第61章 甘之如饴，引颈受戮。
弹劾沈质的御史全是最近一段时间与冷芳携走得很近的几位, 不免令人怀疑背后有冷芳携的手段。但见弹劾被驳斥回去后，冷芳携异常平静，未有其他动作, 又令人不解。
但谁都知道, 不痛不痒的弹劾只是个开始, 这位行事恣肆的佞臣显然要对大理寺卿露出獠牙。风雨欲来。
散朝之后，沈质快步走向冷芳携。那几位御史恰巧便是前日跟在冷芳携身边的人，他可以确定弹劾一事为冷芳携指使，于是心头不解，不明白师弟用意为何, 想要私下里问个明白。
若是冷芳携需要借他做什么事, 他也好不动声色地配合。
结果刚靠近绯衣朝臣身侧，便被方才弹劾他的御史拦住，此人面若好女, 脸上挂着笑意，看得沈质很不舒服。
“沈大人，不要再靠近了。大人今日不想见你。”他躬身，笑眯眯地道。
沈质眉头一皱：“你是什么人？能替他擅作主张。”
御史道：“冷大人亲自交代某, 不要再放你过去，沈大人怎能说我擅自回话？且, 沈大人多次弹劾冷大人, 朝堂上说话不留情面，不想再见到你亦是情理之中的事。”
他这样说，倒让沈质显得不近人情。
沈质脚步微顿, 没有再近一步。却不是因为御史的阻拦, 而是他看出了冷芳携的回避之意，不忍逼迫他。
这也暗示弹劾之事, 并非沈质想的那样。师弟，也许真要对他动手了。
可为什么呢？难道师弟以为，他弹劾他以为转圜是假，厌恶他嫉妒他才是真？
知晓他二人师兄弟关系的人不少，对于师兄弟反目成仇，大部分人要么说他沈质憎恨冷芳携走邪路，要么说他表面君子实乃小人，冠冕堂皇为了江山社稷，实则嫉妒冷芳携受帝王宠爱。
可那都不是真的！
离去之时，沈质心头笼罩在阴霾当中。想要与冷芳携袒露真心，却被阻拦。
冷芳携不想见他，令沈质更是胸口钝痛，走得失魂落魄。
旁观者见状，已然心知肚明，大理寺卿沈大人，这回怕是要栽了。
沈质再受天成帝青睐看重，在冷芳携面前仍然不堪一击。冷芳携不需要费心力罗织罪名，操纵党羽，只需在陛下跟前吹吹枕头风，沈质大理寺卿的位置就坐不稳。
毕竟前车之鉴尚在，昔年能臣苏烨，正因为当面斥责过冷芳携，被贬去南方小县。在那之前，苏烨简在帝心，在许多人眼中，入阁只是迟早的事！
果然，第二日冷芳携亲自出面，当庭弹劾大理寺卿沈质收受贿赂、贪污甚多，言辞昭昭，列计十条罪状。忽略牵涉的人物，这弹劾奏章笔走龙蛇，堪称文采飞扬，令许多人梦回昔年诗会，冷芳携文不加点，技惊四座的场面。
可惜这般风流人物，如今成为江山社稷之危害。
“大理寺掌刑狱之案断，牵涉数万生民，不可留硕鼠为祸。臣所列贪污大罪及罪状，皆有罪证可查。还望陛下圣裁。”绯衣朝臣面容平静，掷地有声，当庭陈词，意欲掀起大案。
天成帝未表态，易积石便出面：“你所陈罪状实在耸人听闻，但沈大人德行高洁、秉公执法，素不闻其两袖清风？怎可能行贪污之事。此事颇有蹊跷，还请陛下多些思虑。”
冷芳携笑道：“查到这些时，某也惊讶万分，不敢置信。可在事实面前，再怎么难以相信，也要相信了。”
“不过易阁老说的也是，毕竟大理寺卿之位极为重要，沈大人为官清廉，在民间素有‘青天’之名，若仓促定罪，定然引起民怨沸腾。臣愿同路统领一起查案，还沈大人一个清白！”
若让他负责查案，沈质没有贪污也贪污了！
易积石立刻道：“为官尚且南北异地，行三户之法，查案更需谨慎，避免瓜田李下。你先是弹劾沈质，再请查案，显然用心不正，无利于生民。”
以易积石的性子，将话说成这样，已是极近委婉的程度。
冷芳携却不领情，提衣站起，冷笑着看他：“阁老也知晓瓜田李下的道理吗？那阁老麾下人才济济，门人弟子占据大半朝堂，是否有擅权之嫌？阁老与汤阁老积怨颇深，两方门人逞凶斗狠，视江山社稷为儿戏！不分是非曲直，只分站队党魁，成你死我活之态，难道这也是为了天下百姓着想？”
他目光冷冷，慷慨陈词：“易积石，你可敢说自己问心无愧！”
在他如刀似剑的目光逼视下，易积石嘴唇微动，眼眸低垂，竟然避退了。
他这一退，便再无转圜余地。
冷芳携乘胜追击：“当然，各位大人不信，理所应当。但我若说沈大人宅邸之中，正好藏着一方老坑洮砚呢？洮砚罕见稀少，每逢现世，引得无数文人墨客、富商巨贾追逐，更为前朝南阳王挚爱之宝，千金难买。沈大人仅靠俸禄，两袖清风，从哪里买来此砚？又是谁人送的？陛下可遣人搜查，但沈大人可敢分说？”
言辞切切，仿佛亲眼所见。朝堂一时寂静无声。
沈质原只是沉默地跪伏于地，未自我辩白，听到冷芳携一番话，忽然抬首，默然地望着他，眼中竟有凄怆痛色。
天成帝道：“派路慎思前去探查一番。”
时间一分一秒过去，沈质不知跪了多久，只觉得腿间刺痛，近乎麻木，然而这都不及他心头酸楚。他脸色苍白如纸，有摇摇欲坠之态，众人见了，心知他恐怕难有好下场。
路慎思很快回转，卸掉长刀，着雪白虎袍入朝。他靠近天成帝，低声耳语一番。
“看来，冷爱卿所言非虚。”天成帝缓声道。
朝野哗然，有的认为乃是路慎思在冷芳携的指示下嫁祸沈质，有的却认为端看沈质脸色，显然真有此砚，那就别怪旁人以此生事。毕竟你沈大人既要有廉洁名声，又能把玩珍贵名砚，天下间哪有这等好事？
天成帝：“沈爱卿，你如何分说？”
叫的是“爱卿”，语气却极为冷淡，显然帝王心意改变，已不再青睐沈质。
汤沃对沈质的遭遇喜闻乐见，易积石又被冷芳携堵得哑口无言，更因为对曾经学生莫名的愧疚，难以正面攻击。两位阁老皆沉默不语，再无人能救沈质。
沈质闭了闭眼，两手置于额前：“臣，请入诏狱。”
案子虽然没有审，却已经有了注定的结局。
*
诏狱连同龙虎卫，一直是众多朝臣乃至百姓讳莫如深之物。此地处京师以西，地势阴狭，据闻曾为乱葬岗，埋着无数冤魂，无论季节更迭，从来都陷在阴寒之中。时值秋冬，呼啸的冷风大灌，刮得人皮肉骨髓生疼。
又说牢中狱卒，终年不见天日，在阴森森的囚室中与犯人为伍，心智偏移，寿数折损，至多活到三四十岁便百病缠身。是以只顾当时行乐，从不在意身后之事，便经常拿狱中囚犯折辱取乐。
能入诏狱的都是王公贵族、达官贵人，从来呼奴唤婢，高不可攀。现下沦落囚牢，剥掉权势的外衣，赤条条一只小羊，兼自尊心极重，稍有羞辱便怒不可言，看得狱卒们极为快意。
沈质被剥掉了官服，换上一身素白衣裳，身负重枷，形容狼狈。
领头的狱卒白胖的脸上始终挂着古怪笑意，多次回头看他，发觉沈质一点都不在意他，忍着怒意问道：“沈大人，多年未见，您还是这般样子。可惜一时不慎，竟然沦落狱中。”
沈质乌瞳沉沉，默不作声，轻飘飘瞥了那狱卒一眼，便收回注意，沉浸回自己的世界里。
“呵呵——”狱卒脸色狰狞，“也对，沈大人日理万机，怎么还记得我这个小人物。”
他停下脚步，伸手狠狠推搡沈质一把。他身负重枷，被这么一推，一时站立不稳，跌倒在阴冷地上。双手无法及时支撑，于是侧脸擦着地面，刮出数道淤痕。
狱卒拍拍手，靴子踢了踢沈质的双腿，嘲笑道：“沈大人，您这两腿有什么用，站都站不稳。”
墙倒众人推的道理沈质很明白，他少年时经历的冷眼和羞辱更甚，虽然养尊处优多年，却也不至于为一狱卒的落井下石而心生波澜，十分平静地两手撑地，勉强站起来。
一身白衣沾了枯草污泥，腰间的玉佩也刮了点痕迹，沈质这时显露出平淡之外的脸色，有些心痛地用指腹擦去脏污。
这一点小动作，偏偏被狱卒瞧见了。
他从前在大理寺狱中为狱卒，只不过在几个犯人身上用了些手段，便被眼里揉不得一点沙子的沈质开革出寺。为了生计，只能到诏狱这活死人的地界，待得越久，对沈质的怨恨越深。
这回沈质终于落在他手中，纵然不能似玩弄其他人一样对他施以酷刑，听他痛苦求饶，也要让他明白什么是痛苦，以消心头之恨意。
狱卒立即探手，捏着玉佩狠狠拽走，拿到眼前端详。
这玉质地一般，却有一道浑然天成的红痕，刻着略显粗糙的福禄寿喜纹。沈质如此珍爱，见他夺走竟然面露凶意，伸手要抢，极有可能是他爱慕的小娘子送的。
狱卒嘿然一笑，道：“诏狱里的规矩，来这儿的犯人除了一身衣裳，什么也不能带进去。沈大人这玉佩留在身上，安知是不是以此为信号，传递消息，或者拿来贿赂他人？此物，我替沈大人保管。”
沈质本就心口闷痛，这么一遭下来，急火攻心，咳嗽至声嘶力竭。惊得狱卒以为是当面抢走了他爱妻，害怕再这样下去会出事，忙推着他进了一间囚室。
沈质还欲扑过来抢回玉佩，狱卒已身手利落地锁住牢门，与他隔门相对，便无方才慌乱，从容不迫地捏着玉佩在沈质面前摇晃。
“沈大人，你在里面好好休息。等冷大人开始查案，就没现在的好日子了。”
说罢，得意一笑，昂首远去。
“咳……”沈质以袖掩唇，像要把心肺都咳出来，好一会儿才恢复平静。待移开袖子，其上多了几块血痕。
似他这种病，最忌讳大喜大怒。沈质养气多年，除了冷芳携的事情，极少心绪波澜，狱卒此举偏偏戳中他痛楚，令他愤怒得双目通红，眼带阴霾，久久不能平静。
这方囚室阴冷灰暗，幽不透光，寒气自脚底钻入骨髓，更无休息取暖的被褥，沈质靠着墙壁难以入睡，当夜便发起高热。
夜深忽梦少年事。
迷蒙之间，四周景象大变。青山巍峨，群峰陷在辽阔的黑夜之中，天际未明，仍有寥寥星子映照四野。
沈质披着蓑衣，脚踩木屐，曳杖艰难地行在山路石阶中。大雨初歇，脚下路滑，他必须与师弟互相扶持、小心谨慎才能一步步走过去。
若是一着不慎，摔了不要紧，只怕伤筋动骨，他们如今靠佣书赚些钱财勉强度日，根本没有余钱拿去治病。
前方不远处便是某家族学，一位家老觉得沈质抄书时字体端正秀丽，正适合拿与蒙童，便要他来族学抄书，不仅给的价钱比旁人更高，还管一餐，是再好不过的去处。
沈质高兴之余，不忘带来师弟。师弟的字比他更好，当场写就一篇诗文，家老果然欣然答应。
唯一美中不足之处，便是这族学离书院甚远，且匿在群山之中。他们每日公鸡未鸣便要出发，近一个时辰才能抵达族学。来去不仅耗费时间，更折磨双足。
沈质还好，年少时做过比这更苦的活，脚底早已磨出一层厚厚的茧子；师弟的皮肤娇嫩一些，走出数个水泡，得拿银针燎火后挑破，敷上草药。
冷芳携昨晚才挑了水泡，还没好，走路歪歪扭扭，有时不小心踩实了，便自喉间滚出一声痛呼。
沈质道：“我背你上去。”
冷芳携摇头：“师兄你披着蓑衣，全是水。再说了，只剩一点山路。那么长的路我都走过了，还差这一点吗？”
沈质无奈，只能扶着他一点点走上去。等到了族学，天光已经微亮，山野间野鸟啾啾而鸣，令人心旷神怡。
沈质与冷芳携擦掉热汗，在书室外打理衣服，彼此观察，没有污痕，才换了一双鞋进去。
他们在最底层的书室里抄书。这里原是杂物间改成，狭窄逼仄，仅有两张矮案和蒲垫，伏案抄久了免不了腰酸背痛，又因几乎没有空气流通，每抄一页，他们就要走出去吸一吸气，免得在里面闷晕过去。
暑热时更加难熬，出的汗水能将一身打湿。不能把汗珠滴在书页上，二人只能时时拿布擦手，一天下来，手通红。
好在，现在时节冷下来，缩在书室里还更暖和些。只是手指仍然僵硬得难以取胜，两人便互相搓手，让指节热起来。
这个时辰，族学里的学子还未起床，二人便凝神静气开始抄书。一个早上的功夫，往往只能抄下两篇，为了多抄些赚钱，他们在亭子里几乎狼吞虎咽，将族学给的咸汤和米饭拌在一起囫囵咽下去，将中午休息的时间也挪过来抄书。
但他们本来睡得就少，中午不休息，有时抄着抄着就头脑发晕。为了避免抄毁，冷芳携与沈质将并排的矮案改成相对而立，这样时时可抬首观察彼此状态，若发现不对劲，便提醒对方。
这天中午，沈质照常抄书，时而抬头，发觉对面的冷芳携拿颅顶对着他。立刻搁下笔，走过去扶住他的身体，他有心叫醒冷芳携，待看到他两眼青黑、满目疲倦，于心不忍。
“唔……”冷芳携反而自己醒了，“……好在有师兄，我差一点睡着了。”
沈质道：“你干脆睡一会儿，我帮你看着时间，只眯一刻钟就叫你起来。不然你这样困倦，下午又怎么办呢？”
冷芳携笑了笑：“下午自然就清醒了。我也没多困，不劳烦师兄。”
说罢，一手自布袋里拿出两枚冰片，又夹了根细小的银针。
“师兄。”冷芳携递过去一片，“我看你也快睡着了。”
低头一嗅，再用银针扎扎手掌，总算清醒过来。冷芳携继续伏案，刚一俯身，腰也痛起来背也酸起来，他打了矮案一掌，气愤道：“待我日后做大官，定要把全天下的矮案销毁了。这等磋磨人的东西，是谁爱用？”
沈质道：“为官者，不能以自身心意率性而为，你这样的是奸臣。芳携不是曾说，要与师兄一同入朝为官，师兄弟道济天下，名留青史？”
冷芳携闻言，忙作噤声状，说：“这种话别总挂在嘴边，说多了就不灵了。不过，待日后金榜题名，师兄可去大理寺、刑部，你素来谨慎爱思，明察秋毫，去那里定然官运通达。”
一边不让多说，一边却自己畅想起了未来。沈质没有说扫兴之语，问他：“那师弟呢？”
冷芳携捏着笔杆子，思索一阵，犹犹豫豫地吐出：“吏部。据说在里面做官，不仅油水丰厚，而且威风八名，等闲没人敢冒犯……”
到了傍晚，借着光线几乎看不清字，两人只能点燃烛火，快速抄完残卷，立刻熄火。晚上没有饭留给他们，二人必须尽快回到书院，在那里才有饭吃。
又是披星戴月，眼见着快要抵达书院，身旁的少年忽然向前疾冲而去，推开房门：“吃饭了！”
他回头望着沈质，眉眼弯弯，眸中流光溢彩，不似凡人。
乡试前，他们靠着抄书攒下一笔相较以往不菲的身家，却不敢乱花，仍然像以前一样吃喝节俭。虽然约定好了那笔钱只有万不得已时才能动用，路过一家玉石摊时，冷芳携还是忍不住停下脚步。
沈质心道，师弟还是个小孩性子，平日已经十分节俭压抑，不如这回给他买个礼物，让他高兴一番。
冷芳携瞥了眼摊主的脸色，凑到沈质耳边悄声说：“你看最左边那块，上面有一抹红痕。”
沈质循声望去，毫不费力地找到冷芳携看中的玉石，便道：“摊主，这块我们要了。”
连价也没回！
非但没有收获师弟的笑颜，反而被瞪了一眼，沈质有些莫名，将石头放在冷芳携掌心。
“唉。”冷芳携叹了口气，问摊主：“能帮我将玉石分成两块吗？上面的红痕各留一半。”
摊主本以为他们是斤斤计较的穷酸学子，没想到掏钱如此爽快，干脆利落地将石头切成两半，还将缺口处打磨一番。
冷芳携把其中一块递给沈质，说：“我们各自雕琢出一枚玉佩，互赠给对方，以祝科途顺利。如何？”
沈质万没想到师弟竟然抱有这样的心思，一时之间感动万分，捏着玉石不知说什么好。只能将一腔情谊灌注在玉石雕琢上。
在他心中，师弟冷芳携如流云般潇洒万分，又飘忽不定。便在玉佩上刻流云百福纹路，云纹形似如意，表示绵延不断；蝙蝠意同“福”，流云百福，即百福不断之意*。
冷芳携给他的玉佩上雕刻福禄寿喜图案：“愿师兄幸福、安康、长寿，福气在身，别总是愁眉苦脸，好似背水一战，仿佛这一回没有考中，身家性命全完了。古往今来，大多人都是考了数次才中举，一直考到头发花白的也不少，你那样想，要那些人如何自处？”
他将玉佩挂着沈质腰间，眼里罕见地沉淀着温柔之色，仿佛潺潺溪水，抚平人一心的躁虑。
原来，这一段日子里深夜辗转反侧的焦躁和忧虑，全被他看在眼中。沈质一时无言，不敢将那样想的原因告知于师弟。
只因为……师弟走得太快，他太怕赶不上。
他想说，师弟，你不要娶越云岚了，你想办法把她接出越府就好；想说，我们在朝堂之中同进同退，一同为天下苍生计，我会保护好你；还想说，等以后头发花白，站也站不稳，我们一道入林中归隐，如何？
然而千言万语，纵然入梦，也不敢泄得一字。
沈质唯有微笑。
互相为彼此挂上玉佩，冷芳携捏起自己腰间那枚，冲沈质招了招，分开的玉石碰在一起，虽然轮廓不再相依合契，晃眼一眼依然浑然一体，一道红痕艳丽灼目。
冷芳携秀眉舒展，唇角漾开一抹浅笑，眼眸似被浓墨绘出，抬眸之际，光华四散。
那时，沈质从没想到，日后两人近乎形同陌路，他也不能依靠师兄的身份将师弟护在羽翼之下。
更没想过，与他陌路已久的师弟会在他生辰时送来礼物。
“师兄。这方墨砚我寻了好久才得一个，极为珍贵。你不爱那些财宝，醉心案牍，送你墨砚正好。我的一番心意，你可要好好收着。”冷芳携将墨砚给他时，唇角的笑意与昔年互赠玉佩时别无二致。
沈质明知有问题，仍然忍不住收下，珍爱地置于榻边，几乎日日端详。
甘之如饴，引颈受戮。
几如饮鸩止渴。
第62章 “我？”
那方墨砚颜色沉稳内敛, 日光下温润生光，近似于冷芳携的眼眸。而玉佩的色如羊脂，更似他雪肌白肤, 那抹红痕, 不正对应着时而弯起、笑意款款, 时而平直、锋芒毕露的薄唇么？
看到它们，仿佛也就看到了师弟。
冷芳携仿佛仍然对他笑着，眉眼飞扬，说不出的少年意气。他向他奔来。
可是下一刻，他顿住了脚步, 一身光华内敛的名贵绸缎将他包裹, 明媚的笑容渐渐隐没。
……师弟！
沈质蓦地自梦中惊醒，下意识摸向腰间，却摸了一个空。这才清醒过来, 发觉还身处阴冷囚室，耳畔是旁人的哀嚎和幽幽的泣音。
他靠着墙枯坐一夜，现下腰酸背痛，浑如一截枯死的朽木, 难怪梦见昔年抄书旧事。
额头发烫，出了一背的热汗, 冷风一吹, 黏在背后，冰得人止不住冷颤。
“原来，那都是梦……”沈质扯扯嘴角, 无论如何也笑不出来。
右手仍然停留在腰侧, 从前他总是摸着冷芳携赠他的玉佩，好像无论身处何种境地, 都能从中汲取力量。可现在腰间空空，手指僵硬地搁在粗糙布料上，执着不肯离去。
思及昨日狱卒将玉佩夺走，得意洋洋，还不知会如何亵渎，沈质本就不平静的心绪更生波澜，心口一阵一阵抽痛，咳呛一声，在衣袖上呕出一捧鲜红的血。
囚室里没有窗户，看不到外界的天色。诏狱常年幽暗，燃着烛火，常常在这里住上几日，便分不清日月。
他睡了这么久，大概已经是第二天。
这时，狱卒提着桶走到囚室前，“扑通”一声放下，桶内白浆晃荡，原来装的是热汤。
狱卒打着哈欠，道：“原以为沈大人娇贵，这个点还没睡醒，正想着用什么法子叫您老人家起来呢。没承想已经醒了。”
他脸上不无遗憾，大概是打算以沈质未醒为由，不给他送饭。眼下计策未得逞，狱卒说不出的恼怒，盯着沈质眼里不怀好意，正想用什么法子把这口恶气发泄出去。
他拿起囚室外搁着的木碗，为防止犯人用以自尽或行凶事，诏狱里从不用陶、瓷。木碗代代相传，碗沿豁开几道口子，碗底沉淀着深色痕迹没有洗净。
狱卒弯腰给了极近吝啬的一勺，热汤几乎只过一半。
端着木碗，“啧啧啧”逗狗一样冲沈质叫：“沈大人肚里空空吧，快来吃饭。这热汤可是好东西，在诏狱当中，既未掺些梗喉咙的石头灰尘，也未藏着银针，可放心地喝，填饱肚子，再好不过了。”
沈质淡淡道：“你放在门边，我自会去取。”
“呵呵……”狱卒面容有些扭曲，“看来沈大人不屑与某接触。”
“不过……”他狞笑着，自怀中拿出一个小包，展开来正是沈质的玉佩，他看到沈质眉梢微动，便知此物正是沈质的七寸，捏着玉佩的红绳晃了晃，“这个东西，你也不要？”
狱卒最厌恶沈质好似什么都不在意的平淡神色，昔日被他赶出大理寺时，此人也用这副表情，只是淡淡地和旁人交代一句，他便失去所有谋生手段，艰难度日。
他怎么还敢在他面前保持平静？！
狱卒白胖的脸上扬起一道古怪的笑，耀武扬威一半捏着玉佩：“此玉换不了几个钱，某也不贪图沈大人的财产，只是从前被沈大人冤枉，结下仇怨。我并非小肚鸡肠、耿耿于怀之人，这样，沈大人给我学几声狗叫，把我逗笑了，这东西就还给你，如何？”
沈质自知这狱卒想通过折磨他取乐，无论如何都取不回芳携的玉佩，更不想自轻自贱，玷污了芳携对他的祝福，不欲理会狱卒，冷然视之。
然而狱卒之小人得志，对寄托沈质满腹情私玉佩的亵渎，令他难以忍受。沈质尝到了喉咙里的血腥气，却不知晓自己双目森冷，眸若寒潭，藏有阴骘之色。
在他的视线里，狱卒竟然生出了恐惧。
明明沈质是朝野皆知、难得的正人君子，向来秉公执法，绝不会在律法之外动用私刑。他再如何羞辱沈质，若沈质能够出狱，也只会依律惩处。但现在，他竟然觉得如果沈质能够离开那间囚室，一定会杀了他。
此种隐约的直觉，令狱卒畏怖之余，又有些羞恼。
他怎么会害怕一个离死不远的犯人！
心里想着，沈质得罪了冷贞，再能干得力，肯定也出不去了。由此给自己壮胆。
一边道：“都说沈大人是温和谦逊的君子，该让这样说的人看看你现在——何等阴毒的眼神！这样看来，你沈质披着一身人皮，其实还是个野兽，贪污之事，必定为真！”
说完，便将木碗扔下，提着汤桶匆匆离开。
沈质盯着他的背影，收回神思，起身端起热汤，慢慢饮着。
喝完后，腹中总算有了热气，不至于又空又冷，搅得人难受。
沈质继续靠回墙边，静静地看着囚室牢门一阵，忽然伸手摸上眉宇。他闭了闭眼，再睁开时，那股令狱卒心生恐惧的阴厉之气荡然无存。
已经许久，许久，没有露出这样难看的表情了。
沈质自小长在三教九流中，接触的都是典卖妻子、拐卖幼童之人，见过的脏污手段数不胜数，狱卒那种人已算得温良。他若真想报复狱卒，自然有千百种手段折磨他。
可是他不愿。
他不愿与那些人一样坠入淤泥，永世不能翻身。
右手虚握着，仿佛仍然捏着玉佩。沈质高烧未退，靠了一阵，又睡过去。
……
沈质当日即被下狱，在诏狱中度过了难捱的一夜，为他罗织罪名的冷芳携却未立刻开始查案，当夜宿在云影殿中，虽然没与天成帝交/合，却被他抱着又亲又咬，烦得他扇了皇帝好几个巴掌，捏着那物不准天成帝发泄出来。
“唔、”天成帝闷哼一声，眼中是忍耐的神色，他一口咬在冷芳携的肩头，问道，“你这么恨他？竟然要亲自动手。”
冷芳携道：“他总是在我面前蹦跶，有恃无恐的样子，我实在腻烦，正好这一段时间没有事做，便要沈清仪陪我解闷。”
天成帝吮吸着泛红带着齿印的肌肤：“你啊……”
一夜无梦。
第二日天色不怎么好，阴雨绵绵，光线暗沉。
冷芳携披了件紫狐裘，站在门口望着天际如注的雨，脸上有回忆之色。
他道：“我从前替人抄书为生。许多时候，要在这样的雨中赶路。”
十一第一个反应是关心他：“那大人有没有摔跤？摔跤可疼了。”
“当然。”冷芳携抿唇淡笑，似乎觉得过去的自己太过笨拙，“为了不打湿布鞋，我们得穿木屐，但我穿不习惯，常常走着走着就踩空了。还好当时有师兄扶着我，在我走不动的时候背我，不然抄不了书，没钱支撑生活，也就没有今天的我了。”
师兄？
提起这个词，十一只能想起在他少年时便穿着一身黑衣带着鲜血回来的人，以及殴打他的拳脚，和忽然把他扶起来，给他讲的志怪故事。
总之，不算什么好印象。
可在冷芳携口中，他的师兄待他极好。只是十一到他身边已经这么久，从未见他去走亲访友，自然没有见过所谓的“师兄”。
十一撑开油纸伞，走到冷芳携身边，伞面向旁侧倾斜，于是十一露出的右肩瞬间被雨水贱湿。这些于他无关痛痒，毕竟曾在雨水泥水中蛰伏，等待一击必杀，不惧这点风雨。
一边打伞，一边偷偷看冷芳携。毛绒绒的狐裘簇拥着他，令他显得没那么冷傲不可亲近，反而眉眼朦胧，颇有一种柔软的气质。
看着看着，十一有种上手摸摸狐裘，再摸摸冷芳携脸颊的冲动。
出了宫门，空旷的地砖之上候着一辆马车，路慎思换了身黑衣虎袍，连带着黑色的马车在红墙白砖之中格外显眼。他既未到檐下躲雨，也未撑伞，任由细密的玉珠落到头发、肩膀和衣袍上。
冷芳携走近了，被他扶着入马车，还能看见他低垂的眼睫上挂着玉珠。
路慎思眉眼深邃，有鹰视狼顾之相。光看长相，就知道他不是个好脾气的人，可在冷芳携面前，他沉默寡言得可怕，几乎不肯与他说话。
若非冷芳携听说许多他狂恣行事的传言，又亲眼目睹，真要以为路慎思性格沉默。
那时他刚入宫没多久，与天成帝在床榻间胡闹，一连数日。等到天成帝着手处理边疆紧要的兵事，他养好了身体，嫌闷在宫中无聊，想要偷偷出宫去。
他的一应行踪，天成帝都是知晓的，没有被人阻拦，就说明天成帝没有关着他的意思。
冷芳携便换了身朴素常服，一个人溜出宫去。
京城的景色，他此前也看过，不过那时为了专心准备科考，并无欣赏的心情，从来都是同沈质匆匆出门买完东西，头也不抬地跑回房中。这回，他没有科举需要担忧，反倒有心思好好观察这座古都。
在路过一家酒楼时，冷芳携听到争吵的动静，抱着看乐子的心态望过去，刚巧看到路慎思。
他换下龙虎卫最为醒目的白虎袍，穿了身紫衫，高高束着金冠，麒麟靴踩着一名锦衣公子，飞扬的眉上挑，勾唇笑得轻佻至极，暗含轻蔑之色。
“怎的，不服气？”他手里捏着枚白玉扳指，靴子狠狠碾了几转，惹得一身娇嫩皮肉的富家公子哀哀求饶。
从其他人口中，冷芳携得知事情的来龙去脉，原来富家公子想要路慎思手里的扳指，追他到酒楼里放话要买，被路慎思按着打了一顿，毫无还手之力。富家公子跟着的家丁护卫也全被打了扔在一边，鼻青脸肿，根本不敢站起来。
冷芳携藏在人群之中，有些惊异地打量路慎思，为他这副与在他面前截然不同的表现。
“我不要那扳指了，你放了我！放了我！”富家公子涕泗横流，像个乌龟一般被踩着背，翻不过身，侧脸压在酒楼带着油腻气的地砖上，感到无比屈辱。
但好汉不吃眼前亏，他的护卫都打不过，自己再怎么嚷嚷只会惹人嘲笑，虽然心头又恨又恼，仍然放低姿态求饶谢罪，想着赶紧逃回家里去，待日后再与这贼人算账。
路慎思许是看出他的打算，却不与他计较，只当好好走在路边，被颗不长眼的石头绊了一下，抵着富家公子的腰部狠踢了几脚，摘下白玉扳指丢到他脸上。
“赏你了。”
唇间笑容堪称邪佞张扬，一看便知不是个好惹的，也唯有此种凶悍之人才能坐稳龙虎卫统领的位置。
偏偏，路慎思在他面前完全是另一副样子。这让冷芳携无比好奇，究竟是为何，路慎思要装成那个样子，难道怕他觉得他性子过于张扬去吹皇帝的枕头风？
冷芳携觉得，恐怕是因为路慎思厌恶他，又因为天成帝让他为他做事，所以装得不善言辞，减少二人之间的交流。
冷芳携绝不会认为天底下所有人都要喜欢他，何况以他的身份，厌恶他的人多如牛毛，不差路慎思一个。但因为路慎思多此一举，要在他面前装乖，冷芳携就忍不住时常逗弄他。
还未启程，冷芳携掀开车帘，瞧着路慎思挺拔的背影，笑眯眯地问：“路统领，我看你来得很早，吃过饭了吗？”
路慎思：“吃过了。”
“吃的什么？”
“咸菜，包子。”
冷芳携又问他穿衣，说今日天气寒凉，要他注意多加衣物，免得感染风寒。总之，用各种方法撬开路慎思的嘴，让他不得不回答他。
看这头桀骜的老虎纵然不情愿，也要乖乖地回答的模样，冷芳携十分畅快。
他问：“路统领年近而立，该找位知心人照顾你起居，一个人难免寂寞。”
“好。”
“或者找个貌美的男子。”冷芳携语不惊人死不休，“听闻龙虎卫中，好龙阳的很多。路统领若不在意血脉后代，也可找位贴心男子结为契兄弟。”
“……好。”
冷芳携无声笑了笑，放下帘子，同一旁懵懵懂懂的十一对了个眼神。虽然不明白他说这么多话目的为何，十一还是乖乖地看着他。
马车外，路慎思双眼微眯，舌尖顶顶腮帮子，显露出乖戾之色。
马车停在诏狱之外，此处无人经过，显得十分冷清。冷芳携同十一、路慎思走进去，在牢头的带领下径直走到最深处。
这里囚牢重重，幽暗光影间，恍惚能瞥见一张张心如死灰的面孔，还有身负重枷、血腥味刺鼻的垂死犯人，显然刚刚经过审讯。
沈质所处的囚室在最里面，冷芳携走到门外，发觉里面十分破败，腐朽的味道冲鼻。比起来时路过的囚室，更为不堪，显然是诏狱之人擅自揣测他心意，以为他深厌沈质。
令牢头解开门锁，推门而入。
沈质垂着头，应该在熟睡当中。想着他就保持这样的姿态枯坐一宿，冷芳携放轻了脚步，到他跟前缓缓蹲下，还未触碰，便感觉四周的风都变得热烘烘。
冷芳携眉头微蹙，伸手去探沈质的额头，果然摸得一手滚烫，又看到沈质衣袖上淋漓的血迹。显然诏狱一夜，沈质疾病缠身，发热昏迷过去了。
若仅是这些，冷芳携还能归咎于自己大意，没有交代诏狱之人小心对待沈质，待看到沈质侧颊上青红的淤痕，空荡荡的腰间没了那枚沈质从不离身的玉佩，冷芳携怒火中烧，乍然变色。
转身问牢头：“昨夜谁领他进囚室？”
牢头确实在囚室安排上有意苛待沈质，却没想过亲自动手折辱一位大理寺卿，看见冷芳携冰冷的神色，心头咯噔一声，道：“是田三。属下这就叫他过来！”
他心想，冷大人与沈质关系有些微妙，不见得厌恶他，自己拍马屁拍到马腿上了。又想到田三一定私下里做了什么事，便打算把所有事都推给他，因此叫田三的时候没有刻意提醒，反而露出一副嫉恨的神情，叫田三以为冷芳携要赏他。
刚刚被沈质弄得七上八下的心，瞬间落到实处。有冷芳携撑腰，田三自忖可在诏狱中横着走，最后一点惧色消失得干干净净，忙跑到冷芳携跟前，想要拿做的事邀功。
“冷大人。”他像只哈巴狗一样露出兴奋的表情，“正是小人领沈质到囚室的。听说此人有负君恩、尸位素餐，空有一个好名声，小人便想着，好好‘照顾’他……”
话未说完，却听得一声刀鸣，寒光凛凛，照出狱卒僵硬的笑容。
雪白的刀尖抵住他左胸往上三寸，正是冷芳携听得他胡言乱语，勃然大怒，抬手抽出路慎思腰间配刀。刀锋锐利，削铁如泥，只在狱卒心口割出一道伤痕，已是冷芳携手腕收紧，极尽克制的成果。
照面之间的当头一刀，令狱卒两股战战，神思还没反应过来发生了什么，身体已率先做出反应，抖如筛糠。
冷芳携容色平静，只在眼眸中还有怒意残留。持刀时的威仪，令人不敢逼视。
狱卒连他春月般的容貌也不敢多瞧，扑通一声跪倒在地，躲开刀芒，连哭带喊道：“是奴婢多嘴，不该多口舌！还求大人饶奴一命！”
那冷冷的刀上移至他眉心：“噤声。”
狱卒瞬间收住哭诉，一颗心不住往下沉，登时明白冷芳携不欲他说话，是怕打扰尚在梦中的沈质。
怎么会！
怎会如此？！
他惊讶万分。
冷芳携与沈质，不是朝野闻名的死敌吗？那沈质日日弹劾，冷芳携竟然不对他心生厌恶，还有意回护！既然关系好，又怎么弹劾沈质？要知道把沈质送到诏狱里的，正是冷芳携自己！
狱卒一时心中叫苦不迭，你们朝臣大官斗法，或者打情骂俏，为的什作弄他一个无辜百姓？刚刚他差点就死在刀下了！
冷芳携颜色虽好，却实打实带着刺，等闲没人敢触碰。胆子大到伸手的，恐怕下场比他还惨。
“你昨日从他身上拿走了什么，全数还过来。”冷芳携漠然道。
在龙虎刀下，狱卒丝毫不敢隐瞒，将昨日之事一五一十道出，又说自己只拿了一枚玉佩，还好好的放着。说着，自衣领内拿出一个小包，打开来看，里面赫然是冷芳携送给沈质的玉佩。
玉佩表面只是沾了点灰尘，除此以外，并没有生出瑕疵。
冷芳携将刀放回，拿回玉佩，对着路慎思道：“此人，你来处理。”
又看向牢头，还没开口，牢头已经领会三分，战战兢兢道：“属下立即差人来打扫囚室，务必让沈大人好好休息。”
……
待沈质醒时，四周景象已经大变，他躺在床上，盖着柔软温暖的被衾，几乎以为还身处梦中。
“醒了。那就起来喝药。”熟悉的声音落至耳畔，令沈质蓦地坐起，惊疑不定地看过去。
冷芳携坐在八仙桌边，正慢悠悠地喝着热茶，一位面容年轻的陌生男子站在他身边，探头探脑地打量桌上吞吐香气的瑞脑香炉。
桌上除了点心，还有一碗黑腾腾的药，热气腾腾，不断冒着白烟。
沈质只嗅了一口，便认出那是他惯常喝的药方，沈质端起吹了几口，仰头一下喝得一干二净，丝毫不惧苦涩。
喝完后，他下意识伸手去拿桌上的蜜饯，却发现冷芳携已经把盘子推过来，正停在他手边。
蜜饯的味道中和掉唇齿间挥之不去的苦意，一如他此时悲喜交加的心绪。
“师兄都不知道你要做什么了。”放下药碗，他道，静静地看着冷芳携，想从他的表情中看出些什么。
可惜冷芳携波澜不惊，只道：“我以为早在我以墨砚为饵，罗织罪名时，你便已有预料。”
“……”沈质一时无言。
冷芳携放下茶碗，起身。离开之前，他对沈质道：“师兄，很简单。我要你辞去大理寺卿之位，离开官场，好好休息。”
说话时，他罕见地露出真心实意的笑颜，一如当初他将玉佩系在沈质腰间之时。
看望过沈质，冷芳携同二人直入大理寺内。
既然要定大理寺卿的罪，便绕不过他在位时办过的案子，经手过的账册。
大理寺现下群龙无首，两位少卿都不是有魄力的人，尚且为了前途忧心忡忡，根本顾不上其他小吏。冷芳携走进去时，许多人面色惶恐，站着不知该做什么。
冷芳携扫视一圈，为沈质从前庇佑过、现如无知稚儿的下属冷笑，与路慎思说：“瞧瞧他们的样子，看了真是腻味，惶惶不安，还不如脱下那身官服。”
这时，许多人已经发觉闯入的外人，但没人敢上前阻拦冷芳携，只是躲着偷偷观察，好似能从冷芳携的行动中看出沈质目前的处境。
冷芳携视若无睹，站在原地看了一阵，忽然在不远处捕捉到一个混乱中保持镇定的身影，当即走过去。
“你站住。”
围着骆希声的人轰然即散，徒留他抱着一叠公文停在原地，懵然地看向冷芳携。
“你去找出大理寺历年的案子，和钱册账本，一点不能遗漏。带上那些，跟我走。”
骆希声已从同僚口中知道他正和顶头上司斗法，虽然同情上司的遭遇，却不觉得自己与此事有关，毕竟他在大理寺中是官位最低的小吏，谁来了都能踩一脚。
却万万未想到，冷芳携竟然一下点中了他。
难道是之前酒宴上的冒犯，令他记住了？
骆希声腾出一只手，指向自己，又惊讶又惶惑：“我？”
冷芳携矜持地颔首：“就是你。”
第63章 共犯。
骆希声只能暂时将手上的公文搁置, 去拿冷芳携点名要的东西。
不过盏茶的功夫，一名九品小吏被冷大人看中的消息传遍了大理寺上下。骆希声走在道旁，感受到无数双眼睛落在他身上, 有的恨不得将他盯穿剖开, 看看是什么妖怪蛊惑了冷芳携。
他实在好笑又困惑, 顶头上司还在牢狱之中不知下场如何，之前个个一时如大难临头不知所措，现在又仿佛沈质只是去诏狱里游玩一圈般松散懈怠，还有心思关注他。现在看来，沈质能用这些不堪大用的人, 将大理寺维持得蒸蒸日上, 确实得力。
从前同他去食肆吃饭，与他一同厚着脸皮装馒头的同僚们看他怎么看不顺眼。骆希声去拿籍册时，平时与他走得最近的那一个当面与旁人议论他。
“沈大人眼看着不行, 能从诏狱中保全性命已是侥幸。大理寺卿之位空置，这种时候，他攀上了冷大人，岂不是平步青云, 大理寺卿之位指日可待？”
虽然面上大义凛然，嘴里的酸味却冲得人发晕。
“呵呵, 从前与我等不过是九品小吏, 照常理也得等上三四年的光阴升官，但若有机会，谁想苦熬呢？他走了捷径, 自然不屑于再与我们为伍了。”
说得信誓旦旦, 好像趴在冷芳携床底下亲耳听到他说要让骆希声坐上大理寺卿之位。
还有人直接明面抨击他，说他“谄媚”, “惯会阿谀奉承”，“除了一张脸一张嘴什么都没有”，“不做实事”。甚至说他“与弹劾沈大人之人为伍，有负他的看中和栽培”。
喂喂喂——
一来，他与沈质连面都没见过，谈何栽培看中？
二来，平常大部分文书工作全是他骆希声一人完成，你们这些人当时视若罔闻，现在有脸来说他了？
当然，这些话骆希声心里想想便罢了。他是最自知的那一个，虽然不明白冷芳携为何独独挑中了他，但肯定没有如那些人所说被他看中，等到此事了了还要回大理寺来做芝麻大小的官，不能与这些蠢笨如猪的同僚当面闹僵。
正好他脸皮很厚，那些话听听就过了，恍若未闻，自抱了所需的籍册即去，徒留那些人在原地抱怨。
穿过花廊时，闻讯赶来的少卿堵住他的去路。少卿衣领微皱，头发还散乱，显然刚从床上起来，匆匆披了身衣裳来见他。
骆希声纳闷，他以前的同僚说说便罢了，少卿家里能让他在少卿的位置上一坐六年，什么事也没干还不被赶下去，显然颇有势力，不至于令少卿还嫉妒他。
于是等着，看少卿有什么话要说。
他的上司不似他脸皮那么厚，堵在他面前想说什么又不敢说出口，反反复复。骆希声等得不耐烦了，心道，纵然你是我上司，在冷芳携面前还得退一射之地。
泰然自若道：“大人，我先走了。冷大人还在等我。”
说着，往右迈了一步，想要挤出去。
少卿急了，连忙扯住他，小声说：“我从前待你不薄，你去侍奉冷大人时，能否提一提我？”
一句话几乎一次性说完，让骆希声听了，还以为自己耳朵不好听错了几个字句，以至于误会了少卿的意思。
又看见少卿摸了摸脸颊，有些不好意思地说：“我虽然没什么本事，却强于骑射，练出一身腱子肉，身材伟岸。颜色也好，不比你差。你只需提一句我，不用多说，冷大人如果对我有兴趣，自会来寻我的。”
啊？？？
骆希声目瞪口呆。
先不提少卿哪里来的自信，为什么他会把他当成邀宠成功、冷芳携的入幕之宾啊。再不提那些，只说他若真上了冷芳携的榻，自然会使尽百般手段勾住冷芳携，不让他去寻别人，又怎么会主动推荐别人来抢他的饭碗呢？
无论怎么想，都是极为荒唐的。
骆希声简直无语了。但见少卿极为恳切，显然发自真心实意，他也不好当面泼冷水，不然少卿脾气再好也会生气，只能随口应几句，让少卿让开路。
离开的一路上，骆希声还百思不得其解，弄不明白少卿的智商到底如何。
问题的关键在于，冷芳携明明是皇帝的人，现在正在皇帝心尖尖上，谁都不敢冒犯他。少卿怎么会觉得皇帝对冷芳携找男宠喜闻乐见？
难道皇帝经常穿绿衣，以至于让人一看就觉得他有绿帽癖？
这到底是怎样一种脑回路啊。骆希声完全无法理解。难道少卿的脑子里除了肌肉就没有别的了？
或许是因为少卿这一令人啼笑皆非的插曲，骆希声同冷芳携坐在马车之内时，完全不敢擅动，规规矩矩地收住衣袍，生怕挨到了冷芳携。更不敢抬头看他，只能闷闷地低着头。
冷芳携也没心思跟他说话，闭目养神。一时间，只能听到马蹄哒哒的声音。
龙虎卫所离诏狱不远，也是人嫌狗厌之地。
下了马车，路慎思在前面领头。这里虽然不似诏狱那般阴森幽暗，令人不寒而栗，反而富丽堂皇，像个富家宅邸，凶悍之气却仍然挥之不去，无论是墙壁上悬挂的虎牙狼齿，还是陈列于博古架上犹带血迹的漆黑刑具，皆使人立刻想起龙虎卫的赫赫凶名。
现下卫所中只有少数龙虎卫留下值守，这些精壮汉子见到路慎思，个个浑如鹌鹑一般不敢说话，更不用说到冷芳携面前。
路慎思径直走到最里侧的房间，没有让冷芳携进去，而是道：“请大人稍等。”
自个儿进去不知道做什么。
骆希声与冷芳携的护卫同道，心想，路统领这是跑去收拾自己房间了？
没等多久，路慎思打开门，里面倒不如骆希声想象中杂乱，反而干净整洁，也不像被收拾过，令他不由好奇路慎思刚刚在房中做了什么。
冷芳携挑眉，迈过门槛：“此处难道是路统领休息之所？”
路慎思道：“某多值守在卫所，便在此处休息。”
冷芳携没再说话，让骆希声将厚厚一叠的籍册放在当前的长案上，左右各一垒。先翻开左边的一叠，只是翻开扫了一眼，冷芳携便问：“这些是谁做的？”
骆希声躬身答：“是属下闲来无事做的东西。”
冷芳携眉蔓出点满意的笑意。
其间陈列沈质在位以来大理寺经手过的所有案子，案情如何，复核者谁，有什么疑点，最终结果如何，皆列列清楚，一眼分明。完全不需去翻陈年旧档，只需粗略一扫，便心有成竹。
无论是其中的巧思，还是整理所要花费的精力时间，都是常人难以想象。
大理寺原本没有这些，只有简单的归档。冷芳携虽然不打算细看，却也觉得这些公文赏心悦目，随口夸了骆希声一句“巧思”，便屏退众人。
这些东西，当然不是骆希声闲来无事的结果。
他做这个的目的很明确，就是为了展现能力，升官发财。于是专门摸着沈质的脉门，私底下花大力气整理出来，就等哪天沈质查看工作，再不经意间显露出来。
骆希声非常务实，在他看来，再多的夸奖都不如实实际际的升官赏赐来的有用。
可此刻，明明只是一句不怎么走心的夸赞，冷芳携说完，连口茶水都没让他喝就把他赶出去，让他等着。骆希声心中竟然充盈喜悦与荣幸，轻飘飘的，惹得他整个人步伐微乱。
这种喜悦同他小时候在田里辛辛苦苦侍候的粟米长成了，吃到嘴里，填饱饥肠辘辘的肚子没什么区别。
真是有病，下贱！
心里骂着自己，却不妨碍他高兴。
连出来时，被路慎思忽然含枪夹棒地怼了一顿，只差指着鼻子骂，也不觉得烦躁。
路慎思用词很不客气，堪称刻薄鄙夷，在他口中，骆希声完全是一名整日做白日梦、企图邀宠上进的小人。十一听完后，有些惊讶，因为路慎思之前不爱说话，更不用说忽然长篇大论骂人了。
虽然他也不怎么喜欢冷芳携找来的小吏，不代表他乐意看着冷芳携找来的人被骂，在十一眼中，现在骂骆希声与骂冷芳携有什么区别？正打算开口替骆希声解围，顺便回呛一嘴，骆希声已经开口了。
“呵呵，路统领说的是。”他圆滑得很，不欲得罪路慎思，脸上挂着和气的笑，只是出口的话怎么听怎么觉得梗人，“某能被冷大人瞧中，已是撞了大运。”
路慎思轻蔑地瞥了他一眼，嘲讽道：“你真有自知之明。换作以往，他根本不会正眼瞧你。”
骆希声双眼微眯，呵呵地赔笑。
再不正眼瞧，现在不也把他瞧进去了吗？
他有心想怼回去，又碍及路慎思的身份没有说话，只是看着路慎思的眼神意味不明，好似还带着怜悯的意味，像在说：我这样的小人，有幸被冷大人瞧中了，路统领呢，显然冷大人不怎么在意你。
三人就等在外面，因为一番冲突，彼此间莫名其妙生出一种竞争的氛围。
不知过了多久，冷芳携的声音自房中传出：“骆希声，你进来。”
第一个被叫进去的人竟然是那小吏！
十一胸口一直提着的气泄掉，整个人像垂头丧气的狗狗一样，萎靡不振。路慎思的脸色也不怎么好，尽管知晓冷芳携叫他最可能是要询问大理寺之事，仍然因为骆希声进去前看他那一眼而耿耿于怀。
那一眼中没什么情绪，他却总觉得骆希声定然十分得意，是对他耀武扬威。
实际上正如路慎思所想，骆希声被叫进去，只是因为冷芳携看见了几个被着重标注出来的案子，想询问他具体的情形。
骆希声连忙压下心头生出的得意情绪，沉声回答，说这些案子是沈大人过手后发现有误，亲自插手纠正过来，因为想着能够提供一个教训，便以红墨标注，以示警戒。
冷芳携笑了：“偌大一个大理寺，除了沈清仪还有谁会对这些案子的结果关心上手呢。”
也不知是夸奖还是一种讽刺，但骆希声觉得，冷芳携对沈质应该没有想象中厌恶，这话里好似带着一种心心相惜的味道。
问完这些后，冷芳携就把他赶出去了。虽然很失落，但看到路慎思阴沉沉的表情后，那股失落瞬间消散，骆希声心情极好，就差哼首小曲了。
第二个被叫进去的是十一。一听到冷芳携的呼唤，他就立即推门而入，迫不及待地跑到冷芳携面前：“大人，有什么事要我做吗？”
冷芳携不明白他突如其来的兴奋从何而来，指着案上的地一叠点心：“吃吧。”
龙虎卫显然不清楚他的口味，送过来的点心极其甜腻，冷芳携只吃了一块就不想再碰，想着那三人莫名其妙等待门外不走，现在估计也饿了，就把十一叫进来。
他的护卫饭量很大，每天吃完三餐，过不了多久便又饿了，总是要吃很多点心。正巧冷芳携不爱在三餐时间外吃东西，御膳房却总是巴巴地给他送来，那些东西大部分全进了十一的肚子。
十一还有个坏毛病，喜欢吃冷芳携剩下的东西。第一次他用完午膳，剩下半块芝麻饼，看见十一十分自然地拿走放进嘴里，堪称惊异。
十一却不以为奇，并且很难改掉这习惯，冷芳携说了他好几次，都我行我素，只能随他而去了。
“你先吃几块，剩下的拿出去分给他们吧。”
十一撇撇嘴，有些不乐意：“大人给我的，为什么要分给别人？”
还像个小狗一样护食。
冷芳携叹了口气，只用冷淡的眼睛盯着十一，他立刻改口：“知道了。”
就站在案前快快乐乐地吃点心，冷芳携正好看累了，伸手招了招，十一就会意地蹲下来，把脑袋递到他手边。冷芳携揉揉十一蓬松的头发，逐渐放松起来。
十一出来时端着一叠点心，嘴角还挂着点心的痕迹，显然是在房间里吃了才出来。头发有些乱，很明显的重新梳理过的痕迹。
他把点心分给其他人，只有骆希声好脾气地拿着吃了几块，毕竟肚子是真饿了。路慎思抱臂靠着廊柱，并不说话。
十一瞧了他一阵，并不喜欢路慎思当着冷芳携的面一套，背着又是另外一套的作风，恶狠狠地把点心吃得一干二净。
一直到中午用饭，又快到下午，骆希声已经被叫进去数次，只有路慎思自始至终没有听到他的名字。
他仿佛若无其事，靠着廊柱低头抚弄肩头的披膊，将打结的红缨理顺，一点也不在意冷芳携叫不叫他。
毕竟他既不是大理寺的官员，也不是冷芳携的近卫。要不是天成帝的命令，他与冷芳携几乎没什么交集，不叫他进去也正常。
路慎思也不乐意进去，不愿意平白无故多找事情做。
然而不管怎么解释，路慎思仍然无法摆脱内心那股焦躁和失落。他其实在意的不得了。
在许多人眼中，龙虎卫是惹人讨厌的鹰犬，龙虎卫的统领路慎思更是仗着天成帝信重，横行无忌，嚣张跋扈，以为自己当真是什么贵重人物，其实脱离天成帝，只不过是个小儿。
更不知晓克制，过着仿佛只有今朝，没有明日的生活。手握重柄，不知收敛、不知交好朝臣，一身臭名，等到被天成帝猜忌厌恶，凄惨下场可想而知。
难道路慎思当真不知道？
他年少时靠着替人收敛尸体为生，死人堆里长大，能混到帝王心腹近臣的位置，怎么可能如一些人所想的愚昧无知。
他最知道再这样嚣张下去，等着他的会是什么。可他不能改变，不能稳重，不能学沈质，做一个名声好的臣子。
不然又得人心，又有权柄，在天成帝面前是怎么回事呢？哪位帝王不会怀疑你用心不轨，不会觉得你有反骨之相？
更何况，天成帝用的，用的就是他毫无顾忌，没那等轻薄的脸皮，更无一身家族牵累，什么脏活都能干。他要是爱惜起羽毛，想要好名声，谁替他做事呢？
显然路慎思十分清醒，在冷芳携的事情上，更完全明白自己的位置。
要说对冷芳携没有绮念，自然是假的。但路慎思走到今天，明白任何事都离不开一个谨慎克制。冷芳携是他不可能奢求之人，他身家性命全系于天成帝的心情，要是被知道他觊觎他老婆，砍头都是轻的。
所以干脆不靠近。
路慎思的确是这么做的，在冷芳携面前，向来秉持少说多做。奈何天成帝心尖上的人总要以逗弄他为乐。
他应该厌烦的，可不知什么时候，他似乎习惯了冷芳携逗弄打趣他的待遇。看似很不情愿，却已经将那些胡搅蛮缠的问题，亲密的提醒视为仅他一人有的特殊对待。
这回没有了，反而不习惯。
深吸一口气，路慎思明白这种想法十分危险，他现在已处在悬崖边上，摇摇欲坠。
想明白这个道理，他不欲停下等待，径直离开。路过练武场，正好看到几名下属，便解下外袍，敞露出肌肉紧实流畅的上身，道：“我来试试你们的身手可有进步。”
几名下属如遭雷击，一看就知道自家老大心情不好，早知道不在练武场逗留了，现在再想走也晚了。面面相觑，挤眉弄眼，听到路慎思不耐烦地“啧”了声，只好硬着头皮上去。
路慎思没有使刀兵，只用拳脚，但这也令下属难以招架，只觉得他的拳头像是裹着赤焰一般，落到人身体上又痛又热，令人难以动弹。
拳拳到肉，火气十足。路慎思心口的恶气发泄出去不少，却弄得下属们浑身青肿，苦不堪言，待一切结束，互相搀扶着，一瘸一拐地离开了。
上身全是汗水，覆着蜜色的肌肤，像抹了一层油膏。路慎思喘着粗气，去洗了个冷水澡，才堪堪把那股躁意压制下去。
重新换好衣服，已经差不多到用晚饭的时间。出门时，他正好听下属说梁惠来的消息，挑了挑眉，大步流星地走过去。
只见八仙桌上摆满了菜，梁惠一边从小太监提着的食盒里端汤出来，一边凑到冷芳携耳边私语，应该是交代天成帝的吩咐。
只是在宫外住一夜，就这般担心，还要遣人来看。
梁惠摆完菜，又吩咐小太监们端出瓜果，殷勤备至，几乎事事过手。做好一切，他掀袍下跪，一字不差地复述天成帝的话。
“陛下说：你今夜在宫外住，不比宫里方便舒适，我让梁惠送了些东西来，你若觉得还少，可再吩咐他，查案之事，不必着急，万事不比你身体重要，还盼安康。”
路慎思旁观一切，眼中漫出嘲讽之意。
真是可笑。
他与梁惠同为皇帝爪牙，竟然抱有同样的、大逆不道的心思。梁惠还是个阉人，日日近身伺候冷芳携，也不知午夜候在门外，听他们颠鸾倒凤时是何种心情。
冷芳携是穿肠毒药，一触即死，绝不能靠近。
晚饭后，骆希声自觉找了间空的屋子休息，十一也被冷芳携赶去睡觉。他还想着睡在冷芳携榻边，保护主人的安全，被冷芳携一句“龙虎卫所，谁敢冒犯”抵了回去，怏怏不乐只能退让。
那二人都走了，路慎思也打算离开，冷芳携却叫住了他。
“你等等。”冷芳携道，“进去。”
一个短促的，命令的语气。
路慎思忽然踌躇。他的头发披散着，还未干，此刻发尾滴水，正如他的心绪。
夜晚，他与冷芳携要同处一室。此情此景，任谁看了都要浮想联翩。
难怪冷芳携一整天都冷落他，原来是等着晚上。现在骆希声和十一都不在了，才打算对他动手。
路慎思毫不怀疑，自己一旦踏入房间，一旦与冷芳携同榻而眠，不用等白天，午夜便会被拉去处死。
想到随之而来的严重后果，路慎思一瞬清醒过来，喉结滚动，极尽克制地拒绝了冷芳携。
这人犹犹豫豫到底在干什么？
冷芳携看了一天公文，眼睛酸痛，想把余下的事处理完，早些休息，不耐烦道：“滚进来。”
路慎思立马跟着进去，高筒黑靴迈过门槛。
房间里已经点起烛火，明明灭灭，摇摇晃晃。冷芳携的秀美舒展着，一双翦水秋瞳中晃荡着烛光，漂亮得触目惊心。
这一眼，让路慎思觉得，用他一文不值、低贱的性命，去换与他风流一夜，是再值当不过的交易。
冷芳携却指着桌案上一本空白账册，道：“你来做一本假账。”
原来他并不如路慎思所想，要与他同欢，而是想让他做假账。也就是……行构陷之事。
路慎思跟着天成帝这么久，干的脏活没有千件也有百件，在造假构陷一事上，自然十分精通。这也是冷芳携叫他进来的缘故。
路慎思扯扯唇角：“大人叫我来只为这个？”
一时之间，他不知是逃脱一劫的庆幸，还是自作多情、梦想成功的失落。
“你还想做什么？”冷芳携睨他一眼，玉贝般的指甲点在雪白的账簿上，漫不经心地说，“虽然不需要账簿，也能让沈质脱下官服。但想来，有证据总比没证据好。”
他薄唇微勾，红艳至极，仿佛一条艳丽毒蛇吐着蛇信，引诱人行凶险时，与他一同坠入危险至极的境地。这偏偏还不是一种询问，而是不容反驳的命令。
路慎思看着他的侧脸，被他一番高高在上、轻描淡写的话惹得口干舌燥。
真是个……毒妇。
可他一点也没有因此对冷芳携产生任何恶感，反而从被他要求成为共犯中品出了令人头皮发麻的快意。
六年前，琼林宴后，天成帝把他叫过去，让他在冷芳携跟前露面。
并说：“日后任何事情，你都可吩咐他去做。”
路慎思在天成帝眼里，只是个十分趁手好用的工具。得到了心爱的美人，自然也要把他给冷芳携用一用。
他跪在冷芳携面前，始终埋着头，听见对方嗓音沙哑冷淡，只说：“知道了。”
事后，天成帝私下见他，罕见地耳提命面，要他用性命保护冷芳携，无论他要做什么，都想办法达成。
“陛下。任何事吗？”路慎思问。
“任何。”天成帝缓缓道，“即便是染指那个无上的位置。”
路慎思道：“属下领命。”
……
“最好这两日做出来。”冷芳携道。
“……属下领命。”
六年后，莹莹烛火间，他用同样的语气回答冷芳携。得到满意的答复，冷芳携笑了。
但那笑容并不多么浓郁，有着冷漠的底色。
路慎思凝视着他的笑容，心想，既然连皇位，天成帝都能为冷芳携舍去，那么，舍弃掉一个区区沈质来让他开心，有何不可？
第64章 他已经在冷芳携身上留下刻骨铭心的痕迹，爱也罢恨也罢，谁人能抹去？
将脏活累活扔给路慎思后, 冷芳携睡了个好觉，一夜无梦，第二日精神饱满。
路慎思却在亢奋的情绪之下, 熬了一宿将假账本赶出来, 连夜踢起睡得正香的下属, 要他们去炮制人证、物证来坐实账本上的内容。
眼底青黑，心头的激动情绪却未消退。虽然明白一旦冷芳携想要除掉沈质，只需跟天成帝说一说，根本不需要什么账簿证据，他还是抱着一种仿佛孔雀开屏的心态将一切做得漂漂亮亮, 堪称天衣无缝, 便是沈质见到也无从辩解。
这漂亮缜密的假账本往桌案上一放，再说及寻到的证据，虽然路慎思没有说其他事, 却从头到脚都写着：看我脏活多的多好，以后都来找我！
看得骆希声嘴角抽抽。
结果冷芳携翻开账本，只是随意瞧了一眼，便扔到一边。态度之冷淡, 仿佛一盆冷水当头浇下，令路慎思总算从亢奋的情绪中找回了一丝理智。
昨夜烛火下被冷芳携引诱, 沦为共犯、狼狈为奸仿佛只是路慎思的一场梦境。现在日光大白, 一吹即散，除了路慎思苦熬一宿的疲惫神情，以及新鲜出炉的账本, 什么也没留下。
冷芳携更是仿佛昨夜从未叫过路慎思一般。
自己真是个招之则来、挥之则去的贱货……
路慎思摸着昨夜被烛油溅烫的伤口, 垂眸用阴骘的目光打量冷芳携，后者仍然泰然自若, 仿佛根本察觉不到他如狼似虎的眼神，堪称平静地小口咬着春饼。
就让他在一边站着，甚至没说让他也吃饭。
路慎思若还有一丝自尊，早该拂袖而去，脚下却仿佛粘了胶水，动也不动，眼也不错的看着冷芳携吃完早饭，漱口，擦干嘴角，施施然起身。
既然已经有了确凿的证据，这案算是查完了。冷芳携不欲再拖，打算第二日早朝即发难，将沈质之案摁死了。
他让十一拿好账本，叫上骆希声说顺道送他回大理寺，路过路慎思时，慢悠悠道：“辛苦路统领了。还望统领好好照看诏狱里的沈大人，不要我还没发动，沈质就死在牢里。那多难看，岂不显得我全然构陷，未拿到证据便逼死朝臣。”
路慎思扯了扯嘴角，一个阴森偏执的笑容：“属下领命。”
“走吧。”越过路慎思，冷芳携叫住骆希声。
骆希声多少有点受宠若惊，他都做好走回大理寺的准备了，毕竟没有多远，而且大佬们可能想不起他这个小官。没想到冷芳携不打算直接回宫，特意要送他回去。
其实对冷芳携来说只是举手之劳，可骆希声就是觉得挺高兴，有种自己被他看在眼里、放在心上的快乐。
此时京城大街上人流如织，卖早点的、匆匆去衙门当值的、送小孩去私塾里启蒙的，各人各相，有欣欣向荣之态。
冷芳携掀开了点车帘观察，起初还觉得很有兴味，渐渐地觉得无聊，放下车帘。
马车内安静无声，十一在外面坐着赶车，骆希声又坐得很端正，看起来生怕触碰到他，冷芳携想到日后与他敌对的立场，忽然起了逗弄的兴趣。
他道：“沈质贪污一事，已证据确凿。明日早朝，我便当庭呈给陛下。届时你再出面指认沈质，此为板上钉钉之事，绝不会有翻案的可能。这样，你后续便可乘风而上，大理寺卿之位？也不是坐不得。”
用词之直白，以大理寺卿之位当面诱惑朝臣。骆希声清楚，若冷芳携真决定把大理寺掌事人的位置给他，就算他此前只是个没资历的小官，也无人敢置喙。
加官进爵的机会，就在眼前。
说不心动是假的。且这种邀请，更大意义上意味着冷芳携对他的接纳、认可，这种在狭小空间内酝酿阴谋，与他狼狈为奸的特殊快感在心口窜动，人的劣根性和与冷芳携坠入地狱的欲望令骆希声有种立刻开口答应的冲动。
他虽然不清楚路慎思与冷芳携昨夜见面时的情形，但显然已经在马车中体会到了与路统领同样的情感。
——只不过骆希声尚有理智。
没怎么思索，他断然拒绝：“大人错爱了。”
只因为一来，他要想在这混乱的朝堂里生存下去，决不能行背弃上官之事；二来，沈质从没害过他，骆希声在大理寺中享受的种种优待好处都是出于沈质之手，他还有点仅剩的良心。骆希声更不愿意现在就卷入朝堂中的漩涡，他要是坐上大理寺卿那个位置，定会成为众多朝臣的眼中钉、肉中刺，恨不得除之而后快。
且，还有一个隐秘的心思告诉他——就此答应便永远只能做冷芳携的下属，永远只能看着他的背影，一条汪汪叫着祈求主人垂怜的狗，招之则来，挥之则去。
他不想跟路慎思一样。
即便冷芳携会因此视他为敌，但做敌人总好过被无视，被记恨总好过被遗忘。
因此，面对冷芳携一瞬冷下来的面容，骆希声还有心情笑。他的长相是英俊的，只是素来挂着讨好的笑容，穿着青色官服，显得灰扑扑，此刻笑得真心实意，反而有种说不出的少年气。
马车停在大理寺外，骆希声朝冷芳携拱手，不无遗憾地离开。即将踩到地砖时，被十一隐蔽地踹了一脚，一时没有站稳，“扑通”跪在地上。
十一瞪着他，完全不似在卫所里的温和态度。
膝盖钝痛，骆希声龇牙咧嘴地按着，刚想起身，就看见车帘微掀，露出半张玉人般的脸。
冷芳携转过来垂眸看他，被他的狼狈姿态逗笑了，勾唇道：“明日早朝，再给你最后一次机会。”
马车滚滚远去，徒留骆希声跪在原地，片刻后，他俯身，两手置于身前，行了个大礼。
“很想说恭敬不如从命，但……”他慢慢站起来，拍拍衣袍上的灰尘和鞋印，眯眼自语，“这样，你可不会看着我。”
大理寺前的一幕被很多人看在眼里，于是对骆希声的攻击又多出一份罪状：谄媚过甚，如同野狗，怕是甘愿给冷贞舔鞋！
“大人！”十一愤愤不平地翘着嘴，“我去教训他。真不知好歹，居然敢拒绝大人！十一一定想办法让他改口。”
至于什么办法，无非是用刑、威胁性命一类。
冷芳携只是耍耍骆希声，摇头说不用。
十一还以为他欣赏骆希声的品格，不愿意对他动手，兀自生闷气。
*
午后，御书房内。
日光透过祥云形的圆窗透进屋内，尘埃漂浮，一张梨花木桌上，冷芳携衣衫敞露，乌发如云披散，抵在窗前轻轻摇曳，一如窗外暗香浮动的花树。
他坐在梨花木桌上，右脚踩着天成帝的肩膀，未着白袜，白皙的脚背上青色经络突起，指甲粉润，踮在锦衣之上仿佛玫红花瓣。
秀美的眉稍稍皱起，冷芳携看着前方的博古架，眼角凝着泪珠，又难耐地咬着指节，极为情动。
裸露出的雪白肌肤上，竟被人用淡淡的香墨绘下绮丽的纹路，白、黑、粉三色交杂，又间胸膛起伏，汗珠滚落，是活色生香之景。
半晌后，冷芳携忍受不住，发出一声闷哼，天成帝抬起头来，唇边挂着湿意。他瞧着冷芳携半眯眼的迷醉模样，眼中满是欣赏、赞叹。
“你想除掉沈质，完全不必自己动手。”天成帝道，伸手擦去唇上的水渍，抹到冷芳携胸前。
冷芳携晃了晃被汗水打湿的长发，嗓音微哑：“我在朝中没有人手，不自己来，能找谁呢？”
天成帝：“让汤沃来帮你做事。”
汤沃虽然性情软弱，又十分贪婪，却很懂得不越过天成帝心头的线，替他做事时也尽心竭力，从不自作主张。在天成帝眼中，是同路慎思一样好用的器具，不过一者偏软，一者偏凶邪，两人正好互相补正。
冷芳携笑了下：“汤沃长得真丑，我不喜欢他。”
又将指节上被津液濡湿的地方在天成帝侧颊上擦去，随口说：“大理寺里倒有个能干的小吏，名为骆听，十分得力。”
天成帝拿着湿帕子擦拭他身上的水痕：“那个被你带去卫所的人？”
梁惠昨夜回来时跟他禀报过，此人之前在酒楼里与冷芳携见过，天成帝对这个名字有些印象，当时是唯一有出面帮助冷芳携打算之人。在那之后，天成帝查过他，在科举一途平平无奇，却正如冷芳携所说，很能做事，是个实干的臣子，与沈质一样。
冷芳携问：“陛下要用他么？”
天成帝说：“沈质去后，大理寺群龙无首。待此人历练一番，日后刚好掌管大理寺。”
冷芳携垂头：“可他刚得罪我不久，怎么能让他升官呢？”
大理寺前发生的一幕，天成帝已经知晓。他了解冷芳携，知道这并非他厌恶骆希声的表现。
“是真的得罪了？”
冷芳携果然笑而不语。
天成帝捏着他的脚踝，将雪足托在掌中，温热的鼻息喷洒在上面，惹得冷芳携眉梢轻皱。
“你当真厌恶沈质？恨不得除之而后快？”
好似随口一个问题，是天成帝第二次问他，冷芳携却听出其中微妙的试探之意。
也是，天成帝知晓他们从前的关系，定然也知道他在诏狱中发怒，又要路慎思好好照看沈质。明明已经和沈质闹翻，腰间还系着沈质送的玉佩，此间种种，不是余情未了是什么？怀疑他的目的实属正常。
冷芳携道：“倒也没有。只是太无聊了，整日都在太极殿里陪你看奏折，处理朝政，还有吏部那等俗事烦扰，想找些有趣的事情做。”
在他口中，构陷正三品九卿大员，一着不慎便能掀起满朝风雨，竟然只是个拿来解闷的乐子。
冷芳携这么说，天成帝不再追问了，俯身吮吸汁液。
冷芳携抓着他的头发，毫不留情地拉扯，想到天成帝待他真是颇为怪异。
已经把他带入龙榻之上，颠鸾倒凤，却还要在白日教导他如何处理政务，如何在朝廷中行走，如何在文武百官间周旋。其中隐秘关窍，几乎倾囊相授，连权力制衡之术也传授给他，生怕养不出夺权篡位的野心。
历来娈宠一流，虽然得帝王喜爱，却少有能在朝中拥有一席之地的。无非被皇帝当成与之欢好的玩意儿，及时行乐便罢，从未考虑过娈宠们的今后。
天成帝不把他锁在揽雀宫里，竟然任由他随意出宫玩乐，甚而将治水重任托付给他，好似冷芳携只是个简在帝心的臣子，而非床榻之间扇他耳光的枕边人。
全然不似前两个世界中发生异变之人的行事作风——浮蘅、加菲尔德之类，恨不得把他吞进肚子里时时揣着放着，哪里会给他自由？
当真古怪。
明明是天成帝强迫他，主动开始这段畸形的君臣帝妃的关系，到了现在，冷芳携是放纵放肆了，束手束脚的竟然是天成帝自己。
复杂的思绪在脑海里转过一圈，足背微弓，扣着梨花木桌的五指并拢，冷芳携身子猛地一抖，急促地喘息着，渐渐平息下来。
满足过后，他就不耐烦了，裸足踹踹皇帝。
“别舔了。”
……
待他走后，天成帝亲手收拾桌面上的狼藉，擦掉水痕汁液，路慎思不动声色地出现在书房之中，仿佛无声无息的幽魂。
他单膝跪地，将惹得冷芳携不快的狱卒的下场回禀皇帝。鼻尖萦绕着一股幽香和淡淡的腥味，方才走进书房时，尽管他立刻垂头，仍然瞥见了凌乱的梨花木桌，结合书房内的味道，不难想象方才发生了什么。
路慎思面容沉肃，身形隐在阴影之中，仿佛一个等候指令的器具。思绪却已经逸散。
……方才，他是坐在桌上么？
那该是一种怎样美妙的情态……偏偏被皇帝独享。
藏于心口的凶兽几乎饥肠辘辘，被勾魂夺魄的香味引得凶意大发，破膛而出奔向味道的来源，偏偏必须压抑着，克制着。
路慎思闭了闭眼。
皇帝冷淡却不失狠辣的声音自上首传来：“他不喜欢的人，永远不要让他们再出现在他眼前。”
“是。”
“汤沃和易积石动向如何？”
路慎思道：“两位阁老还算平静，汤阁老买回一只鹦鹉，养在廊檐下，整日教它‘陛下万岁’；易阁老醉心于诗集，躲在书房中写诗作画。不过，他们身后的门人弟子颇为躁动，正为大理寺卿之位角力。”
两党皆在大理寺中安有人手，且位置都不低，大理寺举重若轻，自然要为九卿之位争夺一番。
天成帝冷笑着点评：“汤沃不思进取，不堪大用。易积石刚愎自用却又软弱，被弟子裹挟，成不了气候。”
两位阁老在他口中，竟比稚童还不如。
路慎思想，这两派争得头破血流、你死我活，还能被天成帝留着，甚至在其中加一捧火，唯一的作用恐怕就是给他与冷芳携取乐。
毕竟猴戏在哪儿都能看到，朱紫大员之间上演的猴戏，可不多见。
“比起他们，东宫更为安静，太子殿下跟从大师傅阅览经书典册，近日除了关心冷大人明年的生辰礼，便是写策论。”
快十八了，仍然被天成帝死死压住不能视政，却一点也不着急。
天成帝的语气中含着一丝轻蔑：“太子就是太规矩了。”
又慢悠悠说：“不过他身边的谋臣，不是个安分的。”
“臣会盯着庞飞善。”
天成帝说：“无需多此一举。药奴呢？”
比起太子身边野心勃勃的谋臣，他更关心揽雀宫中素来沉默寡言，只知道莳花弄草的宫人。
路慎思道：“前日往飞羽宫递了一次消息，言冷大人近来喜欢吃李子。飞羽宫便将份例中的紫李送到揽雀宫里。”
“这一份消息，恐怕除了越云岚与朕，他还卖给了其他人。”天成帝淡笑，“三姓家奴。”
这一茬却是路慎思没有查到的，想到那个藏在冷芳携宫里，等闲不露面之人，路慎思心头一阵腻歪，忍不住道：“陛下，不如臣去处理掉他。”
天成帝瞥他一眼，将跌落桌案的花枝捡起，插于白色瓷瓶中。
只说：“芳携用他顺手。”
这就是不要他轻举妄动的意思了。路慎思退下。
出了御书房，路慎思平静的脸上浮现一丝恼意。
或许是与冷芳携的一夜相处，令他失了分寸，竟然在天成帝面前罕见地表露出自我想法，对于冷芳携过于关心。
皇帝如此敏锐，恐怕……
……
又一个。
天成帝淡淡地想。
芳携真似一朵蜜花，招蜂引蝶，总不停歇。
太子、梁惠、路慎思……亦或者更多人，他身上仿佛有种魔力，深深吸引着他们，令他们心不由自己。
天成帝见过投注在他身上，太多人的心意，太多人的觊觎。
他们或许蠢蠢欲动，在暗中窥伺着，等待有朝一日能将冷芳携拥入怀中。
但那又如何？
整理好瓶中花枝，放在云纹窗前，看着自己的杰作，天成帝罕见地露出一丝傲慢的笑容。
先来者居上。
他已经在冷芳携身上留下刻骨铭心的痕迹，爱也罢恨也罢，谁人能抹去？
*
隔日早朝，冷芳携将缜密的证据一一呈上，忽视他在其中可能使的手段，当真天衣无缝，罪证确凿。
“臣以为，这些证据过于单薄。”偌大一个朝廷，朝臣们跟哑巴了一样无人反驳，只有易积石一人出列，但在铁证之前，显然过于苍白。
冷芳携呵呵笑道：“那在阁老看来，什么证据足够定案呢？阁老从前经办的刘书同案，除了两三人证，再一份誊抄过的名单，没有其他。那个案子能定，这回臣搜罗的证据更为清晰，为何不能了？”
易积石一时语塞，在冷芳携神光湛湛的双眸之下，竟然下意识避退半步。
他从来都如此，虽然总是反对冷芳携，但只要后者当面与他对顶，便不会出面交锋，次次回避。
在有心人看来，是畏惧冷芳携的权势。这以刚硬著称的阁老，骨头其实不硬。
唯有少数知情人知晓，易积石是出于愧疚。愧疚于冷芳携曾视他为半师，他与一些人也视他为朝廷日后需费心培养的栋梁之材，可在天成帝出手强迫冷芳携时，他却没能出面阻拦、劝谏，任由文采飞扬、风华正茂的少年被帝王握在掌中。
易积石的回避也导致沈质的罪名几乎已经定下。
就在这时，冷芳携又道：“除此以外，大理寺中尚有一位人证——骆希声。”
他转身看向大理寺队列中死死埋着头的青年，意味不明道：“还不出来。”
眼神似威胁，又像充满兴味。
唉。逃不过。
骆希声抬头，众目睽睽下，慢吞吞地走出来。
所有大佬的目光都集中到他一位小吏身上，离开队列时，还能听到同僚们的骚动，骆希声心中苦笑，面上仍然从容不迫，掀袍下跪，掷地有声。
“臣不知。”
朝廷一时哗然。
他竟敢当面反驳冷芳携！
冷芳携却也不生气，好似只是把他抓出来逗弄一番，转头悠悠道：“既然你畏惧沈质的权势，不愿开口，那便算了。陛下，凭着这些证据，已经足够定罪了。”
其实所有人都知道，定罪不在于证据，而在于帝王心意。
在冷芳携面前，帝王还能有什么心意？
果然，朝臣们听得皇帝玉旨纶音，褫夺沈质官身爵位，贬为白身。六年以来功名利禄，尽数成空，众人一时唏嘘。
散朝后，骆希声打算立刻逃离这是非之地，刚走出没几步，便见冷芳携径直走到他面前。
一瞬间，骆希声如芒在背。
他忐忑不安地咽了几口口水，任由冷芳携冷淡的视线打量。
“大人……”他刚想说几句谢罪求饶的话，冷芳携忽然凑近身前。骆希声下意识后退半步，冷芳携又走近一步，此消彼长，竟然靠得更近！
骆希声屏住呼吸，见得冷芳携睫羽微垂，纤长浓密，仿若蝶翼，连面上的细小绒毛都纤毫毕现。冷芳携俯身到他耳边，嘴唇轻轻动了几下，过了片刻，才施施然退开。
一句话没说，背着手走开了。
骆希声顿时发觉众人看他的目光中多出了敌意，异常无奈。
冷芳携也太记仇了。
刚才他根本没说话，不似有些人想的与他秘密交谈，只是装模作样地动了几下嘴巴，吐出几口气，除了把他耳朵弄得通红，其余什么都没留下！
他真是冤枉啊。
奈何心声传不到朝臣们耳朵里，他也不想芳携顽皮的一面被人知道。一时之间，既痛苦，又甜蜜。痛苦到了最后，全数化成丰盈的喜悦。
你太调皮了！
骆希声在心中指着冷芳携的小人谴责道，调皮到可爱的程度你知道吗！
走了一路，耳尖上红意未消，那口温热的吐息似乎还萦绕耳廓。
骆希声不甚自在地捏了捏。
第65章 “你想清楚了？”
一位大理寺卿的离去并未吸引太多注意, 沈质为官六年，虽然有清流的名声，却没几个说得上话的好友, 因此当他离开诏狱之时, 去送行的竟然只有冷芳携一人。
旁人都以为冷芳携去, 是耀武扬威，是居高临下的羞辱。沈质看着眼前衣袍绯红，乌发高束，眉眼鲜丽如画的青年，心情复杂难言。
他一身落拓, 纵然在冷芳携的照拂下不至于满袖污泥、浑身酸臭, 也沾染上诏狱的阴森气息，面色苍白如纸，薄唇没什么血色。站在冷芳携身前, 极为不称，沈质狼狈地后退半步。
“小心。”冷芳携抓住他的手腕，以为沈质久病之身，站立不稳。指节触碰之时, 淡淡的暖意令沈质脊背僵硬，不敢乱动, 生怕搅散了什么。
“师弟……”
“嗯。怎么了？”
沈质却不知道该说什么, 那些萦绕在胸膛数年的话堵在嗓子眼，噎得他难受，但他不敢说出口。纵然现在恢复白身, 似乎也不需要顾忌。
冲动令他恨不得将日夜难以安寝、辗转反侧时的几多情思脱口而出, 理智却让他咬紧了牙关。
诏狱的幽暗一瞬而过，日光透亮, 沈质站在光线之中，仿佛重获新生。秋天的日光并不刺眼，他却觉得裸露出的耳廓、脖颈生出一种针扎般的锐痛。
长久的沉默后，沈质终于忍不住开口：“芳携……”
“师兄。我在。”冷芳携轻声回应。
他反过来捉着冷芳携的手，师弟的手腕细瘦，只手便能圈住，肌肤莹润如玉，显然在他未见时，被人好好将养着。
“你太过张扬，太过放肆，太过没有顾忌。你把帝王随性投来的宠爱当成永久品，挥霍无度。”沈质一字一顿，听着像失败者的诋毁、愤怒和不甘，可在场二人都知道，话里充满了对冷芳携的担忧，“这不是长久之道。”
“年少时我们攀登春山，何等风流飒沓，那时师弟折竹为杖，不是与我约定日后出将入相，定道济天下之弱，放不失书生本色？”回想起过往，几如梦幻，亦如泡影，一触即碎，冷芳携好像已经完全走出去了，沈质还在原地徘徊，久久不肯离去。
冷芳携道：“少年人，总是充满了不合时宜的天真、蠢笨。”
沈质道：“并非不合时宜！也并非蠢笨！”
他深知，冷芳携其心未改，只是迫于天成帝的觊觎和强占，破罐子破摔，干脆做起了操弄权势的佞臣。
他有心劝冷芳携回心转意，却在他唇间淡淡的笑容，和近乎无情的眼神中退却了。
“师兄，我都知道。”冷芳携说。
是啊，他全都知道。那么聪慧的师弟，怎么会不知道呢？
他这个师兄还真是天真，冷芳携想。
就算没有天成帝搅局，按照原来的剧情，他在宦海沉浮，权势迷人眼，最终也会成为一头恶龙，与沈质一刀两断、形同陌路。
无论如何，他是做不了名臣了。但他这个奸佞死去后，自有一位能干的臣子出面，整理满朝风雨。
冷芳携拿出沈质被狱卒夺走的玉佩，扯着沈质的腰带，低头为他系上。玉指如葱，红绳在其间环绕，仿佛被捆缚住了。
“不要再弄丢了。”他系好玉佩，拍拍沈质衣袍上沾染的灰尘，“京城东边，琳琅道上，有家十分出名的医馆，名为九芝堂，里面的师傅很厉害，救治了数位重病垂死、身患咳疾之人，你记得去看看。”
沈质握着腰间的玉佩，一路失魂落魄，直到走到从前的宅邸，看见门前贴上的黄封，才回过神来。
家中老仆守在门外，收拾了一板车的东西，两名带刀的龙虎卫见到他道：“此处已被封查。但统领吩咐，沈大人可进去拿走自己的行李。”
老仆道：“大人，家里的其他物什我都收拾好了。只有您的寝房，我没进去过。”
宅邸之中果然一空，除了亭中的萧萧玉竹，再寻不到其他。沈质径直走到寝房中，忽然看见床榻边的漆黑高案上留着冷芳携送他的墨砚，砚下压着两张素白宣纸。
其中一张上写：“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。*”
另一张上附着一份千金药方。
字迹行云流水，银钩铁画，有纵横绝顶之意。沈质一瞬恍惚，仿佛回到从前在山间流泉旁纳凉，冷芳携以笔沾泉水，在巨石上随性写就——会当凌绝顶*。
回首看着他笑道：“师兄，看我笔力如何！”
垂眸，指腹在已经干透的字迹上擦过。
笔力雄奇，不失柔和。师弟，你已入木三分。师兄不如你远矣。
喧嚣一时的贪污案落幕，汤易两党争夺已久的九卿之位却没落到任何一方头上。天成帝将大理寺卿之位空悬，似乎并无现在提拔之意。
忙忙碌碌中，大理寺内一名小官升官的消息引得有心人的注目。
被冷芳携要求指正沈质，却当庭拒绝的骆听骆希声，天成帝似乎对他并无恶意，隐隐带着欣赏之情。此番独独他一人升官，令一些人觉得，这空悬的大理寺卿之位，似乎已经被天成帝预留给他，只待他做出一番功业来。
……
光阴如驹，刚刚过完中秋佳节没多久，京城便入了冬。
现在还未落雪，只是温度已经骤降，北风呼啸，行至街外仿佛浑身赤裸，似冷刀刮肉。
揽雀宫烧起地热，暖意融融，十一趴在床前，将宣纸垫在小几上，紧紧捏着毛笔，一笔一划地写。浓密的眉毛紧紧皱着，黑白分明的眼睛盯着宣纸，如临大敌的样子，十一屏住呼吸，待写完后收笔吹墨。
纸上已经写了数十行冷芳携的名字，十一抓着纸站起来，瞧着最新写的那一行，一瞬间露出沮丧的表情。
“不好看……”
对于刚刚习字没多久的十一来说，冷芳携的名字太复杂了，他能一笔一划写清楚不出错已是殊为不易，要想写得漂亮端正却是天方夜谭。
他现在的字比稚童小儿还不如，歪歪扭扭，有的胖有的瘦。“冷芳携”这一听起来就令人想到雪中寒梅的字，被他写得如同胖嘟嘟的白兔子一样可爱，极为不符合冷芳携的气质。
就是这样的字，写出来后冷芳携还会夸他，陪他玩丢老虎的游戏。但十一不满意，别的字能写清楚就好，可对于主人的名字，他却总想着要一鸣惊人，在冷芳携面前一笔写就，让他惊讶、自豪。
于是躲在房中偷偷练习。
可是练了这么久，除了字端正了些，其余毫无进展。
十一将宣纸收好藏起来，低落地坐在床边看着窗外。天际低垂，一片灰蒙蒙，忽然自空中跌落了只褐色的小鸟，摔到他窗楹边，晕了一阵，晃晃悠悠地站起来，挥挥翅膀，却怎么也飞不起来。
它的翅膀受伤了。十一想。
没有翅膀，在寒冷的冬天活不长久。
他起身，面无表情地走到床边，伸手拢住焦躁的小鸟。这鸟并不亲人，被十一抓住后不断地啄他的虎口，极为凶狠。
虽然很凶，却不痛不痒，十一容色未变，另一只手捉住麻雀的头颅，手腕刚想转动，拧下它的脑袋。忽然想到了什么，十一手指微顿。
麻雀立即扑腾翅膀，想要逃走，显然已经察觉到人类的凶意。扑腾来扑腾去，徒劳无功，反而被十一抓得更紧。
“不能让你逃了。”十一不敢伤到麻雀，确保抓稳后，就小心翼翼地松了松，像捧着什么珍宝一样走到大殿里，瞥见冷芳携看书的侧影，平直的唇倏然掀起一个弧度。
“大人！”他奔过去。
冷芳携才沐浴过，室内对他来说过于温暖，仅披了件轻薄的寝衣，领口大敞，露出形状优美的锁骨。他正歪头支颐，在灯下看闲书，听到十一的叫声转过头去，乌发微晃，雪一般的肌肤撞入十一眼帘，亮得惊人。
十一眨了下眼，捧着叽叽喳喳不断挣扎的麻雀到他跟前，用异常温柔的语气说：“我看到它摔到窗户上，飞不起来了，好可怜。就把它救起来了。”
他慢慢放开手，显露出麻雀的全身。原本还不断挣扎啄他虎口的暴躁小鸟，像也闻到了别人的香味，小脑袋一晃一晃，黑米般的眼睛最终落到冷芳携身上，叫声变得悦耳。
翅膀不断扇动，试图靠近冷芳携。
或许是喜欢他身上那股幽淡的香味，比起差点把它杀了的十一，更亲近冷芳携。
看着它努力朝他靠近，冷芳携笑了下，伸出食指，微微弯曲，在麻雀前停着。那鸟立即顺杆上爬，跳到他手指上，顿时也不叫了，不挣扎了，更不啄人了，乖巧得像冷芳携亲手养大的鸟，抖抖受伤的翅膀，咕叽咕叽地发出可怜的声音。
冷芳携指腹揉着它的脑袋，眼神落到它殷红的翅膀上：“真可怜。”
叫来药奴，看完之后，药奴道：“没有大碍，应当是此前就有伤口，被风刮了扩大的缘故。留着好好养几天就长好了。也不必敷药，反而对它不利。”
冷芳携不通药理，药奴说是什么，便是什么，当即让人去提一个鸟笼，装上清水，铺了点自珍兽园拿回来的鸟食，打算好好养着。
他把麻雀放进笼子时，对方依依不舍，站在手指上不肯走，还是冷芳携戳了它一下，才不情不愿地飞进去。
虽然看不出表情，却一股子幽怨味道。
十一趁机邀功，道：“大人，我总是写不好字，你教教我吧。”
又说光写字太无聊，他集中不了精神，拿来一本诗集翻看，看了几页点了几首诗，求冷芳携教他写。换一个人到冷芳携面前撒娇卖痴，他肯定冷眼视之，但十一在他心中还是个幼稚的小孩，又刚刚救来一只麻雀，正碰上他闲来无事，心情尚好，便令十一研磨摆纸。
手捋衣袖，提笔沾墨，落笔而下，几乎一气呵成，浓淡相宜。
“独立望南枝，村空人悄悄……忍令瑶台姿，冷落群芳后。*”
“……来饮岩下水，何必携芳樽。*”
如此，几首诗文全列于纸上，笔意潇洒纵横，有流云之相。
冷芳携已从他选取的诗文里察觉到异样，笑眼看他：“看明白了？”
十一方才的注意力全在冷芳携低垂的纤长睫羽，柔韧雪白的手指，垂散凌乱的发丝，一缕搭在肩头裸露的肌肤上，肌肤隐没处，淡淡的玫红色的印痕。完全忘了去看他下笔如何，落到纸上又如何。
看他呆呆的样子，就是知道不明白。冷芳携叹气，柔软的笔尖在他眉心一戳，留下一道淡淡的墨痕。
“不专心。”
十一这才回过神来，急道：“我就是笨，除了杀人什么也学不好。大人，再多教教我。”
他双眼清澈，神情无辜，委屈地看人时，叫冷芳携也心软，便让十一握笔联系，他在旁观察，时不时出生纠正。
很偶尔的时候，直接伸手握住十一的手，亲自带他感受如何下笔。不过，十一没能体悟他的良苦用心，心思全飞到他温热的手心，幽淡的发香，和柔缓的鼻息。
最终成果虽然有进步，却也没好到哪里去。
冷芳携很不想承认用心教的学生蠢笨不堪，把十一赶出殿去。
十一就将几张写满诗文的宣纸小心翼翼收起来，晚上借着烛火看了又看，目光在那些可爱的字迹上流连，时辰渐晚，依依不舍地藏起来准备休息。
这时，他耳尖微动，敏锐的感官察觉到窗外窸窣的动静。
脚掌无声落地，走到床前，十一收敛气息，观察动静。就见药奴红色的胎记在灯火下一闪而过，身后领着名身形高大之人，披着黑色斗篷，遮得严严实实。
药奴带着他进了大殿，看方向，应当是去见冷芳携。
他是谁？
陌生人闯入揽雀宫，令十一有种立刻冲过去守在冷芳携身边的冲动。刚走了几步，十一却又想到，药奴深夜领人进来，还穿得那样严实，说明冷芳携不想让别人知晓，其中或许也包括他。
“……为什么要瞒着我。”十一敲敲床前的鸟笼——冷芳携睡时不喜欢有别的动静，便将鸟笼挂在他房间里，惹得麻雀扑扇翅膀，愤怒地想啄他的手。
“你也被瞒着。”十一冷冷地对着麻雀说，“有本事飞到大人那里去。”
……
殿内烛火通明，药奴领着人在门口等了片刻，待身上的寒冷气息化掉后，才悄声地走进去。
来人解下斗篷，露出一张英俊的面孔，常年挂着的笑容隐没，看起来不太容易亲近。
他掀袍跪下，趴伏在温热地砖上，头重重地磕在上面，发出清脆的响声。
冷芳携梳着头发，慢悠悠问：“你想清楚了？”
来人沉声道：“上次冒险利用大人时，某已有觉悟。我与汤沃有不共戴天之仇，愿为大人驱策。”
*
京师开始飞雪，纷纷扬扬，乱迷人眼。温度更低，一如骆希声此时的处境。
——他在大理寺内几乎举步维艰。
自从上回在早朝上当庭拒绝冷芳携，由此升官后，冷芳携几乎隔几日便要问起他。骆希声因此遭人排挤，被同僚冷视，从前的上司少卿也因为他说冷芳携看不上他而生气。总之，他此前在大理寺苦心孤诣维持下来的塑料同事关系全都断绝了，还能在大理寺里好好办差，没有被同僚们套麻袋打一顿，似乎已经是他们克制过的结果。
骆希声虽然无奈，却也没多在意。
毕竟他那些同僚个个都是废物，维持表面关系只为了当差时舒服一点，并无其他用意。就算如今被孤立了，只要没人犯蠢，他也能好好地做事。
他颇有种因为被漂亮美人看中，于是被无能狂怒的屌丝攻击的奇异爽感。
当然，此种感觉难以宣之于口，只留在他心中默默品尝。
升官又发财，他现在已经不似从前那般窘迫，手里握着不少余钱。家中老母日夜在田间操劳，因为寡妇的身份被乡野人议论，骆希声早就打算把她接到京城里来，见见新鲜事物，说不定还能重新找一个知心人。
有钱后，便寻中人在好一点的地段赁了间房，又向上司请了一天假，将老母接过来，安顿在家里。
“这里真暖和。”老母一双眼因夜夜绣帕子近乎半瞎，只能看见朦胧的光影和色彩，骆希声搀扶着她到垫了软垫的凳前坐下。
老母摸了摸垫子，新奇道：“这个还软和。你也来坐坐。”
有什么好东西，她第一个想到的就是骆希声。
她肤色微黑，脸如菜针，浑身的肉又松又软，掌心全是干农活时磨出来的茧子，两鬓微白，明明还不到四十，看着已如五六十的花甲老人。
骆希声半蹲下来看着她，心头微酸。若不是为了拉扯他长大，送他读书，他母亲不至于如此辛苦。
“娘。”他跟刘秀英说，“这垫子我有很多哩，坐不完的。”
“哎哟。”刘秀英心疼地捂了下胸口，絮絮叨叨说起来，“你买那么多干啥，用也用不完，还费钱。这里花点，那里花点，朝廷发再多钱给你，也剩不下几个！”
她非常看不顺骆希声的败家行为，很是严厉批评了一番。骆希声一边笑一边听，一边哀哀求饶，说娘孩儿下次不会了。
刘秀英刚念完，他又从桌上拿起一盒香膏脂粉，小心打开来，送到她面前：“娘你闻闻，是不是很香？这东西京城里的娘子都在用，抹到脸上可滑可香。还有擦手的，你试试。”
刘秀英小心翼翼挖出指甲大小的一块，笨拙地在倒刺和厚茧中摩擦。抹完过后果然香喷喷的，手也变滑了些。
听娃就是孝顺。刘秀英心里高兴，却不肯显露出来，还嫌弃骆希声瞎买东西，又问花了多少钱。
她在乡野里时也见过邻居擦手，用的香膏可贵了，一个要花五百钱，够买两头猪仔！她心想京城里大概贵一些，也不过一贯铜钱。
“不算贵，只要一贯钱呢。”骆希声说。
其实花了他二两白银。
“哎哟！”刘秀英又捂着心口念叨，“你个败家子！一贯钱说花就花，买回来这没用的东西。你以后还要娶媳妇呢，怎么不攒着给她买首饰！”
说到这儿，混沌的眼里立刻闪过精光，悄声问：“听娃，你跟阿娘说说，可有心怡的小娘子？娘给你张罗，定然把她给你娶回来，你俩和和美美过日子。”
骆希声哭笑不得：“娘，我刚到京城没多久，整日都忙着办差，哪里来的心怡娘子？再说了，我现在只想专心做事，好早点升官，那些事不想现在谈。”
说话的时候，他脑海里竟然闪过冷芳携冷下脸时的样子。不由暗骂他脑子昏了头了。
“你现在不想着，那要等什么时候啊！”刘秀英很失望，“到时候小娘子都嫁人了，你娶谁呢？”
“我自有主张，您啊，别操心了。”骆希声起身，端来一叠点心放到她面前，说，“你先吃着垫垫肚子，我去外面买些鸡鸭烧菜，你试试我的手艺。”
新房子地段是好，周围住的不少知书识礼的人家，不过坏处就是没什么人摆摊，要想买菜，只能穿过大街去对面的一个胡同里。
现在正值饭点，也是衙门下值的时候，街上十分热闹。骆希声埋头正欲穿过人群，面前忽然被人挡住，他抬头来，发现是一位容貌阴邪的年轻公子，看穿衣打扮，身家定然不凡。
“这不是咱们朝中新贵，骆大人吗？”此人裹着狐裘，冷冷盯着他，“怎么不在大理寺中，反而到这里来。”
他身边跟着几位同样衣着光鲜的年轻公子，闻言发出嘲讽的笑声。
骆希声一眼便认出了对方的身份。他只是个小吏，对于朝中大员们错综复杂的关系不甚了解，可此人，他不了解也得了解。少卿曾专门跟新入值的人说过此人的事迹，话里话外叫他们不要轻易招惹。
汤霄，汤沃唯一的儿子。老来得子，可谓爱若掌珍，自小被人捧着长大，在一定程度上，可以在京城中横行无忌。
他突然拦住他为难他，恐怕是因为空悬的大理寺卿之位。据传汤易两党相争，都想把自己的人推上去，汤党那边的候选人便是汤霄的一名酒肉朋友。
那么他与汤霄之间，恩怨并不深厚，只有最浅层的利益冲突。
快速想过一转，骆希声躬身行礼，十分恭敬，又不失谄媚道：“原来是汤公子当面，方才我一时眼拙，差点没认出您来，恕骆某失礼。您叫住我，是有什么要事交代吗？”
这姿态，这语气，这表情，全然不似他在朝会上拒绝冷芳携时的高洁正直，充斥着利欲熏心的小官试图攀附上位者的阿谀。
汤霄眉梢微动，显然没想到骆希声竟然这么没骨气，直接奉承起他了。
立刻索然无味，鄙夷道：“冷贞怎么会看重你这样的人？他眼睛瞎了吗！”
他原以为能拒绝冷芳携之人该有多刚正，没承想竟然是个小人！也不知冷芳携什么个眼神，独独对他另眼相看！
他真该让他看看骆听现在的样子。
不过，现在却也没有继续教训骆希声的心情了。瞧着他殷勤的眼神，汤霄顿觉腻味，但不为难骆希声，心口那捧恶气始终发泄不出来。
狠狠瞪着骆希声，干脆嘴里发起牢骚，毫无顾忌地骂他爹软弱，谁都可以过来踩一脚。骂汤党里的某某官、某某御史，虚有其表，俗不可耐。
听得骆希声微愣——自己人都骂这么狠，汤霄是从哪儿跑出来的疯狗？
看他身边的跟班，都是一脸平静，习以为常的样子。显然这种事情发生过不止一次。
汤霄转而骂起易党之人，轻蔑地评价易积石：“易积石孤家寡人，虽然汤沃没什么本事，但对上他，一个被门人弟子操控的泥偶，迟早让他败下阵来！”
骆希声怀疑他是在哪儿受了不痛快，因此随便找个人发泄，全当听猴子乱叫。
汤霄实在骄狂，满朝文武，除了皇帝和冷芳携，似乎谁都敢骂，一边骂一边走，完全把骆希声抛之脑后。
……有病一样。
骆希声凉凉瞥他一眼，拢着袖子继续买菜去。
隔日到大理寺时，骆希声发觉同僚们面色都有些难看，窃窃私语，脸上忧心忡忡，似乎发生了什么事。
他自然不能走过去当面问他们，便佯装专心做事，偷偷听。
这一偷听让他愣在原地。
——汤阁老的儿子，昨夜死了。
第66章 这画中人，骆希声越看越觉得像极了冷芳携！
“这纨绔子据说近日来心情不爽利, 夜夜都去酒楼里喝酒，通宵达旦。家仆和酒楼里小二只能等第二日早晨去找他，将他送回家中。若提前进去了, 此人便大发雷霆, 对其拳脚相加。”
“嘶——汤阁老的脾气这么好, 怎么生出一个如此暴虐的儿子来？且他如今年岁不小了，还无所事事？汤阁老也不管？”
“嗐，汤霄是阁老晚年好不容易得来的小儿子，看他跟看亲孙子差不多，爱且来不及, 哪里忍得下心管教呢？于是一直放纵着, 却不料放纵成白发人送黑发人，天人永隔了！”
“据说今晨汤府的家仆去酒楼专为汤霄空出的雅间拎他回家，进门时见到汤霄倒在桌上, 还以为他喝醉睡着了，凑近了些，才闻到血味，定睛一瞧, 一把匕首正没在他家少爷心口处，淌出的血把半件衣裳都浸透了, 很是骇人。那老仆登时发出一声惨叫, 差点没连滚带爬逃走。”
“啧啧啧……”有人意味深长地说，“难怪大理寺中，那些大人物的脸色很不好看。自家魁首的亲儿子死了, 还是惨死！可不如丧考妣吗？易党之人却也冷着张脸, 一点瞧不出高兴的神色。”
这些人都是大理寺中没什么姓名的小吏，几乎不引人注目, 躲起来议论高官大员，嘴上毫不留情。就算骆希声在场，他们也没顾忌。
“嘿，他们为什么不高兴？你说汤阁老的儿子死了，显然被人杀死的，最能想到的凶手是谁？除了易党之人，谁胆大包天敢杀阁老之子，焉知九族够不够他挥霍？现今嫌疑最大的，便是户部尚书家的大公子，礼部郎中辛义华！此人能言善辩，更有一目三行、过目不忘之能，在易党中地位不低，堪为易阁老最为得意的心腹弟子！”
有人用一种看好戏的语气道：“看来汤易两党，要你死我活了！”
大理寺中纵然有汤易两党站队之分，可显然分不到他们头上，大佬们的恩怨情仇与他们无关，至多只能成为茶余饭后的闲谈。所以这种能令朝野动荡不安的大事情，完全不能令他们惶惶不安。
骆希声听着，有些唏嘘，昨日他刚见过汤霄，被那骄狂的阁老之子一顿鄙夷，虽然很不喜欢他，但一个活生生的人，昨日还见过，今晨却已经没了，生死无常，令人感慨。
感慨过后，骆希声将此事抛之脑后，专心致志地核验大理寺官员的名册，这种专门为难他的小事情也要做好，为日后升官发财做好铺垫。
汤霄、汤党与易党之人的事情里，没他的事，他最需要做的是躲避风雨，明哲保身。而且，就算此前惹来许多人注目，这件事发生后，应当没人有心思想起他了。
早朝过后，骆希声把名册核验完毕，正打算将名册送至上司桌上，顺便去食肆里拿几个刚出炉的馒头填填肚子——早上上值时，食肆通常未开，只能忍着腹中饥饿等早朝过后。
余光瞥见一片雪白的衣袍，在大理寺中或绿、或青、或绯的颜色中十分突出，引人瞩目。骆希声眼皮微跳，有种不祥的预感。
他加快脚步，打算立刻远离是非之地。
“大理寺评事骆听——”骆希声脚步微顿，僵硬地转过身来，就见前方不远处立着位白衣虎袍、扶刀静立的龙虎卫，身旁跟着一名身形稍稍佝偻，两鬓霜白的老人。
那老人一身绯衣，腰环金带，面容再熟悉不过，正是骆希声早朝时偷偷窥看过的汤沃汤阁老！
他此刻出现在大理寺内，意味着什么，骆希声已经心有预料。
果然，骆希声走到路慎思面前，掀袍跪下，就听他口述天成帝旨意，说他思维敏捷、头脑缜密云云，十分不走心地夸了一通，然后当头压下惊天重任——要他负责审理汤霄案！最好三日便查出真凶。
汤沃眼底青黑，一晚上的功夫头发白了一半，显然受到的打击不轻。面对骆希声，他竭力保持温和的笑容，隐去眼中浓重的戾气，深深弯腰俯身，以一介慈父的心情请求骆希声：
“骆大人，犬子无辜惨死，真凶逃之夭夭，老夫悲痛难当，恨不得立刻随我那不成器的儿子去。可一想到真凶还逍遥法外，便不能安宁，夜不能寐。还望骆大人还我，还我那可怜儿子一个公道。汤某，不胜感激。”
骆希声连忙扶住他：“阁老言重了。骆听一定全力而为，不负陛下重托。”
心头却哂笑，你应该知晓你儿子昨天才把我围住为难一番，现在托付给我，是真的放心了？
又不住哀嚎，很想立刻收拾包袱逃离京城。直觉告诉他，这突如其来的泰山重任背后，一定少不了冷芳携的事，不然天成帝好好的，怎么会想起他这个芝麻小官？
果然，向路慎思示意，回去拿东西的时候，骆希声听到同僚们窃窃私语。
“今日朝会，陛下本想点刑部与京兆尹共审，哪知道那位忽然站出来，说大理寺中也有一位断案如神、秉公执法的官员……汤阁老不敢反驳，于是陛下依照那人的心意定下人选。真是荒唐……”
见到骆希声，那些从前明里暗里排挤他、讽刺他的同僚却露出怜悯的神色，罕见地对他展现出善意。冷面待他之人，还露出一个笑容。
显然他们现在发觉了，原来中贵人并不看重他，相反，对他还抱有恶意。毕竟这不是个好差事，在龙虎卫的协助下搜罗一位凶手不难，难得是其中牵涉了汤易两党，事涉党争，稍有不慎就会卷入其中，落得尸骨无存的下场。
何况他还招惹上了中贵人。
今日还能见到骆希声，或许要不了多久，他们就只能在午门观刑时再看到他了。
骆希声不知道同僚们怜悯中又带着此人必死的复杂心情，整理好情绪，拿上他平日办事所需之物，就立刻奔到大理寺外。原地只留下路慎思一人，看他眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，很是冷漠。
“走。”
直接就要开始查案了。
案发之地位于与星连居齐名的芳歇楼里，因发生了凶案，酒楼里的客人全空了，街外也是一片冷清，除了几个吸着鼻涕好奇地往里看的小童，就是一队带刀的龙虎卫。
芳歇楼的掌柜候在门外，看到骆希声和路慎思，忙把他们迎进去。不过，骆希声敏锐地察觉到，掌柜虽然神情和动作都很惶恐，眼神却很平淡，有种无惧于汤霄之死带来风雨的坦然和从容。
这很奇怪，毕竟一位阁老的儿子死在酒楼里，阁老还是出了名的爱子如命。凶手虽然不一定与酒楼有关，但此事过后，酒楼一定会被汤沃迁怒，能不能继续开下去还是个未知数。
怎么掌柜还如此冷静？
还未思考清楚其中存在的问题，骆希声刚刚跨过门槛，脚步一顿，愣在原地。
只见满目凄凉的酒楼里，一名绯衣男子坐在正中央，披着雪白色的披风，领口的绒毛簇拥一张清艳冷淡的脸。
此人一手缩在披风底下，一手端着瓷白酒杯低饮，骆希声走进了却没有嗅到酒味，里面装的是清水。
“来了？开心吗？”冷芳携抬眼看他，眼中神光鲜活灵动，雪白绒羽随之摇晃，仿佛一只狡黠的小狐狸，笑得不怀好意，“这种一飞冲天的好机会，平常少有人能遇到。即便遇到，也不一定能抓住。你要好好把握。”
说完，端起瓷杯又抿了口水，弄得红唇湿漉漉的，像刚被人亲吻吮吸过。
冷芳携待人向来只是淡淡，如今对他露出这种仿佛作弄一位好友般的亲昵神色，骆希声痛并快乐着。一时哀嚎，盯着对方陷在绒羽中的侧脸，很有种伸手揪一揪、捏一捏的冲动。
一时想求饶，让他别作弄自己了。
心头思绪万千，忍不住沉溺在冷芳携唇角淡淡、俏皮的弧度中。
汤霄包下的包间位于芳歇楼三楼左边，因窗外便是贯通京师的御河，每到夜晚便灯火辉煌、歌舞升平，衣着鲜亮的小娘子、小郎君，月色下波光粼粼的湖面，皆可谓美景无边，因此一晚便价值千金。汤霄眼也不眨包了这么久，可见汤氏家财之丰厚。
雅间外有两名带刀龙虎卫值守，见到冷芳携与路慎思皆拱手行礼、十分恭敬，对骆希声则漠然无视。
推开门来，刺鼻的酒味混杂着未散的血味冲入鼻腔，冷芳携眉梢只不过微微一动，路慎思便走到他面前，替他遮住气味。黑压压的身躯遮盖了大半光线，冷芳携瞥他一眼，待习惯了气味后，方迈步而出。
只见一张圆形酒桌，铺着缎花的锦垫，桌面、地上一地的酒壶和酒液，满目狼藉，汤霄的尸体还留在原地，埋头倒在酒桌上，若不是侧面看去看到心口处的匕首，和被血液浸透的衣袍，真要以为他是睡着了。
在冷芳携观察案发现场时，骆希声已经将目光放到雅间中一处较为突兀的摆件中——一个漆色木柜。骆希声打开来看，发觉其中放的都是一些卷轴，被黄带好好地束住，一捆又一捆。
解开一个，打开来看，是一幅画，用淡墨绘出一个绯衣的背影，衣袖翻飞，虽然用笔寥寥，也能窥见画中人飞扬的姿态。画卷右上方写有两个飞扬的大字——汤霄。
汤阁老之子在书画上的造诣显然不低。
骆希声眉头微皱，总觉得这绯衣人有些古怪，便又打开一个，还是类似的画……他将剩下的全数摊开，里面要么是人的背影，要么是一双极为漂亮有神的眼睛，要么是捏着花枝的手，要么是红艳的薄唇。
看着看着，眉头越发紧皱，直到看完最后一幅画，骆希声恍然大悟，才发觉萦绕在心头的古怪之意到底是什么——
太熟悉了。
这画中人，骆希声越看越觉得像极了冷芳携！
可汤霄怎么会画他？还画了如此多，如此用心，如此……用情。
寥寥数笔就能将冷芳携的身体部位勾勒得如此清晰，如此传神……汤霄，他到底观察了冷芳携多久，以至于旁人只是看一眼，就能意识到画中人的身份。
骆希声僵在原地，捏着画轴有些不知所措。他总觉得这些东西拿给冷芳携看，是一种亵渎。
可是后者已经发现他的不对劲，径直走过来，微微一侧身，就看到了摊开的画卷内容。
冷芳携挑眉：“……这是？”
明明是搜罗出的汤霄的遗物，骆希声却有种看艳情图被本人抓住的尴尬感。他想立刻合上画卷，在冷芳携凉凉的眼神下，不敢擅动，只能硬着头皮说：“应该是汤霄留下的东西。”
冷芳携颇感兴趣，拿出其他的画卷一个个摊开来看。他意识到里画中人的身份，有些惊讶地瞪大眼睛。
路慎思看到他手里画卷上含着冷光的妩媚眼睛，跟被针扎到一样收回眼神，垂眸冷冷道：“痴心妄想。”
冷芳携很疑惑：“我从前见过他吗？”
之前他在楼下等着骆希声，未曾上楼来，也就不知道雅间里除了汤霄的尸体，竟然有这么多与他有关之物。可搜罗过往的记忆，他似乎从未与那个骄狂不成器的阁老之子打过交道。
本人困惑不解，路慎思不假思索地说：“汤霄此前在百药书院读过书，比你晚一年入学。那时他的性格就很古怪，仗着父亲的身份在书院中横行霸道，还与你发生过冲突，想与你一较高下，后来发现你文采飞扬，远非他所能企及，便作罢了。”
“你三元及第，大魁天下时，汤霄曾鼓动汤沃聘你为师，后来不了了之。”
冷芳携笑了：“你知道得那么清楚，我却不记得了。”
他想了下，对照着路慎思说的内容，脑海里终于浮现出一张倔强青涩的面孔。
那时南留书院的老师和学生来游学，与百药书院在春山流泉之上操办一场春日宴。美其名曰欣赏春日美景，其实是一种变相的斗诗宴会，两院弟子交往嬉闹之余，暗含比试之心。
文人之前的斗争很少发展到肢体上，多是默不作声、风雅从容的，身着轻薄澜衫，头佩花冠的学生们或坐于岩石，或依靠松柏，或仰躺屈腿，你来我往，以诗相和，以诗相斗。
冷芳携当时挨着沈质坐，拿了根干净的毛笔沾泉水在岩石上练字，逢有旁人挑衅，头也不回，几乎不假思索，提笔在石上作诗。
沈质则在一旁低头捏着藤条，曲成环状，将野花配在其中，扎出一个鲜妍娇美的花冠，轻轻压在冷芳携的发顶。
“师兄！”冷芳携略感不自在，晃晃脑袋，想着沈质一番好意，便没有取下花冠。
汤霄便是在宴会正酣时出现的。一身沉闷严肃的玄色衣袍，发冠嵌玉，日光下熠熠生辉，在放荡不羁的两院学子中格格不入，更兼神情阴冷，浑身散发出不可亲近的气势，使得没人敢靠近他。
冷芳携眯着眼睛练字，听到一旁有人议论，说此人言行狂妄，常在课上起身顶撞老师，还经常指着同学的诗作文策逐条批驳，大有轻蔑不屑之意。不过，他的文采确实出众，在经学一途更功底深厚，是以虽然都看他不怎么顺眼，却没人对他所作所为置喙。
他只当听着玩的，被议论的人却径直走到他面前，挡住了巨大岩石。
“嗯？”冷芳携轻飘飘看他一眼，“有何贵干？”
旁人口中常常大放厥词的狂人，面对他时却有些紧张，嘴唇紧紧抿着，眼睛先是直愣愣盯住他，又在他平静的回视中败下阵来，飘忽不定。
“你，你……”汤霄当时说话也磕磕绊绊，叫冷芳携以为他口有疾，心想无非又是一位来与他斗诗之人，招手让他挪开，不等汤霄说完，便沾水挥笔，写下一首诗。
冷芳携道：“可以了，走吧。”
他还想认真练一练字，不耐烦与旁人翻来覆去地斗诗。
汤霄就这么被他赶走了，自始至终一句话都没能说出口，离开时稀里糊涂的。
现在方明白，汤霄当时找他，或许不是为了斗诗。
不过，这是冷芳携能够想起的，与他打过的唯一一次照面。自春日宴后，除了偶尔会听说有位汤姓师弟格外狅悖之外，再也没有见过他。
走到尸体前，冷芳携伸手，捏住汤霄的下巴。尸体僵硬，触手冰凉，弥散着阴寒气息，还有一种令人毛骨悚然的触感。
冷芳携观察他的五官，比之从前，汤霄的长相越发阴骘，纵然闭着眼睛，也不难想象睁开眼时的傲慢刻薄。
一个才华横溢的小师弟。
可惜了。
冷芳携思绪淡淡，松开手指。
可你最终不仅一事无成，还做尽了恶事，成为别人除之而后快的祸害。
……
查案之事由骆希声主导，路慎思为副手，冷芳携只当来看戏，什么都不插手。
骆希声此前只处理过一些街坊邻居、鸡毛蒜皮的小事，杀伤人命的案子只在案卷里看到过，从来没有到现场勘验、询问的经验。但圣旨已下，就由不得他不行，维持平静的神色，按照他自己的想法观察尸体状态、查看雅间内的痕迹。
他手里拿着一本小册子，带着一根炭笔，一边查看，一边记录。
这种看似经验丰厚的状态很能唬人，被他叫来询问的酒楼小二被唬住了，表情诚恳，一五一十道：“那位爷进雅间之前，曾与另一名客人发生过争执。对，那位客人穿着紫衣，眼尾有颗小痣，我听别人说，是在礼部当值的一位大官哩。他们吵了什么，我没敢靠太近，没听清楚，只是看那两位脸色不好，那位爷的脸都涨红了，觉得他们应该在吵架。”
“后面那位爷进雅间，那位客人买了壶酒就走了。可是奇怪的是，一个时辰左右，楼里客人走了大半的时候，我又看到了那位客人，还以为他落了什么东西，刚想说话，他就面色匆匆地离开了。”
辛义华的第二次露面，还有芳歇楼中的一位歌女作证。由此看来，他的嫌疑颇重，难怪易党之人脸色不好了。
就算不是辛义华杀的人，汤沃愤怒之下，也极有可能杀之泄愤。在易党人看来，汤霄那是什么不中用的东西，死就死了，辛义华却是他们极为重要的力量，许多人视之为下一任魁首，用他换汤霄，亏大了！
在骆希声受命前，辛义华与一杆人等已经被带到诏狱之中，就等他提审。
但他不着急，想要将案发现场调查得仔细一些，不要有丝毫遗漏。骆希声直觉人不是辛义华所杀，凶手另有其人，线索就只能在芳歇楼内寻找。
他分别叫来掌柜、小二、帮厨等人，一个个问询，从他们当夜的行踪轨迹、见过的人乃至于做什么事是在什么时间，问得十分详尽。再将他们的回答对照，总算拼凑出昨夜芳歇楼里的情形。不过光靠这些还远远不够，雅间内外一些古怪的痕迹，以及当夜出入的客人更需要关注。
骆希声很想凝神静气，一口气把事情解决了，最好今晚就找出凶手，赶快甩掉这动辄掉脑袋的麻烦事。想是这么想，却总是忍不住走神，原因在于身旁的绯衣人始终盯着他看，眼也不错，好似他身上有什么新奇物件。
眼神凉凉的，说不上冷，却绝对算不上有热度，让骆希声心头惴惴，总以为自己哪里没做好，或者是头发衣服哪里出了差错，顾前顾后，颇为患得患失。
骆希声自认脸皮很厚，从不把别人的看法和议论放在心上，端看他面对同僚排挤时的坦然状态就知道他心态如何了。但他偏偏难以忽视冷芳携的眼光。
这严重影响了他的做事效率！
记录好证词和他从中看出的关键所在后，骆希声深吸一口气，背着手走进后厨，一脸严肃地端出一叠点心和一碗热烘烘的果饮，放在冷芳携跟前的桌上。
“你坐下，吃点东西。”骆希声鼓足勇气，冷巴巴地说，“不要跟着我，干扰查案。”
话音刚落，他就在心里后悔，怀疑前一秒的自己被什么夺舍了，居然有胆子说出这么大逆不道的话，也不怕冷芳携一个眼神，直接被路慎思拖下去暗中处理了。
但说都说了，再后悔也于事无补。骆希声只能故作坦然，一脸面无表情。
冷芳携对着桌上的东西，仔细端详一番，在骆希声忐忑不安的注目下，竟然真的给面子吃了几口。
顿时，心口提着的气松下来。
被如此纵容，骆希声也更有动力查案了。
这一幕，路慎思全部纳入眼底，看着安静用果饮的绯衣人，他垂下眼眸，掩住汹涌的阴沉神色。
第67章 昏君妖妃，祸乱天下。
终于哄好了冷芳携, 没了始终落在身上、像在暗地里评估他行动的特殊目光，骆希声总算能全身心投入到查案之中。
他在芳歇楼里盘根究底，最终查无可查后, 打算启程前往诏狱, 那里还有数位与凶杀案有关的人等着他讯问。冷芳携却好似腻烦了, 并未跟他一道。
干扰查案的特殊因素终于离开了。骆希声本该松一口气，心头却莫名萦绕着一种失落，挥之不去。
踏入阴森幽暗的诏狱地界，更使原本还算轻盈高昂的情绪回落。
……
太极殿内。
茶灶燃着腾跃明亮的火焰，漆色铁壶内沸水滚滚, 煮出淡金黄色的茶液, 还未入口，便嗅到馥郁的清香。
梁惠伏跪在茶灶边，手持蒲扇照看火候, 一张脸被火焰映得通亮，额头冒着细密的汗珠。即便热出一身汗，依旧不敢懈怠，屏气凝神, 时刻注意茶水的状态，不敢煮废这一盅。
冷芳携与天成帝隔着一张矮案相对而坐, 案上黑白棋子星罗盘布, 他持白子，天成帝持黑，正在对弈。
清甜的茶香中, 冷芳携垂手落下一子, 道：“汤党以搁置已久的太原案发端，毫不留情地攻讦易积石的弟子, 其势凶险，易积石那边的人自然不肯任人鱼肉，不但设法保全辛义华，让汤沃的手被阻拦在诏狱外，还伺机而动，竟然令汤党折损数人。”
下的是棋，说的却是近来朝堂之中万众瞩目的党争。汤易两党从前便势同水火，若无天成帝平衡，早就成你死我活之态，现在因汤沃爱子惨死，汤党没了顾忌，两党的争斗摆在明面上，还未站队的朝臣人人自危，生怕卷入漩涡之中，尸骨无存。
一枚一枚白子落下，下棋的人神色平淡，棋局因他的落子变得凶险万分。白黑对峙，其势恰如汤易两党。
“不懂得收力，也没人干预的情况下，两方都损失惨重，折损了一大批得力的干将。但正是因此，斗争反而不停歇，变得越发凶险——损失了那么多人马，不斗也必须斗了，端看谁先显露颓态。”
“这一批人落马，两党又来不及推人上前补充，正适合将一些刚入仕的年轻朝臣提拔上去。”冷芳携捏着白玉棋子，含笑看着天成帝，“陛下觉得呢？”
许多朝臣已经在狂风暴雨中偷偷升官，骆希声也在其中，但提拔他的旨意现在按而不发，因为冷芳携要等着他查汤霄之案，等案情水落石出再颁旨意不迟。那时他便是一越数级，有查案的功劳在手，没人可以指摘。
天成帝没有回答，吃掉一枚棋子，反问他：“满意了？”
那意思，仿佛汤易两党如今斗成这种有你没我的凶狠境地，盖因冷芳携插手操纵之故。
冷芳携冷冷地瞥他一眼，手里的白子毫不留情将黑子吃掉，棋局已向白子一方倾斜，黑子危在旦夕。
“这难道不是陛下期望看到的？”他悠悠道，“争斗了那么久，两个老臣的脸看着都腻了，有足够的新臣可以提拔，为什么要继续留着他们，干看着受罪？就算我不出手，陛下也早晚会动手的，到那时就不止下马这点人这么简单了。”
天成帝笑道：“芳携，甚知我的心意。”
说话间，新茶已经煮好，梁惠小心翼翼倒出馥郁的茶液，将其徐徐扇至温热，一杯奉给天成帝，一杯奉给冷芳携。
他跪于下首，正与冷芳携靠近，捋袖抬手奉茶，冷芳携头也不偏地接过来，这一刹那间，梁惠心口微跳——某种温软的物体擦过了他的手指，一触即分。
一个完完全全，发生在不小心下的触碰，冷芳携完全没有注意到，只觉得茶盏温热，握在手里很舒服，茶的色泽、味道都恰到好处，送到唇边抿一口，通体都温暖起来。
他没有察觉到的事，有人却觉得异常清晰。
梁惠镇定地收回手，继续扇着灶火，注意不叫茶灶生烟，熏到了两位贵不可言之人。
另一只碰到冷芳携的手不动声色地拢在袖中，手指之间，不住地摩挲，仿佛能借此留下那一触即分的温度。
“那骆听，你近来对他十分看重。”天成帝把茶当水喝，并无悠然品茗的习惯，接到手中就一口喝了，搁下茶盏，话头一转，提起京城里风口浪尖的人物。
因着冷芳携之故，被他硬推着去查案的骆希声算是出了名，上至文武百官，下到黎民百姓，无人不知晓他的名字。
冷芳携随口道：“他难道不好用吗？”
确实是好用的。
能力虽然还不如沈质，但经过一番历练，走到沈质的程度指日可待。为人处世却比沈质好很多，懂得和光同尘的道理。
即便冷芳携没有掺和其中，天成帝也会发觉他的能力，重用他。
只是冷芳携对他过于关注，就让天成帝心绪有些微妙了。
“但汤霄之案，他查不出来。”天成帝说。
冷芳携：“陛下太过笃定了。”
这话的意思……
“哦？”天成帝挑眉，“你竟然对他费心至此。沈质哪里比不上他？你偏要弃了沈质而用他。”
关键一子落下，黑子无力回天。
冷芳携含笑不语。
*
阖宫上下都知道，梁惠是天成帝跟前第一得脸的人，日日侍候在陛下身边，虽然睡不够、吃不好，但没根的人主子就是根，没了主子的看重还有什么活头，那些个小太监都羡慕他，总想着若自个儿能被陛下看重是何等风光。
梁惠知道他们的心思，他不是个擅权的人，偶尔也会歇一歇，叫底下的人露一露脸。
他回到屋子里，收在身边教养的徒弟正打扫屋子，见他回来，立刻扶他坐下，给他端茶送水，捏肩敲背。
徒弟长相端正，有憨厚之态，行事作风却不怎么光明正大，就梁惠知道的，与宫外朝臣来往的不在少数。但太监么，不心思蠢动、野心勃勃还做什么太监？是以睁一只眼闭一只眼，权当不知道罢了。
徒弟殷勤地捏肩，小声地问：“爹啊，汤阁老和易阁老那边的人最近总要我们拿消息呢，想看陛下的心情，小的们不敢乱答，我也马不准，您瞧呢？”
梁惠道：“此事不要掺和了。”
只这一句，徒弟立刻明白了，再不开口，又给梁惠按摩起脑袋。
在御前伺候久了，一身都是病，头也痛、肩也痛，今天跪久了，膝盖也像给人那针扎了一般，细密地泛着隐痛。
梁惠却已经习惯了，并不把膝盖上的动静放在心上。
他闭目养神，呼吸渐渐平缓，徒弟见他好似睡着了，慢慢地撤开手，轻手轻脚地关上门，出了屋子。
他刚离开，梁惠便睁开了眼，眼底一片清明。
捡了块桌上放的饴糖，默不作声地吃，转着手里的象牙扳指，心头想着。
汤易两党本来就只有死路，陛下留着他们，一是为了令其相互制衡，不至一家独大，危害朝政；二是其中亦有不少好用得力的人，杀之可惜；三来，若要出手整治，必得一击必中、连根斩断，不留遗害，而从前没那么多有用的人替代，才留他们到现在。
好不容易等到新科进士成才，怎么会轻轻放过？
再说，他心头的中贵人已经出手，就算没那么多人提拔、用以填补缺漏，陛下也会纵容他。
跟在皇帝身边这么多年，梁惠自认还算了解他的真面目。
天成帝勤政，这在民间是出了名的，在权术一道上又手段高超，文武百官在他面前老实得像个鹌鹑，他用起人来如臂指使，少有阳奉阴违的。
政令通达，无外敌侵扰，自然国泰民安。因此在百姓中博得一个明君的名声。
但旁人若以为他心系社稷，那却是大错特错。
天成帝勤政，完全出于一种梁惠无法理解的爱好。但再喜欢的东西，钻研透了，盘玩了近十年，渐渐也要厌倦了。
当时陛下令他与路慎思暗中观察宗室子弟，就是已经心生厌烦，打算培养下一代早日脱手的表现。结果就恰恰地遇到了冷芳携，只不过见了一面，就跟饮了毒药一般，神思不属，前一夜尚在犹豫，第二日便决意要将其纳入掌中。
得了冷芳携，就如同猛兽终于寻到了归处，心口那股萦绕不散的恶气沉到底下，完全地安心了。不管冷芳携如何冷眼看他，如何无视他，如何斥骂他，皆十分受用。仿佛余生的意义就是和他纠缠到底，直到冷芳携死去。
有了更心爱之物，原来的自然弃之如敝履。还在朝政一事上勤奋，除了为给冷芳携率性而为、恣肆不羁的权力，还有如同普通雄性夸耀武力般不可言说的心思。
有时梁惠看着天成帝在无情斥骂之下，还有心思给冷芳携梳发，都觉得生杀予夺、说一不二的陛下比那南风馆里头的人还不如，颇有种上赶着的下贱意味。
如果时局动荡，恐怕早就成了昏君，丢了江山，与妖妃一同祸乱天下，名流青史，为人唾骂。
他二人看似截然相反，完全一对怨侣，其实在梁惠看来有颇多相似之处，都是偏执疯癫之人，自有自己一套与众不同的想法，只要认定了一事，即便搅得天翻地覆也要办到。
天成帝少年时肚中饥饿，为了获取食物饱腹，当着数位宫人的面，给御膳房的小太监打滚学狗叫。那太监要他笑，他便笑；要他哭，他就哭。好似完全没有羞耻心，更没有身为天家子弟源自骨血的骄傲。
抚养他的嬷嬷看了都捏紧梁惠的手，心揪不已，回到房间里默默抹眼泪。他拿着小太监丢过来的脏馒头，却吃得很开心，若无其事地离开。
他认为自己凭本事从小太监那里换来吃食，完全不觉得那是应当卧薪尝胆、予以还报的折辱。
日后御极，那名小太监已成了老太监，为了从前对皇帝的羞辱日夜心惊胆战，不能安寝，他却从没有处置的意思，反倒是老太监自个儿给吓死了。
后来遇到了冷芳携，什么明君英主的称赞统统不要了，恨不得把一颗通红的心捧到他面前，哪怕被他丢到泥地里玩耍也心甘情愿。庞大的大乾帝国，在天成帝心中更是化为一个讨人欢心的工具。
而冷芳携为了抬举一名小官，不惜亲手解决昔年亲如父兄的师兄，不惜以两党数千人为养料，为骆听铺出通天之路。
何等奢侈，疯狂的手笔。
忍着翻涌的妒意，梁惠自嘲一笑。
不像他，在冷芳携眼中，自始至终都是天成帝身边的奴婢，一个无关紧要、替人传话的影子。
*
药奴呈上来一筐雪梨，用干净的藤筐装着，一眼望去有二十多个，个个皮薄，表皮澄黄，散发着清甜的香气。
他说，说冷芳携不在时，飞羽宫那边送过来的。
越云岚总以为他受天成帝折磨，过得并不顺心，时常关切他，有什么好东西自己还没用，就送过来给他。这回也是，恰好冬季干冷，或许是因为吹了过多凉风，冷芳携的嗓子近来有些干痒，正好吃些梨润润喉咙。
很及时。
及时地过了头了。
思及前日里药奴不知从哪里寻来的茶方，泡出来的茶水味微甜，极为润喉咙，很得冷芳携的心意。
冷芳携合上书页扔到一边，抬眸凉凉地看了药奴一眼，问道：“药奴，你说，为何汤党横行这么多年，陛下却没有处置他呢？”
“当今不是个好脾性的人，控制欲十足，事事都要过手。应当无法容忍手底下有这种人存在。”
药奴咽了咽口水，缓缓跪下，答：“因为汤阁老有分寸，始终在陛下的底线之内行事，至多卖官鬻爵、贪腐受贿，在兵事、民事等重要事项上没有伸手过。且但凡陛下吩咐的事情，从未面从后言。”
冷芳携居高临下地看他，淡淡道：“看来你很清楚这一点。”
上首之人声音冷淡，泛着凉意，不似平时偶尔唇边挂笑，脸上没什么表情，灯火之下，显得极为不可亲近。
药奴伏跪于地，额头死死贴着暖融融的地砖：“奴，有罪。”
温热还带着点湿意的脚趾抵着他额头的乌发，脚尖踢了踢，迫使药奴抬起头来。
“哦？你有何罪？”
忍着伸手抓住他赤/裸脚背的冲动，药奴垂睫，默不作声。
他心想，冷芳携大概是已经知晓他做的事，此次兴师问罪，他并无借口可以辩解，也不想编造些谎言欺瞒他，便只能沉默不语。
忽然，冷芳携弯腰凑近，雪白的侧脸上，灯火的光影腾跃，眉梢落在阴影之中，衬得黑亮如漆、蒙着温热光影的眼瞳，挺拔的鼻梁，和薄艳冷淡的唇极为深刻。
药奴下意识回避他的视线，冷芳携的手指落在他的侧脸上，指腹擦过红色的印记，掀起一阵淡淡的痒，和随之而来的幻痛。
药奴忍不住后退。
他听见冷芳携说：“宫中选奴，一看身材，矮小猥琐者皆黜落；二看相貌，面有疾者黜落；三看品性，心思不端正者黜落。选来侍候，要样样都好，一样有缺，便不能留下，更不用说分到揽雀宫中。”
“可我还是留下你，明明你不断将与我有关的消息递给其他人，也未将你赶走，你说为何？”
药奴的声音听着有些颤抖：“奴不知。”
“因为你是个聪明人。”手指在印记之上蓦地压实了，“你或是天成帝的眼线，或者为云娘关心我的情况，或为远在宫外的沈质传递消息。那都无所谓。你总能把握一个度，就像汤沃那样，传出去的消息并不重要，又能让他们开心。”
“我不关心你的来历，你这样做的因由，只是——”冷芳携忽然勾了勾唇角，不见暖意，面容反而更冷，他踢了踢药奴的心口，一个羞辱意味十足的动作，又用极为亲昵、柔和的语气凑近他耳畔说，“沈质现在已是白身，再也不能重回官场，除了一些钱财，不能为你提供更多。为了一点钱财，冒着得罪我的风险，你还没这么蠢，对吧？不如被我收买，如何呢？”
温热的呼吸洒在耳边，这么近的距离，近的连他纤长浓密的眼睫都看得一清二楚，近的只是略略吸气，便嗅到幽冷清淡的香气。
“你知道，我不想让他知晓我的境况。”
冷芳携拍了拍他的肩膀，起身离开，即腰半湿的长发有一瞬间拂过他的鼻梁。
……
大门背在身后，药奴将其深深掩上，盖住了一室摇曳的烛火，勾魂夺魄的艳唇，逶迤蜿蜒的檀发，雪白如同精怪的肌肤，和弥散在身旁，腐蚀人心智的香味。
凌冽的寒风刮面，带走仅剩的温暖气息。药奴深吸一口气，心口处仍然惊心动魄，难以平复。
庭院前的药植因冷意显得略有些萎靡不振，药奴抚过它们的枝叶，拿木瓢舀水浇下。等到再冷一些，庭院里的水缸结冰，就不能用了。
很多时候，只有做浇水这种重复性的，不需要投入思想的工作，药奴才能保持平静无澜的心绪。这次也是一样，他想要借此恢复平静，从冷芳携的一言一语，一冷一笑中。
但他失败了。
不受控制地回想起温热指腹擦过脸上伤痕，脚尖踢着胸口时的奇妙触感。
握着木瓢的手一时没有拿稳，微微晃动，木瓢半斜，倾倒出的冷水弄湿了大半衣袖。
药奴只能放下木瓢去洗冷水澡。
他泡在冰冷的木桶之中，赤/裸的身体不似外表看上去那样弱不禁风，反而覆着一层薄薄的、轮廓优美而紧实的肌肉。纵使泡在冷水之中，他的皮肤依旧滚烫，身体里像藏了一个热炉，在冬日里也挥洒着温度。
心口，双臂，腰腹上遍布陈年旧疤，平日里被衣衫遮挡，不显痕迹。
——“不如被我收买，如何呢？”
脑海里回荡着冷淡的嗓音，冷芳携那时半垂的眼眸，无情得近似神像一般的神态时刻浮现。
药奴忍不住触摸脸上的印记，那是冷芳携才碰过的地方，下落来到心口，明明已经被冰水泡的发麻，却仍然时而浮现出被脚踢时的酥麻之感。
那时他不敢抬头看冷芳携，垂埋着头，眼睁睁看着瘦长的足背，圆润的脚趾落到心口。现在光是略略回想，腹中的躁意便翻涌不歇。
万籁俱寂。
最终，药奴带着一种自我厌恶的表情，手指探向下腹，没入最深处。
*
隔日路慎思出现在揽雀宫中。
他进宫极早，到时冷芳携还没起身，站在门外吹了近半个时辰的冷风，才被冷芳携叫近殿内。
一进门就看见坐在冷芳携身边的十一埋头吃东西，一边吃还一边与冷芳携说：“大人，这个红糖馒头好吃。是甜的。”
“羊汤也好喝，没有腥味。”
心里极不得劲，心想，十一只不过是个身份有异的侍卫，居然敢与主人同桌用饭，真是不知尊卑上下，目无礼法，若非冷芳携护着他，早就被宫里头口蜜腹剑、心思阴邪的宫人吃了。
“着急入宫，骆希声那里出了什么事？”冷芳携小口小口地咬着薄皮饺子，问道。
路慎思道：“他此前通过诸多手段排除了辛义华的嫌疑，打算寻找真正的凶手。但无论是盘问芳歇楼中人，还是根据雅间里的蛛丝马迹追寻线索，都没有成效。无论如何，都抓不到真凶的踪影。查案之事，已经陷入了僵局。”
“嗯。”
路慎思又道：“骆希声转而怀疑芳歇楼或有鬼，认为凶手或许与此楼的人有关联，借着芳歇楼逃走，是以没有留下行踪。于是他想调查芳歇楼，以及芳歇楼背后之人，然而发现……”
“然后发现芳歇楼背后是东宫，居然是太子的产业。”冷芳携接过话头，满是兴味。他真好奇骆希声查到此处时的表情如何，一定非常惊讶、困惑，乃至仿佛天塌地陷。
只可惜他回了宫，没有看到。
“是的。”路慎思说。
汤霄之死不仅牵扯了两党之人，如今还似乎与东宫扯上了关系。
天成帝年富力壮，太子又初露峥嵘，虽然还未视政，但朝臣们都交口称赞，完全忘了多年前批驳太子心性有瑕的言论。
太极殿与东宫的关系不可谓不微妙。
这种关头，居然查到了东宫头上。且要想继续查下去，必须过问东宫，避都避不开。
党争之事尚且有保全自己的余地，但牵涉储位……骆希声纵有九条命，也不够他现在活的。
冷芳携偏头瞧着闷头苦吃的十一，眉眼弯弯，问他：“十一，太子呀。难道是太子杀的人吗？”
第68章 此人颜色确实殊丽。
十一虽然大概猜出了事情的来龙去脉, 却没说出来，只是眨巴着一双狗狗眼，眼汪汪地看着冷芳携。
给他喂了个饺子, 冷芳携问路慎思：“石尧现在人在哪儿？跟他说, 可以出去露露面了。”
路慎思道：“在东宫之内。”
“东宫？”持着银筷的手顿了顿。
冷芳携若有所思。
他此前让太子对芳歇楼中发生的事睁一只眼闭一只眼, 可从未让他藏匿行凶的犯人。若是一不小心被人发现蛛丝马迹，在东宫里抓到凶手，以汤沃和易积石的性格，以天成帝对太子淡薄的宠爱，废立储副, 再行册封之事不是没可能。
作为过继来的宗室子弟, 他的身份本就微妙，现今又与天成帝关系平平，在朝臣眼中被皇帝死死压制住, 一点没有储君的气魄。看似地位稳固，但一着不慎，便有摇摇欲坠之势。
太子处境都这样了，竟然还敢擅自行事, 掺和进党争并凶杀案中！
冷芳携唇边的笑容淡了，他对太子这种冒进, 不顾后果的做法有些生气。只是稍稍冷了冷脸, 便顿时令人觉得凛然生畏。
十一小心翼翼觑看他的神色，见他不开心，心里把那什的太子骂了千遍万遍, 恨不得上手给千刀万剐了。他有心使出浑身解数叫他舒展愁眉, 苦于嘴笨口拙，不知说什么好, 憋了半晌，只期期艾艾地唤了一声“大人”。
话刚脱口，十一就觉得自己丢了丑，颓丧得很，若长了狗耳朵，此刻必定也耷拉下去。
冷芳携却被他这副模样逗笑了，心知他担心自己，刚刚生出的怒气转瞬间烟消云散。吃过饭后，打算去东宫看看，没带上十一，因为他的身份去太子居所有瓜田李下的嫌疑。也没有让路慎思跟着，他与太子的关系也颇为微妙。
而他呢，行事本来就随心所欲，此前还与太子同宿过，因着那么些情谊去东宫并不奇怪。
凡在宫闱中生存的，人人都知道冷芳携的长相，没有亲眼见过的也要偷偷讨来一份模糊的画像，或者让见过的人仔细说一说，避免哪天遇到了冲撞贵人。是以今日东宫门前值守的侍卫和太监虽然未见过冷芳携，却因他那格外出众的容貌、冷淡的神情和一身华贵的狐裘，立即将他认出来。
侍卫们板板正正站着，不敢擅动。
太监则诚惶诚恐将背躬成虾米，忙将他迎进来，其余之人匆匆进殿里报信，叫来有权势的大太监万和与万春。
两名大太监亦是恭敬万分，心头思索着冷芳携的来意，万春与他叙话，侍候他进温暖的殿里坐着，差人奉茶送点心；万和则立即赶往静安阁，除了他没人敢在这时候打扰太子殿下——与心腹谋臣谈话，最忌讳有人闯入无意间听到些什么。
静安阁里的气氛并不好。
阁内的两人相对而坐，跪于蒲团之上。没了处理朝政的机会，太子整日可谓无所事事，他不似常人喜欢外出，整日便跟着大师傅阅经书读典册，有了庞飞善投效后，每隔一日与他在静安阁内对谈。
庞飞善很有身为谋臣的自觉，回回都拿朝堂上的大事要事，以及一些看似不起眼、却牵连甚广的政令与太子分析。天成帝是个手段高强的皇帝，像一出生来便精于驾驭臣子，在他身上有学不完的本事，纵然他死死压着太子，也总有一天教徒弟学会了本领，将师傅取而代之。
他生性桀骜，说话耿直不留情面，甚至刻薄。从前选定的谋主不是已经有了更得力的臣子，便是厌烦他总是说些冷场话。投效太子之后，他却与新的谋主相处得不错，盖因太子的脾性沉稳，能包容他的不羁。
虽然有刻板之嫌，庞飞善还是感念太子的亲眼，使出浑身解数为他做事，也时刻期盼着天成帝哪日放权，令太子监国。
但不同于其余东宫辅臣，他虽然心有期盼，却很明白一旦掌控了权势，没人想把权力给别人拿着的道理，除非天成帝老迈重病，否则太子难有出头之日。已在私下里默默筹谋。
但他万万没有料想到，在这样微妙紧要的关头里，太子竟然昏了头掺和进党争凶杀之事，还将凶手藏匿在府中！
那天夜里他要不是起身饮酒消愁，看到一名血衣男子被人领进来，行迹诡异，又被藏于东宫隐秘的位置，怕会被一直瞒在鼓里，哪日事发、太子被群起而攻之才恍然大悟了！
要换了以前，庞飞善早就冲进殿里对太子一顿斥责，叫他立刻处理掉凶手。但经历这么多任谋主，他再暴躁的脾性也平和了些，不欲将一切揭露出来落太子的脸面，便在对谈之时隐晦地点出，徐徐规劝，并说可为太子处理烦忧。
太子一向善于倾听辅臣们的建议，对于庞飞善更言听计从。可这一回，庞飞善碰壁了。
太子纹丝不动，仿佛没有听出他言中之意。庞飞善将话说得更明白，他也只是淡淡地说：“此事，孤自有打算。”
你有什么打算？！
一时间，庞飞善气血翻涌，被太子油盐不进的态度惹得差点发上指冠。
极为不留情面地斥责他，说殿下在其余事上向来谨慎周全，从不行轻率莽撞之举，怎么在此事上如此冒进。掺和进汤霄之死，却连跟他商议也没有，打定主意要瞒着他！
太子默然不语，显然没有理会他的打算。
愤怒过后，理智飞速回归。现在再指责太子已经于事无补，唯有尽快将汤霄之事按下去。但太子向来不爱掺和朝臣间的争端，偏偏在此事上十分执拗……
思及其中或许牵涉到的人，庞飞善心头微冷。
万和就在这时进来了，头也不抬，躬身小步地跑到太子耳边，低声说了些什么。
只言片语传入庞飞善耳畔，令他眉梢微皱。
……是有什么人来东宫了？
“他……！”太子一向喜怒不形于色，听完万和带来的消息，竟然罕见地露出高兴的神色，蓦地起身，瞳仁放光，沉闷的五官一时间飞扬生动起来。
转而又顿在原地，颇有些张皇无措，渐渐的那股丰沛、外露的情绪被他妥帖地收好，压回心底，纵然眉梢处仍然残留柔和气息，神色总算冷静下来。
“飞善，你先留在此地。冷大人亲临东宫，孤要去迎接他。”
听到这个名字，庞飞善原本就不好看的脸色更冷了。
但太子的背影已经远去，他被那太监不动声色地挡住去路，再也不能追上去。
……
没有等多久，太子的身影自大殿门外显露。即便是在东宫之内，他的穿着仍然严肃刻板，衣襟上每一处褶皱都被捋得平整。只是过来之时被寒风刮面，鬓间略微凌乱，冲淡了浑身上下的严谨气息。
冷芳携手里捧着个汤婆子，一边暖手一边打量他。多日未见，太子还是那个样子，一点改变也没有。
他此番前来，除了过问石尧之事，也是想看看太子在东宫里的境况如何，毕竟再怎么他也曾养对方一段时间，也算有过情谊。
从宫女太监噤若寒蝉的状态，到大殿之中古朴沉郁的装潢摆设，时值冬季，一切都灰蒙蒙，东宫主仆上下，好似头顶阴云，不得开颜。
冷芳携匆匆看过太子起居的地方，除了该有的床榻、案桌之外，全是密密麻麻的书籍，置满了每一个架子，却没看到其余小摆件。
太子本人更身体力行地诠释着何为“压抑”，纵然脸上有笑意，也是淡淡的、凉凉的，并不真切，看着虚假得很。非但不能使人心生亲切之意，反而使人不敢轻易靠近。
冷芳携叹了口气，不由说：“你什么时候差人去买只鸟，要那种吵闹的鹦鹉。抱只猫，养只小土狗，或者干脆养个戏班子。别总是这么沉郁，给东宫添点亮色。闲来无事去听听戏，多好。”
“你现在都如此了，日后漫长岁月如何过呢？守着偌大一个凄清灰暗的宫殿？且到时候自有看不完的公文案牍，做不完的事情，现在看那么多书做什么？”
听得身边的太监将头狠狠一埋，恨不得把两只耳朵堵住，什么也没听见为好——最后那句话，就连两位阁老都不敢轻易出口。但凡涉及东宫一事，那些个朝臣可谓无比谨慎，既不肯表露出让太子亲政的意思，也不肯得罪东宫，两头都糊弄得好好的，两头却都不敢说真话。
也就只有冷大人这一位，光明正大地说殿下日后登基要如何云云，毫无顾忌之意。
他敢说，他们这些言轻力微的宫人奴婢却不敢听。
微微偏头打量太子的神色，心里有了计较，不动声色地退出大殿，给二人留下说话交谈的空间。
冷芳携愿意关心他，太子很是受用，无比诚恳地应答，说待会儿就让太监去外面采买宠物，并买回一个戏班子。说得认真，通过他的脸色，冷芳携却知晓他并没有真放在心上，只是顺着他的话说，让他高兴罢了。
睨他一眼，道：“你若没有真心养它们的打算，就别买了。我说说而已，没有要你必须做的意思。”
太子向他保证：“我一定认真的、真心地养，绝不将事假于人手。”
冷芳携才算满意，心想着朝夕相处，亲手养大一个小生命，再怎么冷漠的人也会心生动容，太子若真能如他保证的那样，或许要不了多久就有改变了。
又关心他的身体：“你冬日里头骨头还痛么？”
太子年少时过得不好，吃不饱、穿不暖，还总受他人欺辱殴打，寒冬腊月，数次被郡王扔进冰河里，因此落得一身病症。这些年精心养着，大部分都痊愈，独独骨头上沉疴难愈。
太医也说不出那是什么病症，只知晓每逢冬季浑身的骨头便泛着锐痛，一阵一阵，时而轻缓，时而严重，搅得人不得安身，大概是数次坠河的缘故，使得寒气入体、深入骨髓，难以驱散。
“太医开的药方以调养为主，虽然见效不快，但这么多年下来已缓解了许多，只偶尔的时候还会痛起来。”太子只捡好话来说，全然不提自己冬夜里辗转反侧，难以安眠。
从前他住在揽雀宫里，独自忍耐骨头上的问题，没敢跟旁人说。毕竟此种病症难以被外人观察到，只要他不开口，就没人能知晓。
他害怕说出来会让冷芳携嫌弃他、厌烦他，把他丢走，害怕被送回郡王府里，害怕重新面对郡王狰狞的面容和发疯时狠厉的拳头。
忍痛忍久了，渐渐地习惯，白日里旁若无事，只在夜里更加严重之时难以忍耐。
当睡在冷芳携身旁，感受从他肢体中蔓延过来的温热，他痛得咬了满嘴的血，细微地发抖时，还有心思想。从前在郡王府的夜晚，好像痛也就痛了，没有值得关注的，也不觉得比白天更严重，现在到了大明宫中反而忍受不住。
或许是因为睡在他身边，被他好好地照顾、好好地关切，于是更加难以忍受痛苦。
黑暗之中，冷芳携呼吸平稳，半张脸蒙在光影内，仿佛一尊不知悲喜的神像，又在眼尾和薄唇的弧度上，透露出一种缱绻的柔和。
他大睁着眼睛看他，不比白日里更光明正大，看一会儿半仓皇地垂眼，好似是从他现在的父亲手里偷走了什么东西。
但越是看冷芳携，他越是难以自抑，连疼痛都忘记了，下意识地、小心翼翼地挪向他散发幽香的温热胸膛间。他轻轻地贴着那里，隔着一层轻薄的亵衣，听着冷芳携有力的心跳声，感受到温度源源不断地从那里传来。
暖意驱散了疼痛，冰冷的手脚有了热度，他才总算活过来一般喘了口气。
这一口气，却惊扰了熟睡的冷芳携。
“你唇上有血。”冷芳携的声音里还带着朦胧的睡意，眼尾曳着泪痕，困倦地眨着眼睛，盯着他瞧了一阵，令他立时不敢乱动，屏住了呼吸，生怕惊扰到什么。
冷芳携微微坐起身，乌发逶迤而下，落在他鼻尖，亵衣微乱，胸口处被动作牵扯出一个圆滑的弧度。
他不动声色地咽了下口水。
怀疑亵衣包裹之下的地方，是不是也有隆起伏下的圆润弧度，是不是也有绵软的肉，香甜的气味？
见他不说话，情况很不好的样子，冷芳携眉头微皱，打算叫人来看：“你在发抖。”
……他还在抖吗？
可他明明已经不痛了。
因着这个始终折磨他的病症，他得以获得在冷芳携身边安眠的机会，除了冷芳携与天成帝同眠时，他夜夜都睡在冷芳携的身边，偷偷地、依恋地躲进他的怀抱之中，凭借这个，那些在夜里啃食骨头的隐秘疼痛也远去了。
但是现在，他已经被赶出揽雀宫，再也无人能在深夜里给他拥抱，给他拍背，用劝哄困倦的声音说——快睡吧。
太子别无他法，只能忍受这一切，佯装太医的药方极为有用，旁若无事。
果然，冷芳携被他蒙骗过去了，另外问及他生活上的小事。太子很喜欢这样亲密的问询，回答得心甘情愿。
但很快，冷芳携的笑容隐没，态度一变，投过来的，赫然是一双冬雪般凛冽的眼，逼视着太子：“既然你事事都好，没生病，也没中邪。那石尧一事，你为何突然插手，将他带到东宫之中？”
太子连忙解释，说这样做更稳妥些，在汤易两党天罗地网般的搜索下，不至于提前被找到。又很殷勤地表忠心，说石尧一事，除了他与几位心腹，无人知晓，绝不会泄露冷芳携的谋划。
“你想做的事，我一定会帮你做到。绝不令你为难。”
他看向冷芳携的眼神，是那样的诚恳，充满着将一颗真心全数捧出的淋漓的鲜红。
在这样的注目下，冷芳携的心肠再硬，当下也软了三分。但他却不能露出和缓的神色，否则让太子以为可以继续，日后再犯可怎么办？
便拧眉放唇，面上带出恼色，道：“还要狡辩！你这样做，岂不是觉得我软弱无能，连这种小事都掌控不了，做不好？却不知道自己擅自行事，万一打乱了我的计划，拿什么赔？”
浅浅发了一通脾气，让太子变得忐忑不安，冷芳携又收敛情绪，起身走到太子面前，雪白的指尖在他手背上轻轻一点，漠然地说：
“若非你现在已经长大成人，独坐东宫，是人人敬畏的储君。揽雀宫里、你少时用的木板子早就打在手心里了。”
这么一下，不啻于热油溅落在手背，腾地蹿入阴痛的骨头，烧着了太子的心脏、头脑与理智，令他一瞬间攥紧了手。
他从前过于古怪，有许多异于常人的行事，又不善于表达，阴沉沉得像一头不通人性的野兽。冷芳携教导他，训诫他，教他什么是好，什么是坏。
一旦他做错了什么，便要他站直了身体，摊开手心，两指宽的木板轻轻地打在其中，以示惩戒。
可那只是他刚到揽雀宫里的时候，待他渐渐能开口说话，冷芳携便将板子收起来，再不拿出。
时隔这么多年，他再度提起此事，是为了提醒太子不要走错路。可太子并未领会到。
反而因他居高临下，轻描淡写又带着警告意味的一指，生出被训诫的无限的安心感、战栗感与臣服之情。
仿佛那木板已落在他手心，驱使他向掌握惩戒权力的冷芳携顶礼膜拜。
“……是我想错了。”太子起身，向冷芳携谢罪，嗓音微哑，似乎被他突如其来的警告摄住了。
冷芳携方揭过这一茬，要太子带他去石尧所在之处。
二人离开之际，静安阁内，庞飞善远远看着他们的背影。
静安，静安。心绪却不平静。
面色沉沉地饮下一口烈酒。
他这位谋主哪里都好，既不刚愎自用、骄傲自满，也不胆怯自卑，处在刚刚好的程度。但就是……过于软弱。
对于从前养过他的冷芳携，几乎言听计从，完全受其掌控。
太子所受的影响太大了。
即便日后得以继承大统，登基即位，但若不除掉冷芳携，太子就是下一个天成帝。甚至比天成帝更加糟糕。
庞飞善没有见过冷芳携，但他对这位名声暧昧的中贵人印象并不好。不是因为朝臣宫人私下里对他的揣测，也不因为天成帝对其过度放纵。
只因太子对他超出常理的痴迷。
思及那日午后，他在殿下书房中无意间翻出的私密画作。庞飞善就眉关紧锁，心中满是忧虑。
画中人神态清冷，垂眸蔑视，胸怀却大敞，露出柔软的胸脯，奶白的痕迹溢出，溅在他衣袖之间。
庞飞善什么样的人没见过，在他看来，主上私德有亏、有见不得人的癖好都没什么，但却不能像小儿般如此痴迷于一个男人，更不能痴迷于他父亲的人，尤其他的父亲还是位大权在握、行事酷烈的帝王。
于是他始终保持警惕，为太子筹谋皇位之余，把大量心思花在冷芳携身上，思量如何降低他对太子的影响，最差的情况下，如何不见血光地除掉他。
明明素未谋面，冷芳携在他心中已是仅次于天成帝的心腹大患。
现在终于得见一面，比画像上的更为生动。
此人颜色确实殊丽，冷傲出尘，浑如傲然在风雪枝头的寒梅，令人见了便有攀折欺弄之心。
……
石尧住在东宫最角落的一间殿里，推门而入时，他正十分安静地坐着。
与星连居夜宴时截然不同的状态。
看到冷芳携，石尧露出一个笑容，起身行礼，脸上带着得偿所愿的释然。
被程余年为难时，冷芳携以为石尧嫌弃程余年蠢笨不堪，想借他的手除掉他。但被石尧顺着宫人主动找到药奴时，他却有些惊异了。
这位素来流连风月场所，总是汲汲名利之人，居然怀着以蜉蝣之身撼动汤易两党的宏大志愿。所做的一切，也是为了扳倒汤沃。
原因很简单，他知交好友一家因得罪了汤霄，全数死在汤沃手中，自那时起便怀着切齿的仇恨，寻机想要报复回去。
现今朝堂，与汤沃斗得不分上下的是易积石，石尧便使手段除掉汤党程余年，打算日后投入易党阵营，再伺机引来汤党的报复，引发两党相斗。
如此一来，自然你死我活，汤沃不死也要残废。
后来在程余年的事情上发觉还有冷芳携的存在，思索良久，决定放手一搏，主动找到冷芳携投靠，愿意为他驱使，只要最后能扳倒汤沃。
正好冷芳携有削弱两党势力，扶持骆希声的打算，便让石尧谋杀汤霄，设下明局，迫使两党争斗，让石尧前期藏匿起来，后期再露面，给机会让骆希声抓住。
这样两党之势被削弱，真凶浮出水面，骆希声查案有功得以升迁。再好不过的局面。
事情如两人谋划的那样顺利发展，汤沃已走到山穷水尽的地步，要不了多久就会被天成帝舍弃，就算此刻死去，石尧的心愿也了了。
冷芳携的出现就是一个信号。
“可还有什么心愿未了？”冷芳携问他。
石尧笑了笑：“我的下场，定然好不了，没办法与崇安葬在一处，或许尸骨无存。只希望大人想起来时，能替我帮友人及其家人扫一扫墓，烧一烧纸钱，叫他们在地府之中好过一些。”
至于石尧自身的家族，他毫无留恋之意。
“我知晓了。”冷芳携点头。
石尧被他安排好的人带着，送到了某位不起眼的官员宅邸附近。此人看似平平，其实与易党之人有千丝万缕的联系，一旦细查，什么也隐瞒不了。
凛冽寒风呼啸，石尧怀抱着一个棉布包袱，匆匆从附近走出。或许是过于着急，行动之间，竟然牵扯得包袱开出一口，被风刮出里面的衣衫。
锈红的，反复沾了血迹。
这一幕被巷口内蜷缩身体的乞儿看到。
*
搅动朝野不安的汤霄案终于落下帷幕，真凶竟然不是辛义华，而是一个不起眼的小官！
恨不得把易党众人全数送到地府之中的汤沃被迫安静下来，可当他手下的人查到石尧的过去，以及他与易党之人千丝万缕、似有还无的牵扯时，这位和善软弱的阁老露出秃鹫一般凶狠的眼神。
“易、积、石。”他阴沉沉地，一字一顿地叫着。
至于骆希声。
他从风暴中央全身而退，还因祸得福，升为正六品大理寺正，可谓官运亨通，惹得从前与他同道的同僚们嫉恨不已。
……
草长莺飞，转眼大地回春。
这日阳光明媚，惠风和畅。京师郊野，御河河畔，岸沿设宴，郊外游春，正值上巳佳节。
难得休沐，骆希声带着刘秀英沐浴兰汤，换上一身新衣衫，出门踏春。
风景秀美，一切都令人心旷神怡。
骆希声脸上挂着淡淡的笑容，问刘秀英感受如何。
刘秀英眯着眼睛说：“这里好多小娘子哩！”
骆希声无奈了，他阿娘整日琢磨着给他娶媳妇，已有走火入魔之态，看谁都像自己心爱的未来媳妇。
摇摇头，偏头看见卖纸鸢的小贩，打算过去买一个同刘秀英放着玩。
转头之际，却瞥见一个异常熟悉的背影。
骆希声一怔，怀疑自己看错了。
第69章 ……或许方才，他该尽力将纸鸢放得再高一些。
无数衣着鲜亮, 风华正茂的郎君娘子中，那个显得异常突出。光看背影，便知他身段好, 仪态上佳, 恍若一段挺拔的玉竹, 纵然看不清面容，也让人想象正面该是何等风姿。
他正与卖纸鸢的老板交谈，偏头挑选挂在木杆、树梢上的各色纸鸢，露出的侧脸令骆希声浑身一震。
果然是冷芳携。
今日他换了身轻薄的春衫，是淡淡的桃花粉。青色发带束起高冠, 乌发如云如瀑, 垂落至腰侧。唇间噙着淡淡的笑，扑面而来的鲜活气，像一只缀在枝头、嫩生生的桃花瓣。
萦绕在周身的冷意总算散了些, 刚才已有不少小娘子、小郎君鼓起勇气走过去同他搭话，只是一一被他回绝，面带失望地离去。
在这里看到冷芳携不值得奇怪，毕竟他整日待在宫中, 定然十分烦闷。
上巳佳节，倾都之人都来御河畔游玩, 有曲水流觞的书生学子, 有卖纸鸢、五彩蛋的小摊贩，还有互赠花草、以表情谊的未婚男女，一派热闹景象。
连素来不爱出门的他自己, 尚且带着娘亲来踏青散心, 冷芳携没被天成帝拘束，出现在这里不奇怪。
只是忽然看到他令骆希声有些无措：上前与他打招呼, 怕打扰到冷芳携，讨嫌；佯装没有看到他走开，又让骆希声觉得，有些不礼貌。
踌躇一阵，骆希声最终决定带娘亲去别处走走，不与冷芳携碰面。
毕竟他现在也不清楚冷芳携看他是好感居多，还是厌恶居多，也不想眼巴巴地一直看着他，等他转过身来，要是没有看到他该怎么办？
最简单的就是回避掉这一切。
“阿娘，我们去那里看看，有编花环的小贩。”骆希声牵着刘秀英满是厚茧和倒刺的手。
哪知道刚欲离开，就被买好纸鸢，偏头过来的冷芳携看见。对方眸如点漆，眼神锐利，直直看向骆希声的所在，显然已经发现他。
这时再走，就仿佛他刻意躲避冷芳携。
骆希声的脚步登时停住。
刘秀英奇怪：“听娃，你咋不走了？”
冷芳携这时已经走到他们面前，手里捏着个燕形纸鸢，花纹繁复，画了不少喜庆的图案，一看就知道是价钱最高的那一档。
他没有开口，眼神意味深长，像在说“你跑什么”，看得骆希声心头微虚，以为被对方看出了自己种种复杂纠结的想法。
其实冷芳携没想这么多，只是刚好看见骆希声，走过来与他说说话罢了。
在这里大家都穿着颜色鲜亮的春衫，没有官位高低之分，他沿着御河畔散步行走，已经遇到不少打过照面的朝臣，许多都是职位低、不出众的小官，也含笑交谈了几句。
就连有过冲突的汤易两党之人，见到他也好声好气地说话，没有朝堂之上你死我活的态度。
易积石还送了他一枚香囊，如今正同流云百福玉佩一道挂在腰间。以他现在同易积石的关系，就算拿出去说，也没人相信。
冷芳携看向被骆希声搀扶着的矮瘦老人，戏谑调侃的眼神变得认真柔和，问道：“骆大人，这位是你家长辈么？”
骆希声被他叫得骨头都麻了，忙说：“什么大人啊……”
给他和娘亲互相介绍，说这个是冷芳携，从前与他有过交往，道这个是他的娘亲。
来京城这么久，这还是骆希声头一次给她介绍朋友。刘秀英心头一时挂着她小孩终于有朋友了的喜悦，模糊地瞧着冷芳携，一时又有些不安。
听娃的朋友光看着就知道不是普通人出生，刘秀英怕给骆希声丢脸，想着自己的衣服该是换了干干净净的一件？头发也抹顺梳得整齐？
唉！早知道出门时该听儿子的话，把他买来的银钗戴上。
不然看骆希声的母亲又老又丑，一个出身乡野的农妇，没人会看得起她儿子的！
“娘子。”冷芳携看出她的不自在，用温和的嗓音称呼她，亲切地给她介绍上巳节的习俗，说这一日京师百姓同乐，无有高低贵贱之分。又看出骆希声的娘亲眼睛有疾，怕是看不清楚，指着河岸对面给她描述，说这个是卖头花的，那个是来卖热汤的，还问刘秀英要不要去河对岸看看。
刘秀英连忙摆手说不用，身子渐渐放松下来。
“这什么个上、上巳节，我以前从来没过过哩，这还是头一回见。多新鲜呐！”有心思调侃自己了。
“现在还有放纸鸢的习俗，大家比较谁的纸鸢放得又高又好。那些年轻的小娘子，小郎君，常常为了心上人把纸鸢放得高高的，以表达情谊。若是被人看中，那人便会来讨要纸鸢。你来我往，成就一段佳话。”冷芳携说。
刘秀英十分新奇：“还能找媳妇？！”
要知道在乡下里，那些整天说自己诗书礼易传家的人家都把自己女儿看得牢牢的，轻易不让出门露面。一来，显示她们是贞洁贤淑的好娘子，从不抛头露面；二来，乡野里不太平，怕哪天被人偷了去，玩了坏身子，十几年的养育全打了水漂；三来，家里养得起，不像那等粗鄙野夫，差这一个女儿干活。
从出生到出阁，除了家里人和相看的人，没人知道她们的长相和姓名。
刘秀英曾想着她儿子日后做官，娶的夫人恐怕也是这样的，来到京城后就很着急骆希声的婚事，生怕好女郎被人提前相看抢走了。
现在才发现，京城里的习俗与她老家好像有些不同。
“我正好买了一只，那让骆大人去放给您看。”冷芳携向骆希声招招手，把纸鸢塞给他，无声地说，“快去。”
骆希声无可奈何，见娘亲也一脸好奇，只得拿着纸鸢走到正忙碌扯线的人群中。以前在手机里刷过各种风筝的视频，但他从没放过这些东西，看着手里的纸鸢一时无措，不知从何下手。
还是身边的好心人一边放自己的纸鸢，一边抽空指点他。
虽然异常狼狈，好歹最后让纸鸢飘起来了。
骆希声扯着线，漫无目的地追逐纸鸢，像一只没头脑的小野狗。在一众飘得高高的纸鸢中，价格最高的燕子飞得却最矮，左摇右晃，有跌落之态。
冷芳携扶着刘秀英到柳树下坐着，刘秀英眯眼看着笨拙的纸鸢，忍不住嘲笑说：“听娃可真笨！这都放不好！”
脸上的笑容很开心。
又与冷芳携道：“虽然我也没放过呢，但我要去试一试，肯定比他放得好！听娃小时候家里没钱，我想绣帕子挣钱来，以前没有做过那种精细活，可拿着帕子绣了一晚上，也就上手了。绣帕子得时时用眼盯着，手要稳不能晃，可比这个难！”
说着，嘴角得意地翘起来。忽略脸上的细密皱纹，倒像个骄傲的小女郎一样呢。
冷芳携的脸上不自觉地露出笑容：“您肯定比他厉害。”
虽然看不清楚她的面容，但光是那朦胧漂亮的双眼，如沐春风的笑，就令人看得沉迷。听娃的朋友居然是这么一个颜色好看、香喷喷的女郎，刘秀英一时有些羞怯。
冷芳携又去附近卖花环的小摊那买来一根柔韧的藤条，比着环成一个环，将各种颜色、开得正艳的花别在里面。
刘秀英低头看着，觉得他的手很巧，翻飞得像白色蝴蝶，忍不住出声指导：“你再别点桃粉色的花，正称你衣服的颜色，戴在头上鲜嫩又好看。”
最后环好的花环却落在她头上，轻飘飘的一个，没什么重量。刘秀英愣住了，伸手扶了一下。
她以为冷芳携是给自己环的。
这下，刘秀英不知该不该将花环取下给冷芳携戴上了。她怕自己取下花环，会让冷芳携以为自己不喜欢，伤了她的心意。
冷芳携端详一阵，上手调整花环的位置，将刘秀英鬓角凌乱的碎发理好。
他道：“这个正是小娘子戴着才好看。我专门去买来送给您，您不喜欢吗？”
声音有些委屈，听得刘秀英忙道：“喜欢的，喜欢的！怎么不喜欢？”
为了以示自己的喜欢，她扶着花环临水而照。看着看着，却真的喜欢上了，忍不住左看看，右看看，把冒起的头发拍平整一些。
身旁的人跟着俯身下来，指着溪水间的人影说：“看。这个正适合娘子。”
与冷芳携相处，之前的恐惧、担忧和不自在全都抛之脑后，刘秀英心头充盈着纯粹的快乐，又与她看骆希声放纸鸢。
这一回渐入佳境，虽然没有独霸高空，总算不是最矮的那一个了。
日光正好，照得人浑身发软。刘秀英真想把此刻的时光珍藏起来，日后得以时时拿出来回想。
作为娘亲，她自认是世界上最了解自家儿子的人，小时候他撅撅屁股，她就知道他要干什么。当看到骆希声面对冷芳携时的情态，刘秀英其实已经明白了什么。
或许骆希声还没意识到，但她一定是听娃心怡之人。否则以听娃别扭的个性，怎么会她说去放纸鸢，就真的去放了？
要知道听娃不擅长的事，他从不肯去做，总要想出各种方法避免在他人面前丢丑。还是个光屁股的小娃娃时，就有好大的自尊。
现在愿意让人看到自己笨拙的姿态，不是心上人是什么？
她挡着嘴唇，偷偷与冷芳携说：“我家大郎是个好儿郎呢。芳携，你别看他起初笨拙得很，现在不也学得快快的，放得好好的？他是个嘴笨不会说话的，可心很好呢。小的时候，还没我半身高，便说替我干活，让我休息。逢我生辰，没钱买东西，就亲手给我做首饰，做饭菜，是个孝顺的，日后娶媳妇，肯定待他也好。”
这暗示意味十足的话，浓重的推销意味，冷芳携想不懂也懂了——骆希声的娘亲把他当成一个小娘子，想给他儿子说亲。
他知道刘秀英眼睛有疾，大概是没有认出他的性别，不想扫她兴，便没有反驳，而是顺着她的话说：“骆大人确实人品贵重，在朝廷里当差也很尽心竭力。”
“是啊！是啊！”刘秀英非常高兴，说得更加起劲，“而且呀，我大郎从小不近女色，不像那些个浪荡子，书没有读出来，家里给的钱全花在花馆里。日后考不走了，灰溜溜的回家，还要祸害别家的好女儿。大郎与那些小娘子一点接触都没有呢，从小只知道干活、读书，没想过别的，没有花花肠子。”
她恨不得把儿子的好处全说给冷芳携听，她儿子却拖后腿，纸鸢还没放到最高，就收好过来了。令她刚说到一半的话止住，遗憾地想之后再找机会与冷芳携说。
务必要给她留下骆希声的好印象！
骆希声走过来，发觉冷芳携瞧着他笑。
那笑不是淡淡的、凉凉的惯常笑容，也不像与娘亲玩得开心后的笑，直冲着他去，带着打趣、看戏一样的神色。弄得骆希声很不自在，心里忐忑。
难道是刚刚放纸鸢的动作太过滑稽了？
或者他脸上有什么东西？
骆希声忍不住摸了下脸，只摸到了额头的汗水。
他们刚刚像在交谈，可偏偏他一靠近，两人就止住了，闭口不言，直冲着他笑。
骆希声一时狐疑，怀疑他们背地里说他坏话。
这东西，他心里怀疑就算了，却不好说出口的。只得自个儿按捺下那股不自在，坐下陪刘秀英和冷芳携说话，夸他娘亲戴花环好看又相配，后来得知是冷芳携亲手做的送给娘，骆希声心里热烘烘的，对冷芳携多了几分感激。
他以为冷芳携至多陪娘亲说说话，哄她开心。
现在看来，一老一少真心相交，十分和睦，倒显得他的担心像个小人。
三个人挨着坐了一会儿，没有别的事，光是坐着晒晒太阳，吹吹暖风，看看别的娘子郎君，就已经十分舒适快乐。
骆希声眯着眼睛，借着余光偷偷看冷芳携，后者双手抱膝，低头正与刘秀英讨论水边的野草。衣衫上的桃粉色好似顺着日光跳到他脸颊上，抹上一层淡淡的、羞怯的、朦胧的粉意，低垂纤长的眼睫，漂亮得惊人。
他不敢偏头正大光明地看，觉得那样做太唐突了，太古怪了，好似他克制不住绮念一般，好像他真的能触及冷芳携一般。
只是这样已经足够了。
收回目光，低头展开纸鸢，指腹轻轻擦过。
……或许方才，他该尽力将纸鸢放得再高一些。
“芳携。”一个平淡的声音叫道。
突然的呼唤打破了柳树下的静谧。
这声音好耳熟……骆希声循声望去，见一名白衣男子手提木篮，负手而立，虽然容貌平平，周身却自有一派雍容气度，威仪万千。
骆希声霍然起身，忍住了行礼的冲动——他明白天成帝与冷芳携是私下出游，只略略拱手：“公子。”
“你怎么来的这么早。”冷芳携头也不回地抱怨，却起身拍拍衣衫，与刘秀英告别，“娘子，家里人来寻，我先走了。”
“哎……”刘秀英十分不舍。
骆希声就看着冷芳携朝天成帝走去，待走近了，天成帝自然而然地握住他的手，提提木篮，里面好似装了果子一类的东西，冷芳携偏头一瞥，摇摇头。
天成帝便将木篮收好，专心致志地牵着他的手。
忽略掉二人的真实身份，恍若平常恩爱的夫妻一般。
霎时间，骆希声的脸火辣辣的，像被重重扇了耳光。浓重的羞耻感令他一时站立不稳，踉跄了一步。
“哎哟。”刘秀英连忙扶住他，“你都多大了？还站不稳。我刚跟那娘子夸你呢！得亏她没回头看见。”
娘子？夸我？
骆希声还未从耻辱的痛意中恢复过来，就被亲娘迎头痛击。
刘秀英显然认错了冷芳携的性别，以为他是个小女郎，在他去放纸鸢的时候，跟冷芳携说了些与他有关的话。
思及刘秀英整天念叨，忧心忡忡的事，骆希声有种不祥的预感。
刘秀英语气里带着鼓励：“娘偷偷跟她说了你的好处了。放心，她现在对你的印象一定很好！听娃，你努力努力，主动去找她，她一定喜欢你！”
“……”
这一番话，无异于晴天霹雳，当头打得骆希声差点站立不住。
崩溃道：“阿娘，你说这些干嘛？”
他很快收拾好情绪，忍下心头那股冒出来的羞恼，和不容错认的微妙痒意，跟刘秀英说：“他是贵人，贵不可言，高不可攀。我与他，根本没有半点可能。”
他说的决绝，好似借此也能斩断心中的绮念。
刘秀英却不乐意，短短时间内，她已经很喜欢冷芳携了，觉得她相貌好，又温和，还很耐心、很认真地夸她漂亮，给她做花环——她从来处在旁人异样的眼光和冷语之中，何时遇到这样和风细雨，真切地把她放在心上的人？
虽然意识到自家儿子有些配不上她，但现实是现实，感情又是另一番事了。争取争取，说不定还有机会。
骆希声却把话说的那样死。
怏怏不乐道：“大郎啊，你从小志向不凡，还在田野里刨食的时候就说要考科举做大官，让娘享福，做老封君。你光着屁股，脸上脏兮兮的，大字不识一个，娘都没说你什么。现在怎么这样了？”
“贵人又怎么样，连想想，说一说都不行了？再说，你把官做得大大的，多送礼物，小心体贴，殷勤备至，不与那些浪荡子交往。你以真心待人，何愁她不爱你？”
说着说着，想到日后的和睦场景，又笑起来：“……到时候娘就有媳妇了。与她一同出门，才不要搭理你这臭小子。”
阿娘笑得这样开心，是这么真切地期盼他能娶回他看中的人，就像从前走一晚上的夜路去寺庙、道观里跪在蒲团上，诚挚地祈求上苍，让他科途顺利、无病无灾一般。
一时间，骆希声再也说不出反驳的话。
唯余苦涩的笑。
他难道真不想吗？
可是只有他自己知道，一点希望也没有。
贵不可攀，无法触及，被人拢在手心之中，千娇万宠地养着。能露出一丝给他窥见，偷来一分注目已经是他此生的幸运。妄图祈求更多，只是痴心妄想。
刘秀英还因为天成帝的出现如临大敌，悄悄问他：“听娃，刚刚来的那个男的，是什么身份？他二人什么关系？”
“他二人……是亲戚。”
刘秀英这才松了口气，拍拍胸脯：“娘还以为他是小女郎的情郎或者夫君呢。是兄妹好。你啊，可要上心了，就按着娘说的去做，她一定对你另眼相看的。”
另眼相看……吗？
回过神来时，骆希声已经站在玉器店里头。刚刚在外头吃过午饭，刘秀英已经先回家了，走时要他不准跟着，叫他去看看街上卖的新奇玩意儿，买那一两个收着，日后送给小女郎。
店里多是女郎，也有几个打扮了一番的男人，在柜台边挑挑拣拣。
掌柜捏着八字胡须，细声细语地给他们介绍。某某物如何如何得小娘子喜欢，某某物从江南那边的富贵地传来，样式最新奇，某某物契兄契弟最喜欢……
听到最后一句，骆希声虚放的眼神一凝，正好被掌柜的瞧见。
这契兄弟一事，大乾朝里不少见。有的只图一时欢乐，完事儿了提提裤子就走；有的却是追求白头偕老，各自都不娶妻生子，搭在一起过日子。
他眼睛利，一眼就瞧出呆站着的客人是后一种，没有立刻推销，而是介绍起其他物件来。他深知这人啊，你越说，他越不想要。只那些轻描淡写提一嘴的东西，雁过留痕，才让他心痒痒，痒得不行，非要买下来。
果然，送走柜前的客人，打打算盘，那人就过来了，指着那几个，价也不还，全买下了。还买了几对朱钗，又并玉佩、扳指指环之类的物件，可是一桩大生意！
完事后，那人犹豫了一阵，还问他：“这指环，可能按我说的尺寸做一个出来？”
掌柜的说：“当然可以，只要钱给够，就是按您说的在上面雕花都行！”
走出玉器店，骆希声才惊觉刚刚短短一刻钟的时间，
银钱如流水花去了。明明他对自己扣门得很，有钱了也不买新衣裳，还蹭食肆里的馒头，以前一股穷酸样，现在还是这个样子。
也只有给刘秀英买东西不考虑价钱。现在为了冷芳携又破例了。
他该心痛的，可不知为何，心头唯余淡淡的满足和喜悦。
紧接着，喜悦又变为浅浅的悲意——他买了这么多东西，除了珍藏在箱奁之中，还能放到哪里呢？
*
春日乍暖还寒。
从前风头两无，权倾朝野的两朝老臣汤沃，今回终于落败了。
令他被皇帝厌弃，进而被清算的并非是什么大事，只不过再寻常不过的一次督办不利而已。但当他当庭被天成帝申斥，满朝寂静时，才发现已经无人能出面为他发声，支撑他。
那个疯魔一般，像把整个性命都燃烧殆尽的冬日离开了，连带着带走了他麾下无数人的性命和位置。现在回想起来，恍若一场醒不来的梦境。
汤沃后知后觉，原来陛下自那时起就不打算留他。
明白了这一点，汤沃没有颓丧之气，只因他早就预料到迟早有这么一天。
他儿子汤霄死了，再留着也无生趣，索性同他一起去地府里，爹俩还能说说话。
更何况易积石的下场也不好。名头上还是个高高在上的阁老，还能留在内阁之中发号施令，党羽却被剪除得一干二净，比孤家寡人还不如。汤沃了解他死对头的性子，这样的处境，还不如直接一刀杀了他痛快。
这样，倒也算是一种安慰。
辞官离去那日，他脱下贵重的绯袍，颤巍巍走出宫门，回望大明宫巍峨连绵的宫阙，过往几十年宦海沉浮几如梦幻。
接下来等待他的定然不是安享晚年。汤沃太知道自己如何遭人嫉恨了。
果然，抨击、弹劾如疾风骤雨，他过往做的事被掀起来，雷厉风行地处理。
从前的阁老，最终被抄家收押，于午门斩首。
两党龙争虎斗之时还历历在目，却已成为历史，朝中气象一新。
骆希声因督办这一系列案子十分得力，于社稷有功，没过多久便在天成帝的扶持下坐上了大理寺卿的位置。
短短一年时间，升为正三品大员，位列九卿，恩荫家族，娘亲得封诰命淑人。
这曾是他梦寐以求，孜孜不倦，以为此生目标的结局。但真正走到这一步，骆希声却没有多高兴。
……
揽雀宫，书房内。
雪白宣纸上，挥毫洒墨。
纸上笔意纵横，银钩铁画，赫然列着沈质、汤沃、易积石等诸人的姓名。
冷芳携一个一个用朱红的笔划去。
在琼林宴察觉到天成帝被病毒感染发生异变之后，冷芳携就有了其他的打算。
虽然第一个世界的任务最终完成，第二个世界是因为他先杀了男主导致任务失败，冷芳携却不能忍受世界任务的最终成败由他人决定，自己只能做一个被动的逃避者。
结合几个世界里病毒对他异常的迷恋与这个世界的剧情线，冷芳携设计出另外一条能与剧情脉络基本贴合的道路。
原剧情里他斗败汤易，最终却被权势掌控，成为贪婪无度的蛀虫，做下诸多错事，最后被男主除掉。
那么皇帝的娈臣不失为一个好身份，只要利用得当，再行操弄权势、残害忠良之事，达成的结果大差不差。
谋划一番，中途虽有些小插曲，但果然一切顺利。
沈质在原剧情里的下场是被汤沃构陷，搞臭了名声，纵然保全住性命，很快也在重病之下去世。等到男主上位以后，才给他平反。
他先行设计给他罗织罪名，提前把他送走腾出位置，朝野皆知沈质案乃他人构陷，保全了他的名声，算是一个好结局。
后续以汤霄之死令汤易两党死斗，为男主铺出一条通天之路，既走完了他该走的剧情，又让男主顺利坐上大理寺卿的位置。
现在的剧情该发展到男主受皇帝信任，与他对抗，最终压过他的势力，将他抄家灭族的阶段。
他与骆希声敌对之势，朝堂之中已有风声。
可抄家灭族一事……以天成帝目前待他的情态，不太可能。
那么只能另辟蹊径，就算不能完全按照剧情线路发展，保证最终的结果相符，不失为一种好的选择。
冷芳携不断思量，宣纸上落下天成帝的姓名。
微微一顿，缓缓点上朱砂。笔意鲜红刺目，仿若杜鹃啼血。
“陛下。”冷芳携微笑着，“你究竟能容忍我到什么地步？”
第70章 搭弓拉箭，几乎一气呵成。
大乾朝的朝臣们近来发现, 天成帝的心情似乎很好，不但和他们说话时慢声细语，处理刑狱之案, 动用酷刑都少了。
天成帝不是个脾气暴虐、喜怒无常的君主, 相反, 大部分时候他的情绪很稳定，不论是南方生水灾，还是北方起兵祸等国家大事，他都能以极为理智、稳定的情绪对待。这也意味着在早朝时，他绝不会用狂风骤雨般的批评和雷霆之怒来让朝臣们恐惧、惶然。
他的手段都在悄无声息之中。
但这却令朝臣们更加恐惧他。因为一个喜怒不形于色, 手腕高超的皇帝, 比一个喜怒形于色，能让你抓住脉门的皇帝更可怕。
这样的君主不容易讨好，却很容易悄无声息中得罪他。
就连刚刚被提拔到高位上, 第一次接触他的年轻朝臣也这样认为。于是早朝之时，往往寂静无声，大殿上针落可闻，人人都屏住呼吸, 禀报大乾要务时绷紧全身的神经，生怕哪个字说得不对, 引来陛下冷淡无情的注目。
那比任何刑狱都可怕。
可近来, 就算有人睡意昏沉之下，将奏章上的人名记错了，天成帝也没什么反应。甚而时不时笑一笑, 简直让战战兢兢的年轻臣子们受宠若惊。
不过很快, 从宫人口中问出的消息让他们清醒过来，意识到那并非天成帝对他们满意的表现。
只不过是因为揽雀宫里的贵人——陛下心尖尖上那的一位的生辰快到了。
……
“哗啦”的水声响起。
殿内水波晃荡, 漫至白璧朱顶之上，仿佛水中龙宫。
冷芳携沿着台阶自水池中走出，赤身裸/体，秀骨神清。檀发成缕，贴着他的粉颈长肩，沿着手臂往下蔓延，铺满了光/裸的脊背，发梢落在微微翘起的圆弧上。
几缕别在胸前，遮住淡淡的粉意。
头发刚刚从水里出来，湿漉漉的还淌着水，一点一点顺着身体的线条滑下。冷芳携冷淡的面容也笼在一层迷蒙水意间，仿佛刚从水里走出的精怪，要引人溺死在池中。
随手拿来搭在木架上的雪白绸布，漫不经心地抓起湿发擦拭掉身上流淌的水珠。低眉抬眼间，说不出的冷淡风情。
绸布拭掉水珠，却擦不掉脖颈上的玫红印记，星星点点，如雪中红梅。留下印记之人好似贪婪不知克制的野兽，被冷芳携扇了好几个耳光也不停歇。
当时忍耐下来，换以留下来的成果是喜人的。
天成帝站在屏风边，安静地凝视眼前这具仿佛月华凝成的躯体，通体萤白的雪肤，却被亵渎的污痕占据，仿佛完全被他控制。
难以言喻的满足感生出，天成帝感到血脉喷张，恨不得将他再度抵在池边，在那些空隙之处补上更多，更多的痕迹。让别人一眼未看，就知晓他是谁的人。
然而被冷芳携凉凉的眼风扫过，那些绮丽疯狂的念头最终压回去。天成帝给他披上寝衣，为他一寸一寸绞干头发。
冷芳携有一头漂亮的乌发，柔顺仿佛绸缎，又如绵云。但他一点也不精心打理，厌烦于每次沐浴后都要花时间弄干头发，将其梳顺。
冬日里还顾及身体，要等头发烘热。待到春夏日，常常沐浴后将头发擦得干一些，便不再上心，任由其自然晾干。
被天成帝发觉后依旧我行我素，天成帝无法，只能自己接过这项任务。
但他是喜欢的，乐意的，甘之如饴的。
在榻上，冷芳携会睡在他膝头，将一捧湿漉漉的长发送到他手心，乖乖地让他拧干，让他用齿梳理顺。
由于天成帝动作轻柔，指腹温和，除了看看闲书，冷芳携时常会舒服地半眯起眼睛，像只被摸得高兴的猫儿。甚至会放松地舒展眉头，陷入小憩之中。
天成帝此前从未替人梳过发，这样亲密的事他是头一回做，却觉得异常顺手，不需尝试，便知晓哪种力度最好，既能快速拧干水渍，也不至令冷芳携不适。
看着一捧乌发在他手中慢慢丰盈柔顺起来，其中的成就感与满足感难以言喻。
再抹些蔷薇油、木樨油一类的发膏，随时令变化，春季轻盈，适合上桃花膏，发尾留香，萦绕不散。
手指穿过发丝，天成帝心神微动，偷偷将他与冷芳携的发梢缠绕在一起。
……结发为夫妻，恩爱两不疑。*
“不日将是你的生辰，芳携可有想要的生辰礼？”
冷芳携翻过一页书，瞥他一眼：“陛下怎么想起来问我这个？”
往年的生辰，天成帝从未问过他想要什么礼物，直接命梁惠送来大箱大箱的珍宝。冷芳携没有打开过，但不用想也知道，里面定然是些奇珍之物。
何况天成帝给他送东西，全年没有间断过，凡得到一件新奇物件，就马不停蹄派人给他送去。就显得生辰当天送来的东西没那么特殊，不值得人在意。
这回忽然问起，也不知突发什么奇想。
虽然是问，冷芳携却没等到天成帝回答，便道：“那陛下送我一副弓吧。”
语气漫不经心，仿佛随口提了一嘴。
天成帝手微顿：“我倒是从未见过你射箭。”
但想来百药书院极为重视射御，冷芳携少时科科皆优秀，为老师们交口称赞，想必极擅此道。
冷芳携放下书起身，逶迤的发丝拂过天成帝的腰侧，他将手插进发间顺了顺，道：“年少读书时常常持箭穿越山岭，射那些野味飞禽，从无失手。我准头极好，陛下只是没有见过，没关系，你很快就会看见的。”
“那朕，拭目以待了。”
送予冷芳携的礼物，天成帝不爱假手于人，从前送他流水不断的礼物之中，近一半都是他亲手做的。
这一回是生辰礼，自然也一样，且要比之前更加认真、用心。
剪除汤易两党党羽，对朝廷百利而无一害，只是补位上的官员正处于成长期，不能似前任老练成熟，需要天成帝花更多心思在朝政上。
接下来一月里，除了早朝、与冷芳携相处、处理朝政，剩下的时间有大半被他拿来制作弓箭。
春日融融，他挽起头发，捋起衣袖，坐在殿后的台阶之上，埋头苦干。不似血脉尊贵的天家弟子，倒像乡野里有名木匠的学徒，容貌虽然不出众，却有好手艺，瓮声瓮气地给心上人做礼物。
干材取以以柘木为上，坚韧不易折断。附以民间称之“牛戴牛”的绝佳角材，削成薄片状，再细细研磨。筋要取牛筋最好，再熬鱼胶，粘合材料。*
色泽鲜丽的丝线缠附缚角被筋的弓管，如此试了百次千回，最终才得一张灵巧不失威力的好弓箭。每隔十日，便要上一回漆，以防晨霜夜露的侵蚀。*
最后，天成帝怀着满腹柔情，在弓身上刻下“携芳”二字。
……
他忙于制作弓箭之时，冷芳携前往飞羽宫探望越云岚。
此前上巳节，他曾想让越云岚出宫踏春郊游，天成帝同意了，却被越云岚拒绝。冷芳携看出越云岚真心实意，并非勉强自己才拒绝，以为她不爱外出，只好作罢。
这一回去找她，说的同样是离宫事，却不止于出宫游玩。
因他接下来要做的事十分危险，无论是顺着他的心意发展，还是走向另外一条路，途中会发生何事都是冷芳携不能完全掌控的。越云岚因他被留在宫中，像一个沉默的名字，没人会在大明宫主人的无视下提起她，只有他会记得。
但若他不在了呢？
所以他想把越云岚送出宫去。不管接下来会发生什么事，好好地生活。
至少在宫外，最好是江南，在水乡里住着白墙青瓦的宅院，日日睡得够了才起，懒懒地梳妆打扮，大把的光阴拿来读书写字，抑或去大好河山游玩。与青果互相扶持，或者不经意间遇到一位知心人。
再好不过的日子。
这样的场景从冷芳携口中而出，更添了几分说不清、道不明的美好。只是听着，越云岚仿佛就能想象身处其中的美好和温暖。
“云娘，你愿意的话，我送你出宫，去任何你想生活的地方。”
越云岚没有犹豫，拒绝了他。
她看着冷芳携，用温和，却不失坚定的语气说：“贞哥，你不必担心我。我就愿意留在大明宫里，在这飞羽宫中，真心实意，绝非被人威胁后说的违心之言。”
冷芳携的眼尾微垂，眼眸里是不容错认的担忧：“你现在也许觉得飞羽宫很不错，可若住上十年，二十年呢？云娘，你也许会后悔的。”
等到那时后悔，他却没办法帮助这个如亲妹一样的倔强女郎了。
“不会后悔的。”越云岚笑道：“只要我想出去，就能出去。陛下没有关着我。只是我不想出去而已。”
“云娘只愿意待在房间里，安安静静地做自己的事情。”
心头却想到，一旦离开大明宫，没有云妃的身份，她便无法像从前那样掌控越家人的生死，无法捏着他们，不高兴了就使点力气，让他们求饶哀嚎，高兴了就松开些，叫他们以为还有希望，苟延残喘地活着。
——直到后面发觉求生不得，求死不能，泪都要流干了，还要挤出笑脸讨好她。
看那三个贱人余生都痛苦难当，比任何事都叫越云岚开心。
或许，她就是这样恶毒的心肠，不像冷芳携想象中那样，是个被家人欺压的可怜姑娘。
从前越坚与姜栗娘高高在上，随心所欲地摆弄她，肆意决定她的人生。她惶惶不安，只能以自己的性命作为赌注反抗。
可现在，她掌握了权势，便要他们跪着祈求她。
这就是权力的好处。尝过这样的滋味，便再也不想放手。
能与越家人一直纠缠下去，直到死去，越云岚衷心地喜悦着。
见她态度坚定，没有丝毫动摇之色。冷芳携轻轻叹气，只能尊重越云岚的想法。
云娘愿意留下，就留下吧。
以天成帝的性子，不会因为他迁怒旁人。他还留下了其他手段，有十一在，再怎么也能保住云娘的性命。但那已经是极少数概率才会发生的最糟糕的情况。
越云岚从冷芳携不同寻常的问题中品出了几分微妙的不和谐感，她端详着青年，后者血气丰盈，未见忧色，应当没有发生意外。
药奴那边传来的消息，天成帝待他如珠似宝，险些含在嘴里呵护，绝无欺辱之举。可能贞哥一时想起她，愧疚于令她被迫入宫，想要还她自由。
越云岚弯弯眼。傻贞哥，明明一切都不是你的错，而且她在飞羽宫中过得很好，比从前轻松快活百倍。
不要再为她费心了。
多想想你自己。
你愿意留在宫里吗？
大概……是不愿意的。
可是越云岚却无法像他一样问出来，也无法说“贞哥，你想去江南水乡看看吗，我送你去那里生活”。
她无能为力。
只能含着笑容。
*
冷芳携生辰这日，仿佛上苍也钟爱他的凛然美貌，前几日还淅淅沥沥落着春雨，到这日气象为之一畅，晴空万里无云，春风和煦，有万物复苏之态。
他还陷在流云殿柔软的衾被之中，睡意昏沉，趴在枕头上，倦懒地眨着眼睛，流连于床铺，不愿醒来。
许多人送来的礼物已经陆陆续续到了揽雀宫里，除开一些专为攀附他的宫人朝臣，药奴写了一张失传已久的药方，十一交出偷偷练习了许久、总算看的过眼的字，还用攒了许久的银钱请从前做生意时认识的铁匠打了一把精巧锋利的匕首，太子的礼物同他人一样板正，是最不会出错的如意。
还有一些人也准备了礼物，只是不像揽雀宫中，能那么轻易地送到冷芳携面前。
……
方方正正的厨房里，骆希声小心翼翼地挤出最后一朵奶油。他头发凌乱，眼底青黑，脸上挂着灰迹与奶油的痕迹。
小小的厨房里充盈着香甜的气息。
自从从同僚口中得知冷芳携生辰在即，他便钻研着将现代的蛋糕复刻出来。
这并不轻松。但他还是凭借着零星寡淡的记忆，和不断的尝试弄了个大差不差的出来。
圆柱形的糕体裹在雪白的奶油之中，顶上铺满了荔枝与樱桃，看起来鲜艳漂亮，像一个艺术品。
望着最后的成品，骆希声很开心。弯着眼睛，柔和地凝望着，就像凝视着相隔宫门的人。
“真漂亮！”刘秀英进来看到蛋糕，发出一声赞叹的惊呼，瞪大了眼睛，想要把蛋糕看得更清楚些，“原来你做的这个！”
此前她见骆希声一直忙活着，折腾些古怪的玩意儿，以为他弄来耍的。没想到最后弄出来的东西又新奇又漂亮，哪怕拿到外面去卖，肯定也不比小娘子用的香膏便宜。
送给冷小女郎，自然很能讨她欢心。
刘秀英欣慰地点点头，她本以为骆希声是个榆木脑袋，只知道偷偷喜欢人家女郎，不敢做出实际行动，现在看来，木头脑袋也有开窍的一天！
她小心翼翼地围着蛋糕看了又看，完全不敢上手触碰，生怕把骆希声多日辛苦做出的成品弄毁了，连忙催促骆希声说：“你赶紧的，拿个漂亮的食盒装起来，给人家送过去！”
“送的时候，记得说些好话，不要油嘴滑舌，就问问那小女郎睡得怎么样，最近可有烦心事就好。她见了你送的东西，对你的印象一定更好。”
嘴上没说那么死，心里却想着，冷小女郎说不定直接就爱上了听娃。但她怕说出来反而不灵，坏了事，就一直憋着。
念了一阵，骆希声却还站在原地，愣愣地低头，一动也不动。
刘秀英推推他：“你怎的了？”
“……娘，不了。”日日下值回来便扑在厨房里，饭没吃好，觉没睡好，话没说几句，骆希声开口的声音沙哑沉郁，把刘秀英吓了一跳。
“怎么不了？”她着急地问，“你忙了这么久才得一个，不给小女郎送去，难道自己吃了吗？”
可是，就算做出来，冷芳携也收不到啊。
他在重重宫阙之中，被大乾的君王珍藏着。
他的生辰礼，自有天成帝将源源不断的珍宝礼物捧到他面前，自有他身边的人揣摩他的心意，精心准备礼物，博他一笑。
他骆希声算什么呢？这一个平平无奇的蛋糕算什么呢？
冷芳携什么也不知道，他却一头热地忙了这么久。
骆希声终于从这几日的狂热中清醒过来。
自我感动。
骆希声冷视着自己，居高临下、轻蔑地下了一个评语。
他抬起头，冲刘秀英咧嘴一笑：“就是做给自己吃的。”
拿筷子挑了一点送进嘴里，很甜。
“娘，你也试试。”
眼看着一个漂漂亮亮的点心被他几筷子夹得难看，刘秀英心疼不已，骂他失心疯了，又坚持说：“我不吃！”
最后蛋糕全进了骆希声的肚子里，他吃的很快，也很狼狈。
蛋糕过于甜腻，沉甸甸地压在肚子里，令他有种作呕的欲望。
奶油沾到他唇畔，鼻尖，让他显得异常滑稽。
……
夜里明月浑如玉盘，遥遥挂在天际。御花园中暗香浮动，点灯结彩，四野安宁。
天成帝设宴于月色之下，两处点起雾灯，朦胧灯火摇曳，与一旁蜿蜒安静的宁心池微微泛着波澜的水面相得益彰。
月色，水色，光色，以及美色。
菜色齐至后，天成帝屏退了所有侍候的宫人，附近只余他与冷芳携相对而坐。
宴上都是冷芳携喜欢吃的，还有许多天成帝特令大师傅做出新意的菜肴。这近一个月的时间里，大师傅与御膳房里的宫人几乎想破了头脑，就为着几盏巴掌大小的菜。
最终的成果是好的，冷芳携赏脸吃了几口，秀美舒展，显然十分青睐，又接连吃了几口。
天成帝没顾上自己吃饭，不断地给他夹菜，堆满了玉碗。冷芳携瞥他一眼，银筷抵住天成帝，道：“陛下还没吃一口，总给我夹做什么。我也吃不下这么多。”
天成帝说着：“我吃了一点，已经饱了。”
还是按冷芳携的话夹上几筷子，这是他坐在这里吃上的第一口饭。
两人都不是拖沓的人，纵然是自己的生辰宴，冷芳携也很快用完放下筷子。天成帝却端起了酒杯，梨花的香气随之逸散，杯中是他亲手酿制，埋于树下的梨花酒。
天成帝持杯对着冷芳携，缓缓道：“惟愿岁岁欢愉，年年称意。生辰快乐。”
说罢，将杯中澄澈的酒液一饮而尽。
撤掉筵席，天成帝命梁惠捧出他费尽心力为冷芳携制作的生辰礼物——曲线流畅优美的弯弓，弓身古朴大气，月光下泛着淡淡的紫意，只是握于掌中就能感受到其中不凡的威力。却并不沉重，反而十分轻巧。
附带的三支箭矢箭簇沉黑，尾羽白中泛着幽暗的蓝，颇显宁静幽冷，恰似其未来主人。
见冷芳携低头抚弓，手拨弓弦，便知他这是喜欢了。天成帝眼角微弯，那么连日来的辛苦都不算什么。他竟如那等沉醉在情爱中的小儿女，只因心上人一个不算明显的肯定，便喜不自胜。
入住揽雀宫后，每逢生辰，冷芳携都要在宁心池满池的水灯中点灯许愿，虽然他向来随意对待，那纸上要么一片空白，要么潦草地写着“明日不上朝”、“不让太子去书房读书”等小事。天成帝却看得很重。
只要是他写在纸上的事情，无论大小，无论是否荒唐，第二日都要给他办到。
今回也一样。
或许是十分喜爱这回的生辰礼，冷芳携提着弓箭到池边，手里捏着一个小小的纸团。他将纸团放在水灯最中心的位置，再一次点燃花瓣上的小灯。
刹那点，属于他的那盏水灯亮起，与灯火交相辉映。冷芳携伸手碰了碰，将水灯推远。
它不管飘到哪里，都会被天成帝的人找到。
冷芳携缓缓起身，背着天成帝静立一阵，当他转过身来时，天成帝费尽心血制出的轻巧名弓却被挽在他骨节文秀的手间。
一手持弓，一手勾弦搭箭。拉弓如满月，冷芳携的视线穿过幽蓝如火焰的尾羽，落在天成帝的心口要害处。
他微微一眨眼，箭矢便如流星般奔去，带着一往无前、必中靶心的气魄。
搭弓拉箭，几乎一气呵成，全无半点犹豫踌躇，充满了果决。
自始至终，冷芳携皆从容平静。射出此箭时，甚至还冲天成帝露出一个淡然的微笑。