绪间，忽然听见外面传来婴儿牙牙学语的声音，青南像似想起什么，立即走至窗旁，果然看见邻院一名妇人在织布，身边还有个坐在地上玩戏，不哭不闹的婴儿。
阳光映亮青南的脸庞，也照亮妇人腰间的织机与纹理细腻的布料，青南嘴角有淡淡笑意。
蚕丝织制的丝帛不易获得，是奢侈之物，布料倒没有那么稀罕，材质也轻薄，同样能在上面书写。
就用旅途上采集到的玉石与她交易布料，女子爱美，应该愿意。
青南立在窗前，白袍整洁，羽冠华美，他戴着崭新的面具，身上散发淡淡的香草气息。
旅途使人风尘仆仆，顾不上整理衣容，只要过上有屋舍，方便洗浴的生活，青南又会恢复家居时的端靖模样。
在南汾只停留两日，两日后，玄旸与青南、青露踏上前往文邑的旅途，文震亲自将他们送到郊野，只见前方地势平坦，草木葱郁，河道交纵，前路不再崎岖，他们离文邑已经不远了。
文震交给玄旸一件漆盒，他说：“我有位妻弟叫南靖，他是南伯的儿子，如今在文邑担任国君侍卫，本来应该随我前来南汾，他却迷恋上一名文邑女子，不肯离开。”
文震叹息，继续说：“这是南伯给南靖的玉佩，想让他用做聘礼，好迎娶他喜欢的女子。”
“不知道迷恋上哪位女子？”玄旸打开漆盒，见到一件温润无瑕的白玉环，他问得随意。
“我在文邑时曾问过南靖，他始终不肯说。我暗地里猜想那名女子恐怕身份尊贵，不愿许配他，或者有丈夫，那小子才死活不开口。父母宠爱孩子，天底下都这样，我也只是猜测，实在不好跟老丈人明说，这可能不是一桩合适的姻缘。总之，玄旸，这件玉佩就拜托你了。”
“行，我正好顺路。”玄旸将漆盒收起，很爽快答应。
第38章
到地中的日子久了, 对平坦开阔，一眼望不到边的土地感到亲切，对那些峰峦直擎云霄, 巍峨险峻, 绵延纵横的山脉也不再陌生，就连在水泽上翩翩起舞的朱鹮也习以为常, 羽人族熟悉水禽，但在南方, 看不见这种水禽。
晨曦照耀水泽，将一条形似丝带的溪流映得闪闪发光, 一群朱鹮飞落灌木, 啼鸣声彼此起伏，青南在溪边闲步, 眺望溪岸，见对岸升起炊烟，应该有人家。
昨夜露宿时，听玄旸说这一带都是荒地，河流众多, 沼泽湖泊遍布, 常有野兽出没, 得再往前走一段路, 才有一处名为霞息的小聚落。
溪岸似乎有不少人，炊烟袅袅, 却不知道是些什么人, 又是在何时迁来此地定居。
地中时常能见到逃难的人, 这些人逃难的原因多种多样，譬如打不过邻敌, 想逃避奴役，或者遭受野兽骚扰，粮食歉收等等，他们来到新居地，可能表现得很友善，不愿与人结怨，也可能将外人都视作威胁，进行攻击。
青南正打算沿原路走回营地，就在这时，他见到一条小舟渡溪而来，舟上坐着两个女孩，大的熟练地划动木桨，将小舟停靠在溪岸，小的手挽一只篮子。
女孩已经发现青南，她们先是吓了一跳，连忙藏在灌木丛里，过了好一会儿，才从里头出来，模样忐忑不安。
荒野的虎豹财狼多，女孩们离开家人，冒着危险渡过溪流，手中又都提着篮子，看样子是想到溪对岸采集食物。
两人穿着破旧的衣裳，消瘦的脸蛋上有双黑亮的眼睛，仔细看的话，会发现五官有些相似，应该是一对姐妹。
“青南，我来问她们。”
玄旸的声音忽然在一旁响起，这家伙也不知道什么时候来到青南身边。
只见他走上前，朝那对姐妹招手，用地中语说：“我们要去霞息，昨天夜里在这里过夜，不是坏人。”
他身形高大，总是随身携带武器，可就是这样，那对姐妹似乎不怕他，纷纷抬起头来，露出好奇的神情。
青南想，他大概脸上带着温和的笑容，毕竟声音也很亲和。
玄旸弯下身跟俩姐妹交谈，又回头招呼青南过来，与他说：“这两个孩子跟随家人从脊山迁徙过来，在对岸住了一段日子。她们说母亲生病，家里没吃的，饿得睡不着，一大早就跑出来寻觅食物。”
望向西面绵延的山脉，那里便是脊山。
他们身处群山环绕的盆地，与周边险峻而危险的深山相比，这里确实更宜居。
玄旸从行囊中掏出两张面饼，递给姐妹俩，妹妹抓住便吃，姐姐舍不得吃，将面饼小心翼翼卷起来，放在篮子里。
就在这时，忽然传来青露大声呼叫的声音，只见溪面上出现两条小舟，舟上有五个男人，他们携带弓箭，来势汹汹。
玄旸站起身，打量来人，两个女孩朝族人奔去，小女孩笑容满面，用力挥舞手臂，她手里还抓着那块面饼，面饼被她咬去一大口。
二十余栋简陋的屋舍，男女老幼共计百余口人，他们在湿地上过着艰难的生活。
这些人自称脊西人，说他们住在大河边上的邻居凶暴又残忍，在一天夜里突袭他们的聚落，杀死不少人，俘虏不少人，并放火烧毁房屋和农田。
迫于无奈，活下来的人只能逃离家园，他们翻越脊山，进入盆地，居住在荒野。
脊西人的老族长死在那场夜袭中，他们在逃亡路上推举出一位新族长，以便领导族众。
年轻的族长在地上铺设竹席，用粗木碗装鱼干，用粗陶碗装着稗米粥，招待这三位途径此地的旅人。
从山野一点一点采集来的稗子，对失去田地的人们而言，显然是很珍贵的粮食。
“他们好像没什么食物，我不饿。”青露没动跟前的鱼干和粥，低声与青南说。
青南发现制作鱼干的鱼很小，粥是稗子，窗外趴着眼巴巴注视食物孩子们，而族长的屋舍堪称寒酸。
“这是当地人的习俗，你不吃会显得主人招待不周到。”玄旸用羽人族语提醒青露，接着他嚼食鱼干，大口喝粥。
等三人用完餐，族长才问玄旸：“我看那两人跟你不像是同个地方的人，你们也要去文邑吗？”
“他们是南方人，和我结伴，都要去文邑。”
“玄旸，你是位旅人，结识的人多，我想拜托你一件事。想请你路过霞息时，将我的话转告霞息族长，就告诉他，我们会迁到霞息西边的林地居住。我们不会捕捞他们河里的鱼虾，也不会砍伐他们聚落外的树木，我们会自己垦荒，不会在他们开垦过的土地上种粮食。”
族长的语气近乎哀求，他身体前倾，倾向玄旸：“这里都是沼泽，鸟兽飞禽住得舒适，但不适合住人，我们的人四处打探，附近稍好些的地都住着人，就邻近霞息的地方有一大片平坦，位置又高的土地，能播种谷物，住那里不怕夏季的大水。我们要是不打声招呼，就这么迁过去霞息旁边，怕霞息人怪罪，我们就这么点人，谁也得罪不起。我找过霞息族长几次，他都不肯见我，我是外来人，说话没分量。”
“我也是外来人，你怎知我去找霞息族长，他就肯见我？还一定会听我的话？”玄旸看向窗外聚集的人群，似乎老□□女都出动了，人们看向他的眼神灼热，恳切。
“前些日子，我去南汾和人交易东西，听当地人谈论你，说你是一位东方来的旅人，是南伯招待过的人，还说你是文邑王的女婿。如果是你，肯定能帮助我们。”
族长站起身，恭恭敬敬行了个地中族的礼。
见族长做出恳求的举动，在场的族人纷纷效仿，他们的神情愁苦，模样憔悴。
“外面关于我的传言不少，族长可不能什么都信，我不是文邑王的女婿。”玄旸不禁笑了，他扫视挤进屋内和围簇在窗外的人们，声音响亮：“我劝你们还是去南汾找文震，他是镇守南汾的将领。你们本就是生活在山地的人，青壮可以为南汾镇守关隘，那边能收留你们，那里也才是你们的去处。”
听见玄旸的话，众人议论纷纷，族长默然，显得惆怅。
“虎豹都有自己的领地，人也是，人其实比虎豹更危险。霞息人不能容忍你们进入他们的地盘，就算今日谈好了，日后双方也没法避免冲突，你们侥幸从脊西逃命出来，没必要把命丢在这里。”
玄旸说完自己想说的话，便站起身，向族长回了个岱夷礼：“多谢招待。”
族长叹声气，不再说什么，只是看向自己年少的儿子。
青壮去镇守关隘，家人得到南汾庇护，那似乎是唯一的办法。
离开族长屋舍，青南才问玄旸：“他们想去霞息，向你请求帮忙吗？”
青南能听懂部分地中语。
“是，我拒绝了。” 玄旸言语平淡。
他简略将谈话内容说给青南和青露听，青露听完陈述，很是同情这些人窘迫的处境。
脊西人背井离乡，不得不在湿地营建屋舍，他们的屋舍因地制宜，以泥土和木头做为材料，房子普遍矮小，有的屋舍建造得极其简陋，就像一间加工石器的棚子，除去顶上挡雨避阳的棚子外，四壁透风。
倒不是脊西人懒散，或者营建房屋的材料不易获取，而是许多人都病了，没法干活。
河岸边遇到的那对姐妹，姐姐叫阿鲤，妹妹叫小禾，她们的家就四面透风。
她们的母亲躺在屋子里，从门窗渗透进来的光照在她憔悴的脸庞上，母亲见有陌生人到来，吃惊地坐起来，呼叫女儿的名字。
阿鲤抱住母亲，轻声安抚她。
“我来给你治病，不要害怕。”青南说着地中语，他的声音温和。
母亲瞪大眼睛，望向青南没有表情的面具，她知道这人是巫师，但绝不是他们这儿的巫师。
青南试图靠近，母亲往后退缩，仍旧很害怕。
“听他的话，他能治好你的病。你也想早点好起来，才能照顾女儿，不让她们挨饿吧。”玄旸在旁劝慰，他的地中语说得流利，不像青南只能说几句。
母亲点了下头，眼中噙泪。
得到允许，青南开始检查病患的身体状况，又让玄旸代他做一些必要的询问。
基本能确定病情，青南离开病患的家，他站在屋外与青露交谈：“是痢疾，看来，不只她一人得这种病。”
进入这处小聚落后，就发现不少人的脸上呈现病容，有病痛啼哭的幼儿，有虚弱无力坐在家门前的青年，有躺卧在屋中哀鸣的老人。
“觋鹭，他们肯定是饮用污浊的水，或者食用不洁的食物，唉，逃难路上又饥又渴，他们也顾不上那么多。”青露愁眉苦脸，不禁清点起在外面活动的疑似患病人的数量。
“我去通知族长派些人协助你们，得采集草药，熬制汤药，这么多人患病，要治疗他们不是件容易的事。”
玄旸说完话便行动起来，他快步朝族长屋子的方向走去。
姐姐阿鲤在屋内照顾母亲，妹妹小禾在青南和青露身边打转，她似乎一点也不怕青南。
人们天然惧怕看不见脸庞的人，因为无法从那张脸上获知情绪，有种不是同类，让人不安的感觉。
见到小禾一直在身旁转悠，青露像似想起什么，他从行囊里取出一把草药，又用手指向挂在木梁上的一只竹篮子，他对小禾说：“我们要採药救治你母亲，还有其他患病的人，你能叫几个人过来帮忙吗？”
青露说的是羽人族语，边说边比划。
小禾先是一愣，然后她点了点头，转身就走进屋内，去找姐姐阿鲤，也不知道她是不是真得听明白了。
族群里有不少人患病，对正在挨饿的脊西人来说，治病不是最紧迫的事，所以在招待玄旸与他的伙伴时，族长没提过这件事，他也不敢奢想那个打扮得像巫师的异乡人，会愿意治疗他的族人。
“觋鹭有什么要求吗？如果能办到，我们一定照办。”族长压低声音，他继续说：“之前有一位巫师路过我们这里，让我们给他一头怀孕的母猪，他才能施展巫力救治病人，我们没办法给他找来一头母猪。”
能下崽的母猪是十分贵重的财富，这就是巫师要求的报酬。
“觋鹭不要你们回报任何东西，他和其他的巫师不同。”玄旸笑了，提到青南，声音都变得温和，他催促：“快去通知族人，将患病的人聚集在一起，再叫妇人们把家里用的陶罐、陶盆都拿出来，等会熬药。还得唤五六个青壮，让他们随我来，有事要他们帮忙。”
很快，玄旸领着一伙年轻人，来溪岸找青南和青露，见到溪岸停泊一条小舟，舟上还有三个携带篮筐的女孩，而负责划桨的人正是阿鲤。
“玄旸大哥，我跟那对姐妹说要去采药，姐姐就去喊她的朋友，这些女孩都是来帮忙的！”青露满脸笑意，向玄旸邀功。
玄旸投去赞许的目光，拍了下青露的脑袋。
玄旸和青南、青露在脊西人的聚落里住了三天，第四天离开时，几乎全聚落的人都来送行。
青南谢绝脊西人的酬谢，那是一些食物，与及几样能用来交换物品的工具，譬如蚌刀与鹿角器，这是他们仅有的财产。
妇人和女孩们将彩绳系绑在青露和玄旸的手臂上，为他们祈福，青露手臂上系得最多，他忙前忙后，救治不少病人。
似乎没有人敢碰触巫师，没有人敢将彩绳系在巫师身上，人们看向青南的眼神带着敬畏。
阿鲤和小禾互相看视一眼，小禾走上前，她仰起脸蛋，与青南对视，她说：“我和姐姐都想送你，谢谢你治好我们的妈妈。”
像玄旸那样，青南蹲下身子，这样个头就和矮矮的小孩子齐高，他伸出左臂。
小禾立即将两条彩绳绑在青南手臂上，做完这件事后，她十分雀跃，朝姐姐跑去。
来送行的人们已经远去，青露还在不停的挥手，他的两只手臂都挂满彩绳，有三四十条之多。
“青露，这是月华结。”
玄旸瞥见青露在摩挲手臂上一条花卉结彩绳。
“是什么？”青露很好奇，他已经发现这条彩绳和其他彩绳都不一样，编着精致的花纹。
“月华结，地中女子会将月华结送给爱慕的人。”
“啊！”青露满脸通红。
第39章
那花清雅美丽, 许多已经盛开，也有不少花苞在清晨的露水中悄悄绽放，层层叠叠的花瓣包裹住的花心, 有种含蓄、婉约之美, 就在这蔚蓝的天空下，尽是艳红色的, 橙黄色的月华花，它们在阳光下怒放, 在和风中摇曳。
基于花色而有意错落种植的花卉，青绿的叶子, 月白色的院墙, 朱色的廊道，碧蓝的水池, 构成绮丽的色彩，这就是文邑王的池苑。
月华的花名源自开花规律，因为它几乎月月开花，后世称作月季。
青南显得恍惚，他似乎曾在想象中见过这样的地方, 只是那个地方盛开着莲花。年少时, 他曾游荡在羽邑已经废弃两百余年, 残垣断壁, 杂草齐膝的王室池苑，想象它昔时鲜花盛开的样子。
“觋鹭, 请再和我说说南方的事。”
红色的缨带拂过脸庞, 那张脸温雅、俊秀, 从他口中说出的岱夷语莫名有种韵律美。
“帝子，还想了解哪些事？”
少年的嘴角微微扬起, 他笑时眉眼似春风：“地中没有海，但我听说过大海，人们说大海的潮水时而进时而退，没有规律。觋鹭，我想知道南方人住在海边，他们怎么营建房子？”
来到文邑，才知道文邑人称呼他们的王为“帝”，这位帝子，便是文邑王的长子文曜。
他身穿的红色锦袍华美夺目，嘴角的笑意潺湲：“我曾听人说，海边的人就像海鸟一样，会将家建在海崖上，每当潮水退去，他们就沿着绳索下来，到海滩拾取海产。自从见到觋鹭后，我觉得人们的说法都是错的。”
“人们说南方人住在树林里，睡在树上，又说南方人住在海崖上，在崖石间凿窟做居室，想来都是胡言，要是真得和我们有这么大的差异，觋鹭就不会身穿丝袍，以美玉佩身，我想南方的屋舍，也同样高大、华美。”
少年的话让青南诧异，他生长在深幽的宫城里，偶尔能到城外走动，他不是一位旅人，从未见过广阔天地，却有广阔的胸襟。
“人们因为环境的差异，而营建不同的屋舍，有些海边居民会在海水侵漫的土地上打下木桩，再将房子悬空搭建在高高的木桩上面，人们往来倚靠小舟，几乎家家户户都有舟，出行很方便。”
“原来还有这样的办法啊，真有意思。”文曜眼眸闪动着异样的光彩。
“什么东西这么有趣？”
玄旸高大身影出现在花丛中，他的声音带着笑意。
他一改平日里的装束，脱去形影不离的岱夷斗篷，换上一身绛红色长袍，发丝梳理得一丝不苟，发髻上插着象牙笄，左耳上戴着绿松石耳坠。
腰间那些象征旅人身份实用的小工具都被卸去，围上一条彩织的腰带，悬挂着玉石配饰与一把玉柄细石刀。
“旸哥，觋鹭正与我讲述南方的事情。”文曜见到玄旸，立即迎上去，显得很亲昵。
拍了下文曜的肩，玄旸说：“去吧，你父在找你，掌典老头跟他说一早就不见你人影。”
“那老头总爱跟我唠叨祖先的故事，翻来覆去地讲，早听过无数遍，我都要睡着了。”文曜看向站在一起的两人，笑语：“要是觋鹭能在文邑多住些时日，我想请巫祝将觋鹭的见闻记录在典册上，以后我的孩子、孙子就都能听到新故事了。”
“每次有旅人到访文邑，你都想让巫祝记下他们的见闻，我看竹子都得被你给砍光了。”
“那不至于，天下的竹子哪里砍得完，再说文邑的典册室很大，足够收藏旅人们的故事。”
听见玄旸夸张的说辞，文曜忍俊不禁。
红色锦袍少年迈着优雅的步伐离去，身影逐渐消失在红色的廊柱间，仿佛他便是这尊贵的朱色本体，是文邑清雅的池苑与气派巍峨的宫城塑造出这样一位帝子。
帝子已经离去，池苑只剩他们两人，青南端详玄旸的长袍，是件丝袍，颜色纯正，使用的是提纯过的矿物染料，才能染成这样纯净的色彩。
来到文邑后，青南已经熟悉文邑王族身上华美多彩的衣物，从而他能断定玄旸身上长袍的产地。
“好看吗？”
谑戏的语气，那家伙一脸笑意。
确实好看。
旅人不讲究穿用，这家伙有张俊脸，但总是风尘仆仆，不修边幅的样子，也颇有些身份，衣物却总是因为旅途磨损而显得破旧。
稍稍收拾一番就很好看，何况他拿出珍贵的饰物装扮自己，又穿上贵重的文邑长袍，就像一位文邑王族。
“我知道你姐夫是帝徵（文邑王）之弟，你与帝徵有点亲戚关系，不过那关系毕竟疏远，帝子为什么称呼你：旸哥，就像似在称呼兄弟那般。”青南才不会承认这样打扮很吸引他，让对方得意洋洋，他问正经事。
“我年少时……”
玄旸靠在游廊的朱柱上，他双腿交叉，做出习惯性的抱臂动作，打量起清幽的池苑，见到一只蓝翡翠鸟在池中戏水，玄旸的声音有些慵懒：“在文邑的宫城住过三年，和宫城里的子弟都认识，他以前喊习惯了，没改口。”
“你在文邑的宫城住过？”
“我父母早亡，姐姐出嫁文邑，就把我也带上，我那时十一岁。我年少时比较讨人喜欢，可不像现在这样走到哪都有仇家，帝徵见我没有父母，就允许我到宫城里生活，和其他王族子弟一同接受教育。
我嘛，在很多地方都住过，但文邑是个好地方，好吃好喝，生活得舒适，那时年纪也不懂忧愁，天天都很快乐。”
“很少人有你这样的经历，没有一个故乡，又似乎到处都是故乡。”青南的声线柔和，甚至有些感伤。
这家伙打小就过着颠沛流离的生活，同为孤儿，青南至少有安稳的青宫生活，孩童时期不需要不断地去接纳新事物，去面对目不暇接的陌生人，甚至一度连语言交流都成问题。
“确实，这里也是我想回去的地方，我姐的家就在这儿。”提起姐姐，玄旸嘴角有笑意。
“这件袍子，是在文邑织制的吧你将它放在行囊里，到文邑才换上，可是你姐姐馈赠的物品？”
“倒不是，这是帝徵去年赐我的绛袍，我要是不换上，可就要被宫城里的人责怪不讲礼仪啰，文邑就是这点麻烦，人们十分重视衣容。”
玄旸端详青南的衣容，他赞道：“青南，你适合做文邑人。”
白色的羽冠，一尘不染，白色的丝袍，清洁无垢，美玉配戴在乌黑的发髻上，腰间的长带飘逸。
玄旸低下身，撷一支红色的月季花，他将花别在青南衣襟上，并凑上前轻嗅，低语：“月华赠佳人。”
这家伙有时会做出乎意料的事情，而且肆意妄为，青南没有因此露出窘迫的模样，他淡定地折下一支月季，将它插在玄旸发髻上，他不语，甚至不敢去看对方的神情。
地中人尤为喜爱月华，会将月华结赠予爱慕之人。
恋人。
苑池并非真得只有他们两人，毕竟是平日里文邑王族子弟游戏的地方，一向有人负责打理，玄旸没法一把将青南摁在石灰刷白的院墙上亲吻，只得用那要吃人的眼神盯着青南看。
“青露呢？”青南淡定许多，他拉开两人的距离，在和风中微笑。
“那个傻孩子又去城门外看阙楼了。”玄旸拂弄青南羽冠上飘动的带子，他轻语：“我小时候第一次来文邑，也对那两座阙楼感到惊讶，当时还从没见过如此高大巍峨的建筑。”
“玄旸，你说这里的人们相信文邑就位于天下之中，所以他们视历任文邑王为地中人的共主，尊称为‘帝’。我在这里看见了真正的王国气象，不只是阙楼，不只是池苑里人为精心培育的各色花卉，朱色的游廊，或者雪白的院墙，是文邑的一切，都令人惊叹。”
青南回忆起抵达文邑的第二天，他受帝徵之邀，前往宫城参加宴饮，那场宴饮对他的冲击尤其巨大，他在宴饮上平生第一次听见了金声。
吉金（青铜）制作的铃铛发出的声音，是那么空灵，那么神秘，聆听时，仿佛连身躯都变得透彻，仿佛灵魂在清凛的晨曦里升腾，使人终生难忘。
音乐是如此奇妙，它有别于自然发出的声响，是人为创造的带有韵律的声音，它本来只被巫祝掌握，由巫祝演奏。各地的巫祝用皮革、用竹子，用兽骨、用陶土、用石头去制作乐器，这些乐器发出的声音并不稀奇，青南都听过，唯独来到文邑，才有金声。
青露伫立在高耸入云的阙楼下，他扬起脸庞，眯着眼睛，光芒照耀下是重重的碧色屋檐，无法数尽的朱色柱梁，他仿佛见到了天上的宫阙，文邑城便是这样的天宫。
来到文邑已经三天，恍惚还身处梦中。
闭上眼睛，在黑暗中感知阳光洒在肌肤上的暖意，感受耳畔的人语声与鸟鸣声，他睁开眼睛，他在人间。
观象台位于文邑的东郊，在文邑人心中的圣山——崇山脚下，它还在营建之中，能看见平整过后的土地，夯筑中的垣墙，劳作的人们，指导建造的人，与及众多聚集在一起，讨论天文历法的巫祝，他们大多是文邑的巫祝，也有几个人装束不同，显示他们来自不同族群。
一只丝带凤蝶飞落在青南衣襟上，他轻轻挥动手指，那蝴蝶便落在他指尖上，晚霞染红山脊，残晖将影子拉得很长很长，巫祝们还在讨论，从中能听见地中语、高地语、江皋语与及岱夷语。
从一部分自己能听懂的言语中，青南了解到大家在争论夏至的影长到底是多少，人们各抒己见。
通过圭表可以测量日影的长度，观察夏至会在哪日到来，窥见时间的秘密。
玄鸟神使阿九正与文邑的巫祝争辩，他们中间还夹着一个担任翻译的玄旸。文邑巫祝说地中语，阿九说岱夷语。
阿九那顶镶嵌砗磲的高冠在红日下熠熠生辉，仿佛一颗太阳在山脊上，另一颗太阳便在他头顶上，他的岱夷斗篷上绣着东君神徽，青南试图释读神徽，它的图案由太阳、火焰与山峰组成，但不知道是什么意思。
从玄夷城前往文邑的路途遥远，阿九刚抵达文邑，人已经很疲惫，精神却很亢奋，他滔滔不绝，态度不再冷傲，而是激烈。
“玄旸，我接受你和他们的说辞，一年之中夏至的影长最短，但各地测量到的夏至影长不同，从来就没有重合过。这里是地中，以地中的影长为准则，地中的时节也是由文邑王向地中人颁布，不归大岱城的玄鸟神使管辖。
如今，文邑王想制订太阳历，向天下人颁布时间，我确实无力阻拦。百年前，玄鸟神使受东君启示，前往文邑，协助文邑的第一位王营建圭表台，如今帝徵想窥视东君的力量，妄图营建观象台，向天下人颁布太阳历，这违背了神的旨意。文邑人对东君不敬，我在此传达玄鸟上使的话，自观象台建起那日，大岱城将不再欢迎文邑来的使者！”
说完这些，阿九不再言语，而是面向夕阳，一群黑鸟掠过红彤彤的太阳，他拂动黑色的长袍，巫杖高高举起又缓缓放下，他朝太阳致礼。
他张开黑袍时，宛如一只振翅欲飞向巨日，伴落日起舞的玄鸟。
玄旸将阿九的意思传达给文邑巫祝，巫祝们围着玄旸，你一句我一句仍在诉说着什么。
“阿九，你就不怕文邑人将你逐出去？”玄旸的声音带着笑意。
“他们敢。”阿九握住巫杖，声音冷冰。
“他们确实还需要你，文邑的巫祝希望能见一见玄鸟神使手中的玉璇玑。”玄旸无视玄鸟神使的怨怼，旁人倒是为他捏一把汗。
阿九仰起脸庞，黑色的面具，紧抿的唇线，他的肢体语言使人感受到不可侵犯且凌厉。
他从牙缝里挤出几个字，简直咬牙切齿：“你手里不就有。”
那样子，就像一只炸毛的飞禽，大概是一只被冒犯领地，正在发怒的黑鹤吧。
“我手里是有件璇玑，不过，璇玑本就是玄鸟神殿的神器，没玄鸟神使的允许，我可不敢拿给他们看。阿九，你看，我很爱惜自己的性命。”
低沉的笑声，熟悉的笑脸，使阿九怒火没处发作，他恼道：“不给。”
人们忽然不再讨论，纷纷看向立在台地正中的一支木柱，它便是表，在表投射的影子下面，有一根横放的漆杆，它是圭。
漆杆涂做红、绿、黑三色，文邑巫长来到漆杆旁，用一件中空的玉器套住漆杆，上下移动，似乎做为游标使用，他身边还有一个捧册子，拿笔做记录的随从。
“除非，他们能拿出我没掌握的知识，值得我跟他们做交易。”阿九指向漆杆，他猜测到圭上不同的颜色对应不同刻度，一个个刻度显然指向一个个节气，文邑人到底知道多少关于时间的秘密？
“这里是大地之中，四方的知识都汇聚在这里，这天下就像是一朵花，重重的花瓣围簇着一个花心。”玄旸笑语。
花瓣与花心。
青南喃语自语，玄旸与阿九的交谈，他每一句都听得很清楚。
阿九游离众人，在一处土基上坐下，他留意到身后堆垒似山的巨木，显然很诧异，但又不肯问那个跟随在身边的人。
“这是营建观象台的木料。”玄旸主动开口，他大大咧咧坐在阿九身旁。
阿九似乎哼了一声，他说：“我就知道你要帮他们。”
“我猜你来文邑，不是来阻拦我，你知道我想做什么，谁也拦不住我。阿九，你其实很好奇，这天下第一座观象台到底长什么模样吧。”
“我是玄鸟神使，又怎会不知道观测太阳的方法，地中人必定是想将这些巨木竖立在圭表四周，观测阳光穿过巨木之间的不同缝隙，来追踪时节的变化。”
“具体的做法，你能细说吗？”
“我就算知道如何推算时间，如何竖立巨木，使它们的位置对应不同的时节，我也不会告诉你。”阿九稍作停顿，他捏了捏肩膀，呈现疲态，声音也显得疲惫：“何况，凭我一人的力量，我就是不吃不喝算到满头白发，也无法推算出来。”
玄旸站起身，说道：“反正你什么也阻止不了，不如去睡个饱觉。文邑有馆舍，为旅人提供食宿，就在东城门左侧，院外有棵枣树，你行囊放在哪里？”
“我还真是累坏了，一路走来又是劫匪，又是虎豹，早知道就在玄夷城多等你两日，和你结伴来文邑。东西都在随从那儿，他们被阻拦在外头，这儿毕竟是禁地。玄旸，你帮我提来。”
“可以，我先和伙伴说一声。”
玄旸没有立即离开，他在人群中张望，寻找青南的身影，此时圭表附近已经不见青南，寻觅一番，才找到他的身影。
青南伫立在一棵大树下，正与一名身形矫健的男子交谈，那人的身影瞅着有几分眼熟，居然是隼跖。
这些时日，文邑来了很多旅人，文邑要营建观象台的消息早就传遍四方，显然隼跖是慕名前来的旅人中一员。
“你的伙伴是他？那个羽人族巫祝？”阿九有点意外，但又不是很意外。
玄旸似乎没有听见阿九在说什么，他注视着树下两人，见隼跖从怀里取出什么东西，要馈赠青南。
隼跖对待青南的态度一向谦和，彬彬有礼。
人们来到文邑，总要盛装打扮一番，隼跖服饰华贵，腰佩吉金匕首，头插玉鹰笄，右臂上戴着玉钏，胸前是一件吉金打造的鹰形项饰，熠熠生辉。
第40章
这是一件奇怪的乐器, 用羊骨制成，巴掌大小，光滑可爱, 在乐器上有一个小小圆润的钻孔, 钻孔穿着彩绳，可以随身携带。
青南时而将乐器放在手中把玩, 时而将它放在唇边，试着演奏, 发出的声响微弱，无法形成音律。
隼跖赠予青南口璜时, 曾在树下演奏, 那乐声低缓悠长、别有韵味。
他用地中语传授演奏口璜的技巧，青南只听懂一小部分内容, 没学到要领。
“这是口璜。”
声音响起的同时，从身后伸出一只手来，取走青南手中的乐器。
熟悉的声音，熟悉的气息，是玄旸。
“高地人喜爱口璜, 总是随身携带它, 乐器能代替人的舌头, 人们用音乐倾诉情感。高地男女互相倾慕时, 会交换手里的口璜，做为定情信物。”
玄旸端详手中的口璜, 器形优美, 边边角角都打磨得很光滑, 做工精湛，他摩挲彩绳上悬挂的玉饰, 玉质温润，是块好玉，他笑语：“隼跖可真是慷慨，这必是大鹰城匠人制作的口璜，就这一件在高地能换五头牛了。”
“你会演奏它吗？”青南问。
“以前文邑有位乐师，精通各地乐器，他就很擅长口璜。”玄旸将口璜横放在唇边，他轻轻拉动细绳，牵动璜片，簧片震动，发出响声，他的手指十分灵巧地拨弄乐器，以口腔做鸣腔，奏出一段音律。
“他教过你。”青南的眼眸明亮，嘴角有笑意。
也就不奇怪，任何乐器，只要拿在玄旸手上，他都能熟练地演奏它。
玄旸把口璜从自己唇上移开，贴在青南唇上，还用拇指的指腹摩挲对方嘴唇，发出低低的笑声：“嗯，我来教你。”
居住的院舍有其他住客，好在他们待在屋内，要是在屋外，这番情景要是被人窥去，可就被看破私情了。
在夜月下，青南学习口璜，玄旸时不时指导，演示，一只口璜，在他们唇边传递，那份亲昵自不必说。
口璜的音色独特，时而响亮，时而低缓，尾音绵长，就像一个人在不停地向另一人抒发情愫，诉说衷肠。
人们在夜间听到这样的乐声，很容易联想到是某位男子久久徘徊在恋人窗外，用乐声求爱。
夜已深，青南还醒着，他的呼吸声逐渐平缓，开始感到对方沉沉的身躯压得人难受，想将同枕人推离，却又倦得不想动弹，他闭着眼，发现文邑的夜晚特别寂静，连虫鸣声都没有。
这是一座宏伟的城市，建筑巍峨、道路宽敞平坦，城中处处彰显人类的力量，无论动物或者昆虫，似乎都畏惧这股力量，隐匿无踪。
“明日，我姐夫设宴招待四方来客，你能赴宴吗？”玄旸的声音慵懒，带着惬意。
“帝子听说羽人族不用凭借璇玑，也能识别星象，他恳请我传授他观星的方法，我允诺了。夜间我会进宫城教他，要是飨宴在白日举行，我能前去赴宴。”
“在白日——我姐想认识你，她知道你。”
“她知道我什么？”
“我早年跟姐姐提起过你，后来与你重逢，又将重逢的事和她说了。”
青南感到不可思议，但没往下问，他姐姐到底知道多少内情？
“你该回去了。”青南的手掌贴向对方的胸口，试图将人向外推，没推动。
“不去，又没人来巡房。”
好在那厚实的身躯终于挪开，压在身体的重量立即消失。
玄旸侧躺在青南身边，抓握对方的手，掌心贴着掌心，他今夜似乎特别缠人。
“我听人说帝徵打算赐你一桩姻缘，有这事吗？”
将被对方抓住的手缩回，青南把手臂搁在一旁，正好触碰到枕边的衣物和腰饰，这些都是他的物品，腰饰中有一把玉刀，他的指腹摩挲冰冷的刀刃，刀刃很钝，不会伤人。
“你几时知道？”
“宫城里的人一直在谈论，我多少能听懂几句。”
“青南，我想将婚事回拒后再告诉你，我此番来文邑，是为参加外甥女成年之礼，也是要处理这件事。”玄旸从青南手中取走玉刀，他翻开青南手掌，检查手指，怕刀子将他割伤。
“你现在就可以说。”青南任由对方将自己拉入怀中，言语平淡。
“那是四年前的春日，帝徵带子女踏青，我也在场，已经不记得因为什么缘故引出婚约话题，帝徵说等文瑤及笄，要将她许配给我，我说我是个旅人，只有一国的君王才是帝女的良婿。奈何人们喜好传播一些不实的事情，毕竟宫城里的生活实在乏味，随着文瑤日渐长大，这桩事又被人提起。”玄旸起初没将这件事放心上，他压根没考虑过成家，但是到处被传言的话，就必须认真看待了。
青南道：“帝徵的话已经说出口，且人人知晓，便会履行，外人都说帝徵重承诺。”
“我可当不了他的女婿，那女孩更不该因为他人的一句话，被嫁给不如意的丈夫。”
沉默好一会儿，青南才说：“你已经老了，又是个没有屋舍的旅人，看来以后只能孤身一人。”
难得听他调侃，即便被调侃的对象还是自己。
“是啊，那可如何是好。”玄旸哑笑，又将青南的手抓住，十指相扣。
地中王族举办的飨宴一向奢华，权贵阶层总是乐意在飨宴上向宾客展示自己的财富。
这令人咋舌的财富，甚至体现在切食肉类的刀俎上，漆俎绘制繁复的图案，有着斑斓的色彩，令人赞叹，与漆俎搭配使用的厨刀通体黝黑、质地坚硬，刀柄镶嵌彩石。
那些用来盛酒的彩绘双耳罐被仆人小心翼翼捧在怀里，生怕稍有不慎给摔坏了，这是来自遥远的北地器物，经由贸易获得。
玄旸姐姐玄昭雍容华贵，胸前佩带项饰，项饰由淡黄色海贝与绿松石组成，华美璀璨，它们亦是远方之物，来自东方的绿松石，来自东海的海贝。
姐夫文贞身穿象征王族身份的朱袍，手腕上有一件吉金片制作的腕饰，发髻上插着一件玉笄，玉笄用都山玉玉料制作，都山玉出自江皋，吉金片来自高地。
这些来自远方的奢侈品成为权贵阶层的身份象征，他们掌握着珍贵资源，他们拥有的一样样物品，寻常人根本无法获得。
宾客们会惊叹，会羡慕，对飨宴留下深刻的记忆，对举办宴席的主人倍感敬意。
玄旸参加过无数次飨宴，再奢华再铺张的场面都见过，不仅不拘谨，还有种宾至如归的感觉，玄旸饱餐一顿，向服侍宾客的仆人招手，立即有两位仆人端着陶盆和陶壶过来，提供清水洗手。
地中的权贵进食时特别讲究礼仪，而礼仪需要学习，远来的客人往往因为不熟悉而窘迫不安，生怕自己在席上做出错误的举动，惹来笑话。
但总有聪慧的客人，会暗中观察，暗自学习，表现得体。
阿九用随身携带的小玉刀将盘中的烤肉细细切片，再用骨箸夹起，拌姜汁、沾酱，放入口中食用。
一系列动作相当优雅。
隼跖用锋利的吉金匕首将一只卤猪肘剁碎，吃法豪迈，大口吃肉，大口饮酒，他的装束华贵，姿容英伟，显然没人敢嘲笑他举止粗鲁。
青南参加过帝徵的飨宴，习得文邑宫城的礼仪，他小口呷酒，不露痕迹地打量参加飨宴的客人。
来赴宴的客人除去旅人与使者外，还有文邑的权贵与及他们的子女，有五六名盛装少女赴宴，她们都坐在丝帐里，偶尔丝帐被掀开，能窥见一张张昳丽的脸庞。
“她是帝女，真是位美丽的女子，我听闻她被帝徵许配给玄旸。”
隼跖看向丝帐，又瞥了玄旸一眼，他用双手做出合拢的动作，以便青南能完全理解他说的话。
他说的是青南正在留意的女子，那名女子身穿朱袍，胸前佩带由玛瑙、绿松石与玉玦组成的项饰，举止稳重，神情淡定，不像其他女子时不时窥视帐外的宾客，窃窃私语。
“你和主人家认识，又见过帝女，不是第一次来文邑吧？”青南用地中语夹杂着岱夷语陈述，试图让对方听懂。
所以隼跖能受到主人家的邀请，并被安排坐在尊客的席位上。
隼跖点了下头，回道：“我以前来过。”
他后面还说出一长段话语，但是青南没听明白，两人的交流仍存在障碍。
隼跖是高地人，能说地中语，青南是羽人族，能说岱夷语，两人来自天南地北，无法交流才是常态。
隼跖见青南听不懂他的话，便伸出两根手指，在木案上做行走的动作，青南正感到疑惑时，忽然见玄旸探过身来，挡在两人之间，他转述：“他在邀请你，邀你去白湖，你想和他去白湖吗？那个手势是同行的意思。”
青南看向帝女文瑤，又意味深长地瞥了玄旸一眼，他特意用羽人语说：“你告诉他，我会考虑。”
“别说胡话。”玄旸低语，握了一下青南的手。
青南的手放在木案下，玄旸握他手的动作不明显，不至于被人瞧去。
“隼跖，觋鹭当时就在五溪城，和我一起，我想白章不会想再看到他。”玄旸代替青南回拒，他的神情严肃。
“请转述我的话，对地中人来说，羽人族似乎只活在传说里，人人都想亲眼见识。我相信白湖君会像其他国君那样款待觋鹭，我能担保，觋鹭会在白湖受到礼遇。一路上我会护他，护他去白湖，护送他返回文邑。”隼跖的言语恳切，很执着。
他想将青南带去白湖，不知道是出于什么目的。
玄旸将他的话一字不漏转述。
青南认真思索，才回道：“多谢邀请，我不能同行。”
飨宴刚结束，玄旸就被外甥女拉走，说母亲唤他，此时玄昭正与文瑤在交谈，两人很熟络，丝帐内还有几名女伴。
等玄旸过去，丝帐内却不见其他人，只有文瑤一人，丝帐外还守着两名侍女。
隔着丝帐，只见到两个朦胧的身影靠近，再看不清其他。
“人都散了，你要等他吗？”
阿九忽然来到青南身边。
“我正要走。”
青南往外走，阿九跟上，他的态度比以前友好许多，问道：“你能跟我讲讲羽邑的土圭吗？我曾听玄鸟上使说，大地上的第一座土圭，便是由羽人族营建。”
文邑的东郊有一大片森林，有水泽，有座高山，那座高山名为崇山，崇山葱郁，树木高大，人们从不去山中伐木，也从不到山中打猎，它是一座圣山。
每日太阳从崇山升起，晨曦照耀山脊，金光闪闪，文邑的巫祝通过常年累月的观察，以起伏绵延的崇山山脊做为参照，早就发现太阳攀升的位置在极其缓慢地移动，他们记录这种变化，并研究它变化的规律。
文邑的第一座圭表台建造时，就将方位正对崇山的最高峰，当太阳爬上山脊，便会把第一缕晨曦洒在垂直立于地面的木表上。
在崇山的山道上，青露发现一株颜色殊异的兰花，不由得放慢脚步，山中有不少奇花异草，连昆虫动物的种类都特别多，此时一群丝带凤蝶正在他身旁飞舞。
等青露回过神来，身边不见玄旸与青南的身影，往前方寻觅，见他们已经攀上更高处，和自己拉开一段距离。
青露加快前进的步伐，他奔跑时不忘提起袍摆，以免弄脏身上崭新的长袍。
这件长袍用文邑织坊生产的布料制作，色泽鲜艳，纹饰华美，青露还从未穿过这么漂亮的衣服，很爱惜它。
青露追上两人，正好听见玄旸在说什么“凤凰之翼”，他四处张望，不解地问：“哪里有凤凰？玄旸大哥见过凤凰吗？”
“你往下看。”玄旸提醒他。
青露伫足，这才发现他们来到一处山崖边沿，往下张望，能窥见文邑的城墙与宫城建筑，与及东郊规划的观象台区域。
“看哪里？”
“看水系。”
于高处俯瞰，山脚下的土地一览无余，水系纵横交错，青露面露惊喜，他没进去过宫城，第一次见到它的模样。
可是，水系并无特别的地方啊，青露正在纳闷，忽然他悟了，猛地抬起头来。
如果遮蔽掉文邑城，只去观察水系网络的样子，会发现数条河流交汇在一起，河水下切很深，远远观看，形状就像鸟类长长的羽翼一样。
凤凰之翼。
“看明白了吗？”玄旸笑语。
青露猛点头。
过了一会，青露问：“玄旸大哥，你带我们爬崇山，就是为了看河流吗？”
“不是，你再仔细看。”
玄旸以手指描绘河山，他道：“文邑所在的这块土地看起来无边无际，但如果从四个方位进入文邑，会发现文邑四周都是高山峻岭。这样的环境，容易发生洪灾，但是文邑不曾有水患问题。”
“即便有山洪侵袭，洪水也会很快被河道疏导出去，这是一块被神明庇佑的土地。”青南不禁喟叹。
当他看见当地的水系时，便知道玄旸为什么带他爬山。
“不只是这样，如果文邑能完善北面的防御，把整块盆地收为己有，那么四周的高山将是文邑的城墙，高山外环绕的河，将是它的城池，以河山为屏障，这样的国家不惧怕外敌，除非从内部崩毁，否则谁也无法攻入。”玄旸眺望北面，所望之处天地成一线，碧空万里。
表里山河。
“我说的河，便是那条横贯南北，从西北奔流而下，从东方入海的大河。”
只有游历四方，心怀天下的人，才能在心中描绘出大地的样貌，才能窥见它们的奇妙之处。
从玄旸的描述中，青南见到了壮丽的山河，也意识到文邑人眼中的共主——帝徵，到底占据着怎样的一块土地。
“真是块好地方啊。”青露的眼眶微红，他想到受洪水与战争困扰的羽人族，也想到了逐渐被沼泽吞噬的羽邑。
“天下之中。”青南俯视下方，见到正在营建的观象台，众多匠人劳作其中，圭表台旁聚集着许多人，他们是巫祝、是旅人，他们来自四方，身穿各式服装，说着不同的语言。
人们参与其中，协力营建观象台，去见证一个时代的到来。