世界女子围棋邀请赛，由华、日、朝三国的围棋女子协会会长，每年轮流举办。由主办方亲自邀请近年来表现突出的职业或业余女棋手，切磋手谈。
而华国的围棋女子协会会长，十多年来，都是谢颖九段。
今年，邀请赛重回江陵市。
邀请庭见秋参加比赛一事，谢砚之处理得很麻利。上午赵良甫电话过去，下午谢砚之就把邀请函的照片发给庭见秋看了，说叫个同城闪送送过去，晚上就能到。
邀请函纸面硬挺，鎏金印刷，右下角有谢颖的亲笔签名。
还有一个三笔画就的简易笑脸。
庭见秋道了声谢。
两人微信上，还在有一搭没一搭地下着那局盲棋。他们都忙，也都知道对方忙，不设时限，一个坐标发过去，可能几日没有回音，也不着急。
因为没有一个棋手会放弃一盘没有下完的棋。
两人的聊天框里，除了坐标，什么闲聊也没有。这张邀请函的照片，倒显得有点突兀。
庭见秋想了想，在那句干瘪的“谢谢”下，补了一句：“最近在忙什么？”
谢砚之回得很快：“在筹备一件大事。”
他说得神神秘秘，庭见秋也懒追问。
没两秒，谢砚之又发来：
【还要解决一个麻烦。】
庭见秋好奇：“怎么？”
对面突然拨了个微信电话过来。
庭见秋正在赵良甫办公室里打谱，趁赵良甫看书的时候偷偷玩手机，手机上方突然弹出来通话邀请的时候，她像小时候上课偷看闲书被抓包一样，突然莫名心虚了一下，飞快抬眼看一眼赵良甫，捂着手机猫腰小跑出办公室，接通，小声地：
“喂？”
谢砚之：“你听。”
电话另一头，一个莫名有些熟悉的男声，似隔着什么，模模糊糊地传来，凄厉程度依稀可辨：
“小谢谢呀！小谢谢！你不能对哥这么狠心啊谢谢！哥为了这事都从岳州飞到江陵了啊！我还在你家对面租了房子！老贵了！我心真的很诚的你跟你妈说说吧！”
想起来了，在电视里听到过，捧着手机打广告的那个——
“仇嘉铭怎么在你那里？”
谢砚之声调微扬：“他求我有事。”
“小谢谢你绝情啊！你把哥关卧室外面，你在里面躲着！当年要不是哥预选赛上输给你你能出战英华杯吗？你能战胜金真敏吗？你能一举封神吗你能这么红吗你能吗你能吗？”
谢砚之无奈又好脾气地向庭见秋解释：“他何止输给了我，他压根一场也没赢过。”
“小谢谢我听到你在背地里说我坏话了！你不仅不搭理我你还说我坏话！”
谢砚之任他挠门。
庭见秋好笑：“他也想要参加世界女子邀请赛？”
有过成绩好的女棋手申请参加男子比赛的先例，但从来没听说过男棋手报名参加女子比赛。
谢砚之听了一笑：“要真是这事，倒还更好解决点，给他套条裙子就完事了……他求的，和我最近在筹备的大事有关。马上新闻就公示出来了。”
他这样说了，庭见秋更不问。
几日后，谢砚之所说的“大事”并未见报，令围棋界为之震惊的是另外一件事：
继谢砚之与京城华一解约，年轻一代中可堪独步一人的女棋手言宜歌三段，也提出与京城华一单方面毁约。
近月里所有对局的津贴，她分文不取，净身出户，此外，恐怕还背上了巨额的解约债务。
言宜歌三段与谢砚之九段，是围棋界人尽皆知一对金童玉女。两人曾在朝国首尔围棋道场一起学棋三年。谢砚之十七岁学成归国，又过四年，十八岁的言宜歌追着师兄的步伐回来，也签在了京城华一。
师兄师妹重聚，并肩作战四年。
谢砚之生就一副温柔多情好皮相，言宜歌亦是如此。她身量高挑，却有一张巴掌大的圆脸，粉雕玉琢，齐肩长的直发乌黑如缎。作为华一对外宣传的形象大使，她总是在巨幅广告上露出甜美乖巧的微笑。漂亮得像建模出来的假人，任人摆布的娃娃。
棋迷称她为：北极兔。
就是那种长得很可爱、站起来却高得吓人的小动物。
言宜歌回国没几年，有人在网上爆料了一段视频：
言宜歌才十二三岁的样子，穿着朝国围棋道场黑白相间的院服，将袖口挽上小臂，露出一截雪白纤细的手腕，一双大眼噙着泪珠子，粉嘟嘟的嘴唇用力扁着，小脸哭得通红，时不时抬起手腕用力一揩。
拍摄视频的人用朝语问：“为什么哭呢？”
言宜歌抽抽嗒嗒地用朝语答：“输棋了。”
“输给谁？”
“谢砚之。”小嘴一咧，似要哭得更厉害。
镜头一晃，原来谢砚之正站在不远处。十五岁的少年，个子刚抽条，显得单薄瘦削，尚且满是稚气的面孔上，还没有生出如今八面玲珑得令人挑不出错处的神情。
谢砚之站在离言宜歌三米远的地方，走来走去，一副想安慰又不知道怎么安慰的样子，两只手一会抬起，一会垂落。
人们只见过谢砚之在棋桌上胸有成竹的样子，却没见过他这样手足无措。
视频一出，谢砚之本就名声响，更是吸引了一批cp粉：
谁说我们围棋圈没有青梅竹马！
如今谢砚之刚提出解约，言宜歌就不顾高昂解约费，也要离开京城华一，难免令人浮想联翩。
更有甚者，猜测说：
可见谢砚之和京城华一太子爷元天宇之间有矛盾，不是空穴来风，小师妹解约，是站队的表现。
……
*
四月中，江陵满城烟絮。
世界女子邀请赛是较高规格的世界级赛事，讨论度高、赞助多，所以经费充足，定在江陵市中心酒店举办。赛程共五天，十二轮棋，积分制。为了方便远道而来的女棋手们休息，还给每人在酒店里开了一间房间，餐宿全包。
一早，庭见秋的手机里就塞满了杨惠子的微信，从赛程问到备赛心情。她几乎可以想象杨记者风风火火、热辣干练地连连抛问题，从她嘴里套新闻素材的样子。
可见这次比赛的新闻，又是她分管负责的了。
庭见秋来到中心酒店，顺着指示牌进门，边沿着酒店走廊走，边低头回复杨惠子的微信，不知不觉好像绕了个弯，正抬起头，对上一双蕴满笑意的眼：
“迷路了？”
谢砚之身着一套贴身笔挺的黑西装，脖子上戴着工作牌，头发上抹了啫喱水，打扮得漂漂亮亮的，低着脑袋看她，笑时眸如点漆般勾人。
——不像个正经棋手。像个牛郎。
庭见秋不好意思地一笑，举起手机晃一晃：“光顾着回惠子的微信，没看路。”
“杨惠子，那个记者？”谢砚之语气一顿，斟酌道，“和她说话还是要小心一点，你个性太坦率了。”
庭见秋想了想。她还没在“岁除杯”上得奖的时候，杨惠子就对她很热情，而她又招不住这种性格，谁对她好，她也同样真心待回去，从没考虑过对方有利用自己、伤害自己的可能。
但她还是真诚地道了句：“谢谢。”
谢砚之将她领到她的酒店房间，送她进门，见庭见秋合门的一瞬，似又要说谢，忙笑道：“别跟我客气了，见秋。”
见秋二字，从他口中说出来，无端旖旎。
“一会开幕式见。”他又说。
庭见秋很用力地点了一下头。
*
开幕式上，主办方谢颖九段、赞助商代表分别致辞。
十多年不见谢颖，她脸上似减了一些丰致，多了些皱纹，当年的如瀑黑发也淡去光泽，是不断染发遮掩白痕的结果。年岁增长，她周身的气质更加凛然，立在台上，不怒自威。
谢砚之坐在台下，靠近台前的位置，仰着脸，很专心地听致辞。
他和其他选手、工作人员坐着一样的椅子，别人都显得刚好，他却因为人长腿长，不得已半屈着膝，委屈地坐在小人国里似的。
庭见秋坐在会场边缘，为自己冒出来的小人国想象，暗暗偷笑。
开幕式结束后，选手可以在自助餐厅就餐，然后各自回房间休息，等待下午的抽签结果。
午后，庭见秋午觉睡醒，见还没到比赛的时间，有些无聊，决定出门转转，醒醒脑子。
——在酒店长廊的尽头，她看到一个熟悉的背影，此时他已脱去墨色西装外套，只穿一件平整的白衬衣，依稀可见腰背流畅的线条，衬衣下摆扎进裤中，身型修长矫健。
他正低垂着头，像在说着什么。
他面前有一个年轻女孩，头发柔柔地散在肩上，肩头战栗地耸动着，看不清五官，只能辨出秀美的轮廓。
她一眼认出来，那是前阵子在体育新闻上占了几个版面的言宜歌三段。她也受邀来参加比赛了。
言宜歌在哭。
谢砚之也不再像小时候那样不懂得安慰人了，将手放在言宜歌肩上，缓慢地、安抚地轻拍着。
庭见秋深深望了一眼，无由来地一阵烦躁，转身绕开了。
她早就知道谢砚之教养好得吓人。谢颖真将他教成了一块砚，君子端方。从十二岁第一次见他时就如此。
这样的人，当然不会只对她一个人这么好。
*
下午两场棋，庭见秋遇上两个国内的业余高段的女棋手，都下得很顺利，对方中盘认输。
杨惠子也来了，知道庭见秋已经和家里说了下围棋的事，不再担心上新闻了，对连胜两盘的她左拍右拍，一副要造势把她捧红的样子。
两人正笑着，杨惠子突然扬起下巴：“言宜歌也下好出来了，我去采访她，秋秋你先忙你的——”
她巴不得先去自助餐厅抢螃蟹吃，和杨惠子道了别。
回首一看，言宜歌正好从赛场里出来，一张娃娃脸上满是轻松。
毫不意外，她也是两连胜。
前阵子她在华日女子友谊赛上，和高桥依子的五番棋，三胜二负，早已证明自己有问鼎华国青年女子围棋的资质。于她而言，在这场女子邀请赛上，恐怕确实很难遇上对手。
按照赛程安排，胜率相近的棋手之间抽签作战，庭见秋如果能维持高胜率，或许有机会能和言宜歌下一局棋。
没走两步，庭见秋肩头被轻轻一拍，她拧过身，是谢砚之，如早上在酒店门口捡到她时一样，笑吟吟地向她打招呼：
“下得顺利吗？要不要一起吃晚饭？”
庭见秋越过谢砚之的肩头，看见正在采访言宜歌的杨惠子似见到谢砚之的身影，也回过头来，好奇地打量正在对话的他们二人。
“谢砚之，”她听见自己用只有两人可以听到的声量，语气冷硬地说，“你在外面，当着别人的面，最好别跟我走太近。”