郭槐冷哼一声：“就凭你，也想抓住红袖？”说完便不一个字不再多言。
而另一边席允回房后，左右踱步，心腹看着不敢吱声，眼睛就时不时地跟着席允转动。半晌，心腹实在忍不住了，便叫到：“大人，大人，您别走了。”
席允停下脚步，看着他。心腹接着说道：“我说大人，您现在把鞋底走破也没用，当务之急是找到县令或者红袖，问清楚到底是怎么回事才好。”
“红袖，现在都不知道是不是她把郭槐绑走了，是不是上头大人物变了心思，想杀人销毁证据，我再去找红袖，不是送上门去吗？而且，现在有外头那位盯着，稍不留神，就被发现和红袖一伙的，到时候可是诛九族的死罪。”席允阴沉着脸。
“大人，我觉得应该不会是上头的意思，上头就算是杀人毁灭证据，应该也是第一个杀红袖，怎么会先对我们下手呢？”
“你懂什么，这是螳螂捕蝉黄雀在后，上头人乐得看我们自相残杀，坐享渔翁之利。”席允的眼神透露出浅薄的杀气来。
“那怎么办大人，要不然我们逃吧！”心腹有点惊慌失措。
“逃，你往哪逃？普天之下莫非王土，去哪儿找不到你，现在还摸不清楚什么情况，就先跑了，不是把把柄交给敌人吗？依我看，眼下不如以不变应万变。我们暂且先看看是什么情况。”
“大人英明。”心腹很快又露出了那谄媚的嘴脸。
“对了，矿山那边情况怎么样了？”席允回过头去问。
“放心吧大人，一切如常，等十五号来些新人的时候，我再过去看看，保准万无一失。”
“如果这次十五号，红袖没有送新人来，说明这个人是留不得了，到时候弄点事故，把矿洞给平了。”
“大人思虑周全。”
等屋内声音渐息的时候，许之念融入了夜色中。他再次来到了茶楼，尽管已接近子时，里面仍是人声鼎沸。原来兰城是边陲小城，缺少娱乐的地方，这个小茶馆就演变成了白日茶馆，晚间供男人们取乐的地方。里面声色犬马，虚与委蛇，许之念扫视了一圈，唯独不见红袖的身影。
许之念拦住了店小二：“小二，红袖姑娘怎么不在？”
“哦~我认识你，你是白日里救了红袖姑娘的人。你走了之后，红袖姑娘可是空望了许久，原本以为落花有意流水无情呢，原是郎有情妾有意呀~”小二不无调笑地说道。
许之念摸了摸鼻子，道：“确实如此，白日里人多，怕影响姑娘清誉，不敢上前相问，只盼着晚上能见上一面，可是竟没有盼得倩影，还望小哥指点一二，红袖姑娘究竟去哪儿了？”
“公子你定是外乡人吧。红袖姑娘晚上是不接客的，都是白日里招呼客人，晚上你懂的。”说完小二露出了一个猥琐的笑容。“公子你今夜来晚了，被李乡绅带走啦。公子你明日午时再来吧，红袖肯定会把时间留给你的。”说完又是一个坏笑。
“敢问小二，这李乡绅住哪？”许之念伸手拦住了准备离开的小二。
小二诧异：“公子连一晚也等不了了吗？”
“在下实在是爱慕红袖姑娘，此次来兰城也是为她而来，就是想给她一个家，不忍再让她受人欺辱，还望小哥成全。说完又掏出一串银钱。”
小二收下后，在手里掂了掂，然后笑得咧开嘴：“跟你说，李乡绅就住在向东三条街之外的花楼里。那里就他一家，你到那就能看见了。”
许之念走出茶馆，直奔花楼而来。这里虽然离街中心只有三街之远，但居然寥无人烟。一个破落的小楼孤零零地树立在那里，隐隐有几盏烛火。许之念跃上楼去，只听得一阵阵淫靡之声钻入耳中，顿时让人神志不清，面红耳赤。接着摇曳的烛光，看见二人背影媾和在一起。许之念不敢再多停留，又飞身下楼。
许之念想往回走，但耳中的淫言碎语不断地涌入脑中，他不知不觉又走到了山脚下，来到了沈清处。他看到沈清靠在山壁上休息，郭槐正冻得瑟瑟发抖缩在地上。沈清察觉到有人来，警觉地睁开眼，认清来人后，眼神都变得温柔起来，引着许之念走出山洞，又多向前走了二百米。
“你怎得又来了？”
许之念情不自禁地把沈清拥入怀中，声音喃喃，略带委屈地说道：“只是夜深睡不着，有点想你，想看看你。”沈清高兴地弯着眉眼轻啄了一口。
许之念本就欲望难抑，抱着沈清只觉得心中那团火马上就喷薄而出，只好略略放开了些，试图用冷风把自己吹醒。“我今儿盯着席允他们，发现人口失踪可能和红袖郭槐有关，关在矿山里，不知道在密谋什么，朝中似有人支持，清儿你是重生的，可知道是谁？”
沈清仔细地在脑海里搜索，把可疑的人都想了一遍，也没有想出是谁，只能摇摇头。许之念安慰道：“无妨，许是那个人隐藏得深，所以暂未被察觉，但感觉和匈奴脱不了干系。”
“有这些信息已经够了，我看这个郭槐也是个怂包软蛋，明天去吓唬吓唬他，许是什么都说了。”
“好，我不在的时候，你万事小心。”说完，许之念在沈清的耳旁亲吻了一下，方肯离去。
沈清用水壶从山涧里接了一壶冷水，山涧夜间的气温本就比城镇内要寒上几度，而山里的泉水更是冰冷刺骨，沈清一股脑儿将郭槐从头到脚淋了个透。郭槐一边惨叫，一边大骂，身体还像虾一样不断地扭曲。
“你他娘的干什么，等老子回去，非把你大卸八块。敢这样对朝廷命官，看你有几个脑袋敢砍。”
沈清冷呵一声：“郭槐，你觉得你的狗官还当得下去吗？红袖可什么都交代了，你与她每个月绑人，每十五日就要送去矿山，为的不就是为朝廷那位挖矿养兵吗？”
郭槐被震惊得瞠目结舌，半晌说不出话来，连身上刺骨的冰水都忘了。沈清诈道：“还用我继续讲下去吗？”
“不……不用了……红袖真在你们手里？”郭槐还是有点不太相信。
“为何不信？”沈清的声音不容置疑。
“红袖乃匈奴第一高手，如何这么轻易就落入他人手中。”说完郭槐似乎意识到自己说错话了，立刻噤声。
“哦？原来如此，这她倒是没交代，但是比我还是差了点。我给她食用了大丽花，半日不用就生不如死，在地上打滚求我救她，自然就乖乖什么都交代了。郭槐，就算你不交代也没用，你等着回去受死吧。”
“我知道了，你……你是太子的人！”这话一出，沈清大致知道这事件背后的主人是谁了。许是李胤前世有沈家和许家背后帮忙，他登基易如登天，而今生，他绝了这份指望，便只能联合匈奴这等人，好有兵马，冒险犯下这种通敌叛国的死罪。
于是继续诈郭槐：“是，我正是奉太子之命，前来调查，郭槐，现在通敌叛国的人是你，所有与匈奴勾结经手的人都是你，连红袖都知道出卖你，你觉得桓王会保住你，还是把你推出去。”
郭槐听到来人直接点出桓王的名字，便知道事情败露，再也藏不住了，便痛哭流涕求饶：“大人，大人，求大人指点，救救小人一命。”
沈清半威胁半哄劝道：“知道就好，太子殿下定会继承大统的，到时候你们全部都要诛杀九族。若是今日能够投诚，改拥新君，方有一丝存活的可能。”
郭槐被绑着，虽然没法真磕头，还是不断做出磕头的姿势：“小人愿意，小人愿意，小人绝对以太子殿下马首是瞻，不敢再有贰心。之前是小人一时糊涂，想着桓王殿下安排小人在这个职位上，捞足了油水，又有桓王殿下庇护着，才一时糊涂，小人并不敢真的造反，只是想多分点钱而已。”
“桓王什么计划？”沈清质问道。
“小人真不知，这种事情桓王也不可能告诉下官，只是让我们定期送些壮劳力送到矿洞里，一日挖洞，一日操练，这样既有钱，又有人，日子久了，就形成军队了。”
“那红袖呢，她是什么样的角色？”
“红袖？她其实是个男的，武功高强的很，是匈奴的间谍，但是她憎恨匈奴，也憎恨汉人。只是汉人收养过她，所以她的恨意轻一点。她跟着桓王，是想借着桓王的势力，踏平匈奴。而桓王则是想借助红袖来盯着我们几个，而且有红袖这样无功高强的人在，能帮忙操练士兵，把那些人游民训练成军队，供他驱使。”
沈清意识到有什么不对劲的地方，便问：“那这么多年，你们都收养红袖，没人发现他的男儿之身吗？”
郭槐摇头道：“大家也不会真心待他，就是个野孩子，也没人为他洗过澡，小时候饿得多了，身材就瘦小，所以谁也没怀疑就认定她是个女的。”
“可是听闻红袖每日都要接待不同的男人，这又是如何做到的呢？”