第51章  还好吧。

    管家上任, 雇主下葬。

    这两句挨在一起,很难不让人联想到一些三流犯罪推理小说的开头。至于小说结尾么……大概是邪恶管家被赶跑,庄园终于恢复了往日的平和。

    不过既然已经走过一轮“布兰迪的梦”, 见识过对方绝对忠诚的潜意识, 洛温心情短暂的复杂两秒,也没把这事当成什么犯罪可能。

    再说……

    洛温撩起眼皮,心说以这位管家的脾性,即使庄园真的有天维持困难,有人要来收购,这位管家都不会想到背叛。

    “怎么不说话了?”布兰迪问道。

    洛温回过神,笑眯眯道:“在想你一晚上打十份工补贴庄园的样子。”

    布兰迪思考两秒, 认真地点点头:“如果你需要。”

    “……”

    “我可以先去应聘夜间巡逻……”布兰迪开始计划道。

    黑心庄园主连忙喊停。

    她内心刚谴责自己两秒, 就见对面人淡淡勾了下唇。

    “……”这位就没打算去。

    洛温幽幽道:“那你去吧。”

    布兰迪在原地顺从站着,垂着眼:“我并不愿意离开庄园……”

    声音异常失落。

    洛温轻啧了声,心说全是套路。

    “谁让你离开了?”她轻咳了声,手指谦虚地比划了八个数,“我有很多钱, 基本可以雇你到永生永世。”

    此番嚣张的言论散到空气里,效果相当的不同反响。

    天花板“哐当”一声,当即便听得掉了一大块砖墙凿在地上,声音巨大, 砸场子的姿势标准,态度决然。

    洛温:“……”

    她转过头:“这是?”

    布兰迪手指紧了紧握着的信, 目光不留痕迹地扫了眼棺材板:“依照往常来说, 我们应该还有些时间。”

    天花板还在下落, 不过掉的颇为讲究,只按照破的口子开始逐步朝外扩散, 似乎……生怕砸到人。

    这倒反常。

    洛温眯眼看了两秒,最终冷静的决定留在原地,远离被外面灰尘蜘蛛网糊脸的可能。

    半响后,上面搞破坏的生物停了下来。

    洛温仰着头,一眨不眨地盯着。

    没什么怪物的脑袋窜出来,出乎意料的,天花板上的洞口伸出了张郁闷至极的长脸,金发小眼睛,尊容和马有莫大的缘分。

    不过看着应该是个人。

    对方脸色紧张道:“都认识都认识……你们拎着砖干什么?”

    洛温放下砖,挑眉看向也刚刚放下砖的布兰迪:“你认识?”

    “嗯,你也认识,开门的那位。”布兰迪说。

    “被我们劫持的那个?”洛温琢磨两秒,抬眼望了一眼,“竟然还能变回自己原本的样子……”

    马脸忙不迭地点头:“没错!”

    “怎么认出来的?”洛温好奇地盯着马脸。

    对方也抱有期待地看向布兰迪。

    布兰迪瞥了眼,淡声道:“那种贪生怕死还要弄虚作假的气质……很难忘怀。”

    “……”洞口处的那位脸色绿汪汪的朝下瞪,在发现杀伤力基本为零后,脑袋又缩了回去。

    半响后,他探出头,磨磨蹭蹭地甩出了副绳梯。

    “快上来。”他不大情愿道。

    洛温拽了拽绳梯,没拽动。

    绑得还挺稳固。

    然而这并不妨碍她觉得此人居心不良,她眯眼道:“你来这儿干什么?”

    马脸有气无力道:“救你们上去。”

    洛温心说我们这里这么温暖的气氛……用你救?

    不是她非要曲解好人好事,而是如果这地方真有危险,布兰迪之前就不会让她问话“慢慢来”。

    两人早就该灰头土脸地跑出这鬼地方了。

    洛温信心十足的转过头,就见布兰迪蹲下身,拧着眉,在潜心研究棺材板。

    “……有异样?”洛温哽了一秒。

    “完全没有。”布兰迪站起身,揉了揉眉心,“再过十分钟,我们就能回到红色空间,正常的开门出去。”

    洛温抬着张笑脸看向马脸。

    马脸:“……”

    两人大眼瞪小眼了会儿,马脸终于发觉,这位能这么诡异地看他一整天。

    他泪流满面,屈服道:“是救我……你们上来救救我……”

    “楼上有什么?”洛温饶有兴致地收回视线,偏头问布兰迪道。

    “阁楼顶。”布兰迪说。

    “打扫过吗?”

    布兰迪沉默两秒:“很久没去过了。”

    洛温若有所思的摸摸下巴:“如果是这样……”

    “非常干净!”马脸一看两人谁也没上去的意思,当即扯着灰得发黑的领子大声喊道,“我都蹭干净了!”

    洛温愣了下:“……你都什么?”

    “这衣服,”马脸身体往前探得更多,一脸高深莫测道,“原来是白色。”

    “……”

    眼见对方如此拼命,两人还是扯着绳梯上了去。

    到底是帮着打扫过阁楼的身份。

    上去前,洛温依依不舍地回看了好几眼棺材。

    “实在很难带走。”他说,“可以再造。”

    “很难再见到如此美丽的棺材。”洛温遗憾地摇了摇头。

    阁楼上的马脸快听醉了。

    “你们知道棺材是装死人的吧?”

    洛温已经上了一半的绳梯,闻言意味不明地看着他:“知道啊,活人不能躺?”

    马脸默默缩了回去:“……可以。”

    比起走廊像几百年无人居住,阁楼里似乎只是有几周的空窗期。

    至少能下脚,停在这儿不会觉得人生无望。

    马脸叫马文,名字倒和马没什么关系,确实令人觉得可惜。

    两人上了阁楼,马文的表情开朗了不少,倾诉欲也到了顶峰,嘴张开便是连串的絮叨。

    内容基本上是说,来这里如何如何艰辛,要躲过多少梦寐以求的东西……

    不过这会儿显然没人关注他,洛温口上敷衍应了两声,随即便全心全意地注视阁楼窗外的景象。

    这也是座庄园,漂亮的砖墙楼阁告诉众人,这里曾经也辉煌过。

    布兰迪也垂眼望着,眼底没什么感情。

    洛温转头看他:“规模几乎要赶上莱布德庄园了……这是怎么落败的?”

    “没人愿意住在这里。”布兰迪说。

    洛温挑了下眉:“包括你?”

    “嗯。”布兰迪轻轻眨了眨眼,“见过莱布德庄园后,其他地方……都暗无天日。”

    洛温默默看他,将“莱布德庄园也不亮啊”这话还是吞了回去。

    这地方四舍五入一下,也算……和她沾些边。

    就这么弃置在这儿,怪可惜的。

    “不可惜。”布兰迪温声道。

    洛温愣了下,才意识到刚刚将想的事说出了口。

    “荒凉庄园的主人,”布兰迪说,“和前途无量的管家,我还是很能分清关键的。”

    洛温垂眼收拾情绪一秒,再抬头时相当坦然地“嗯”了声。

    “我看到了两座庄园……”“荒凉,了无人烟。”

    洛温想。

    这是西里尔当时在精神病院的占卜,她当时以为这是形容莱布德庄园的前世,但现在想来,西里尔看到的那座荒凉庄园,就是这里吧。

    就是不知道……

    她当时占卜的主题是什么?

    “你们谈完了吗?”马文哀怨的声音从两人背后飘来,“就不想知道我是被谁弄进来的?”

    “你终于找到想说的重点啦?”洛温客气道。

    “……”

    马文声泪俱下地控诉道:“我以为那人就是个普通病人,谁能想到!他和伊丽莎白·史密斯有亲戚关系!她当时就过来给我踹到红色空间里来了,说如果我不带你们出来,她会守着门一直踹我……”

    相当残暴的一番描述,两位听众很给面子的鼓了鼓掌。

    马文:“……”

    洛温好不容易从他的大长篇中抓到重点:“所以,这件事和托尼有关?”

    马文深呼吸口气:“他的全名是!托尼·史密斯!”

    洛温心说怪不得她当时看着托尼那张脸眼熟。

    敢情来自这位准镇长。

    在布兰迪的印象里,这位准镇长是她的朋友,而现在这位又提溜下这位来救她……

    上次在监狱里,这人变相也算救了布兰迪?

    这么一估计……

    她们过去的关系定然相当不错。

    马文:“好了,事情都交代的差不多了,我们该回去了吧?”

    洛温说行啊。

    马文满脸期待的看着她。

    洛温不明所以地回看了回去。

    马文:“……你怎么还不走?”

    洛温笑眯眯道:“不是你带我们回去吗?”

    马文当即两眼一黑,只觉得人生也就这么回事:“我又没来过红色空间的‘下沉地界’里!”

    “这么巧?”洛温扬声道,“我也第一次来。”

    “……”

    “时间快到了。”布兰迪说。

    洛温这才收了稍带恶劣的表情,转脸眉眼弯弯地看向布兰迪。

    布兰迪迈步向她走来。

    “回去是什么——”洛温说。

    未说出口的“形势”卡在她的喉咙里。

    布兰迪垂眸站在她身前,两人间的距离几乎荡然无存。他的手掌地贴在她的耳畔上,头挨着她,声音极低地在她耳旁道:“会很吵。”

    确实很吵。

    下一秒,在医院病房里时,走廊里那些恐吓似的声音爆发似的复演,这会是成千上百倍的扩大。

    哀怨声鬼哭狼嚎,杀人的仿佛就在耳边磨刀。

    总之,噪声混沌。

    他们在晕眩中回到了飘着雪的莱布德庄园。

    天色正是傍晚,地上雪薄薄的一片。

    他们站的地方在起居室居室的落地窗外,里面的人在暖光里举着酒杯,气氛融洽,似乎完全没察觉到他们。

    今晚的宴会未散。

    布兰迪松开手,垂眸淡声道:“好了。”

    洛温“嗯”了声。

    马文颤颤巍巍移开手,满脸死灰的躺在地上:“这就是集结了我们全医院噩梦的威力……”

    噩梦?

    洛温心不在焉地垂着眼。

    她觉得……没那么糟。

    第52章  “我很好奇这个。”

    一扇门板光秃秃地立在庄园后院中央, 尽管违和感十足,此门仍旧泰然自若,仿佛在这儿已经存在了数百万年。

    “走吧。”洛温回望了眼起居室里的宴会, 对布兰迪说道。

    “不再看看?”布兰迪问。

    洛温摇摇头。

    布兰迪刚握上把手, 还没拧下去,就听身后便传出声难以言喻的嘶吼:“等等!”

    “咔哒。”

    门开了。

    马文:“……”

    布兰迪打开门,看了看外面的环境,转头对洛温说:“可以离开了。”

    洛温闲闲地朝马文瞥了眼:“有事?”

    “等我两分钟……一分钟!”马文腾地下翻身而起,一头冲进松林,速度快得像身后有鬼在追。

    “要等吗?”布兰迪问。

    洛温不知想到什么,友善地看着马文的背影笑了笑:“当然不, 我们先去找伊丽莎白……”

    实际上马文只在松林里待了三十秒, 然而等他从松林里出来时,庄园后院已经只剩下了那扇古老的门板。

    衬得他和他手里的树枝凄苦无依,相当悲凉。

    马文:“……”

    似乎那两位确实没答应过要等他?

    他长叹一声,紧了紧手里那只长过腰的树枝,在原地练习了下出门的动作。

    耷拉着一条腿, 一瘸一拐地走上两步……

    正当时,马文目光滑过落地窗,视线瞬间被两位熟悉的身影卡住,差点惊喊出声。

    他看见了洛温和布兰迪。

    前者缩在沙发上读书, 后者坐在她身侧,似乎在垂头写着什么……

    敢情这两位没走, 只是在等他的同时, 顺路进里面悠哉地品品茶?

    马文揉揉眼, 探长了脖子。

    落地窗里的洛温似乎有所感应,抬眼朝外望了眼。

    视线并没有相接。

    那双蓝眼睛穿过他的身体, 懒懒地投向雪地。

    马文:“……”

    两个假人。

    雪停了下来,上空却泛起更广阔明亮的白来,隐隐地有再扩大的趋势。

    马文再熟悉不过这种亮度和颜色——完全是他工作地点医院的照搬。

    这事也很好解释,布兰迪走后,红色空间就得生成个新的梦,这会儿这里只有他还傻愣着没走,舍他其谁。

    估计再过七八秒,同事和病人的赞美声就该往他耳朵里扔了。

    马文匆匆拧开门把手,动作踉踉跄跄,差点摔出门外。

    他并没有摔倒,一双有力的手扶起了他。

    马文抬起头,满面笑容道:“谢……”

    “咔哒”一声,他手腕上多了副冰凉的手铐。

    “……”

    伊丽莎白·史密斯面若冰霜地看着他,带着一帮端着枪的严阵以待的警员。

    “人我已经救出来了。”马文咽了口唾沫,“他们和我出来的地方估计不大一样,大概在回去的路上了……”

    “没回去呢。”警员身后,洛温笑眯眯地探出半个头,朝他招了招手,“你出来了?”

    马文:“……”

    他手里的树枝“啪嗒”落在地上。

    “这就是你要找的东西?”洛温绕过来,踩了下树枝,“没什么特别的啊。”

    马文深深吸气:“这是我用来试图唤醒你们人性的……。”

    奈何这些人连给他装瘸的机会都不给。

    毫无人性。

    马文瞪着眼,就见这位的跟班管家从阴影处出来,迈步到她身旁,轻声说了什么。

    洛温当即便默默缩回了脚。

    “这东西竟然是证物……”她嘀咕了句。

    几名警员上来,严正以待地撑着只不透风的蛇皮袋子,其中一个夹起树枝,十二万分谨慎地放了进去。

    伊丽莎白·史密斯挥了挥手,立马有警员会意地上前押着马文,一人一边,相当默契。

    马文哭丧着脸:“不至于这样对我吧……”

    伊丽莎白表情威严道:“马文·休斯,你涉嫌一场三人的连环谋杀事件……”

    马文·休斯,莱布德镇医院里一名平平无奇的庸医,奈何虽然医术拉垮,心却比天高。

    红色空间,便是他引进的医院。

    所以……

    他能下沉到布兰迪的庄园里,又能轻松破开天花板,也能跟着洛温两人一起上升回去。

    甚至还能带出红色空间里的东西。

    由他牵引的红色空间,运行机制很简单——吸引优秀同僚进去,用美梦绑住他们,最后让这些人成为轻飘飘的气球,飞上天空,被扎破,走向死亡……

    计划得相当完美。

    事件被戳破,马文却完全放松了下来,恶意满满道:“那又如何?你人计算少了,你还得再加上我们科室的医生护士——这十七个是今晚新死的。”

    回答他的是一片沉默。

    马文笑笑,舔了舔唇:“现在会做骨科手术的……全镇也就剩下我了,难道你们想杀了我吗?”

    伊丽莎白阴晴不定地盯着他。

    满室沉默中,洛温疑惑的“啊”了声。

    “只有你?”她偏了偏头,“那刚刚我们过来撞到的那几位梦游的……是鬼?”

    “是骨科大夫。”布兰迪说。

    马文笑容凝固:“怎么可能?他们今晚就该飘上去,被扎破……!”

    实际上么,确实如此。

    只是有一些些细微的偏差。

    红色空间中,气球人纷纷上飘,没见着臭氧层,反而头顶排排倒挂着细细密密的针。

    气球人当即便拼了命徒劳地朝下游。

    眼见着体力耗尽,即将坚持不住,可以开始计划下辈子投胎时……

    一个顶着两床被子的气球人,飘了上来。

    多谢被子制造厂商红彤彤的良心,被子的用料都相当扎实,针正正好好扎不透这玩意儿。

    十七个气球人,全体幸存。

    *

    秉持着相逢即是缘分的原则,洛温和布兰迪并没有着急回庄园,一直坚持到了马文·休斯被押上警车。

    洛温目送此人颓丧的动作:“死刑吧?”

    布兰迪点点头:“很难有机会活下来。”

    伊丽莎白·史密斯和警员交代完事情,便迈步朝两人走了过来。

    在她开口前,洛温从口袋里掏出管家娃娃:“谢谢你上次帮我找到它,不过这东西是……?”

    伊丽莎白给了一个洛温意料之中的答案:“里面有布兰迪的记忆。”

    布兰迪:“谢谢。”

    伊丽莎白微微颔首,又看向洛温,不明所以道:“……那你呢?”

    不过洛温莫名其妙地,还真挺懂了她想问什么,顿了顿道:“还在失忆。”

    伊丽莎白:“……好。”

    洛温扯了扯布兰迪的袖子:“不过,他的记忆现在全部恢复了。”

    伊丽莎白神色复杂地看了眼布兰迪,后者垂眼淡淡地看了回去。

    布兰迪……也算是得偿所愿了。她想。

    洛温等了半天,没见这两人有叙旧的意思,咳了声:“既然这样,关于马文·休斯……”

    伊丽莎白看向她。

    “他拆了布兰迪的房子。”洛温说,“这个他死之前能先赔偿吗?”

    伊丽莎白:“……”

    布兰迪用只有洛温才能听到的音量道:“只是一小片天花板。”

    洛温充耳不闻,相当坦然地夸大道:“可能以后都修不好了。”

    毕竟他们估计谁也不会再回去。

    伊丽莎白失落的眉头这会儿才松开,看着某位明着使坏的庄园主,在心里默默地想:“这不是和以前一样嘛。”

    伊丽莎白开口道:“不大可能赔偿。”

    洛温遗憾地眨了下眼。

    “布兰迪的房子,在之前就和红色空间做了交易,”伊丽莎白说,“鉴于红色空间并不是人,理论上来说,马文并不需要赔偿任何东西……”

    远处有警员呼喊了声伊丽莎白。

    伊丽莎白朝两人点点头,转身匆匆地离开了。

    洛温站在风里,扬了扬眉:“……布兰迪?”

    布兰迪望了眼天,声音淡淡的:“这会儿回去,正好能赶上艾伯特的早饭。”

    洛温:“……”

    警车还没开走,马文突然从开了一半的车窗里伸出头来,满嘴灌风但语速惊人道:“洛温·格林,你知道我在红色空间里看到了什么?布兰迪一直想侵吞你的庄园!”

    他被人快速摁了回去。

    洛温轻啧了声。

    好拙劣的挑拨离间。

    她转过视线,正要继续提布兰迪从前庄园的事,就见对方偏了偏头,垂眸道:“我们回去吧。”

    洛温:“……”

    好拙劣的转移话题。

    蓝色跑车就在医院楼边,上了车,洛温靠在副驾驶上,漫不经心地垂眼道:“马文的话……”

    布兰迪:“……”

    “其实仔细想想……”

    布兰迪嘴唇动了动,还是保持了沉默。

    “怎么想我也不信。”洛温笑眯眯道,“不过听他的意思,记忆恢复后的你,梦的内容也有所变化?”

    “……”布兰迪沉稳地握着方向盘。

    “我很好奇这个。”洛温说。

    “……”

    “判决不会这么快吧?”洛温若无其事道,“明天很空,正好去问问。”

    布兰迪眼眸暗了暗。

    记忆融合后,他并不能确定马文会看到什么……但他一定已经不是作为“幻影”存在于洛温的身边了。

    假设是些他不能宣之于口的场景……

    比如,他搬到了和她挨着的卧房里。

    或者再亲密些的,他想象中的,两人合葬的场景复现……

    布兰迪:“我说。”

    洛温眼神愉悦地点点头。

    “莱布德庄园,在之前真的有场经济危机。”布兰迪垂着眼说,“我并不是一开始就知道管家该怎么做,所以,我没做好。”

    洛温愣了下:“所以……”

    “好在,我还有座无人居住的房子。”布兰迪抓着方向盘,淡声道,“不过我现在已经能做得很好了,不会再让庄园出事……”

    他的话没能说完。

    洛温抬手轻轻地,摸了摸管家先生的脑袋。

    第53章  “这不是理所应当的吗?

    跑车抵达莱布德庄园大门时, 天仍是暗沉沉的,但洛温只觉得分外思念。

    离开总共不过十几小时,却仿佛阔别已久。

    “从前羊角辫还是个无恶不作的熊孩子……”洛温目光扫过院子里一大一小两身白袍, 慢悠悠道, “但劳动改变了她。”

    “……”布兰迪轻瞥了一眼两人。

    车拐进车道,一路畅通无阻地进了车库。

    两位谁也还没来得及开车门,就听车窗那边传来两声急切的“砰砰”声。

    “咕咕咕。”

    敲窗的东西叫道。

    洛温拧开车门,首先映入眼帘的,是一大把褐色塑料带子,在空中稀里哗啦的摇动着。

    “猫头鹰?”洛温扬了下眉。

    塑料带子矜贵地点了点头。

    布兰迪从车那边绕过来,站在洛温身边仔细观察了几秒……

    半响后, 他皱了下眉:“你的羽毛呢?”

    猫头鹰差点张口回答, 反应过来后,睁大圆眼谴责道:“(你就这么直接问我?)”

    当然这话落在两人耳里,就是一通鸟类特有的瞎叫。

    洛温抬手摸了摸塑料带子,三言两语地将失踪那晚发生的事说了一遍,“至于羽毛么……应该被法兰克扫干净了。”

    猫头鹰:“……”

    它悲愤地在洛温手心里蹭了蹭。

    布兰迪依然站在原地沉默看着。

    他如今退了烧, 脸已经恢复了往常的温度,神色冷冷的,看着便不近鸟情。

    这位顶着张冷脸,犹豫了下, 还是模仿身边人伸出手,摸了摸猫头鹰身上的塑料带子。

    猫头鹰一顿, 心说这是鬼上身了?

    “你可以说话。”布兰迪低声道, “洛温……一直都是庄园的所有者。”

    猫头鹰仅剩的羽毛全体愣了一秒, 然后向上炸开:“真的?”

    “嗯。”布兰迪耐心点头。

    “我……”猫头鹰试探着发了一个音节,发现自己还能继续说话后, 当场在车库上空里兴奋地乱窜,并伴着心情愉悦的嚎叫。

    两圈过后,它回到两人中间,声泪俱下地讲述了那晚发生的事。

    布兰迪失踪当天凌晨,并没有向往常一样直接消失。他只是双目空洞的站起身,一言不发的朝外走,并完全不搭理猫头鹰的呼喊。

    猫头鹰眼睁睁看着布兰迪头也不回,情急之下昏了头,一没喊人二没糊住他的视线,反而开始揪自己的羽毛,准备给后面的人留出条道来。

    等它跟着布兰迪扎进黑雾后,当即便傻了眼——人没跟住,它自己也找不到回去的方向。

    好不容易飞回去,却在镜子里看到只秃鸟……

    当然,车库里猫头鹰给两人叙述的版本,和上述内容略有偏差,在它所诉说的那个版本中,它是相当勇猛无畏,并且富有艺术气质的。

    “是很艺术。”洛温手指划拉了下塑料条,朝旁边人挑了下眉,“摸起来有种清脆感……你试试?”

    布兰迪温声道:“好。”

    两人的指侧不经意地碰了碰。

    猫头鹰被划拉的相当舒爽,身体扭了下,歪头看向正笑眯眯的洛温,“所以,你们已经解决完产权书是假的这件事了?”

    布兰迪:“……”

    会说话的鸟果然不一样。

    一开口就能瞬间沉默两个人。

    窒息感飘散在车库里。

    “……”洛温收回手,缓缓道:“你刚刚说,什么是假的?”

    猫头鹰闭眼装死:“……”

    *

    与假产权书同时来的消息之一,还有五天后镇长会亲自登门拜访的信件。

    虽然该信件用词诚恳,说着什么“如果太麻烦您”之类云云的空话,但显然不容拒绝。

    因为今日送过来的早报上,刊登着则镇长即将拜访莱布德庄园的消息。

    赶在莱布德庄园里的人知情前,镇上关注新闻的人便已经对“莱布德庄园五日后将举行宴会”这事了如指掌了。

    洛温读完信后,斟酌几秒,便宣布决定像所有体面的庄园主一样,闭门谢客,谁也不见。

    “这估计不大好……”猫头鹰说。

    洛温是真庄园主的消息已经传遍了庄园,众人在短暂的怔愣后,很快便接受了此则喜讯。

    然而么……

    事情也没那么喜。

    洛温很快便发现,艾伯特的饭菜和她走之前一样平平淡淡,而格蕾丝……甚至在明里暗里地想要回去之前送过去的东西。

    虽然这两位眼神都很友善。

    “格林,”猫头鹰呼喊走神的洛温,“真的假不了,别担心。”

    洛温木着脸,艰难地咽下口中的布丁:“……”

    布兰迪将这位的反应尽收眼底,在阴影处淡淡笑了笑,起身去了厨房。

    “担心什么?”站在洛温一旁的格蕾丝哈哈笑了两声,“他难道还有理由收回庄园?”

    “……”洛温放下餐刀,默默抚了下被捅了一刀的心脏。

    以前没发现,这小女佣还挺会抓重点的……

    “格林小姐?”格蕾丝扬声道。

    洛温慢吞吞地“嗯”了声。她是具尸体这事,不知道能不能瞒天过海。

    如果不能……

    遮盖一个秘密,往往需要一个更大的秘密包裹住它。

    洛温眯了眯眼。

    “如果镇长也是具尸体……”她说。

    格蕾丝差点怀疑自己耳朵:“也?”

    这事少一个知道便少一个人露馅,洛温抿了抿唇,气定神闲道:“是啊。上一个想当庄园主的,已经是具尸体了。”

    就是她本人。

    格蕾丝被面前人的铁石心肠震惊了几秒,随即坚定的点点头:“我一定会协助您!”

    洛温:“……算了算了。”

    她可不想再和布兰迪见面时,两人的中间已经隔了层冰凉的铁杆子。

    这边厨房里,艾伯特的眼珠子差点瞪出来。

    “你确定?”他问。

    布兰迪淡定点头。

    艾伯特拎着刀在厨房里,被震撼地像被手里的刀捅过:“可是,你说她是真的庄园主啊!”

    布兰迪回望一眼洛温面前剩下的餐品,点了点头:“嗯,你照着之前的方式做就好了。”

    “可是——”

    “她喜欢这样。”布兰迪淡声道。

    尘埃落地之前,他也并不打算透露洛温的特殊体质,毕竟庄园里的这几位……演技都不大高明。

    也就只有洛温一直认为他们是善意的。

    艾伯特“可是”了半天,竟然在记忆中找不到反驳的证据。这位庄园主似乎……真就胃口异于常人?

    艾伯特还没想到能说什么,他面前的这位铁石心肠管家便转过身,看着要离开了。

    “……你确定她喜欢?”艾伯特支吾道。

    布兰迪头也不回地“嗯”了声。

    他走出两步,似乎是想到了什么,又转过身,淡淡的补上一句:“还有格蕾丝,让她别再要回给洛温的礼物了。”

    “礼物?”艾伯特吸了口气。

    诅咒物什么时候改的名?

    “可以再送。”布兰迪说,“她喜欢。”

    艾伯特:“……”

    格蕾丝带着脏餐盘到厨房时,差点被地上正灵魂出窍的厨师绊倒。

    她抬脚踹了下,略有丝嫌弃道:“你怎么了?”

    艾伯特从地上爬起,神色严峻:“我认为,布兰迪和洛温·格林……很可能不大和睦。”

    格蕾丝狐疑地看了他一眼。

    艾伯特压低声音:“你还记得吗?乔斯·费舍尔走前,不是给我们看过他的手稿?谋杀计划……”

    “不可能吧。”格蕾丝声音也降了八度。

    “怎么不可能?”艾伯特差点没收住声,忧心忡忡地继续道,“他在这里守了这么久,突然来位庄园主,这能忍?”

    “这不是理所应当的吗?”格蕾丝说。

    “……”

    两人的声音越来越低,直到微不可察。

    厨房门外,垂眼靠在墙边的布兰迪拢了拢衣服。

    他本想上楼,余光看到某位在起居室里正发呆的红头发,还是抬脚走了过去。

    布兰迪走路和飘一样无声,以至于他出现在沙发背后开口说话时,其突然程度不亚于恐怖电影里的贴脸鬼影画面。

    声音好听是一方面,突兀程度又是另一方面。

    不过么……

    洛温还闲闲地坐撑下巴,没被吓到半分。

    布兰迪俯下身,声音低沉沉的又重复了遍:“在想什么?”

    洛温抬头看他:“在想有什么速成举办宴会指导书……”

    “你在担心这个?”布兰迪微笑了下,“我以为我们很早就达成过共识,我会准备好的。”

    洛温“嗯”了声,但看着她的这位并没有收回视线。

    布兰迪一眨不眨地盯着她,目光明显又直白,明晃晃的在说——我知道你在撒谎。

    “……”

    洛温回看了片刻,心说反正布兰迪也早就知道她的尸体身份,这事说出来也没什么奇怪的……

    她站起身,转过来摊了摊手:“我和活人的区别,不就只有呼吸么?”

    “嗯。”布兰迪说。

    “如果我能后天学会呼吸,镇长就没办法指认我是具尸体了啊。”洛温轻松道,“我刚刚是在想——有没有教人呼吸的书。”

    此套思考逻辑清晰,毫无破绽。

    “我去找。”布兰迪说。

    “不用,我只是在胡思乱想罢了。”洛温笑了声,“世界上哪有教人呼吸的书啊。”

    布兰迪偏过头,垂眼认真思考了会儿。

    半响后,他点点头:“似乎没有。”

    洛温悠悠地伸了个腰:“没关系,我看我们还是先去准备明天追悼会上的衣服吧,虽然她还活着……”

    “我可以——”布兰迪突然道。

    洛温愣了下:“什么?”

    布兰迪目光垂在洛温脸庞上,声音温柔而低沉:“我可以……”

    他的声音太低,洛温只好向前倾了一小段距离。

    “教你呼吸吗?”布兰迪轻声道。

    第54章  “我会胆大妄为的揣测一下……”

    教人呼吸?

    听着像句胡扯。

    洛温并没有把这话当回事, 只弯起眉,短促地笑了声:“可以啊,什么时候开始?要不就现在吧。”

    她的声音在对面人认真的视线中逐渐弱了下去。

    布兰迪轻咳了声, 视线扫过起居室, 摇摇头:“这里不大方便。”

    洛温愣了下:“……”等等,真教?

    布兰迪停了几秒,问道:“书房……怎么样?”

    书房……

    除开布兰迪会过去处理财务和信件外,基本上没人会在打扫卫生外的时间里进去。

    算算法兰克的打扫规律,清洁书房,得轮到明天下午。

    但这些并不在洛温的思考范畴之内。她手指紧了紧,目光滑过面前人的唇角, 满心满眼都是问号——

    这怎么教?

    拿什么教?

    这也能教?

    布兰迪目光沉沉:“去吗?”

    兴许是太过好奇这些问题的答案, 洛温鬼使神差地……垂着眼答应了下来。

    相较于庄园内的其他房间,书房的规模要小上不少。最初的那位庄园设计者大刀阔斧了十几间房,偏偏把书房设置的小而精致。

    只有起居室的一半那么大。

    不过办公椅倒是又大又宽敞,三个人同时站上去,也能不挨着身旁人的衣袖。

    软垫柔软, 坐在上头的某位庄园主却左晃右斜,似乎怎么也坐不安稳。

    天花板上是四盏柔和的暖光灯,这会儿只开了一盏,光温和而朦胧, 人的阴影在这之中,显得分外柔和。

    布兰迪站在书架旁, 微微皱着眉, 目光在各个书脊上巡视。

    他已经找了有七八分钟的书了。

    洛温收回望向布兰迪的视线, 目光又回到面前摊开的书——那本她快看完的《谋杀指南》。

    “如果你想确定目标走进了你的语言圈套里,可以通过观察对方的瞳孔大小……”

    这一句话的开头她已经看了十三遍了, 但第十四遍开始后,她还是对后面半句毫无印象。

    “找到了。”布兰迪抽出本薄薄的册子,声音淡淡的,“《手把手教你学会呼吸》。”

    “……”

    啧。

    洛温闭了闭眼,心说这世界上还有人写这种鬼东西……

    几秒后,她坦然抬头道:“怎么开始?”

    布兰迪走到她侧边,沉声道:“看书里怎么说吧,我来读。”

    洛温“嗯”了声,转过办公椅,让它正对着布兰迪而不是桌面。

    “首先,”布兰迪垂眸打开册子第一页,念道,“呼吸的定义。呼吸和人体内的呼吸器官有关……”

    洛温:“……”

    真是一本相当标准的呼吸教科书。

    布兰迪又翻过几页:“如果想彻底了解呼吸的运作机制,你需要借助一名会呼吸之人的身体。”

    洛温眯了眯眼:“意思是,把这人的呼吸器官拆下来,移植到我身上?”

    “……”布兰迪反应两秒,揉捏了下眉心,轻轻合上了某人面前的《谋杀指南》。

    “借助他,意思是……感受他的呼吸。”布兰迪俯下身,暗声道。

    洛温眼眸微睁,偏了偏头:“这谁写的?说话说的这么浮于理论。”

    布兰迪顿了顿。

    “作者并没有留下姓名。”他说。

    “就这还说手把手。”洛温站起身,含混地哼了声,“让我们这些尸体照着这个学习,还不如直接投胎快……”

    她拍拍已经合上册子的布兰迪,笑眯眯地安慰了声:“没关系,镇长也不可能凑到我面前,看我有没有呼吸——”

    这话的尾音倏的变了调。

    布兰迪轻轻攥住洛温手腕,没头没尾地低声问了句:“可以吗?”

    “……可以什么?”洛温有些僵硬道。

    温度松松散散的罩在她的手腕上,轻轻地扯着她向前走,到某处散着更多的温热气息的地方去。

    “要想学会怎么呼吸,就要知道哪里的器官在动作。”布兰迪牵着洛温,让她冰凉的的手掌靠近他的脸庞,低声道。

    洛温并没有真正挨上布兰迪的皮肤,但仍能感觉到掌心下,对方略有些急促的吸气呼气。

    “这是正常频率吗?”她问。

    “……”布兰迪垂着灰眸,用气音轻声道:“抱歉,我有些紧张。”

    说话时,带着温度的气体飘出来,有一下没一下的拂着她的手心。

    洛温缩了缩手。

    布兰迪放开了她的手腕。

    “呼吸,会用到肺,用到心脏。”布兰迪将册子放在桌上,低声道,“它们会收缩,会颤动……”

    洛温漫不经心地扫过册子,在表皮上某处不起眼的地方顿了下。

    那地方只占了黑色书皮很小的一块,是用铅笔写的,如果不是刚好在视角里的反光,根本无从发现。

    是个署名。

    布兰迪。

    洛温撩起眼皮,这会儿才注意到,管家先生今天穿得比以往都要单薄。虽然身上还穿着那件她送的大衣,里面却只有件薄薄的衬衫……

    洛温抬眼看向布兰迪,瞳孔在无意识间扩大了几倍。她在心中很轻佻地想……这位衣冠楚楚的管家,难道现在不是在明着引诱她么?

    “如果我想学会呼吸,”她笑眯眯道,“是要听听你的心脏如何跳动吗?”

    布兰迪噤声几秒。

    洛温犹豫了下,还是上前一步,隔着层衬衫,指尖轻轻停在了某人的心脏上。

    热意缠上她的指尖。

    “砰砰砰砰。”

    一声接着一声,快得像下一秒心脏再也不能跳动一样。

    “这个频率是正常的么?”洛温控制住略有些颤的手,笑意未收地望向布兰迪,“怎么不说话了,大作家?”

    布兰迪哑声道:“你看出来了?”

    他的心脏上,凉意和热意不分彼此地融合着。

    洛温轻轻“嗯”了声。

    布兰迪突然又攥住洛温的手腕,人也上前一步。后者的手猝不及防地一弯,整个手心都贴合到了某人的衬衫上。

    热得惊心。

    “如果看出来后,你还愿意这样由着我。”布兰迪温声道。

    他又上前一步。

    洛温跌坐在椅子上。

    布兰迪俯下身,脸颊贴着洛温的头发,呼吸灼热。

    “我会胆大妄为的揣测一下……”布兰迪退了些距离,目光晦暗。

    “什么?”洛温垂眼道。

    半响后,布兰迪低下头,轻轻吻上了洛温的唇角。

    第55章  “转播一下。”

    唇齿相接的第零点五秒。

    比布兰迪心跳更大的一声“砰”撞在了书房门外, 而门也应声开启。

    里面的某人弹射般的分了开。

    艾伯特握着刀,格蕾丝拎着花瓶,两人进门便呼喊道:“格林小姐, 您没事吧——”

    办公椅上的洛温从墙角缓缓滑出来, 气定神闲道:“怎么了?”

    书桌旁,布兰迪放下手中的册子,朝闯进来的两人身上冷淡地望了眼。

    艾伯特和格蕾丝对视一眼:“呃……”

    格蕾丝睁着眼胡扯道:“是这样,我又给您准备了份新礼物。”

    “我也准备了睡前甜点……”艾伯特偷偷摸摸地看一眼布兰迪,“两份,再不去吃要放凉了。”

    洛温怔住两秒,笑眯眯地点了下头:“谢谢, 我们马上过去。”

    见着人没事, 两人自然没了多待的理由,打了个圆场便倒退了出去。

    不过格蕾丝在离开书房前,还是尽心尽责地提醒了句“太暗,对眼睛不好”,并顺手打开了书房顶上剩下的三盏灯。

    光线亮堂堂而又正经, 瞬间铺满了整个书房。

    赶跑了最后一丝若有若无的暧昧。

    洛温望向某位假装看书的管家,眨了眨眼:“怎么不对人家说谢谢?”

    布兰迪瘫着脸:“……有些走神。”

    “走神?”洛温似笑非笑地看他,“走神到书也拿倒了?”

    “拿错了。”管家先生表情淡定的转过书,垂眸读了两个不字所云的字母, 才发觉……

    这回是真的拿倒了。

    他再抬头时,洛温眉眼弯弯地勾着唇, 丝毫没打算掩饰脸上的笑意。

    布兰迪喉结滑动了下。

    “那两位是什么情况?”洛温满是痕迹的转移话题道, “你看到他们两个进门的表情了吗?非常正义凛然, 好像我们在谋划什么杀人行动一样。”

    她自觉这话题提得相当顺水推舟,非常应景。

    但另一位当事人一声不吭地站立在原地, 灰眸静默垂着。

    “他们以为我要伤害你。”

    伤害?

    洛温摩挲了下唇,漫不经心地“嗯”了声。

    布兰迪的视线跟了过去,但对面人很快又放下手,站起身轻松笑了声:“走吧,明天还有场假的追悼会参加……早上见。”

    洛温人到了书房门口,转过头想再道一声“晚安”时,就见管家先生人还杵在原地,像块石头一样沉沉望着她。

    “你……”

    两人同时开口。

    “你走吗?”洛温在门口问道。

    那双乌沉沉的眸子稍微偏了些,再转回来时,似乎恢复了往日的沉稳:“……嗯。”

    他向着门外迈步。

    洛温并没有着急独自离开,只是靠着门框,懒懒地挑了下眉:“你刚刚……是想说什么?”

    布兰迪站在她面前,手摸上灯的开关。

    “咔哒”。

    四盏灯同时熄灭。

    而走廊里的灯光一如既往的昏暗。

    布兰迪半遮着眼,视线隐藏在阴影里,只沉声道:“你还去餐厅吃甜点吗?”

    这个问题……

    洛温愣了下:“似乎是得去。”

    “嗯。”布兰迪点点头。

    然而谁也没有撤步要离开的迹象。

    布兰迪手还抬着抵在开关上,从某个视线看过去……几乎像是个拥抱。

    具有体型优势的某人没再做什么,头低着,睫毛却在颤。

    “吃甜点,有这么紧张?”洛温挑了下眉。

    短暂,而又长久的沉默后。

    “如果你拒绝……”布兰迪声音低哑道,“我还可以在这里做管家吗?”

    黑心庄园主默了片刻,轻轻地笑了笑:“没工资……也可以吗?”

    布兰迪垂着头,低低地“嗯”了声。

    庄园主很满意这个回答,愉悦地眯了眯眼,随即,抬起了手……

    她双手扣上布兰迪滚烫的脖颈,在对面微怔的目光中,轻轻将人拉低了些。

    布兰迪瞳孔骤然放大。

    洛温只简单地在他唇角贴了几秒,便退了回去,她的声音略有些不平稳,但还是带着些戏谑道:“你怎么不呼吸了?”

    布兰迪便轻轻吸了口气。

    洛温放开手,笑意更深:“在想什么?说一句才动一下……”

    在想什么?

    布兰迪眸光渐深。

    在想……再冷的唇,亲起来也是软的。

    他一手扣住面前人的手腕,空出的手垫在她的后脑勺上,而后更深地吻了下去。

    温柔而绵长。

    *

    厨房那边,艾伯特火急火燎地做好甜点,在餐厅里摆了快半个小时……

    也没见有人过来。

    他没撑住,还是趴在桌上昏睡了过去。

    但等清晨的光照醒这位厨师时,餐桌上的两份甜点又全被收拾了干净。

    还贴心留了张便条:谢谢,不错。

    字迹出自布兰迪。

    艾伯特:“……”这两人的动静怎么和鬼一样。

    他抬头看了眼墙上的钟,头疼地揉了下太阳穴——这个时间,洛温和布兰迪大概已经在去追悼会的路上了。

    实际上确实如此。

    鉴于占卜师几乎全转了行,整场追悼会上基本没人穿像样的神秘长袍。有些人步履匆匆,甚至没来得及放下手中的修枝剪。

    埋葬西里尔老师的是片面积广大的墓园,绿草茵茵,几十个黑衣服的人站在一起,视觉效果也不怎么拥挤。

    西里尔的老师全名有一大长串,墓碑强硬的刻了三行她的名字,将底下墓志铭挤得可怜兮兮。

    简称为梅贝思。

    “她活了很久,活到了永垂不朽的年纪……”墓碑旁,一位胡子发白的老人说道。

    感情真挚,颇有几分咬牙切齿的味道。

    站在最后面的西里尔冷哼一声,侧头向洛温介绍道——

    在场的所有占卜师里,这位是第一个转行去当会计的,但这会儿又是唯一穿着旧长袍的。

    这会儿,上面人又说到了“梅贝思为人宽厚,温柔可亲……”

    洛温回想了下墓园里那位邮差的所作所为,怀疑地挑了下眉。

    她转过头正要和布兰迪说到此事时,就见身后的前占卜师们全体面如菜色,似乎很难听下去此番胡扯。

    “……”

    洛温心说每年一次追悼会,这位的词你们不该早就习惯了么?

    西里尔虽然对老人的形容没什么异议,但也用力拧起眉头,见鬼似的盯着墓碑旁的这位。

    对方的悼词还在继续。

    西里尔撂下一句“我去看看他在发什么疯”后,便穿过人群去了最前面。

    别人老师的追悼会,洛温不好说什么,所以她只是很淡定的戳了戳布兰迪:“转播一下。”

    “……”

    布兰迪虽然站在最后,但仗着比周围人高出一截的身高优势,还是能看得更清楚些墓碑旁的事。

    几秒后,他轻轻在洛温耳边说道:“土在抖。”

    “……?”洛温愣了下,“地震?”

    布兰迪摇头:“只有墓碑旁的土在颤动。”

    这事相当骇人听闻,洛温还没想出个一二三条可能,前面的人群中便立马爆发出了阵声音凄惨的嚎叫。

    “她她她……”

    “进去了!!!”

    “出来了!!!”

    前占卜师们在电光火石之间便想到了应对方法,这帮人眼神坚毅,用手或用脚,全都奋不顾身地朝后撤去。

    短短几秒后,停在原地的洛温和布兰迪便成了离墓碑最近的人。

    “…………”

    土在颤动。

    西里尔和那位老人集体失踪。

    后撤的人群中又有位光头院长冲了回来,满眼不可置信地躲在两人身后,躬着身问道:“前面是怎么回事?”

    视野开阔,洛温沉默了两秒,自己也有些不确定:“西里尔的老师……似乎想从土里钻出来?”

    伊普洛斯:“……”

    布兰迪提溜住这人的领子,省得对方瘫软到洛温身上。

    墓碑旁的土又是好一阵的颤动。

    过了半响,墓碑迅速降了下去,而深埋地底的棺材灰头土脸升了上去。

    洛温叹为观止。

    棺材升到一半,盖子便被里面的人抬脚顶了开。在众位前占卜师战战兢兢的视线中,长得和遗像别无二致的梅贝思优雅登场。

    伊普洛斯如鲠在喉:“……真的是她。”

    洛温倒没觉得多么奇怪,毕竟这位在她记忆里的定位就是活人,这会儿“死而复生”,估计是因为找到了从无人知晓之地回来的方法。

    梅贝思揉着额头。

    洛温相当坦然地朝她看过去,甚至想打个招呼。

    棺材里外的两人对上视线。

    梅贝思……

    双眼浑浊,瞳孔扩散,皮肤青白。

    洛温愣住:“……”

    这位在墓园里扮演邮差时,可是一副面色红润体态健康的样子。

    布兰迪皱着眉:“她不是活人。”

    这话不知怎么刺激了梅贝思,她在棺材里发出了一阵怪笑,又意味深长地看了洛温一眼。

    随即,她翻身离开棺材,以种常人难以匹极的速度朝着占卜师们跳跃而来。

    白雾从地面腾起。

    占卜师们滋哩哇啦地开始惨叫。

    他们只叫了几秒,白雾又散了开,几位反应不及,还在手舞足蹈地挥打空气的占卜师凝固在当场,吹了声口哨,若无其事地收回了手。

    伊普洛斯坐在地上,如梦呓般道:“……我刚刚突然想到一个问题。”

    “什么?”洛温问。

    “梅贝思的棺材里,应该是空的啊。”

    这……

    非常难以回答。

    唯一能回答他的梅贝思怪笑一声,手脚并用的朝着墓园出口飞奔而去。

    “就这样走了?”人群中有人问道。

    众人赶到墓园出口后,便满脸肉疼的发现……梅贝思还真没就这样走了。

    满地狼藉,停在路边的车集体报废。

    那位天生神力的老人站在凹陷下去的车顶上,又朝着众人露出一个古怪的笑容,随即飞速地跑了开。

    洛温:“……”还好她是搭着西里尔的车来的墓园,蓝色跑车这会儿还安然无恙的在精神病院呢。

    伊普洛斯在旁干瞪着眼。

    这位没嚎叫?

    洛温眯了眯眼,果然在一堆报废了的车中,见到了某辆出乎意料完整的银色汽车。

    两人视线相接,伊普洛斯警惕地后退一步。

    洛温笑眯眯道:“钥匙。我们去追。”

    伊普洛斯:“我是疯了吗——”

    布兰迪不动声色地朝他手里塞了一卷钞票。

    “……”伊普洛斯手指接触到钞票边缘的瞬间,眼神中有什么东西霎时间起了变化。心灵上呢,突然就对追车这件事赋予了新的意义。

    他掏出钥匙,温和地点了点头。

    “你去吗?”

    伊普洛斯摆了摆手:“我去找西里尔,你们去吧。”还是你们去作死吧。

    等两人上了车,并且已经开出去很远后,伊普洛斯才咂舌收回目光,转过身,想招呼几个人一起重进墓园。

    他举着的手停在了半空。

    在他面前,前占卜师们铁青着脸,双目发白,目不斜视地互相撞着对方……

    宛若一场尸体狂欢派对。

    伊普洛斯:“……”

    这会儿想上车,还来得及吗。

    第56章  “你来还是我们来?”

    比开车追一位正跳跃的老人更诡异的, 是油门几乎踩到最底,这老人竟然还能远远甩车一大截。

    汽车厂商见了得连做二十年噩梦。

    “她的肢体状态有问题。”洛温扒着车窗欣赏前面人的跑姿,“但不是不协调, 而是逐渐走向协调……”

    这位四肢并用跑了几分钟, 现在已经能正常的用双脚奔跑了。

    达尔文估计会很想和她聊聊。

    独自上演完人类进化史的梅贝思还在向前。

    完全无视交通法纪。

    车到某个十字路口处时,眼看着梅贝思朝右跳跃而去,布兰迪方向盘打弯,却将车拐到了左边。

    “我们抄近道。”他说。

    “去哪?”洛温问。

    “切斯特·史密斯……镇长家。”布兰迪语气凉丝丝道。

    假设洛温再熟悉些莱布德镇的布局,就能发现……梅贝思和他们纠缠的,其实很有目的性。

    绕圈子是真的在用心绕,但绕来绕去, 却是离某个地方越靠越近。

    洛温皱眉道:“但她帮我送过信, 不大可能又转回来害我吧。”

    图什么?

    将人玩弄于股掌之间?

    布兰迪轻轻摇了摇头:“在我的记忆里,梅贝思也不是那样的人。”

    少了兜圈子,两人很快便到了镇长家前院。

    房子外表饱经沧桑,光看样子很难想象这是幢镇长该居住的小楼。

    但祸福相倚,这事从另一个方面来看, 却能让人脑海里自然浮现出昨晚的情景——十几个流浪汉欢聚一堂,并在这里彻夜狂欢。

    比这房子更年高德劭的,便是一身工作制服站在栅栏边仰着脸的老头。

    “他就是镇长。”下车前,布兰迪低声说道。

    洛温点点头, 眼神很危险地眯了眯。

    镇长昂着头等待两人。

    个子高的人仰着头说话,通常会被理解为傲慢和轻蔑。不过他向来非常乐意让其他人这么理解。

    看不起任何人, 就是他的人生信条。

    他周围的那些高个子也总是弯着腰抬头看他, 种种配合之下, 这位的办公室里,几乎全是低头颈椎病。

    除了他。

    他的脖子是朝后僵硬的。

    镇长这会儿还在酝酿官腔, 就见两位山一样高的人朝他走近,面生的那位挑了下眉,开口便相当不客气:“您这是……落枕了?”

    “后天畸形。”布兰迪淡声道。

    镇长梗着脖子,打好的腹稿硬是没说出来:“……”

    那位笑了笑,转头目光投向他的屋子,感慨道:“不愧是镇长啊,连厕所都要单独修这么大一个。”

    “比不得。”布兰迪帮腔。

    “……”

    镇长心知肚明洛温的敌意原因,但仍从眼缝里瞪着两人,撑着体面道:“你们知道四天后,我会去拜访庄园的吧?”

    洛温笑眯眯地点了点头。

    百闻不如一见,没想到这位镇长……竟然如此袖珍。

    镇长稍微安下了心,从鼻子里哼了声:“你们来这里做什么?”

    “等人。”布兰迪说。

    镇长抬手指向房子:“在我家院子前,等人?”

    洛温点头。

    镇长又看向布兰迪。

    布兰迪也点头。

    “……”

    这事相当不合情理,然而那两位不卑不亢的站着,他恍恍惚惚,差点起疑是自己大脑出了问题。

    甚至其中一位还反过来问道:“那您在这里?”

    “……”镇长双手背后,倒还真回答了她:“我也在这等人啊。噢,她已经到了——”

    洛温顺着镇长的手势转过头,却没见着某位肢体灵活的老人,视线范围里取而代之的,是位穿工装戴眼镜的中年人。

    “史密斯先生。”她冲镇长点了下头。

    镇长小步走过去,从怀里掏出一份白纸黑字稿,丝毫没打算遮掩地说:“亲爱的肯特女士,我最快多久能看见这篇内容出现在报纸上?”

    对方粗略地翻了下:“明天早上。”

    镇长点了点头。

    两人又低声说了些什么。

    “她是莱布德镇日报的主编兼老板。”布兰迪说,“这条路……似乎是她上班的必经场所。”

    洛温估摸了下时间:“午饭后上班?”

    “只她一位。”布兰迪说,“其他人按照正常工时工作。”

    “……”

    世上还是黑心老板多啊。

    这会儿镇长已经和主编告了别,浑身轻松的又打量了下两人:“你们等的人还没来吗?”

    一辆黑色跑车驶进了车道。

    洛温面上若无其事地“嗯”了声。

    戴白手套的黑车司机下来,恭恭敬敬地将镇长请上了车。车门临关闭前,这位又整了整领子,声音貌似很真诚道:“对了,你们等人的时候,要小心一点……”

    他自顾自地笑了下:“镇上开始出现活死人了,待会大概会有警卫来巡查,希望不要误伤到你们……”

    洛温微笑道:“还能误伤?这是怎么个巡查法?”

    “这是机密——”

    “打一枪,死了就是活人,”洛温呵了声,“活着的就是活死人?”

    镇长沉默片刻。

    他拍了拍前面司机的肩膀:“通知警局,换个鉴别活死人的方法。”

    洛温:“……”

    司机:“……”

    黑车还是稳稳地开走了。

    活死人?

    洛温收回笑,半死不活的站着,心说你不如直接说要来抓我得了。

    “他不知道你的身份。”布兰迪靠过来,轻声安慰道。

    “怎么说?”

    “切斯特·史密斯没有耐心,但很有规划。如果他知道,就不会预告一个不会发生的宴会。”

    洛温抿了下唇,既然活死人指的不是她……

    她的脑海中划过梅贝思青白的脸:“他在说梅贝思?但她才刚从坟墓里出来——”

    有人在背后指点这位镇长。

    洛温眸光闪了闪:“安吉丽娜。”

    梅贝思种种怪异变现,如果对应上安吉丽娜的能力——通过操纵人偶,来控制人偶对应的本人,其实就很好解释了。

    “但她操纵人的技术怎么会突然这么突飞猛进?”洛温皱了下眉,“明明羊角辫身后的那两个,还只能傻站着……”

    一阵刹车声打破了两人的思绪。

    司机是许久未见的乔森,他摇下车窗,朝两人挥了挥手:“快来!”

    副驾驶上坐着的是乔斯·费舍尔,这会儿他还处于行动不便的状态,脸色也非常紧张。

    洛温有意缓解气氛:“你这什么表情?跟后座藏了具尸体一样。”

    乔斯·费舍尔表情瞬间僵硬:“……”

    洛温:“……”

    她甚至不需要乔斯·费舍尔做出回答。

    因为布兰迪打开车门后,后座上被绑的严严实实的梅贝思,正老老实实的望着她。

    洛温:“……”

    敢情您在这儿?

    她目光一顿,落在了梅贝思的小腿上。

    上面有几个子弹打进去的痕迹,子弹尾巴还停在肉里,但却没有渗出来的鲜血。

    乔斯·费舍尔紧张到前言不搭后语:“你们别上车,这人是刚刚被警卫队追击的活死人,我们路过,顺手给她捡走了,不是我们变态啊……”

    乔森:“是我的上司伊丽莎白。她需要这号人。”

    “需要她,还是需要活死人?”

    乔森摇头:“我只知道,办公室里有过传闻,如果有那种类似尸体的存在,带去给伊丽莎白,她会很高兴……”

    洛温轻啧了声。

    “扯远了。”乔森说,“你们小心点,出门的话可以拿把刀,遇见疑似活死人的生物,上去砍一刀就行。”

    “……”

    “不见血的,就是活死人。”乔森语重心长地叮嘱道。

    布兰迪在前面应和了两声。

    回到车上,洛温在副驾驶上双目放空:“镇长的鉴别方式,竟然还真的有用……”

    “他们要找的是活死人。”布兰迪说。

    洛温有气无力地指了指自己。

    “你是尸体。”布兰迪面色不改,“尸体比活死人要厉害很多。”

    洛温懒懒地哼了声。

    “这里之前也出现过活死人吗?”她问。

    “从来没有。”布兰迪说。

    洛温心说很好,冲她来的可能再添一成。

    “不知道他们的鉴别方法还有什么……”洛温靠在座椅上,“如果真是冲人来一刀,那我不如现在就去自首……”

    到时表演一个现场愈合,谁都很尴尬。

    布兰迪一顿,半响后淡淡“嗯”了声。

    或许冥冥之中自有天意。

    天意说,担心什么,那就安排什么。

    两人在去精神病院换自己的车前,先去附近的店铺里买了两把匕首——确实有几分掩耳盗铃的架势,但买了好歹安心些。

    然而就在上车前几秒,两人和警卫队不期而遇。

    为首的那位还是她的老熟人,某个和她打过三次照面的警长。对方绷着脸,略带了些热情:“洛温·格林!”

    被叫停的瞬间,洛温闭了闭眼:“……”

    警长:“你们也担心遇到活死人吗?”

    布兰迪挡在洛温面前:“嗯。”

    警长笑笑,本意就要这么离开,奈何旁边的警员是帮愣头青,非嚷嚷着什么例行公事。

    洛温:“……”

    “那……”警长看向洛温,“你来还是我们来?”

    看来今天就是她离开莱布德庄园,乃至莱布德镇的日子了。

    洛温甚至想转头就跑,但布兰迪很淡定道:“我来吧。”

    他的匕首包装不知何时拆了。

    警员叫嚷道:“划在小臂上,顺便你也得检测!”

    洛温瞪了他们一眼,随即小声道:“……要不你先来?”

    给她转身逃跑留点时间。

    布兰迪轻笑了声,点点头,快速地往自己手臂上划了一道。

    细密的血渗了出来。

    速度很快,完全没给洛温反应的时间。

    洛温:“……”

    天要亡她。

    布兰迪放下袖子,低声道:“交给我。”

    他背对着警员,撩起洛温的左手袖子,刀尖轻轻的划了上去。

    然而……

    比刀尖更先接触到她皮肤的,是一股温热的液体。

    洛温愣了下。

    血液顺着她的小臂,滴滴答答的落在地上。

    布兰迪转过身,平静道:“好了么?

    第57章  “找你聊聊。”

    这事本来便只是走个过场, 警长自然不会再啰里八嗦的要求些什么。

    他点点头,从兜里掏出两个小徽章:“如果再遇到巡逻的,给他们出示这东西就好。”

    徽章手指头大一点, 像个啤酒盖子。

    布兰迪还没抬手, 洛温便轻推了他一下,示意请立马回驾驶座。

    她转而伸手接过去两枚徽章,笑眯眯地掂量了下重量:“做工看着挺不错啊。”

    金属质感,“质检通过”一行字印得格外清晰。

    如果再标串数字,两人佩戴好徽章后,就可以直接蹲在商店橱窗里,等待买家了。

    警长身旁的某位警员撩了下头发, 头朝后仰了仰:“当然。”

    “还好还好……”警长打了个哈哈道。

    “这是准备了多久?”洛温手指把玩着徽章, 似乎很漫不经心道,“两天还是三天?”

    “两三天?”小警员瞪着眼,嘟囔道,“你侮辱谁?”

    洛温意味深长地瞥了眼他:“这么在意,你造的?”

    小警员:“……”

    警长太阳穴突突跳了两下, 拉着洛温走远了两步,扶着额头道:“他第一次跟我们巡逻,没什么经验……”

    洛温抬手挡住嘴,朝这位做了个口型:“关系户?”

    警长微微颔首。

    洛温有些意外:“真是他家制造的?”

    警长心说不止啊, 人也是他家塞进来的。不过面上,他还是抿着嘴, 神色严肃地轻微晃了下脑袋。

    临走前, 他还是假意惺惺地关心了句:“你的伤口, 不要紧吧?”

    洛温“唔”了声,摸摸手臂, 垂着眼微笑了下:“当然。”

    两拨人和谐的告了别。

    上了跑车副驾驶座,车开过去好一段后,洛温才从扒着的车窗退了回来:“没人追我们。”

    “嗯。”布兰迪说。

    洛温撑着脸:“怎么做到的?”

    那刀根本没划破她的小臂。

    布兰迪面色不改:“之前准备了血包。”

    “……”净胡扯。

    洛温轻啧了声,拉过某人的手展了开。

    如她所想,这位的手掌里多了道不深不浅的口子。虽然看着是做过简单处理的样子,也不往外渗血了,但是么……

    布兰迪:“没事。”

    他试探着往回抽了下手,但没抽动。

    洛温:“疼么?”

    布兰迪轻轻摇头。

    精神病院近在咫尺。

    “还是找西里尔帮忙处理一下……”话音刚落,洛温自己也愣了下,“噢对,她不见了。”

    她思考着,手下无意识摩挲着某位的手背。

    不过手指尖虽然冰凉地摸来摸去,但很有分寸的没往对方的伤口周围蹭。

    十指相扣。

    掌心隔着团被暖热的空气。

    车开得很慢。

    洛温思考完毕,抬起眼,就见两人还在精神病院几十码外的距离,不由得一怔:“刚刚……不就是在这里?”

    管家目视前方,淡定扯道:“单手开车,开慢点,有助于安全出行。”

    洛温:“……”

    车窗被人砸了两下。

    虽然轻,但透露出了股悲愤欲绝的味道。

    洛温放开布兰迪,摇下车窗挑了下眉:“伊普洛斯?”

    伊普洛斯颤巍巍抖着食指:“你们把我车开到没油了?”

    洛温望了眼仪表盘:“有啊。”

    “那就是坏了?”

    “……一切正常。”洛温说。

    “胡扯!”伊普洛斯大喝一声,“我看着你们两个往前挪了快几分钟了,下来推车都比这速度快!”

    “……”

    洛温转过头,就见某位罪魁祸首垂着眼,一副无辜的表情。

    “安全第一。”某人淡定道。

    伊普洛斯:“……”

    边确定车的情况,伊普洛斯边将洛温两人走后的发生的事说了一遍,当然,重点描述了他是如何在变成活死人的前占卜师里,杀出的那条马拉松。

    “活死人会传染,”伊普洛斯说,“而我们甚至不知道他们是怎么传染的……”

    “传染?”

    “对。”伊普洛斯心有余悸地搓了搓胳膊,“被传染的人会逐渐变成活死人的样子,最终的归宿……是死。”

    洛温这才解了惑。

    莱布德镇藏龙卧虎,她先前还奇怪这里凭什么容不下活死人的存在。

    原来这类还能这么无差别杀害怪谈……

    确实值得抓捕。

    “所以,那些活死人现在在哪?”洛温问。

    “抓到的,大概是送进监狱里去了。”伊普洛斯叹了口气,叨叨道,“本来还以为是和世界末日一样的传说呢……”

    洛温和布兰迪捕捉到某个关键词,对视一眼,不约而同地无声开口道。

    安吉丽娜。

    洛温眸光闪了闪,转而问道:“你找到西里尔了吗?”

    伊普洛斯摇了摇头:“我会继续找的,不过也不用担心她,梅贝思曾经留过预言,西里尔能活很久很久……”

    “哦?”洛温笑了下,“她预言过活死人的存在吗?”

    伊普洛斯憋着张脸,悻悻道:“……那倒是没有。”

    *

    回程是洛温开的车。

    车的速度飞快,她人也在头脑风暴。

    “徽章是提前印的。”洛温说,“而从警卫队的反应来看,活死人的消息他们也是一早就知道的。”

    “但活死人在今天才出现。”布兰迪说。

    见到庄园大门,洛温才慢下速度:“镇子里已经没有占卜师了,如果这场突发的灾难能够被提前知晓,并作出对策……”

    它必定是人为操控的。

    跑车驶进车道里,某两位穿着白袍子的站在前院,矮小的那位抬手兴高采烈地打了下招呼。

    她手还没放下去,坐在车里边的那位庄园主便摇下车窗,非常温柔可亲道:“法兰克,带羊角辫去起居室。”

    羊角辫拎着小扫帚:“你们把那边弄脏了?”

    庄园主回了个眉眼弯弯的笑容:“找你聊聊。”

    第58章  “我会暗中负责。”

    羊角辫点点头, 迈开腿就往起居室走。

    她能这么快地答应,其一么,是面前这位庄园主笑得很纯良。

    不过最主要的原因……还是从上次对话结束后, 洛温再也没在她面前提起过安吉丽娜。

    羊角辫的轻松一直维持进了起居室里。

    她莫名被领到了长沙发上, 呆愣着坐在了主位。

    洛温随手拉过把椅子坐在她侧边,脸上还挂着那副哄小孩的笑容。

    布兰迪上了楼,而法兰克拎着扫帚在起居室门口站着,目光透过落地窗,紧紧追着院子里还没打扫完毕的地方。

    所以起居室里的这场谈话,很私人。

    这种情况下,任谁也能察觉出几分不对来。

    羊角辫压低声音:“你想聊什么……”

    洛温拨弄了下手腕上的黑头绳, 悠悠道:“听说, 你有一位在找你的奶奶。”

    “……”羊角辫懵了两秒,怀疑地重复了遍:“奶奶?”

    洛温点头。

    “不会是——”羊角辫起了个开头,却又顿在原地,眼神也变得有些凶,“那谁吧?”

    洛温笑眯眯地打了个响指。

    “她还保留着你们两个的合影……”

    “合影个鬼!”羊角辫五官差点变成脏话的模样, “要不是我跑的快,早就被她吃了!”

    “哦?”

    “……你没相信她吧?”羊角辫憋了口气,提心吊胆地问道。

    洛温微微颔首:“照片上的你们,笑得挺开心的。”

    羊角辫咬牙:“我当时不知道……”

    洛温静静看她。

    “她需要一个新的身体。”羊角辫抿了抿唇, “她现在的身体快不行了,我是……她选中的身体。”

    “为什么非你不可?”

    羊角辫低下头:“可能是因为……我放弃了我的名字。”

    羊角辫本名并不是安吉丽娜。

    不过活到现在, 她也并不清楚自己叫什么名字。

    羊角辫唯一能确定的, 是在那个午后里, 她相当草率地放弃了自己的名字,换来了个不大的红气球, 稀里糊涂地成了“安吉丽娜”。

    再后来记得的事,便是她在莱布德镇里到处游荡,偶尔杀杀伪人,或者捉弄一下过路人什么的。

    洛温:“……”

    羊角辫低头挠手:“当时,那人想带我去她家里住,但我跑了,之后看到她也是能跑就跑。”

    “不错。”洛温拍了下手,点点头,“虽然人傻,但胜在跑得快。”

    羊角辫:“……”

    洛温:“你知道她能通过操纵人偶,来操纵对应的人吗?”

    羊角辫点头。

    洛温将运动天才梅贝思的今日事迹说了一遍,又继续道:“这操纵水平,怎么比你身后的那两位强那么多?”

    羊角辫瞪大眼:“因为小孩跑不快?”

    洛温:“……”

    羊角辫讪讪绞了下手指:“她进步了?”

    “和你有关。”洛温撑着下巴,“如果是因为技术突飞猛进,你这会儿人应该已经被那两个小孩抓过去了。”

    “我也不知道为什么……”羊角辫说。

    起居室沉默了会儿。

    “你的身世。”洛温冷不丁道,“如果你能想起你先前的名字……”

    羊角辫摇头:“我在莱布德镇已经待了很久了,几乎每个人都给我梳过头,但没人能认出我来。”

    眼见路又要走到死胡同,洛温声音一转:“或者可以从你保留的一些习惯……推测一下?”

    羊角辫犹豫了会儿,张口道:“喜欢玩弄伪人……算不算?”

    洛温:“……”

    算个鬼。

    *

    伊丽莎白·史密斯的办公室外。

    乔森扛着只大黑塑料袋,身后乔斯·费舍尔脸上蒙着只白色围巾,健步如飞地跟着。

    两人气宇轩昂地敲了敲办公室门。

    “进来。”

    伊丽莎白从文稿中抬起头,正好和被掀开脑袋上塑料袋的梅贝思对上视线。

    伊丽莎白太阳穴跳了下:“……这是?”

    乔森上前邀功:“似乎是活死人的源头。”

    “我知道。”伊丽莎白心如止水地说道,“我问的是,你们把这她带到我这里来的目的是?”

    一阵可怕的沉默。

    “放你工位旁边。”伊丽莎白揉了揉眉心,“下班的时候记得带走。”

    乔森:“……”

    “还有你。”伊丽莎白指着乔斯·费舍尔,“你不是那位的文员么,来我这儿做什么?”

    乔斯·费舍尔心说这也能认出来?

    他扒开围巾,优雅鞠了个躬:“我是来向您投诚的。”

    “带着她?”伊丽莎白瞥了眼安静的梅贝思。

    乔斯·费舍尔:“……”

    是谁说伊丽莎白想要活死人的?天杀的小道消息……下水道出来的么?

    “本次切斯特·史密斯的竞选稿,”乔斯·费舍尔整了整领子,“是由我全权负责的。”

    伊丽莎白不置可否:“切斯特并不是白痴。”

    “我是说,”乔斯·费舍尔微笑道,“我会暗中负责。”

    偷换稿子,移花接木这种事……

    “好。”伊丽莎白最终点了点头。

    茶水间里。

    乔斯·费舍尔心不在焉地搅动着咖啡:“这还是我第一次进伊丽莎白的办公室。”

    “可能也是最后一次。”乔森沧桑道。

    “你注意到了吗?”乔斯·费舍尔说,“伊丽莎白的桌子上放着个相框?”

    乔森点点头:“当然。”

    很难不注意到……毕竟那相框里,什么照片也没放下。

    乔斯·费舍尔摸了摸下巴,嘀咕了句:“这是他们领导者的习惯吗?”

    “嗯?”

    乔斯·费舍尔笑笑:“很巧,切斯特那边也放着一个空相框。”

    “人手一个批发的吗?”乔森猜测,“一般相框里会放家人,这两位为了不让人知道自己的软肋,就谁也不放……”

    “可能吧。”乔斯·费舍尔微笑道,“办公室里曾经有过一个小道消息……”

    “呵呵。”乔森木着脸。

    “伊丽莎白和切斯特,曾经秘密结过婚。”乔斯·费舍尔压低音量道。

    “你这道也太小了。”乔森鄙视道。

    “随便说说。”乔斯·费舍尔耸耸肩。

    两人丝毫没有编排自己上司的愧疚心,其中一位拐进厕所,随手将白色围巾扔在垃圾桶里,再出来时,已然是一幅一瘸一拐的可怜样子。

    乔斯·费舍尔滑进了自己工位。

    那条小道消息几乎没人相信,其中一条原因便是,如果两位史密斯离过婚,至少其中一个会将自己的姓氏改回去。

    这两位一个比一个高贵,根本不可能顶着对方的姓氏生活。

    以至于,这条小道消息最终还延伸出了条新的版本,更加离谱而难以置信。

    ——两位史密斯中,曾经有位是伪人。

    因为和对方结过婚,那位伪人才有了自己的名字,但没有自己的姓氏。

    当然啦。

    这只是个小道消息。

    小道消息都很难成真的……对么?

    乔斯·费舍尔提起笔。

    “亲爱的洛温·格林小姐,见信如面……”

    第59章  “还是烧了吧。”

    今日《莱布德日报》头条:

    如梅贝思·(此处省略78个字母)女士曾留下的占卜预言所说, 活死人已经逐步入侵莱布德镇。

    活死人具备高传染性,若您发现您有被感染的迹象,请尽快寻找警卫队的帮助。他们将送您离开镇子。

    如何鉴别身边活死人?

    活死人具有以下特征:

    一、瞳孔涣散。

    二、无需进食仍可正常活动。

    三、说话困难。

    ……

    若以上特征无法帮助您筛选活死人, 您亦可通过下列方法来鉴别活死人(但请您谨慎选择)。

    活死人皮肤被划伤后, 不会有鲜血流出。

    温馨提示:在受到攻击后,活死人将展现出同等的攻击性。

    日报在此向您发出倡议,多检举自身,举报亲友。

    早发现早出镇,避免警卫队的加班。

    ……

    《莱布德镇日报》被人沉声读过后,轻飘飘地搁置在了矮圆桌上。

    洛温轻啧了声。

    敢情镇长大街上塞给主编的稿件,就是这东西。

    布兰迪坐在洛温身旁, 轻轻拍了拍她的背:“别担心……上面的大部分条例, 都无法和你对应上。”

    洛温脸埋在手心里,头挨着某人的肩膀,闷闷地“嗯”了声。

    不过确实。

    整这么浩浩荡荡的一场瘟疫般的行动出来,如果为了抓她,未免太过夸张。

    镇长是有多缺房子住。

    更何况……

    洛温抬起头, 探出身子,将矮圆桌上唯一还没拆的信捞了起来。

    这信是乔斯·费舍尔一大早寄过来的,两人谁也没拆,都相当沉得住气。

    洛温看着布兰迪, 在空中晃了晃信封:“……”

    布兰迪默默偏过头:“……”

    庄园主挑了下眉,悠悠道:“听说一个管家最大优点, 就是言听计从?”

    布兰迪摇头:“这类主仆, 下场都不会太好。”

    “哦?”

    “事事顺从的管家, 最后都会诱骗庄园主散尽家产。”布兰迪淡声道。

    “《管家疑云》?”洛温眯了眯眼,心说原来你也没少看。

    布兰迪微微颔首。

    洛温拾起杯子喝了口冰水, 漫不经心地点了点头:“很不错的小说,最后顺便警告了所有庄园主,不要和管家发生不正当关系……”

    话音未落,某位管家便伸过手,将庄园主手里的信接了过去。

    这位眨着乌沉沉的眸子,憋了半天,最后只沉声道:“我们是正当关系。”

    “正当的主仆情?”洛温笑。

    布兰迪双眼半阖,脸色比平日里更显冷淡。

    然而他的耳尖却稍显泛红。

    洛温凑过去,眨了眨眼,意图继续逗某位一本正经的管家。她刚抬手摸上布兰迪的脸侧,手腕便被轻轻攥了住。

    “我们是什么关系?”布兰迪问。

    他们两个挨得太近了,近到不论谁说话,唇角都会不明不白的贴上另一片唇上。

    洛温抿抿唇:“正当关系。”

    她往后稍稍退了些,布兰迪眼神暗了暗,不依不挠地又追了上来。

    他轻轻吻了一下。

    洛温:“那不正当……”

    布兰迪铺天盖地的温热气息压了过来。

    他食指关节蹭了蹭洛温脸颊,嗓音有些哑的轻声喊她:“……洛温。”

    洛温被吻得微微眯起眼,然而不过几分钟,这双略显迷离的蓝眼睛又猛地睁了开。

    光天化日,朗朗乾坤。

    现在起居室没人,不代表待会格蕾丝或者艾伯特不会路过这里。

    再和这位这么一进一退下去,待会被撞见的姿势…… 恐怕不会特别美观。

    洛温当即立断地推开了某人。

    布兰迪:“……”

    他本就没刻意扣着她,只是气势显得有些凶,而洛温推的时候也没怎么收着力,这么一推,差点把他直接甩到一边去。

    布兰迪默默看了洛温两秒。

    两秒后,这位的眼角毫无预兆地开始泛红。

    洛温:“……”

    她又凑过去,在布兰迪垂着的目光中,很响亮地在他的唇上“啵”了下。

    “反正我不会和别人做这种事。”洛温小声叨叨道。

    布兰迪轻咳了声:“……好。”

    等洛温平复好心情,这才注意到……这位还是没念乔斯·费舍尔的信。

    她眯了眯眼:“这信?”

    “这信得艾伯特来读。”布兰迪说,“里面有些内容,是为他量身打造的。”

    艾伯特勤勤勉勉地从厨房出来,见到的便是正翘首以待的洛温和布兰迪。

    他恍惚看了眼钟:“好像还没到饭点?”

    洛温点点头,将信往前推了推:“帮个忙?”

    艾伯特不明所以地拾起信拆开,清嗓子道:“亲爱的洛温·格林小姐,许久未见您,非常想念……”

    “无关紧要的话,可以酌情跳过。”布兰迪淡声道。

    艾伯特看了眼洛温,对方笑眯眯地点了下头。

    得了指令,艾伯特的目光便迅速往下穿梭,直到七八行后才“啊”了声:“这里有一句——关于活死人,两位史密斯的态度似乎大相径庭。”

    “比如?”

    艾伯特皱了下眉,手指快速地在纸页上滑:“怎么又是些酸词烂调……这里又有一句,说伊丽莎白的意思是,活死人通通都送出镇子外。”

    这倒是和日报上的举措一样。

    洛温“嗯”了声。

    “这里说,切斯特的主张是,把活死人送进监狱里,安吉丽娜可能会有治愈他们的办法。”艾伯特翻过一页,继续道。

    布兰迪莫名感到一阵烦躁,抬手揉了揉眉心。

    “所以,是伊丽莎白占了上风。”洛温若有所思地说,“即使切斯特直接和主编对接稿件,最后真正登的,还是伊丽莎白的决定。”

    艾伯特埋头苦读,最后点了点头,认可了这个说法。

    “他还说……”艾伯特继续道,“他怀疑,伊丽莎白和切斯特,有一个共同的,不为人所知的,对他们两个都很重要的人。”

    洛温挑了下眉。

    “乔斯·费舍尔的意思是,安吉丽娜那儿说不定有他们的底细。”艾伯特终于翻到最后一页,轻松道。

    他放松不过几秒,目光定在信的最后一句上,浑身突然一僵:“他还说……”

    布兰迪抬头,目光淡淡地看向他。

    “说了什么?”

    洛温也饶有兴致地看了过去。

    “说……”艾伯特手指抖了两下,“等一下,这个字有些难认。”

    ——格林小姐,您和布兰迪的关系如何了?无论怎样,请小心。

    洛温转头看布兰迪:“说了让你念吧。”

    布兰迪淡定道:“我不会再看乔斯·费舍尔的任何东西。”

    艾伯特手指不抖了,当即便抬起头,微笑道:“说很期待和您的下次会面,格林小姐。”

    洛温:“……”

    别了,昨天才见过。

    艾伯特抓着信:“那我就去扔了?”

    洛温思考两秒:“还是烧了吧。”

    起居室内的壁炉难得升了火。

    洛温嫌温度太高,人远远地躲进了卧室里,长手长脚刚在沙发上舒展开,卧室门便被敲了敲。

    门没关,洛温懒懒地应了声:“进来。”

    布兰迪端着冰茶,轻轻放在了圆桌上。

    “信的末尾,实际上写了什么?”洛温问道。

    “我猜,是让你小心我。”布兰迪说。

    洛温抓起他的指尖晃了晃,点点头。

    “切斯特·史密斯是伪人。”布兰迪侧过头,“几年前我在他办公室里时,我们发生了一点小冲突。我看到他有融化的趋势……”

    洛温:“……小冲突?”

    第60章  “请两位不要再沉迷于谈恋爱。”

    布兰迪避开某人探究的目光, 轻描淡写地将话头摘了过去,回忆道:“切斯特·史密斯一向善于维持体面,那次也仅仅只是有融化的趋势。”

    洛温撑着下巴, 点了点头。

    “但那时他仍有十几秒的失控。”布兰迪说, “那会儿他喊道……失去的去怀念就好了,何必牵连别人?”

    “你有牵连谁?”洛温抬了抬下巴。

    布兰迪摇了摇头:“我当时只有一个要求,保留莱布德庄园。现在想想,这话可能并不是对着我说的。”

    如此意有所指……

    综合乔斯·费舍尔的话来看,这位镇长的“失去”,估计和那个空相框有不浅的关系。

    落地窗外,羊角辫还在快乐劳动。

    洛温和羊角辫目光不经意间对上, 怔了一秒, 抬起手,远远地招了招。

    对面人也一愣,随即迈着短腿便往这边赶。

    布兰迪:“你想和她说这事?”

    洛温笑了下:“这小孩不是在莱布德镇里横着走吗,她知道的,说不定比我们都多呢。”

    玻璃侧门被某位懵着脸的人推了开。

    羊角辫规规矩矩地站在洛温面前, 歪了歪头:“你找我?”

    “你那套循环的小把戏……”洛温说。

    羊角辫脸瞬间垮了下来:“……”

    在这位之前,她出手从来精准,几乎就没有过滑铁卢好吧。

    洛温微笑着继续道:“有在镇长面前玩过吗?”

    “谁?”羊角辫看着像大脑突然空白。

    “切斯特·史密斯。”洛温耐心比划了两下,“个子不高, 说话趾高气扬的白发老头。”

    对面人眼神放空,又麻木地重复了遍:“谁?”

    “……”

    洛温和布拉迪对视了一眼。

    主卧内恢复了安静。

    羊角辫揉了揉耳朵:“你刚刚在说什么?是别的国家的语言吗?”

    洛温只是放慢了语调:“切……斯……特。”

    羊角辫跟着复述:“&#@?”

    “……”半响后, 洛温轻笑了下, “你认识伊丽莎白么?”

    羊角辫表情仍旧茫然。

    什么鸟语?她咕哝了声。

    然而等羊角辫抬起眼, 对上的便是一双显然不能再愉悦的漂亮蓝眼睛。

    羊角辫:“……”没得到答案,也能这么高兴?

    洛温望向布兰迪, 后者声音淡淡的:“算是好事,至少我们不需要去监狱了。”

    羊角辫:“……?”

    怎么这两位说着说着,就要往犯罪的道路上狂奔了?

    洛温抬手抵住嘴唇咳了声,对羊角辫说道:“我们似乎找到了你的……”

    “什么?”羊角辫狐疑地等着下文。

    蓝眼睛庄园主眨了眨眼,最终拍了拍她的肩膀:“……找到了你的归宿——打扫卫生。你走吧,再歇要跟不上法兰克的进度了。”

    羊角辫眯眼哼了声,不明就里的出去了。

    “怎么没说出来?”布兰迪微微垂眸。

    几乎板上钉钉的事实摆在两人面前:伊丽莎白和切斯特这两人……很可能和羊角辫血脉相连。

    洛温喝了口冰茶,眼神略显得有些漫不经心。

    “就是觉得……”她歪着脑袋,“没个明确的解决方法前,不想给人莫名其妙的希望。”

    羊角辫现在的情况,就算和两位史密斯面对面,估计心中也泛不起什么涟漪。

    最可能的情况,是这三人瞪着眼,最后两位大人大打出手,小孩蹲在一旁看戏。

    这么一想……

    还挺和谐?

    布兰迪轻轻点了下头。

    “这样那两位用空相册的原因也能解释了,”洛温悠悠道,“他们只知道自己有位重要的人消失了,但不知道是谁,也不知道叫什么……”

    她说着说着突然卡了壳,心说怎么有种莫名的熟悉感——

    布兰迪坐在原位,低低“嗯”了声。

    洛温一愣,纠结两秒后,还是站了起来。

    她停在布兰迪面前,抬手贴上他的侧脸,像摸小动物一样轻声道:“我这不是回来了?”

    布兰迪仰着头,喉结滚动了一下。

    脸还是那张素来冷淡的脸,此刻却目光灼灼,脸颊也在洛温手心里轻轻蹭着。

    天色渐暗。

    “我回来了!”落地窗外,某位外出甚久的猫头鹰从侧门外直头直脑的溜了进来。

    顺翅膀将暧昧的氛围驱散了个干净。

    洛温倒没像上次一样弹出去,只故作自然地后撤一步,顺势坐回了沙发上。

    猫头鹰丝毫不客气的站在矮圆桌上,叨叨道:“起居室里没人,我一猜你们就在这里。”

    “……”布兰迪不咸不淡道:“猜的挺准。”

    “我这次可是得到了大情报——”猫头鹰挥挥翅膀,“请两位不要再沉迷于谈恋爱,现在正是莱布德镇处于生死存亡的时候。”

    洛温:“……”

    布兰迪:“……”

    洛温眼角抽了抽:“生死存亡?因为活死人吗?”

    “没错。”猫头鹰神色严肃,“乔斯和乔森他们发现了新的动向。伊丽莎白已经将不少活死人的感染者……就地解决了。”

    “动作还挺快。”布兰迪说。

    “但这还不是问题的关键。”猫头鹰摇头,“切斯特对此很不满,声称他已经在研制治愈活死人的药水,研制成功指日可待,届时只要下场药水雨就能解决一切。”

    洛温挑眉:“这不是挺好的吗?”

    猫头鹰悠悠地叹气:“问题在于……世上哪有这么神的药水。”

    “嗯?”

    猫头鹰:“药水是真,但效果却不是如切斯特所说。这药水会让人变回本真的状态……”

    “本真,意味着碰到的伪人会融化,有些怪谈可能会变回人类,有些……可能下场和伪人一样。拿我来说,”猫头鹰抬翅膀指了指自己,“撒到我身上,我将会变回只会捉了老鼠的傻鸟。”

    猫头鹰隐晦地朝洛温看了眼。

    但凡这药水溅到她身上……哪怕只有一滴,对她来说,都是相当致命的。

    好点的情况呢,是还有个全尸。

    不过最可能的……恐怕这位连个骨灰都剩不下来。

    布兰迪眉头紧皱。

    偏偏境况最危险的这位庄园主毫无自觉心,只在心中啧了声,心说那身为人类的布兰迪岂不是很无敌?

    洛温眼睛眯了眯,抓到处不对劲的地方:“但镇长不就是伪人?他宁可自行了断,也要让莱布德镇的发展进程后退五百年?”

    猫头鹰愣了下:“这都是他们两个的情报……虽然听起来很扯,但两天后,镇长将在广场上演讲,顺便当第一个用药的人。”

    洛温咂舌。

    “所以其实……大家都愿意观望观望,先给切斯特·史密斯一个证明的机会。”猫头鹰说。

    没问题就鬼了。

    “正因为他敢这么做,办公室内部其实更相信切斯特的方法,所以他们计划着……药水雨,将会在演讲时强制下落。”

    等雨降完,估计莱布德镇也就没什么人了。

    洛温比了个暂停的手势:“但你们却知道药水有问题?”

    猫头鹰:“药水是安吉丽娜研制的,有问题则是从乔森口中得知的,可信度很高。”

    “消息是从安吉丽娜那里刻意传出来的。”布兰迪眼神发冷,“她……在逼我们过去。”

    猫头鹰叹了口气:“其实,如果能劝劝伊丽莎白……”

    “劝不了。”布兰迪说。

    “怎么会?”

    “伊丽莎白·史密斯是人类。”

    第61章  “退休了就能回家了吧。”

    讲个笑话, 种族地位排在莱布德镇最末尾的两类人——人类和伪人,正好分别是莱布德镇社会地位最高的两位执法者。

    再讲个笑话,原住民处于食物链顶端。

    “这事……你们怪谈怎么看?”

    莱布德镇火车站候车室里, 某位红头发的庄园主眉眼弯弯, 和同在等车的乘务员搭讪道。

    “……”乘务员从牙缝里挤出一句话:“非常抱歉,我没出过火车站。”

    洛温眯了眯眼:“你很眼熟。”

    乘务员似乎并不想继续交流,咔嚓一声,将头一百八十度扭了过去。

    “就是这个声音。”洛温点了点头,似乎完全察觉不到乘务员的排斥心,“火车上,你查过我的票——还记得吗?”

    “……”

    “恢复的还挺快。”她说。

    乘务员终于屈尊降贵地将头扭了回来:“你还记得我?”

    “是啊。”洛温回想了下这位倒U型的尊容, 晃了晃脑袋, 又将这幅画面扔了出去,转而笑眯眯道,“喜欢我给你塞的那颗头吗?”

    乘务员舔了下唇:“还不错。”

    布兰迪推开候车室的门时,正巧是洛温讲完某个笑话的时间点。跟她同坐长椅的那位嘴角朝上拎着,看着一时半会很难放下去。

    布兰迪在洛温身旁静静坐下, 长腿曲着,目光垂在手上的六张车票上。

    乘务员刚刚笑完,擦了擦眼角,意犹未尽道:“以后多来坐火车吧, 我可以给你员工价。”

    洛温语调很轻快:“你们这儿还有这种福利——即使永远在火车站里?”

    “当然。”乘务员手指搭在膝盖上,敲打着回忆道, “我们也是莱布德镇的居民, 很多年前, 也是可以在火车站外的地方里过日子的。”

    洛温:“退休了就能回家了吧。”

    乘务员的目光一下变得有些深沉,他看了看自己的手, 摇头道:“我太年轻了。”

    皮肤粗糙,几颗老人斑若隐若现。

    洛温面不改色地点了点头。

    “在你回来的那趟火车上,来找我聊聊吧,跟我说说你们在外面见到了什么……”

    乘务员的声音渐渐淡去了。

    六个卧铺整洁如新,洛温坐在左侧最底下的那层,挑眉看向另一边的布兰迪。

    “莱布德镇先前和外界是有所联通的。但就在近十几年,通过伊丽莎白逐步出台的一些政策,最大程度的限制了它与外界交流的途径……”

    比如火车站上的乘务员。

    他们本可以在沿途站点下去旅游观光,限制令颁布后,这些人全被困在了火车站里。

    不过……

    似乎心甘情愿。

    像温水煮青蛙一样,伊丽莎白针对“怪谈”的禁令越颁越多,但却又在一年前彻底消停了。

    现在看来,消停是假。

    以逸待劳的新药水计划是真。

    虽然药水是切斯特提出的,但结合洛温上次在监狱里的所见所闻——伊丽莎白和安吉丽娜关系匪浅,这么里外一想,切斯特明显是被治愈药水的噱头给坑了。

    但被坑也怪不了他。

    在得知药水有问题的当天,洛温和布兰迪便撺掇猫头鹰去昭告天下,然而么,一条更快的新闻糊了上来。

    ——《治愈药水大获成功,活死人样本已有好转》

    这事一出,虽然也有人谴责了几声“不是说先撒在镇长身上吗”,但更多的是欢欣鼓舞,恨不得药水雨明天就下。

    猫头鹰暗搓搓提了一句药水有问题,差点被人把剩下的羽毛也给拔了。

    这新闻的出处看似来自切斯特办公室,实际上的撰稿人却是伊丽莎白这边的人。

    “她恨这里。”布兰迪说。

    “‘还大家一个干净的莱布德镇。’”洛温撑着下巴,慢悠悠地引用报纸上的原话。

    没有活的怪谈,自然就显得干净了。

    这位的计划是……

    赶尽杀绝。

    这个月的莱布德镇火车票早几天就该发售了,然而一直没动静。众人习惯了“莱布德镇只进不出”的模式,几乎没人感到异样。

    但人要走,不能硬拦吧?

    又或者是……

    伊丽莎白最后的一点恻隐之心。

    总之,洛温和布兰迪顺利买了车票,上了火车,目的地直通她的墓园。

    也就是无人知晓之地。

    两人过去的目的也很简单,找梅贝思。

    经伊普洛斯研究,乔森带回去的那具活死人梅贝思果然并不是她原本的身体,“梅贝思胳膊上纹着只老虎,这事基本上没人知道……”

    火车吭哧吭哧地朝远方驶去。

    几小时后,布兰迪叫醒了熟睡中的洛温:“到了。”

    洛温掀起眼皮,捂着脸打了个哈欠。

    火车最终停靠在了她来时的小镇里。

    正午时分,太阳慷慨,温度如春。

    洛温:“……”

    她脱下身上单薄得像纸的外套,淡定塞给了布兰迪。

    布兰迪提着拢好,折在胳膊上。

    “怎么走?”他问。

    洛温闭眼转了圈,找到某个与热气背道而驰的方向,相当潇洒道:“跟我来。”

    几分钟,他们停在了“吉恩冷饮店”前。

    布兰迪:“……”

    洛温:“……”

    “这里拆迁过?”

    “……”洛温摸了摸后颈,“我没在这里待多久。”

    “咯吱”一声。

    少有人来,老板很热切的推门出来,问道:“你们是旅客……洛温?”

    洛温咳了声:“您还记得我?”

    老板乐了:“你一天来我这里点九次餐,这样的顾客我能忘?我刚刚还和别人说起你呢。”

    洛温:“……”

    她退后一步,刚想找个托词离开,老板便快乐地道:“正好,那人也说认识你。”

    洛温:“……?”

    老板朝里面喊道:“丹尼尔,你出来看看——这是你认识的那位洛温·格林么?”

    ……

    他乡遇故知。

    仇人相见,分外眼红。

    创造这两句话的人恐怕难以想象,这两句话竟然能描述同一个场景。

    这位黑庄园昔日的少爷脸色黢黑,不知道是被晒的还是被气的。

    他搅动着杯子里的冰沙:“你怎么在这?”

    洛温掀起眼皮:“你在这多久了?”

    布兰迪:“……”

    洛温敲了敲桌子:“这里有片墓园,怎么走?”

    丹尼尔没好气道:“不知道你在说什么。”

    “……”

    布兰迪按住想暴力解决问题的某人,淡声问道:“这里有什么不能靠近的禁地么?”

    丹尼尔哼哼道:“禁地……你们以为想去就能去?往东一直走,到了广场后再往南走。”

    “你去过吗?”洛温问。

    “都说了是禁地了。”丹尼尔皱着眉,“我离开莱布德镇之前,你不是和我说过,让我夹着尾巴老实做人吗?”

    话怂怂的,但语气仿佛登了王座后在昭告天下。

    洛温:“……”

    走之前,洛温还是去找了老板告了别,笑眯眯道:“感谢您亏本也要在这儿坚持做冰沙……”

    “……”老板:“没事,现在有丹尼尔的消费顶在这里。”

    “算他品味不错。”洛温嘴角低了些。

    “他其实不怎么喜欢我的冰。”老板摇了摇头,“但据他所说,这里的冰会给他带来故乡的感觉……”

    洛温回头看了眼丹尼尔。

    ……故乡个屁。

    黑庄园恨不得四面墙都做成火炉,这会儿这位少爷又喜欢上莱布德镇的冷了?

    两人走后,丹尼尔慢吞吞地咽下最后一口冰沙,如鲠在喉地摸了摸脖子,心说就是这个感觉啊!

    凉得他恨不得把手伸进喉咙里暖暖。

    “结账——”他喊道。

    “有人替你付过啦。”老板悠哉地回了声。

    丹尼尔愣在原地好一会儿,才慢慢地将背后的兜帽拽了起来,拢在了头上。

    一声嘀咕消散在吉恩店里:“没想到……她人还不错。”

    被丹尼尔发了好人卡的某位冷淡着张脸,望着这所谓的“禁地”,在心头骂了他千百遍。

    是墓园没错,然而绿草红花,墓园外还有小孩在打闹。

    宛若某处旅游景点。

    然而事已至此,两人还是进了墓园。

    风和日丽。

    鸟语花香。

    洛温越走越觉得人生无望,木着脸问道:“这是什么鬼地方?”

    推翻重建了?

    “这里不像是你会来的地方。”布兰迪说。

    洛温丧丧地点了点头。

    两人说话间,一道中气十足的声音劈了过来:“你们是谁?来这儿干什么?”

    问话的这位显然是墓园管理员。

    她挽着袖子,手里拎了根铁棍,表情不怎么耐心地等着两人回话。

    气势相当骇人。

    如果她手臂上没有一只老虎纹身的话。

    洛温扯了扯唇,心说终于来了件好事:“梅贝思?”

    话音落下的同时,三人头顶万里无云的天空倏地暗了下来,阴风盛起,温度骤降。

    而两人面前的梅贝思……

    她动作还维持着刚刚的姿势,整张脸却迅速地衰老下去,在眨眼间便成了给洛温递信的模样。

    “你们来了。”梅贝思声音压得极低,沉沉地向两人传了过去。

    然而这两位对此番变化毫无畏惧之心,脸上全然是愉悦和……回家了似的感动。

    “……”梅贝思:“跟我来。”

    越往里走,四周便越暗淡。

    昏暗中,布兰迪扯住还在前行的洛温手腕,低低地喊了她一声。

    洛温转过头:“怎么啦?”

    布兰迪抬手指向前方:“是我出幻觉了么?”

    前面不是别处,正是洛温墓碑的所在地。

    洛温再熟悉不过这里,抬眼漫不经心地望了过去,但自己也一愣:“……怎么有两块?”

    十几码外,两块相同的墓碑整齐并在一处,在墓园里淡淡透出几分诡异的温馨感来。

    走在最前的梅贝思笑吟吟地转过头:“是我挖的,你们觉得怎么样?”

    洛温略一思索:“老当益壮?”

    布兰迪:“深谋远虑。”

    梅贝思:“……”