第21章
◎【二合一】天地之大，他无归处◎
沈寄时是万箭穿心而死，他死的那日，暴雨混着八万将士的鲜血冲刷而下，将浮屠峪这片山谷的土地染成了紫色。
他摸着自己胸口的位置，那里漏了个窟窿，血流干之后便开始呼呼冒风。于是他恍然大悟地想，怪不得总是很疼，原来他竟死了啊。
李副将还在嚎啕大哭，哭声响彻峡谷，带起阵阵骇人的回响。
刚刚拿到寒衣的将士们听到哭声，茫然地往四周看，不知为什么，竟也跟着哭了起来，鬼啸凄厉，声音越来越大。他们在思家，可是这些哭声却传不到千里外的家乡。
沈寄时没有哭，他看着那些与他出生入死的将士匍匐在地，看着他们苍白无神的脸，看着他们的断臂残肢，看着满山荒冢白骨，那些梦里金戈在一瞬间远去，恍惚间，竟如同前世之事。
八万沈家军成了山中无名白骨，千古罪人是他，始作俑者也是他，是他没有将他们带回去，他无颜再回长安，无颜再见到卿卿。
他在原地呆站了很久，终于拿起止危枪转身，向着峡谷深处走去。
李副将找到他的时候，止危枪横在溪水中，已是遍体生锈。沈寄时垂首坐在溪边，一向宁折不弯的脊背已佝偻不已。
李副将一脸慌张将长枪从水里捞出来，一边哭一边问：“侯爷，你的兵器坏了，要是东胡人打过来我们怎么办？”
沈寄时看着他，声音沙哑地回答：“东胡人不会再打来了。”
李副将眼中闪过茫然，随后不哭了，反而乐呵呵地问：“东胡人是不是降了？侯爷，我们是不是可以回长安了。”
他以为自己还没有死，他以为赶走东胡人就可以回长安，可是他们埋骨于此，再也回不去了。
沈寄时道：“是，快回长安了。”
李副将笑了，僵硬转身，喃喃自语道：“怪不得找不到周将军，原来他们已经回家了，已经回家了……”
沈寄时握着已经生锈的长枪，听着他口中的回家，一瞬间脊背更弯，满目颓然。
意气风发的长宁侯，早就已经死在了战场，再也回不来了。
浮屠峪再次落雨的那日，浮屠峪战场上忽然来了一队士兵，他们在堆积成山的尸体中寻到了沈寄时的尸首，小心翼翼放进棺椁中。
那是大梁的士兵，是专门前来带他回长安的。
招魂的白幡被雨水打湿，却还是被朔风吹起，向远处飘动。
棺椁越走越远，沈寄时却没有动。长枪在他手边嗡鸣，似在催促他跟上，得以魂归故里。
魂归故里，又有谁不想要魂归故里呢？
可他转身看着盘踞在原地的八万英魂，始终岿然不动。
一将功成万骨枯，没有主将率先离开战场的道理。他是沈寄时，是大梁的长宁侯，也是将他们带来冀州却没有将他们带回去的人。
他捏着那封家书，看到那熟悉的字迹，看着上面那首诗，突然低低笑了起来。
一缕残魂忽从他眉心飘出，在雨中缓缓跟上了渐行渐远的白幡，立在原地的魂魄就那么暗淡了下去。
他目光看着白幡消失的方向，心想或许有一日，桥脉脉路过他的灵堂，会有一缕残魂附到她的绒花上，与她长相守。
只是，她大概永远不会知道了。
棺椁远去，沈寄时收回目光，缓缓走向浮屠峪深处。
八万鬼魂太多了，鬼差拘魂也要拘很久。盘踞在浮屠峪的英魂每日都在减少，将士们还不知道自己已经死了，只以为消失的那些人是回家了，于是他们每日翘首以盼，希望早日轮到自己。
斗转星移，有一日，浮屠峪突然开始落雪，不知不觉间，竟已是冬日。
那日雪下的太大了，白骨与雪融为一体，枯草满地，穹顶苍茫。
沈寄时穿着桥妧枝烧来的冬衣，恍惚想起，距离他上次见到她，竟已是一年了。这一年过得真快啊，也不知她尚在气否，不过想来应该已经不气了。
没人会与死人计较，尤其是桥脉脉那般心软的人。他想，他回不去，她应当会很伤心。
浮屠峪的孤魂已经少了许多，大雪厚重到压垮树枝那一日，李副将也要走了。
沈寄时孤身为他送行时，方才惊觉这已经是最后一个人，八万英魂皆已离开，等李副将走后，此处就只剩沈寄时自己。
李福将脖颈的刀口依旧显目，他立在雪中，唇角蠕动，道：“侯爷，我也要走了。”
沈寄时裹着厚厚的大氅，眉眼在风雪中显得有些不清晰，他笑，声音低沉：“李将军，一路走好。”
此去黄泉，前路茫茫，不复相见。
李副将青白的脸上浮现一丝笑意，可这笑意刚刚扬起，又很快僵住，他说：“侯爷，我们是不是已经死了？”
沈寄时浑身一僵，又很快释然，道：“你早就知道了。”
“猜出来一些。”李副将看向埋在雪中的长枪，嗫嚅道：“侯爷，你已经很久没有练枪了。”
沈家的人，到死都不会忘却自己的兵器，可是从秋到冬，沈小将军却已经很久没有摸一摸他的止危枪了。
李副将眼中落下血泪，他道：“侯爷，你随我一起走吧，这里已经没有人了，你不必再送谁。”
八万英魂已经离去，偌大的战场，只剩下他这个没有将士的将军。
沈寄时道：“我已是残魂，入不了酆都。”
从他分出自己那缕魂魄随棺椁回长安时，他便再也入不了酆都。他知道，可却不后悔。
李副将看着他透明的魂魄，突然伏地大哭。
那是沈寄时最后一次见到李副将哭，于是那天，他没有制止。
李副将最终还是走了，天地白茫间，只剩下沈寄时这一缕残魂，他孤立在原地，第一次发现天地之大，他却无归处。
他望向千里外的长安，感受到千里外那残魂若有似无的联系，不知卿卿可安否。
承平二十八年的冬夜，长安雪纷纷。
狸奴窝在窗边小憩，尽显娇憨。
桥妧枝端坐在桌案旁，望着窗外纷纷白雪，一笔一划写下书信。她并未察觉，在她偶尔低头时，插在头上的绒花在夜间泛起荧荧光亮。
这点微弱的荧光太过顽强，一转眼，便从承平二十八年亮到了如今。
桥妧枝睡得很不安稳，她额头上出了许多密密麻麻的汗，口中不断呓语着什么。妆匣处泛起幽光，一缕荧火飘出，落在她鬓边。
“桥脉脉。”
桥妧枝听到有人叫她，于是提着灯笼飞快穿过长廊，寻着声音往前走。四周一片漆黑，偌大的桥府仿佛只剩下她自己。
“沈寄时！”少女跑得气喘吁吁，想起什么，委屈道：“你昨日给我做的上元节灯笼被小花挠收破了，能不能重扎一个？”
连廊尽头传来一声低笑：“当然可以，你拿给我看看。”
桥妧枝耳尖微动，一边往前走一边与他抱怨，“小花总是很不听话，好好的灯都让它抓坏了。沈寄时，明年我想要个木灯，这样抓不坏。”
说着说着，手上的灯就灭了，她皱眉，一抬眼，看到立在前方的背影，轻轻松了口气。
“你怎么背对着我啊？”
她走到他身后，伸手去抓他的手，却惊觉他掌心一片冰凉。
“沈寄时，你身上好冷啊。”桥妧枝喃喃，走过去想要抱他，可刚碰到他的腰，指尖却摸到了一片粘稠。
血腥气扑面而来，她当即呆立在原地。
怔愣间，背对着的人缓缓转头，对她轻笑，低声道：“女郎，与你无关，不必愧疚。”
她后退一步，手中提灯落地，“沈郎君！”
重物落地的声音将桥妧枝惊醒，她睁眼，看到被风吹落的烛台。
灯芯闪了一瞬便熄灭，天还未亮，房间内一片黑暗。
她呆坐了一会儿，突然披上一件外衣提灯去了连廊。连廊与梦中一样黑暗，她顺着梦中的记忆缓缓往前走，走到连廊尽头时，忽然看到了一道单薄的背影。
桥妧枝呼吸一窒，以为自己尚在梦中。她走近，脚步声似是惊动了背对她的人，那人回头，苍白的脸上闪过一丝错愕。
那是一只鬼，既不是沈寄时也不是沈郎君，而是一个游荡在世间的孤魂野鬼。
那鬼看到桥妧枝的瞬间，眸中闪过一丝精光，突然笑了起来。
桥妧枝能感觉得到，这只鬼对她有很大的恶意。
“女郎看得见我？”那鬼开口，一点一点靠近她，可刚向前走了两步，脚步却一顿。他看到她头上散发幽光的绒花，下意识瑟缩了一下。
注意到他的动作，桥妧枝握着符箓的手微松，冷声道：“你是何人，为何在我家？”
那鬼郎君皱眉，忌惮道：“我本是长安城的孤魂野鬼，无处为家，今日只是到府中稍作停留，这就便离去。”
他说完就走，却被桥妧枝叫住。
“以前为何不曾见孤魂野鬼在府中停留？”
那鬼郎君叫苦不迭，老老实实回答：“之前此地煞气太重，小的自然不敢前来。前几日，煞气消失，我见这是富贵人家，原本想蹭些香火。”若是能碰到身弱或是重病之人，兴许能吞掉个魂魄补补身子。
只是这句话，他不敢说，只能遗憾地扫了一眼眼前的女郎。
三把魂火灭了两把，若是没有那缕残魂护着，他直接附身也未尝不可。
桥妧枝敛眸，问：“之前，这里煞气很重吗？”
鬼郎君想到什么，笑道：“之前这里的煞气，整个长安的孤魂野鬼都绕路走。”
他想到什么，上下打量了她几眼，咧嘴笑道：“之前这里的，莫不是一只吸人精气的艳鬼？”
他舔了舔干涩的唇，脑中闪过精光，“若真是如此，女郎看我样貌比之前那鬼如何？”
这话说的暧昧下流，桥妧枝抬眼，目光冷淡又慑人。
鬼郎君这才注意到她手中的符箓，连忙后退两步，慌忙化作黑雾逃走了。
桥妧枝没有在意那鬼郎君的去留，她握紧灯杆，情不自禁开始想，沈郎君到底是个什么样的人？
他既是商贾之子，为何身上有那般浓重的煞气，那些天师为何说他沾惹了许多因果。
这些日子以来，她所认识的沈郎君，当真是真正的他吗？
可她转而又想，其实不管他是什么样的人，都是她害了他……
——
古楼观的天师送来了一面八卦镜，说是将镜子悬挂在门前，可防止鬼怪侵扰。
桥夫人天未亮便命人挂好，立在门前坐看右看，看到了匆匆下朝的桥大人。
“今日怎么下得这般早？”桥夫人有些心不在焉。
“陛下病得更重了。”桥大人摇头，“今日连朝都没上。”
桥夫人一怔，低声道：“是不是……”
她没说下去，但是谁都心知肚明，陛下确实已经很老了，这位带领大梁走过鼎盛的帝王，已经垂垂老矣，老得有些糊涂了。
今年光是因为长安大旱，就已经斩杀不少人，就连钦天监的那位周大人都……
桥大人苦笑一声，负手仰头，喃喃道：“谁知道以后呢……”
“夫人。”桥大人又想到什么，叮嘱道：“近日不要出城，城外多了许多流寇，以免生事端，周季然已经率军去追了。”
“好好的怎么又来了流寇，这世道什么时候才能太平。”桥夫人抿唇，率先进了桥府。
桥大人正要跟上，却听家丁匆匆跑来通报：“大人，门外有几个书生求见。”
“什么样的书生？”
“来者是三名书生，其中一人，说自己叫张渊。”
桥大人点了点头，正色道：“先将他们请去书房。”
桥夫人闻言回头，有些担忧道：“还有几个月就是春闱，你与他们走得这样近……”
桥大人：“无碍，只是探讨些学问。当年我参加科举，也是遇到了恩师才有今日。江山代有才人出，桥某自然也不会吝啬。”
桥夫人叹了口气，便也随他去了。知道他一入书房便会许久，桥夫人索性回屋睡个回笼觉。
桥府连廊旁合欢树下，桥妧枝踩着梯子一点一点往上爬。
郁荷立在一旁，心几乎跳到了嗓子眼里，“女郎，你小心点，千万不要踩空。”
桥妧枝置若罔闻，一直爬到最上面，小心将摔下来的麻雀放回巢中。
她站在梯子上看了好一会儿，直到那只羽翼尚未丰满的麻雀安睡，这才心满意足的下来，郁荷上前接她，却被她躲开。
桥妧枝看也没看郁荷，抱起身畔的小花顺着连廊走。
郁荷有些失落，跟在桥妧枝身后没说话。
其实她知道女郎还是心软的，若是换做别的女郎，早就已经将她打发走了。
可是她怎么都想不通，女郎为什么会与鬼魅为伍，那可是鬼魅，会害人的鬼魅，她难道真的做错了吗？可她当真，只是为了女郎好啊……
桥妧枝并未在意郁荷在想什么，或者说她现在并没有什么心力去管旁人如何，她只觉得自己害了一只鬼，这种想法令她的心犹如在油锅翻炒煎熬。
有时午夜梦回，她也会想，自己做了这样害人的恶事，即便是百年之后想要还债都找不到人去还。
她一路抱着小花走进屋内，余光看到摆在桌案上的纸扎猫，突然忆起，自己已经许久没有去凶肆了。
桥妧枝撑着伞往外走，她也不知道自己为什么要撑伞，兴许是这段时日习惯了，又或者，今日日光是真的很烈，她不愿让自己晒黑。
一路行至桥府门前，身后突然有一道十分温柔的声音唤她：“桥姑娘。”
桥妧枝转身，看到立在身后的张渊，下意识抬头，发现门匾上确实写着桥府两个大字。
疑惑间，张渊已经走到她身边，笑吟吟行礼道：“某记得第一次见女郎就是在相国大人家门前，早该猜到女郎的身份。”
桥妧枝敛眸，有些打不起精神与他周旋，却还是道：“郎君怎么会在这里？”
“前不久读了些书，有些疑惑的地方，特地来请教相国大人。”
桥妧枝点了点头，转身便走。
身后突然想起脚步声，张渊行至她身侧，问：“女郎是要出门？”
桥妧枝道：“去凶肆。”
张渊表情不变，却问：“女郎是为沈小将军买祭品吗？”
桥妧枝脚步一顿，却没有停，轻声问：“郎君对我与沈寄时的事很了解。”
她语气很淡，仿佛只是随口一问。
“也说不上了解。”张渊与她隔着一段距离并肩而行，“在长安一久，听到的事情也便多了。女郎，其实坊间都在夸赞你命好。”
命好？
桥妧枝扯了扯唇角，没说话。
“坊间都说女郎命好，在沈小将军出征之前退了婚，不用去守望门寡。”
望门寡，何其讽刺。
“我却觉得，即便是没有退婚，女郎并非是因为礼教而守节之人。”
张渊看向她，“女郎与沈小将军青梅竹马，情谊匪浅，渊想，这世上，没人比女郎更难过了。”
这还说的实在是好听，若是没有生魂一事，桥妧枝当真要高看这人几眼了。
话音落了，身侧的女郎许久未出声，张渊下意识皱起眉头。
他正想要再说什么，却听桥妧枝问：“张郎君，我有个问题想要请教你。”
张渊：“女郎请讲。”
长街喧嚣，桥妧枝脚步轻缓，“郎君身为读书人，对前朝那些读书人的事情可了解？”
“有些了解。”
桥妧枝点头：“郎君可有喜欢文人？”
张渊抿唇：“没有。”
“前几日我无意中翻到一本书，看到前朝有个名叫程林的人。”
桥妧枝扬唇，“史书上记载，这个人出身寒门，但是自小便十分有才华，三岁会背诗，十岁学作词，十六岁便已是乡试第一，成了举人。”
她声音轻缓，如同讲故事一般，只用寥寥几句话便说完了一个人的一生。
前朝文人过得并不好，纵观前朝百余年，帝王重武，文人不断被打压，除了考取功名，似乎并没有别的出路。只是，前朝末年，君主昏庸，朝野上下奸臣沆瀣一气，卖官鬻爵时有发生。
那是一段对于读书人十分黑暗的日子，多少读书人寒窗十年，都被淹没在这巨大的洪流之中。
程林便是其中之一，他才华横溢，诗词歌赋无一不精通，写出的文章更是令人拍案叫绝，可即便是这样，依旧年年春闱名落孙山。
这位死去百余年的先人在长安呆了十余年，可被说三甲，甚至进士都未曾中过。他当了十几年的举人，却也只是举人，连一官半职都未曾得到。
终于，这位先人在他四十岁那年再次名落孙山后，乘舟回了家乡。
桥妧枝看向张渊，问：“郎君知道这位先人是如何死的吗？”
张渊抿唇，“不知。”
“他乘船归家，途径一只花船，与一琴娘相识。那琴娘原本是官家女子，可惜其父不与贪官同流合污，便被陷害，成了船妓。程林与那琴娘一见如故，想为她赎身，却囊中羞涩。”
“于是，他们相约私奔，却不想还未逃出花船，就船主发现，两人就那么死在乱棍之下。”
桥妧枝：“可惜，那位程林到死都不知道，那个琴娘根本就不是什么官家女子，原是那位船主刻意设下的美人计。而那位船主，是程林曾经的同窗。因为程林这个人恃才傲物，很是看不起他，他便怀恨在心，特意为他设下的陷阱。”
故事说完了，桥妧枝问：“张郎君，你觉得程林这个人，是聪明人还是蠢人呢？”
长街喧哗，周遭人来人往。
张渊立在阳光下，神色不甚清晰，他突然扬唇，道：“蠢人。”
“为何？”
“空有才华，却不懂何为人情世故，一心死读书，却不会与人周旋，空有聪明才智，却轻信花船琴娘，失了性命，这样的人，难道还不蠢？”
话音刚落，前方突然传来一阵骚乱。
马蹄声震耳，行人纷纷避让。
桥妧枝抬头，看到一个身穿甲胄的将军纵马长街。
将军路过她们时，目光曾与桥妧枝短暂相接。那是周季然，唯一从浮屠峪一战中，活着回来的将军。
桥妧枝收回目光，不置可否地笑笑，“我觉得郎君说的有理，这番话，也算是解答了疑惑。”
她停下脚步，看向眼前凶肆，“郎君可要随我一同进入？”
张渊敛眸，双手相贴，有礼道：“渊身弱，家中父母尚在，也无可祭拜之人，便不随女郎进去了。”
桥妧枝与他告别，将伞收起，拾阶而上。
掌柜看到她连忙上前迎接，低声道：“东家。”
说完，余光瞥见那到青衫身影，道：“那不是张郎君吗？”
“你识得他？”
掌柜道：“张郎君常来这里买东西。”
桥妧枝问：“都买些什么？”
“冥钱香烛有，笔墨纸砚也有，哦，对了，还买了许多纸扎的书籍。”
桥妧枝若有所思。
秦掌柜往跟在她身后往门内走，说起上个月的花销，不太好意思道：“上个月花销大了些，女郎可能要多补一些。”
“没关系。”
桥妧枝去拿荷包，低头的瞬间，头上绒花掉落在地上。
她一怔，连忙捡起，将上面沾染的灰尘吹走。
小心翼翼簪回发间，她再次抬头，看到不远处的人影，突然呼吸一窒。
“桥脉脉。”
沈小将军抱臂靠在凶肆内的柱子上，那张清俊的脸带了似有若无的笑意。他扬眉看她，眉宇间满是桀骜，“发什么愣呢？”
【作者有话说】
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22
第22章
◎婚书◎
桥妧枝看着那个方向，久久没有动作。
“女郎？”
秦掌柜见她发怔，目光跟着她看去，未曾发现问题，于是问道，“那里摆放的物件可是有什么不对？”
“没有。”
长睫飞快地抖了抖，桥妧枝收回目光，将荷包里的银两递给秦掌柜。
秦掌柜连忙双手接下，又从桌案后拿出一叠账本，一一对照账本划去上个月花销。
这个时辰，凶肆之内并无客人，一时之间，满室只剩下毛笔划在宣纸之上的沙沙声。
桥妧枝接手这家凶肆其实算是机缘巧合，初回长安那一年，满城风雨飘摇，长安十室九空，路上尸骸遍地。她随大梁军队打马而过时，看到了正在凶肆门前烧纸的秦掌柜。
生逢乱世，百姓活着都难，谁又会在意什么身后事。这间凶肆已经难以经营下去，秦掌柜便用店中剩余的物件安葬邻里。
长街遍地都是燃烧的火堆，香灰随风飘出很远，落在桥妧枝的衣衫上。
那日，阿爹阿爹不在她身边，沈寄时还在城外与东胡人打仗，她看了很久，最终还是下马，拿出在蜀州那些年存放的银钱买下了这间凶肆。
长安稳定下来后，凶肆的生意渐渐好了起来，偶尔还能分出些银子收敛那些无人掩埋的尸骨。秦掌柜将账单记得清楚，每月都会悄悄将赚来的银子送到桥府，直到一年前，桥妧枝从收银的人变成了补银的人。
那一年七月，八万沈家军埋骨浮屠峪，按照惯例，朝廷是要为这些战死的将士送去赙物，可一直到年底，朝廷的赙物都未曾送下发。国库空虚，活人都要吃饭，哪里顾忌到死人，这件事只能暂且搁置下来。
可那些战死的将士大多家境贫寒，家中男丁战死，只剩老弱妇孺，赙物迟迟未有，日子过得愈发艰难。
她深知自己能力有限做不了什么，却还是托秦掌柜时时打探，若是有战死的将士家中逢丧事又出不起赙物，便为他们免了银两。
秦掌柜对这件事也上心，从未有怨言，便就这么任劳任怨做了许久。
“女郎，这段日子生意尚可，这个月的银两又给多了。”
秦掌柜放下毛笔，叹了口气道：“多了三两。”
“那便入到下个月吧。”
秦掌柜道：“如此，下个月兴许还能有剩余，也就不用女郎再补贴。”
这里的事情已经处理完，桥妧枝拿起伞向外走。
离开时，她下意识往角落方向瞧了一眼，握着伞柄的手微微发紧。
他竟还在，还没有消失。
这次的幻觉似乎格外长，桥妧枝行在长街上，身侧是神情有些木讷的沈寄时。
她唇角微扬，突然出声：“沈寄时。”
身侧之人仿佛没有听见一般，依旧目视前方与她并肩而行，看起来竟有些呆。
桥妧枝眨了眨眼，忍不住笑起来。她伸手去勾他的小指，本以为会扑空，却触上了冰凉又有些僵硬的指腹。
她一怔，猛地转头，发现身侧依旧空无一人。
他又消失了。
仿佛早就料到了一般，桥妧枝并不失落，只以自己的情况更加严重。她一边盘算着回去要再喝几副张太医的要药方，一边转身进了最近的一家书局。
这家书局已经开了数年，再加上书籍怕晒，因此内里光线有些昏暗。
桥妧枝立在门口，无视躲在角落中那些孤魂野鬼，对立在门前的掌柜道：“掌柜的，我想要关于前朝程林的所有书籍，若是能有他的相关遗迹，那便再好不过。”
她一开始虽对张渊可能被夺舍这件事有所猜测，但却从未往前朝之人身上想过。
直到今日，她在府中碰到他，他下意识的动作竟有些像前朝的文人常用的作揖礼。大梁自开国已有百年余，本朝的文人行前朝的礼，若是放在一百年前尚且说得过去，可如今却着实有些奇怪。
她之所以想到程林，一是因为爹爹常说这人的文章颇有程林之遗风，二则是她记得，之前在茶楼时，他兵书之下压的便是文人列传。文人列传她买来看过，里面清清楚楚记载着程林的结局，他又怎会不知？
若真如张渊同乡所言，一夜之间变化如此之大，那最有可能之人，便是程林。
她默念着这个名字，忍不住微微蹙眉。
程林，这个已经死去一百多年的人，为何没有轮回，却要来夺舍一个毫不起眼的书生呢？
与此同时，桥府。
桥夫人端着茶杯，久久没有动作，“你说女郎与那名叫张渊的举人一同出了府？他们二人之前见过？”
家丁连忙道：“小的对女郎之事也不知晓，不过从女郎与那郎君相处时能看出，他们应当之前便认识。”
桥夫人皱眉，猛地看向坐在一旁抿茶的桥大人。
察觉到夫人的视线，桥大人疑惑看去，似有不解。
“你的好学生，何时认识了脉脉？”
桥大人皱眉，放下茶盏道：“之前倒是不曾听说，即便是认识也没什么，张渊此人在长安很有名，不少女郎都识得此人，兴许在哪里有过一面之缘。”
闻言，桥夫人表情依旧不大好，神色有些不自然。
桥大人皱眉：“怎么？你难不成想让脉脉与他……若是脉脉知道，必然会生气。”
桥夫人刮了桥大人一眼，将茶杯往桌上一磕，冷着脸道：“负心多是读书人，即便是当真要找郎君，也不能找书生，难保不是冲着你来的。”
桥大人：……
桥大人冷哼：“什么读书人不读书人，我看夫人分明是想让脉脉再找个沈寄时那样的做郎君。”
话音落下，桥夫人仿佛被戳中了心事一般没有再说话。
年少不知情重，可谁又不是从少年时走过来的？若是沈寄时没有出事……
若是他没有出事，他们两个如今应当已经完婚了，脉脉的姻缘线也不会断。
见夫人许久不言语，桥大人也跟着沉默下来，幽幽叹了口气。
—
桥妧枝从桥大人书房中拿到了张渊的字迹，偌大的宣纸上写了一篇游园赋，字迹秀丽，笔锋婉转圆润，丝毫不见张扬。
这样的字迹，既不同于沈寄时练就的狂草，也不同于程林过于凌厉刚强的笔锋，反而很衬他那一副温润如玉的君子模样。
桥妧枝细细对比，忍不住蹙眉。
难不成，当真是她搞错了，张渊身体里的人，根本就不是程林？
她看向满桌案关于程林的书，不禁有些心烦意乱。正史野史她都看了，一连看了数日，简直能将这人的生平倒背如流，可依旧没有发现什么有用的信息。
弯腰将小花抱起，桥妧枝熄灭烛光向床榻走去。
在她看不到的地方，妆匣中突然飘出一缕残魂，悠然落在熟睡少女的颈间。
人有三魂，天地人。天魂为生命之本，地魂为人之思索，人魂为七情六欲本身。人魂脆弱，只为欲所主宰，并无灵智。因此，那缕残魂始终落在少女锁骨处，再未动过。
等到天亮，它便会重新回到那只绒花中。
桥妧枝对夜晚的一切都不曾知晓，第二日天未亮，她便乘马车去了长安城外。
城外林中，沈萤立在马车上左顾右盼，询问彭校尉：“小桥姐姐还未曾来吗？”
“女郎，今日我们出来的早，桥女郎应当还在路上。”
“哦。”
沈萤失落敛眸，心不在焉握紧腰间的细刀。此去冀州，没有沈家名头庇佑，便真的只能靠她自己了，她其实有些不安。
寂静的林中突然传来车轮滚过泥土的声音，沈萤猛地抬头，看着缓缓驶来的马车，眸光微亮。
“小桥姐姐！”
桥妧枝闻言从马车上下来，快步走到沈萤身边，往她手中塞了一样东西。
沈萤定睛一看，发现是一枚平安扣。平安扣下面坠着崭新的络子，与兄长之前的那枚一模一样。
以前兄长离家时的收到的东西，她如今也有了。
沈萤握紧手中的平安扣，吸了吸鼻子，突然风风火火跑向自己的马车，从里面拿出一只锦盒。
她犹豫了一下，还是将盒子交给桥妧枝。
“这是兄长的遗物，他原本是想要送给你的，不曾想还没来得及送出去就出了事。我纠结了很久，也不知该不该给你，思来想去，还是想让你看到。”
身畔的阿婆皱眉，忍不住出声：“女郎……”
“只是留个念想。”沈萤打断她，目光却看向桥妧枝，“若是小桥姐姐日后嫁人，可以将东西随便处置，即便是烧了丢了，兄长也不会生气，我也不会……”
阿婆脸色难看，欲言又止，知道自己无论如何也拦不下，索性转身上了马车。
沈萤尴尬地笑了笑，小声道：“我就知道阿婆会生气，不过没关系，她也就是气一小会儿，等一会儿我哄一哄便不气了。”
她顿了顿，舒出一口气，缓缓道：“小桥姐姐，多谢你来送我，时候不早了，我要走了。”
她说完，也不等桥妧枝回话，便飞快跑回马车，将脑袋从窗中探出，冲她挥手。
桥妧枝捏紧手中锦盒，一直等马车越走越远，化为远方一个黑点，方才徐徐收回视线。
“我们走吧。”
马车四平八稳地往城内驶去，桥妧枝抱着锦盒发呆，罕见地突然萌生出一种近乡情怯之感。
不知过了多久，寂静的马车内突然想起一道咔哒声。
桥妧枝借着日光，看清了里面的东西，那是一张婚书。
红笺黑字，洋洋洒洒书写了一整页，不同于他惯用的狂草，而是工整写着她与沈寄时的生辰与名字。
落款处，写着：承平二十七年腊月十六，沈危止手书。
承平二十七年腊月十六，是她摔碎玉佩与他退婚的第二日。
原来他在那时就已经写过他们的婚书，可既然如此，为何从不肯低一低头……
桥妧枝握紧那张婚书，心中陡然蒙生了一丝怨恨。
恰在此时，马车猛地停下。
桥妧枝蹙眉，声音带着些沙哑，问：“怎么了？”
守在外面的婢女声音颤抖，“女郎，我们好像碰到了流寇。”
【作者有话说】
沈寄时：头是不肯低的，婚书是要偷偷写的。
小桥：哦，那我和别人成亲你也来写。
沈寄时：……
——
因为夹子的缘故，下次更新是明天晚上十一点以后～么么
23
第23章
◎再也不会让你饿肚子了【修】◎
林中树影摇晃，纷乱的马蹄声盖住阵阵虫鸣越来越近，每一声仿佛都响彻在耳畔。
长刀在日光下反射出刺眼的光，闪得桥妧枝有些睁不开眼。
乱世多流寇，这些人向来杀人不眨眼，即便朝廷多次镇压，可这些流寇却如同野草一般杀不完砍不尽，春风吹又生。
可是，如今是皇城脚下，这些人竟已胆大包天至此！
掌心当即出了一层薄汗，桥妧枝并非坐以待毙的性子，于是当机立断道：“跑，调转方向跑！”
马车当即转了个弯，往树林深处跑去。
可所有人都明白，这不过是徒劳无功。马车又怎么跑得过骑着马的流寇，兴许他们跑不了多久就会被流寇团团围住，成为刀下亡魂。
桥妧枝坐在马车中，手中紧紧握着那张婚书，害怕得指尖都在发抖。
贪生怕死，大概是每一个人的天性。
由爱故生怨，她突然又有些怨沈寄时。为什么丢下她，为什么不能在她需要他的时候出现。即便，她明知这不是他的错。
马车狂奔在林间，身后嘈杂的马蹄声却越来越近，行至岔路口，马夫急吼道：“女郎快下车，您往右边跑，我去引开那群流寇！”
桥妧枝一怔，薄唇微抖。
马夫却急道：“女郎！别再犹豫了，我一个男子，总比女子落入流寇手中要好得多。”
桥妧枝眼眶发热，却也知道耽误不得，于是不再犹豫，直接跳下马车往曲径通幽处跑去。
衣裙划过林间杂草，草屑堂而皇之地粘在少女淡黄色裙摆上，桥妧枝却无暇顾及自己是否干净，只拼尽全力往前跑。
耳畔传来呼呼风声，她脑中一片空白，只觉得喧嚣远去，面前唯一能看到的只有脚下路。
她仿佛又回到了许多年前南渡蜀州的那些日子里，东胡的铁骑追在身后，她和沈寄时每日疲于奔命，只知道不停往前跑。
林间不知何时起了风，阳光下，少女头晕目眩，终于在跑出去不知多远时，双腿一软，重重摔倒在地。
膝盖处传来剧痛，应当是划破了，桥妧枝撑着胳膊踉跄站起，又一瘸一拐往前跑了几步，恍然发现，追在身后的马蹄声已经消失很久了。
林中枝繁叶茂，日光穿过枝叶缝隙落在少女脸上，映射出斑驳光影。
细汗顺着鼻尖落下，桥妧枝恍惚地想，她真的逃出生天了吗？
膝盖处传来阵阵疼痛，她缓缓蹲下，却惊觉自己手中空无一物。
沈寄时留下的那张婚书，她好像丢了……
眼中闪过一瞬间的茫然，她甚至来不及再往下想，颈边却突然架上一只匕首。
头一次被人这般抵着命脉，桥妧枝一瞬间血液倒流。
身后传来男人有些粗重的呼吸声，她没回头，只脱下玉镯，丢在地上，哑声道：“你们若是想要银两，我这里有很多，全部都可以给你。若是觉得不够，我还可以去家中拿，想要多少都能给。”
身后之人不语，抵在她脖颈上的匕首却轻了几分。
桥妧枝眸光一闪，趁他分神间，突然转身。
她动作太快，那人来不及反应，怕将她划伤，下意识将匕首挪开，却猝不及防被狠狠咬住手腕脉搏处。
桥妧枝牙齿很尖，用了十成十的力气，那人还来不及反应，血液就已经源源不断溢出。
“啊啊啊——！”
惨叫声在幽静的树林中响起，那人手中匕首脱落，暴怒着就要用另一只手去掐她脖子。
桥妧枝满口鲜血，却反应极快，猛地抓起匕首向那人胸口捅去。
利器没入血肉没有丝毫声音，周围一静，便只剩林中虫鸣鸟叫声。
一切发生的太快，男子捂着胸口，眼中满是不可置信。
桥妧枝眼眶通红，松开匕首，瘫坐在地。
在她松开的瞬间，男子身体轰然倒塌，尘土飞扬，掀起一地枯叶。
他到死也没有闭上眼睛。
桥妧枝垂首，嘴角还挂着浓稠的鲜血。她将口中鲜血咽下，好一会儿才恍然大悟，喃喃道：“原来，竟是人血啊……”
—
承平二十年秋，遍地枯黄。
那是大梁王朝最混乱的一年，南渡的路上，遍地都是衣衫褴褛的百姓，沿路树皮已经被扒光，人人骨瘦如柴，饿殍遍地。
不是人人都能活着走到蜀州，死在路上的人不计其数。
沈寄时背着少女缓慢前行，他手中短剑已经有了好几个豁口，如今只能勉强用作拐杖为他们支撑。
桥妧枝脚上的伤一直没有好，大部分时候都需要人背着走。
她知道，她是个拖累。
有好几次，她都想要沈寄时将她丢在路边，可每次看到他的脸，又怎么都说不出口了。
她想，除了沈寄时，没有人会带着她这么个拖累逃命。
他们已经好几日未曾吃饭，只依稀记得上次吃饭还是沈寄时抢到了一张树皮，他们那日高兴的不得了，一点一点用石头将树皮砸碎，和着雨水吞了下去。
树皮的味道不好吃，但却可以充饥。桥妧枝太饿了，但她知道沈寄时更饿。
每日背着她走，他已经瘦了一大圈，如今不过是在勉强支撑。
她伏在少年背上，看着他被剑鞘磨出血的双手，眼泪啪嗒啪嗒往下流。
泪珠掉在少年耳后，带起一片温热潮湿，沈寄时动作一顿，声音嘶哑偏头问她，“你是不是饿了？”
桥妧枝摇了摇头，摇过之后才意识到他看不到，于是抽泣道：“不饿，我当真不饿。”
沈寄时垂首，背着她走到一块大石上前，将她放下，道：“我去找些吃的，你乖乖在这里等着我。”
桥妧枝伸手拉着他，眼眶通红，“这里哪儿还有吃的，光秃秃的就剩土，沈寄时，我真的不饿。”
沈寄时抿唇：“我去去就回，你在这等着。”
他做的决定向来十头牛都拉不回来，桥妧枝抿唇，松开他的手，缓缓垂下头。
少年撑起短剑往前走了两步，又想起什么一样，突然转身，“桥脉脉。”
桥妧枝连忙抬头，却听他道：“找吃的可能要好一会儿才能回来，你别害怕。”
这条路上四处都是南下逃难之人，有的早就已经饿成了皮包骨，看起来很是渗人。
沈寄时道：“要是有人对你不利，你就大声喊我的名字，我听到声音就回来。要是实在不行，你就咬人。”
“咬人？”
“你牙齿那么尖，咬起人来肯定疼。”
这话听起来不像是好话，可桥妧枝却莫名信服，她问：“咬人就行吗？”
“先咬脖子，要是脖子咬不到，就咬手腕。”他伸手给她指了指自己跳动的脉搏，“冲这里咬，往死了咬。”
桥妧枝下意识抿唇，眼眶又红了，“你能不能早些回来。”
沈寄时一愣，舔了舔干涩的唇，说：“那我早一点回来，再早一点回来。”
他说完，拿着短剑走了。
桥妧枝看着他单薄的背影，眼泪落得更凶。
沈寄时几乎没有失信过，他只离开了一小会儿，便捧着一手掌殷红的鲜血回来了。
“桥脉脉，我运气好抓了一只鸟，没有火吃不了肉，索性就杀了取血，这里没有别的吃的，你将就一下。”
桥妧枝吸了吸鼻子，“路上有雀鸟吗？”
“有一只。”沈寄时催促她，“快喝，等我们再走一段距离，说不定就有野草和蘑菇吃了。”
殷红的血液存在少年掌心，铁锈味儿扑面而来。
桥妧枝看了一会儿，摇头：“你喝，我不饿。”
“我喝过了。”沈寄时眉毛一横，表情有些凶，“桥脉脉，快喝，听话！”
又是这样……
少女委屈地低头，小口小口抿去他掌心的鲜血。
味道很腥气，与之前喝的都不太一样，她将血舔完，方才小声问：“这是什么鸟的血啊，好腥，有点像你第一次给我喝的那个。”
沈寄时抿唇，道：“麻雀。”
桥妧枝一怔，她上次喝麻雀的血时，味道好像和这个不太一样。
少年重新将她背起，却闷哼一声，手臂有些不稳，衣袖上缓缓渗出鲜血。
他没有表现出来，安慰道：“等我们到了蜀州，就再也不用喝这些难闻的东西了。”
桥妧枝将头靠在他背上，带着浓重的鼻音嗯了一声，嗅到了他身上浓重的血腥气。
她以为是他取血时身上沾到了，小声道：“沈寄时，等我们到蜀州之后，我就和阿娘学做饭。”
“嗯？”
她道：“我以后，再也不会让你饿肚子了，一定不会。”
沈寄时脚步一顿，轻轻“嗯”了一声。
【作者有话说】
12点前还有一章，因为赶榜单，没来得及修，十二点以后会修文，建议明天看！！！
24
第24章
◎鬼死为魙【修】◎
长安城外树林中，微风轻拂。
张渊立在空荡荡的马车前，神色淡然，冷声道：“人呢？”
被他询问之人毫不客气，将马车一踹，道：“跑了，这里那么大，谁知道跑到哪里去了！”
张渊讥讽：“两个手无缚鸡之力的女子，一个不会武功的马夫，这样竟能让人跑了，堂堂校尉也不过如此。”
“张渊，你什么意思？”
为首之人猛地拔出挎在腰间的长刀，怒道：“谁知道这马车里竟只有一个马夫一个丫鬟！林子这么大，找人如大海捞针，你不会以为，这种事情如你们读书一样简单吧！”
张渊神色淡漠：“想来也不会有多难。”
“你——”
那人说不过他，猛地将马车踹翻，冷笑道：“若非将军给你几分薄面，老子早就一刀砍了你！”
“校尉！”突然有人跑来，惶恐道：“出事了！死人了！”
被称作校尉的人浑身一凛，眼中杀气毕露，“怎么回事，不是让你们将人打晕了活捉？”
通风报信之人连忙道：“不是桥家那个女郎死了，是……是我们的人！”
校尉一愣，“你说什么？”
—
夜半时分，桥妧枝在林中寻到了一座荒芜人烟的土地庙。
土地庙破败，神像之上堆积了一层厚厚的灰，能看出年份久远，或许无人供奉的废弃的土地庙往往成了鬼魅的栖息地。
桥妧枝衣衫沾血，跌跌撞撞跑进来时，犹如夜行的鬼魅在寻栖身之所。
土地庙内没有亮灯，黑暗无比，月色借着破旧的窗户照进来，隐约照亮了高台上破损的土地像。
暗夜孤庙，怎么看都像是会出现在志怪小说中的情景。
桥妧枝立在门前怔怔看了好一会儿，方才缓缓靠坐在神像前。
她衣衫上的血早就已经干了，可口中的腥气却怎么都散不下去，一直徘徊在舌间。
很恶心，那个男人的血太过腥臭，让她胃里翻江倒海，只能撑在地上不断干呕。
“女郎，你没事吧？”
身侧不知什么时候突然出现了一缕游魂，她小心翼翼地出声，语气满怀关切。
桥妧枝缓缓抬头，看到面前骨瘦如柴却面容清丽的女鬼，却并不觉得害怕，只摇了摇头。
“你应该刚死没多久吧？”女鬼看着她的样子恍然大悟，温声道：“慢慢习惯就好了，其实做鬼做久了，渐渐也就不想做人了。”
桥妧枝停止干呕，看了她好一会儿，突然低声问：“做鬼很好吗？”
“呀！”女鬼这才意识到不对劲，看着她额头尚存的一缕魂火，诧异道：“原来你竟是人啊！可你竟看得到我，当真神奇，我已经许久没有与活人说话了！”
桥妧枝扯了扯唇角，见她并无恶意，又问：“做鬼很好吗，比做人还好吗？”
若是做鬼很好，她也不想做人了。
生老病死，求不得爱别离，做人有什么意思？
“那自然是做人更好。”女鬼撇了撇嘴，“谁又不想做人，我刚刚以为你是鬼，这才出言安慰你，女郎你可千万不要当真。”
她说完，又十分委屈道：“可是谁来安慰我啊，我才是再也做不成人了，呜呜呜女郎，奴家好惨。”
桥妧枝将额头抵靠在土地像上，看着眼前这个貌美的女鬼，抿唇问：“为什么再也做不成人？不是说，可以投胎的吗？”
“因为我没有尸骨，没有尸骨的鬼就没办法入黄泉，不能入黄泉便无**回，就做不成人。”
女鬼应当已经认命了，也不再假哭，笑着与她道：“六十一甲子，我已经等了十年，等再过五十年，我就要死了。女郎，你知道鬼死后会变成什么吗？”
桥妧枝想到了沈郎君，从某种意义上讲，沈郎君便是死了的鬼，于是她道：“难道不是魂飞魄散吗？”
人死为鬼，鬼死之后便是魂飞魄散，再也不得往生了。
女鬼噗嗤笑出声，“女郎说错了，人死为鬼，鬼死为魙，等六十甲子一过，我就是魙了，从此再也没有转世为人的机会。”
桥妧枝喃喃：“魙？”
“是啊，魙。”女鬼说着说着，忽而落泪，“魙死为希，希死为夷，四个六十甲子后，才是真正消散于天地，再也没有来生了。”
桥妧枝其实不太信这女鬼的话，但她没有反驳，只低声问：“你的尸骨在何处，我为你敛尸，你就不用变成魙。早日下轮回，来生还能做人。”
那女鬼看着她，眼中似有泪光，温声道：“女郎，你真心善。”
桥妧枝扯了扯唇角，她可是刚刚杀了一个人。
她又复问：“你的尸骨在何处？”
女鬼惨然一笑，盯着少女的脸，眼中流出血泪，“我的尸骨，在长安众百姓的五脏庙。”
桥妧枝猛地抬头，脸色倏忽变得煞白。
“十年前，东胡之乱，我随父母南下，路遇饥荒。”女鬼轻声说着过去的事，脸上却没什么波澜，“家中小弟饿得几次昏厥，我阿爹便将我卖了，从此之后，我就再没有尸骨。”
她只说卖了，可桥妧枝却明白过来，她是被人给吃了。饥荒之年，没有什么是不能吃的。
桥妧枝觉得呼吸困难，咬牙道：“骸骨呢，骸骨可在，我为你收敛骸骨？”
“女郎，山中多野狼啊。”女鬼说着笑了起来，可眼角却流出血泪，“女郎，我再也做不成人了。”
女鬼哭了好一会儿，等哭够了，这才道：“我已十余年没有同活人说话了，今日总算是好好哭了一场。”
桥妧枝抱着双膝，久久没有出声。
“女郎，你想不想见一见魙鬼？”女鬼想起什么，抱怨道：“前几日这里便来了一只很凶的魙鬼，吓得我几日惴惴不安，好在他似乎受了很严重的伤，我犹豫了许久，这才没有搬走。不过等那个魙鬼好了，我就要尽快走了，人怕鬼，我们也怕魙鬼。”
她顿了顿，小声道：“那魙鬼生前应当是个富贵人家的郎君，手里还拿着一柄扇子呢，也不知为何会沦落至此。”
桥妧枝眉心一跳，“你说什么？”
女鬼生前死后胆子都很小，被她反应吓了一跳，半天说不出话。
桥妧枝连忙又问：“那个人，你是在何处见到的？”
女鬼犹豫了一下，小心翼翼起身，娇声道：“就在林中深处，女郎随我来。”
桥妧枝起身，跟着那女鬼出了土地庙。却不想刚出门，看到庙外的场景，便觉得头皮发麻。
林间孤魂野鬼众多，成片的孤魂野鬼见她出来，目光齐刷刷看了过来。
女鬼皱眉，看向为首的高大男鬼，低声道：“女郎并非是鬼，小心将人吓坏。”
那男子闻言，皱眉对那些聚集在一起的孤魂野鬼道：“都站在这里做什么，还不赶紧散去？”
出声的男子应当很有威严，众鬼一听，便齐齐散去。
“女郎不必害怕。”女鬼看了一眼桥妧枝头上的绒花与身上的符箓，怯生生道：“他们都不敢动您。”
桥妧枝心思都放在那只魙鬼身上，心不在焉冲她点了点头。
女鬼这才带着桥妧枝在林中七拐八拐，越走越深，桥妧枝脚步不由得慢了下来。
女鬼见她越来越慢，不由得疑惑道：“女郎？”
桥妧枝停下脚步，蹙眉问：“你要带我去哪儿？”
大概是看出了桥妧枝的猜忌，女鬼有些气闷，低声道：“女郎若是不信，可以回庙中将就一夜，明日一早再出林。”
女鬼说完，见她没反应，不由得有些失落，转身欲走。
“姑娘。”桥妧枝出声，迟疑道：“抱歉，我只是……”
那女鬼闻言飞快转身，眉眼带笑，“女郎不必多说，奴家大概也明白的。那魙鬼就在这条小路深处，再走不远就能看到了。”
话音刚落，林中深处突然飘散出点点银光。
女鬼呀了一声，道：“这魙鬼伤得可真是重，再这么下去，都不用等六十甲子。”
桥妧枝却一怔，突然向银光散出的方向跑去。
那女鬼连忙道：“女郎，你跑慢些，那魙鬼很凶的，来的第一日就将我吓哭了！”
桥妧枝跑到小路尽头时，缓缓停下了脚步。
月色斑驳，她借着月光看到了坐在石头上的背影。
她想到不久前，她招错魂，最先看到的也是这样的背影。沈郎君的背影与沈寄时很像，她遥遥看着，这一次出口的却是：“沈郎君。”
被对着她的鬼魅许久没有转身，桥妧枝恍惚间，还以为自己认错了人。
“沈郎君。”她又出声，声音带着隐隐的颤抖，“多日不见，郎君可安好？”
【作者有话说】
人死为鬼，鬼死为魙，魙死为希，希死为夷。出自《幽明录》
本文私设，鬼尚有投胎可能，鬼一死，就再也不能往生。
25
第25章
◎你随我回去吧◎
“多日不见，郎君可安好。”
深林寂静，少女清润的嗓音带起轻微回响。
月色清辉，背对着她的那道背影依旧未动，仿佛入了禅定。
女鬼小心翼翼跟上来，犹豫片刻，小声问：“莫非女郎与他相识？”
她声音压得很低，大概还是有些惧怕那只石上魙鬼。
“是，我与他相识。”
桥妧枝并未隐瞒，敛眸道：“沈郎君是个好人，你不必这般怕他。”
女鬼眨了眨眼，还是有些害怕，下意识向后退了两步。
桥妧枝看向前方那道背影，月色如霜，月华倾泻而下，洋洋洒洒落在他肩头，仿佛为他覆上一肩白雪。
只是，那当真只是月光吗？
她忽而向前走了两步，终于看清覆在他肩头那层厚厚的白霜。他依旧身着那件稍显破旧的衣衫，霜雪仿佛有生命一般在他肩头凝结蔓延，好似要将他包裹在其间。
“沈郎君？”
桥妧枝先是一怔，随后反应过来，连忙跑到他身前。
看到他的瞬间，桥妧枝眼眶便是一热。
盘坐在巨石之上的人双目紧闭，一动不动，眉睫之上满是霜雪，仿佛一个被冻僵在寒冬腊月里的可怜人。
长安这个时节，为何会有雪？他身上，又因何落满雪？
“沈郎君！”
桥妧枝扑上去，摸到一手冰雪。
来不及多想，她直接解下外衫，不由分说盖在他身上。
寂夜微凉
沈寄时却始终没有睁开眼睛，眉睫上的霜雪越来越多，盖在他身上的外衫似乎毫无作用。
“沈郎君？”
桥妧枝有些慌乱，伸手去探他的额头，瞬间被冰得一抖。
眼前人如同一座毫无生气的冰雕，不断向外散发冷意。
桥妧枝眼眶酸涩，正不知该如何是好时，突然听到一道细微的声音。
“阿娘……”
桥妧枝一怔，猛地抬眼，“沈郎君，你怎么样？”
听到她声音的瞬间，端坐高台之人薄唇微动，“好冷……”
他穿得这么单薄，浑身上下都被冰雪覆盖，怎么会不冷？
桥妧枝抿唇，犹豫片刻，轻轻环上他的肩，缓缓覆在他身前。
相触的瞬间，桥妧枝被冰得抖了抖，却没有离开。
温热的体温令他身上的霜雪不再凝结，月光依旧，可他肩头的那层白霜却渐渐开始融化。
沈寄时似乎有所察觉，他闭着眼睛，嗅到一股熟悉的清香。
他时常闻到这股香，在当初困守浮屠峪时，在不断厮杀的三百年时光中，在他成为沈郎君守在她身边后，这股清香一如既往，令他死生不能忘怀。
喉结滚动，他以为这一切不过是错觉，于是本能地将怀中人抱紧，低喃道：“卿卿……”
他的声音太轻，轻到桥妧枝只模糊听到他在呢喃，却没有听清他在说什么。
太冷了，桥妧枝被冷得枝头晕目眩，她都如此，沈郎君应当要比她冷上千倍百倍把。
抱着她的人还在喃喃自语，桥妧枝却已经没有力气再听了。口中的腥臭味仿佛黏上了她，怎么都无法散去。
她模模糊糊地想，沈寄时真的很会骗人。
明明是自己为她放血，可偏偏要说是禽血。明明是自己割出来的伤口，他却偏要说是东胡人划伤的他。如果不是遇到流寇，她应当会被骗很久很久，久到她寿终正寝，去九泉之下见到她，说不定都会被他嘲笑说，桥脉脉你怎么这么笨啊。
长安到蜀州千里，她不知他是如何在伤痕累累的情况下带她走下来的。
于她而言，这世间，再也没有第二个沈寄时了。
不知过去了多久，林中虫鸣渐消。
女鬼立在不远处的林中，静静看着相拥在巨石上的两人，眉眼之间划过惆怅。
做鬼的滋味真不好，她本以为自己够惨了，可不成想，这个魙鬼似乎比她还要惨。
身侧不知何时多出一只鬼魅，女鬼眼都未抬，低声道：“我觉得她们有些奇怪。”
“哪里奇怪？”
女鬼说不上来，她活着的时候读书不多，有时想说什么，又不知该如何形容。
她看向身侧鬼，“你生前不是读了很多书？”
男鬼嗯了一声。
当真是闷。
女鬼好脾气地问：“那你有没有觉得哪里奇怪？”
“若说奇怪……”被询问的鬼魅目光悠远，“大概是，千里孤坟，无处话凄凉。”
女鬼没有听过，只从字面上理解，便委屈道：“我也没有坟，死得又那样惨，也很凄凉。”
这句话似乎逗笑了身侧人，他扯了扯唇角，低声道：“不必留在此处了，我们走吧。”
女鬼听话转身，可刚飘出一段距离，还是忍不住回头。
夜色朦胧，林间幽暗，他们隔着那么远，其实已经看不大清了。
—
天光初亮时，第一缕日光透过枝叶缝隙照下，落在的少女身上，驱散她一夜严寒。
桥妧枝悠悠睁眼，意识到什么，猛地起身，向四周看去。
沈寄时背对着她立在树下，听到声音缓缓回头，轻声道：“女郎。”
鸟雀嘶鸣，林中幽静，他的声音很低，却还是清晰传到少女耳畔。
桥妧枝看着他几紧透明的魂体，想到昨夜女鬼所言，低声问：“郎君如今已经是魙鬼了吗？”
沈寄时不知该如何说，其实无论他是不是魙鬼，都已经入不了轮回。
他许久没有出声回答，桥妧枝便明白了几分，她张了张嘴，泪珠滚滚而下。
沈寄时看着她，心尖阵痛。
她其实并不是很爱哭的性子，可这短短数日，她哭得次数却已经胜过以往数年。
为死去的沈寄时哭，为相识不久的沈郎君哭，亦或是为她所见所闻而哭。
还好她不知他是沈寄时，若是知道了，又该哭成什么样子。
“女郎不是要为我积攒功德吗？”他说，“世间事本就是周而复始，若是能有许多功德，兴许还有机会。”
“当真还有机会吗？”
人死不能复生，那鬼死呢，便能复生吗？
沈寄时低声道：“世人都说鬼怪之言是怪力乱神荒诞之谈，可女郎不还是看到了。”
是啊，她不还是看到了。
桥妧枝脸上泪痕未干，她道：“沈郎君，你随我回去吧。”
【作者有话说】
沈寄时是个专门骗桥脉脉的大骗子！
（我知道短小，但是晚上还有一章，在凌晨一点前）
26
第26章
◎我杀之人并非流寇◎
林间幽静，向西看去，明月的轮廓在白日里清晰可见，日月当空，今日应当是极好的天气。
破旧的土地庙依旧伫立在林间，这是一座已经废弃很久的庙宇，屋檐塌陷，木门腐朽，内里的神龛破旧不堪，香炉里还有半炉烧尽的香灰。
或许在许久以前，这里曾是香火很盛的地仙庙，可日月交替斗转星移，曾经的土地庙已经成了孤魂野鬼的落脚之地。
桥妧枝扫去神龛上的蛛网，看着内里破败的神像，隐约想起，在许久以前，长安百姓好似确实有个很信奉的土地神。只是东胡之乱后，那个曾在百姓中口耳相传的土地神便再也无人提及。
没有信徒会信奉一个无法保佑一方土地的地仙，就像没有百姓会信服一个无法令王朝繁盛的帝王。
昨夜的那只女鬼不见了，或者说，这里丝毫不见鬼魅的影子。
桥妧枝不解：“天都亮了，他们外出了吗？”
沈寄时立在一旁，扯了扯苍白的唇角，道：“兴许是被我吓走了。”
鬼怕魙鬼，似人怕鬼。
桥妧枝一怔，顿时有些窘迫，她确实将这件事给忘了。
“是我的疏忽，我还未与她道别。”
昨夜若不是她，她根本不知道沈郎君在这里，她想要道谢。只是，今日怕是没有机会了。
“沈郎君。”她看着他认真道：“你之前说逗留在人间的鬼魅都是阴险狡诈之辈，其实也不尽然。”
最起码，昨夜的那个女鬼并非狡诈的鬼，只不过是个可怜人。
沈寄时敛眸低笑，并未言语。
桥妧枝看了看外面的日光，回身对他道：“沈郎君，时候不早了，我们应当走了。”
她一夜未归，阿爹阿娘应当已经急坏了。
沈寄时对上少女看过来的目光，苍白的脸上浮起一丝笑意，“好。”
他终究还是有私心的，他希望，至少在消散前还能再陪她久一点，即便她根本不知他是谁。
—
纷乱的脚步声打破树林的平静，飞鸟惊起，四散飞去。
周季然神情冷冽，指尖无意识轻扣起挂在腰间的剑柄。
“将军，相国大人的马车已经进了树林。”
话音刚落，不远处便传来车轮飞速滚过土地的声响。
周季然冷冷抬眼，顺着声音看去，却见跟在马车身旁的竟是位故人。
“相国大人。”
周季然抱拳行礼，又看向一旁的冯梁，冷淡道：“冯少卿。”
冯梁不咸不淡地抱拳回礼，倒也没有寒暄的意思。
他们都在蜀州待了数年，可不过几面之缘，经历也并不愉快，虽勉勉强强算得上是故人，却实在是热络不起来。
马车车帘被人掀开，桥夫人坐在里面默默垂泪，桥大人神情疲惫，“脉脉找到了吗？”
周季然握住剑柄直起身子，道：“还没找到，不过流寇都已抓获，马夫和丫鬟皆只受了轻伤，倒是并无大碍。”
桥大人犀利的目光落在周季然身上，压着怒意道：“周将军，前不久陛下派你出城剿匪，你是如何做的差事，为何还有流寇敢在皇城脚下作恶？”
周季然不卑不亢，语气肃然，“流寇众多，原本已被清剿，不成想还有漏网之鱼。此事下官已经上了奏折请罪，待女郎找回，下官自去领罚。”
桥大人目光落在他笔直的脊背上，冷哼一声，拂袖转身。
正是八月，林中微凉，日光愈烈。
搜寻的喧嚣声片刻未停，冯梁有些沉不住气，翻身上马，道：“我也去寻。”
“冯少卿。”周季然悠悠开口，“少卿既不会武功，还是不要乱跑，若是在林中迷了路，我手下亲兵还要去救少卿。”
冯梁暴怒，正要说话，却见远处突然跑来一个士兵。
“找到了！”
众人连忙看去，只见士兵气喘吁吁，指着身后大喊，“将军，人找到了！并无大碍！”
桥夫人猛地抬头，不管不顾跳下马车，在看到桥妧枝满身干涸的鲜血时，险些晕过去。
“阿娘！”
桥妧枝冲上前扶住桥夫人，紧张道：“阿娘，你没事吧！”
桥夫人一把将人抱在怀里，一边垂泪一边道：“脉脉，你吓死阿娘了！这一整夜你到底去了哪里，怎么弄得这么狼狈？”
桥妧枝一怔，抿了抿唇，没有说话。
桥大人上前，眼眶亦是有些发红，低声宽慰，“脉脉没事就好，没事就好。”
“女郎。”
周季然突然开口，看向桥妧枝的目光带着不甚明显的探究，“周某手下亲兵在林中发现一具尸体，不知女郎与这件事可有干系？”
“人是我杀的。”
桥妧枝对上周季然的视线，问：“周将军是要将我抓回去下大狱吗？”
冯梁闻言皱眉，上前挡在桥妧枝身前。
周季然扯了扯唇角，目光越过他，落在桥妧枝身上，道：“女郎误会，女郎所杀之人正是城外作乱的流寇，自然不用下狱。”
他说完，翻身上马，对桥大人道：“相国大人，既然女郎已经找到，也并无大碍，下官就先行回去交差。”
桥大人看了他一眼，道：“请便。”
“对了。”周季然想到什么，对桥妧枝道：“周某部下亲兵在林中搜寻时，无意中找到一张写有挚友笔迹的婚书，女郎可识得？”
桥妧枝先是一愣，继而眸中露出巨大的惊喜，连忙道：“是我的东西，婚书此时在何处？”
周季然叹气，从怀中掏出一张破了的红笺，道：“亲兵送来时，这婚书已经被马蹄踏破，既是女郎的东西，那周某便物归原主了。”
说着，他将破损的婚书递了过去。
日光下，那一纸婚书在风中飘摇，破旧的有些可怜。
桥妧枝怔怔接过，看到上面已经模糊不清的字迹，忽然觉得呼吸有些困难。
她明明才刚刚得到，可转瞬便又失去了。早知如此，还不如从未得到。
“周将军。”她握着婚书艰涩开口，“可否告知，这是在何处寻到的？”
“于小径向西数百米，树下荒草间拾得此物。”
周季然说完，摆了摆手，带着禁军离开了。
桥夫人看着那已经破旧不堪的婚书，眼眶更加酸涩，低声道：“脉脉，别再看了，该回去了。”
—
日头将落未落时，房内突然亮起了烛光。
破碎的婚书被小心翼翼拼凑起来，却依旧有几处残缺。纸张最是脆弱，那几处残缺说不定早就已经被风吹去很远。
桥妧枝抱着小花，悄无声息将眼泪埋进狸花猫那厚厚的毛发之中。
似是察觉到什么，小花今日出奇听话，任凭她将自己当做手帕擦眼泪。
沈寄时立在她身边，目光落在婚书上，自嘲地笑了笑。
早知今日，他绝不会写下这样惹人落泪的东西。
既已死，还是死透些好。
“沈郎君。”桥妧枝哭够了，说话时尚带着鼻音，低声道：“其实今日，我有一件事未给阿爹说。”
她顿了顿，道：“我杀之人，似乎并非作恶的流寇。”
沈寄时皱眉，却听她继续道：“流寇大多身材魁梧粗壮，性情残暴恶劣，若真是流寇，我未必能活下来。”
桥妧枝回忆起当时的场景，抿唇道：“我虽从未习过武，却时常去军营，对大梁将士有稍许了解。那日我看得分明，我所杀之人脚上的靴子，是官靴。”
“兴许那人也未曾想会被我所杀，竟高傲到连脚下的官靴都未曾换下。”
桥妧枝蹭了蹭小花的肚皮，道：“可周将军却直接将那人说成是流寇，我不得不怀疑。”
沈寄时道：“女郎是怀疑周季然？”
桥妧枝没有否认：“他是朝廷命官，也是大梁如今唯一能拿得出手的将军，这件事情非同小可。我没有将事情告诉爹爹，也是不想万一其中有误会，让爹爹为难。”
恰逢日月更迭，一阵冷意袭来，沈寄时低低咳嗽了几声，道：“我可以为女郎入梦。”
“入梦？”
沈寄时脸色苍白，低声道：“既是人，便不会在梦中骗人，我可为女郎入周将军的梦。”
桥妧枝看着他，突然道：“沈郎君。”
“嗯？”
“你身上又落雪了。”
沈寄时一怔，这才发现，自己身上竟已经盖了一层薄雪。
八月的傍晚，桂花的香气透过门窗传来，他明明在屋内，身上却开始凝霜。
桥妧枝有些慌乱地为他拂去肩头霜雪，又慌不择路去搬冬日才会用的棉被。
厚厚的棉被裹在他几近透明的身上，可依旧杯水车薪。
“沈郎君，为何会这样，白日不是还好好的？”
沈寄时抿唇，轻笑道：“女郎，我是魙鬼。”
鬼魅怕日光，然魙鬼却怕月光，一遇寒月，便会忍受如同寒冰地狱之苦。
桥妧枝看着他身上越来越厚的霜雪，不知他为何还能笑出来，颤声问：“没有别的办法吗？”
“劳烦女郎再为我多加一层棉被。”
桥妧枝连忙又为他裹上一层棉被，“可好些了””已经好多了。”
桥妧枝看着他眉睫上越发厚重的霜雪，久久未曾言语。
27
第27章
◎入梦◎
周季然从刑部出来时，已是月上中天。
锦衣夜行，长安城寂静，官靴踩在青石板上，发出轻微的咚咚声。
他走得缓慢，好似行走在夜间无家可归的游魂。
夜间的打更人碰巧从他身旁经过，嗅到他身上浓浓的血腥气，当即吓得腿软，头也不敢抬，匆匆离去。
月色下，周季然面不改色，握着腰间长刀一步步往前走。
苍穹之上不知何时飘来一片乌云，月光渐淡，将他脸上也照出几分晦暗。
他走得专心，却在路过兴宁坊的牌匾前时，脚步微顿。
这个时辰，兴宁坊内一片昏暗，唯有深处一点亮光，应当是谁家府上挂出的灯笼。
能住进兴宁坊的，大都是钟鸣鼎食之家。比如世代将门的沈家，又比如虽然出身寒门却娶了长安贵女，一路青云直上的相国大人。
周季然的府邸并不在此处，他只看了一会儿，便缓缓收回目光，乘着夜色远去。
周府大门敞开，守在门前的小厮上前接过他的衣裳，连忙道：“大人，刚刚有人来过了。”
周季然脚步一顿，没什么表情，“他又来做什么？”
“不知，似乎是有话要说，等了大人许久，一直到天黑才离去。”
院中光影黯淡，月亮被乌云遮了大半，照不清院中人脸上的表情。
良久，周季然卸下腰间长刀，冷冷道：“知道了，下去吧。”
说完，推门进了书房。
小厮立在书房外，等了许久没有等到屋内亮灯，不禁心下打鼓。
恰逢乌云遮住明月最后一丝亮光，院中陷入无尽黑暗，冷风吹过，小厮下意识抖了两下，讪讪离去。
桥府后院
月光被遮住的瞬间，沈寄时身上的霜雪开始消退。
屋内的温度渐渐消退，桥妧枝却毫无察觉，只抱着暖炉蜷缩在禅凳上昏昏欲睡。小花窝在她怀中，长长的尾巴搭在少女纤细的手腕，末尾的尖尖偶尔还会动一动。
她睡觉一向很轻，在屋内温度回暖之时好似察觉到什么，悠悠转醒。
“沈郎君？”
她睡眼惺忪，看到他身上霜雪消融，一时反应不过来，低声问：“已经天亮了吗？”
“刚过子时，还未天亮。”
桥妧枝有些反应不过来，又问：“郎君身体已经痊愈了吗？”
沈寄时并未回答她这个问题，只道：“夜已深，女郎早些安睡。”
他向外走去，却听身后传来少女有些沙哑的声音：“郎君去往何处？”
沈寄时转身，道：“入梦。”
“入梦？”
桥妧枝几乎在瞬间清醒过来，抱紧怀中小花，抿唇道：“此事不着急……”
“今日有乌云，是个极好的时机，再等下次，不知要等多久。”
他道：“入梦小事，某一人去便可。”
沈寄时出了庭院，行至连廊时，忽听身后响起急促的脚步声。
桥妧枝乌发披散在身后，握着提灯追上来，“沈郎君，我与你一同去。”
怕他不同意，她连忙道：“若是乌云突然离去，我还可在一旁看护郎君。而且，郎君对长安并不熟悉，我还可以为郎君带路。”
她说完，笑了笑，眸光却很是坚定。
沈寄时敛眸，低声道：“女郎离远些，不要被人发现。”
他一说，桥妧枝便笑了，眨了眨眼，道：“一定不会被人发现。”
这是桥妧枝第二次翻墙而出，与上次不同的是，空荡荡的长街之上竟一只鬼都没有看到。
沈寄时轻声解释：“七月已过，长安游魂少了大半。再加上，如今我是魙鬼，那些孤魂野鬼自然不会出现在附近。”
桥妧枝乌发已经被长绳绾起，并未点缀朱钗，就连她一直戴在头上的绒花都未来得及簪上。
她用余光偷瞄身侧的郎君，想到以前与他走在长街时，那些游魂好似就很怕他。
古楼观那些道士说他身上煞气很重，她却一点儿都感觉不到。
她握着提灯的长杆，状似无意地问：“一直没有问过，沈郎君生前是做什么的？”
沈寄时答：“随家中走南闯北，做些小生意，并非什么大富大贵之家，倒也够温饱。”
他回答的含糊，桥妧枝还想再问，却见身侧郎君脚步一顿，低声道：“女郎，我们到了。”
她抬头，面前是周府高耸入云的侧墙。
—
周季然端坐在书房，小心翼翼擦拭着手中长刀。
屋内未点灯，他熟门熟路地拂过刀刃，将上面残留的血迹擦干净。
十年征战，这把刀饮血太多，早就已经被鲜血浸透，即便是能擦干净上面的血迹，也驱不散附在刀刃上的血腥气。
周季然指尖一寸寸向上移，在按到刀柄的凸起时微微一顿，继而若无其事般继续向上擦。
“周季然。”
他突然听到一声温和的女声唤他，先是一怔，随后又缓缓起身，冷声道：“谁？”
那声音发出轻笑，“这么多年过去，阿然连我的名字都忘了吗？”
周季然嘴唇抖动，踉跄着往书房门口走去。可当他走到门前，却仿佛僵住一般，久久没有动作。
“阿然？”
那道声音再次响起，“怎么还不出来，这么久不见，就没有什么想和我说的？”
周季然脊背微弯，猛地闭上双目，一把将书房门打开。
寒光闪过，长刀出鞘，他怒吼：“谁在故弄玄虚？”
开门的瞬间，光阴流转。眼前场景忽然一变，寂静的周府变成陡峭的青城山，威风凛凛的中郎将也成了军营中一个毫不起眼的瘦弱少年。
青城山上寒风凛冽，演武场内却人声鼎沸。
周季然披着不合尺寸的大氅，怔愣看着眼前熟悉的情景。
绸缎穿得太久，他几乎要忘记自己的身份。
周季然并非长安人，而是个不知来处的乞儿，南逃的路上有幸被裴将军救了下来，这才平安到了蜀州。
裴将军救下的人不计其数，只有他，一留就是十年。
“你的伤已经好了？”
裴将军声音在寒风中有些听不真切，她微微俯身，声音染上一抹笑意，“我听照看你的阿婆说你想要留在青城山？这是真的吗？阿然，参军很苦的，稍不留神就会死。你年纪尚小，若是愿意，可以去领一笔钱找个学堂念书。青城县虽小，却是个好的落脚点。”
周季然看着这张记忆中的脸，眼眶微红，心绪起伏，想要说话，可一张口，说的却是：“我年纪不小，今年已经十五了。”
他指着演武场的沈寄时，表情紧绷，“我比他还要大。”
裴将军顺着他指的方向看过去，眼中满是自豪，道：“他啊，他是我的儿子，自小练武，连战场都上过了。”
“我也可以！”少年盯着面前的女将军，目光灼灼，“我不会比他差，我要上战场杀东胡人，先做士兵，再做将军。”
裴将军笑了，“有志气！”
她回身，冲着演武场喊道：“阿时，别打了，快过来！”
演武场上和旁人打得不可开交的少年顿时停下动作，抱着刀不情不愿地走过来。
裴将军将周季然拉到身前，眯眼道：“以后阿然就跟着你一起练武了！”
少年最是不羁，目光漫不经心在瘦成竹杆的周季然身上扫过，突然将抱在怀里的刀扔给他，笑嘻嘻道：“既然如此，这把刀送你了！”
他看向裴将军，神采飞扬，“阿娘！我觉得长刀不适合我，我要练枪！”
周季然瘦弱，踉跄着冲上前捧住长刀，还没来得及反应，指尖就摸到刀柄一块凸起。
他摸了许久，恍然发觉，原来这上面，是一个沈字。
沈寄时的沈。
28
第28章
◎少年的怀抱滚烫又潮湿◎
周季然拿到那把刀的时候，是在承平二十年的冬末。
彼时大梁江山风雨飘摇，高高在上的圣人如同落水狗一般躲在蜀州，靠着天堑将东胡拦截在外。
周季然练好那把刀的时候，是在承平二十五年的深秋，深秋时节天地肃杀一片，他随沈寄时率军北上，用那把长刀砍掉了上百个东胡人的脑袋。
东胡人的血又黏又臭，飞溅到脸上，生生将人变成了地狱中的罗刹。
周季然擦干脸上的血迹，发现腰上多了一道手指关节深的刀口。
那伤口实在是太深，鲜血涓涓往下流，可他穿着深色甲胄，伤口中流出的鲜血与东胡人的血混在一起，谁也分辨不出。
他神色不变，仿佛受伤之人不是自己，手起刀落间，又是一个东胡人。
从天黑打到天亮，这场仗不知打了多久，最终还是以东胡落败结尾。
彼时，东胡主帅被沈寄时一枪捅了个对穿，东胡当即溃不成军，四散奔逃。
大梁鸣金收兵，沈寄时握着缰绳，单手负枪，与周季然并辔而行。
长河落日，衰草遍地，旌旗猎猎，将军身上的甲胄已经染成了暗红色。
“东胡人败走北上，要不了多久，我们就能打回长安。”
十七岁的少年眉眼桀骜，扬眉对身畔的周季然道：“等我们回了长安，就让阿萤带你去吃长安最有名的酒楼，那里的酱肘子就连李御这种嘴刁之人都赞不绝口。”
周季然默不作声听着沈寄时口中的长安，眼中没什么情绪。
很多时候，他在这些人中如同一个异类。这些年来，他听他们说的最多的便是长安，可长安于他而言并非故土，真若说起，与蜀州也没什么两样。
他更想一辈子呆在蜀州，一辈子呆在青城山上。
腰间的伤口还在往外淌血，周季然握着缰绳的手泛起青筋，却一声未吭。
“阿娘前几日传了书信，说你马上就要弱冠了。”
沈寄时仰头灌了口水，笑道：“大梁的规矩，弱冠后就要早日寻一门亲事，阿娘让我问问你，有没有中意的女郎？”
腰间的伤口好似更疼了，周季然握着缰绳的手一顿，久久没有说话。
沈寄时察觉到不对，勒紧缰绳调转马头去看他，微微眯眼，一拳抵在他肩膀，朗声笑道：“周季然，你小子果然有心上人了！以前也不见你与谁家女郎走得近，说说看，到底哪家的女郎？你说出来，阿娘一定亲自为你去说亲！”
周季然脸上都是血，抬起眼皮与他对视，眸中情绪翻涌，想要说什么，却突然闷哼一声，从马上栽了下去。
沈寄时一怔，连忙翻身下马将人抓起，却不想摸了一手温热的鲜血。
襄州一战，以大梁大获全胜为结尾。获胜的第二日，圣人的驾撵便到了襄州城，随驾过来的，还有裴将军与相国大人。
沈寄时笔挺跪在院中，藤条一下下鞭打在他背上，将他后背抽出一道道鞭痕。
少年额头冒了冷汗，却倔强地一声不吭，生生将疼痛忍下。
桥妧枝立在廊下，捧着早已准备好的伤药看他挨打，眼眶渐渐红成了兔子。
沈寄时知道她正在看他，长发斜在肩头，偏头不肯与她对视。
裴雲打够了，扔掉藤条，冷声道：“身为主帅，不计后果，枉顾将士性命，一味追敌，沈寄时，你看的兵书都吞进狗肚子里了？”
少年不服，猛地抬头愤愤道：“一鼓作气，再而衰，三而竭，乘胜追击本就是兵家常事！更何况，这一次我们胜了，阿娘，我何罪之有！”
“好一个胜了！这次是胜了，那下一次呢？你是主帅，你要对你的将士负责。沈寄时，没有那些将士，你这个主帅做得起来吗？这一次你追上去没有遇到埋伏，若是下一次当真有埋伏，你又该如何？那些将士都是活生生的人，你要拉着他们给你陪葬？”
沈寄时张了张嘴，许久说不出话来。
知子莫若母，裴将军简直要被气笑，伸手揪住少年的耳朵，眯眼道：“是啊，你这次立了功，陛下封你为长宁侯，当真是风光无限，本事比阿娘都要大了！”
沈寄时下颌紧绷，偏头不语，胸膛上下起伏，摆明了还是不服气。
裴将军神色一淡，低声道：“沈寄时，你还算不上是个合格的将军，知道你比阿娘差在哪里吗？”
沈寄时一怔，下意识抬头。
“不论是我还是你爹，率军打仗，无论胜败，都能第一时间察觉到自己的将士是否平安。”
裴将军松开他的耳朵，冷哼道：“你是一军主帅，真以为只要打胜仗就合格了？你的副将被东胡人在腰上砍了一刀，要不是运气好，现在都能发丧了，你竟毫无察觉！”
沈寄时薄唇微动，双拳紧握，偏头不再说话。
这狗脾气！也不知是学了谁。
裴将军直起身，握住腰间长剑，哼笑道：“今夜你就跪在这里，我倒要看看，能不能挫一挫你这个长宁侯的威风！”
说完，她转身，看到立在廊下眼巴巴望着这里的少女。
桥妧枝吸了吸鼻子，唤了声裴将军，目光却始终落在沈寄时身上。
裴将军回头看了少年一眼，叹了口气，有些哭笑不得，沈寄时这个狼崽子，命倒是真好。
月色如洗，庭院中的竹叶轻轻晃动，发出沙沙声响。
沈寄时孤身一人跪在硬邦邦的地上，即便身后已经满是伤痕，依旧不肯折腰。
旁人倒也没有说错，沈小将军的脊背好似擎天的石柱，只要天不塌，谁也别想让他折腰。
鹅黄色的裙摆晃进余光中，沈寄时偏头，闷声道：“别看我，也不必管我。”
没有人喜欢被心上人看到自己的狼狈，更别说骄傲如沈小将军，他宁愿被捅一刀的人是他，也不想让桥脉脉看到他这么狼狈的样子。
桥妧枝蹲在他身边，五官皱成了一团，眼眶依旧发红，却愤愤道：“你当谁愿意管你，脾气臭死了，要不是和你定了亲，我才不管你。”
嘴虽然硬，却还是小心翼翼去查看他后背的伤口，还将动作放的极轻。
沈寄时抿唇，在她指尖碰到背后伤口时忍不住闷哼出声。
桥妧枝长睫微颤，看着他背后青青紫紫的鞭痕，眼眶更加酸涩。
裴将军征战沙场多年，一顿鞭子可不是普通人能吃消的，若是沈寄时肯低个头，哪里会吃这顿苦。
她呼吸放缓，小心翼翼将他背后的衣服撕开，布料却还是不可避免地划过伤口。
少年疼得倒吸一口凉气，哼笑道：“桥脉脉，你是不是公报私仇。”
桥妧枝双颊鼓起，避开他的伤口一拳砸到他背上，怒道：“沈寄时，你这个混蛋！”
她想必是当真有些生气了，这一拳完全没有收着力道，直接在他肩膀上打出一道红痕。
被打之人却笑得更放肆了，先是低头笑了好一会儿，笑得肩膀颤抖，直到笑够了，才呼出一口气，道：“我没事，你别担心，不过是小伤。”
桥妧枝挖药膏的手一顿，抿了抿唇，没出声。
冰凉的药膏涂抹在伤痕上，带起丝丝凉意，沈寄时舒服地眯起眼。
见她不说话，少年仰头看着天上的月亮，道：“其实阿娘这次打我收着力道呢，以前的时候，比这还严重的惩罚我又不是没有受过。”
桥妧枝顿了顿，忍不住问：“你怎么总是被罚，就不能低个头吗？你若是低头，裴将军肯定舍不得罚你。”
这一次，少年语气中带了一丝懒洋洋，道：“谁知道，我阿娘脾气差得很，我早就已经习惯了，不就是挨几顿打吗，挨就挨，反正又死不了人。”
桥妧枝反驳：“谁说的，裴将军对阿萤就很温柔，她是想要挫一挫你的锐气，让你别总是意气用事。”
“兴许吧。”
沈寄时不怎么在意，轻声问：“桥脉脉，药上好了吗？”
“还差一点点。”
少女说着，指尖向下，摸到了他后背很深的腰窝，不自然地移开目光。
两人谁都没有再说话，时间仿佛被无限拉长，一直等到最后一个伤痕也被涂满药膏，桥妧枝才轻声道：“好了。”
话音刚落，背对着她的少年突然转身，一把将她拉进怀里，牢牢抱住。他抱得太用力，仿佛要将人融在自己怀里。
沈寄时将脸埋进少女柔软的发间，嗅着熟悉的皂角香，一直绷紧的肩膀渐渐放松。
秋夜寒凉，少年身上沾了露珠，贴上来时带了满怀水气，滚烫又潮湿。
桥妧枝没动，只僵硬了一瞬间，就缓缓环住他的腰肢。
“桥脉脉。”他出声。
“嗯。”她回应。
夜间寂静，地上的影子融为一体，桥妧枝能听到他们剧烈的心跳声。她有些分不清，这心跳到底是自己的，还是沈寄时的。
亦或者，都是。
他们身后，房间的窗户不知什么时候被风吹开一角，透进无限寒风。
周季然腰间缠着绷带，脸色苍白，就着月色看庭院中相拥的两个人。
他与沈寄时出生入死多年，却与这位桥家的女郎并不相熟，但他知道，他们以后是要成亲的。若是没有意外，他们应当会是最好的神仙眷侣。
他看了许久，眸中划过一丝自己都未曾发觉的羡慕。
“阿然。”裴将军站在他身侧，“你的伤可好些了，还疼吗？”
周季然回神，没有抬头，轻声道：“已经不疼了。”
裴将军叹道：“阿时桀骜不驯，行事实在是太冲动，我虽是他阿娘，却也不能一直在他身边。你比他年长几岁，又比他稳重许多，以后还需要你守在他身边，多多提醒他。”
不知为何，明明已经不疼的伤口又开始泛起丝丝疼意。
周季然捂住腰间的伤口，半张脸隐藏在阴影，张了张唇，低声道：“我会的。”
裴将军松了口气，看着他映在墙面上有些单薄的身影，想到什么，轻笑道：“你马上就要弱冠，我听阿时说，你有了心上人？”
周季然一顿，下意识抬头，看着眼前人，久久没有开口。
“是哪家的女郎，我替你去提亲。”她看着窗外相拥的少男少女，好似想起了什么，眉眼温柔，“不管是谁家的女郎，只要她愿意，我都可以为你提亲。”
这么多年，谁都知道周季然虽然姓周，却已经和沈家密不可分。若是她亲自为他求娶，也不会因为他的出身而拒绝他。
周季然敛眸，过了很久，轻轻摇了摇头，“没有，我没有心上人。”
没有吗？
裴将军蹙眉，却还是点了点头，道：“没有也没关系，说不定只是缘分未到，缘分事情倒也不用强求，若是哪一日有了喜欢的女郎，再与我说也不迟。”
周季然低头，轻轻嗯了一声，没有再说话。
时候已经不早，裴将军看了眼外面的月色，道：“你受了伤，早些休息，我去看看阿萤。”
她说完，转身要走，却听身后少年道：“裴将军。”
她回头，神色诧异，却很有耐心地停下脚步，等他开口。
周季然紧握的手掌一松，声音却依旧有些不稳，他低声道：“我还没有取字，等我二十岁生辰时，将军能否为我取字？”
裴将军握着剑柄，轻笑道：“那是自然，不过阿然……”
将军声音忽然轻了许多，“我已死去多年，该如何给你取字？”
周季然周身一僵，凉意从头窜到脚，令他动弹不得。
桌案上的长刀突然落地，发出一道刺耳声响，周季然猛地睁眼，依旧是周府书房，刚刚的一切，不过都是一场梦。
庄周梦蝶，蝶梦庄周。说是梦，可梦中的一切却都曾真实发生。
周季然缓缓闭上双眸，握着长刀的手青筋凸起。
屋内突然传来脚步声，他缓缓睁眼，看到立在屋内的人影，不由得一怔。
他猛地站起，沉声道：“沈危止？”
沈寄时与他想个甚远，道：“周兄，浮屠峪一别，倒是许久不见。”
周季然定定看了好一会儿，移开目光嘲讽道：“沈危止早就已经死了，阁下到底是何人？我周季然从来不信鬼神之说，阁下又何必故弄玄虚？”
他说完，直接拔出长刀，毫不留情向眼前人砍去。
刀枪碰撞，下一秒长刀发出一声嗡鸣，从主人手中脱落。
沈寄时扯了扯唇角，眉眼一沉，声音飘渺，带着摄人寒意，“周季然，我且问你，昨日城外流寇一事，可与你有关？”
周季然见到他手中的止危枪，瞳孔微缩，看着眼前的故人，渐渐冷静下来。
他抿唇，问：“危止兄来寻我，竟不是为了叙旧吗？”
他转身倒了两杯茶，递给眼前鬼魅一杯，道：“许久不见，以茶代酒。”
沈寄时未接，声音冷得如淬霜雪，“周季然，你我生死之交，为何要害卿卿？”
周季然面容一僵，仰头将茶水一饮而尽。
苦涩在口中蔓延，他闭眸，再次睁眼时却突然抬手，一把握住长刀刀刃。
锋利的刀刃豁开掌心皮肤，鲜血自他掌心源源不断流下，很快在地上堆积成一小滩鲜血。
疼痛密密麻麻袭来，周季然低笑道：“危止兄，这个梦我不太喜欢，不如就此别过。”
话音一落，梦境坍塌。
端坐在书房中的中郎将缓缓睁眼，看向自己掌心。那里皮肉完好，丝毫不见伤口，可痛感却仿佛没有消退。
竟是，梦中梦。
窗外三更声响起，惊起落在屋檐上的鸱鸮。
蜡烛已经渐渐烧到尽头，提灯照出的光亮也逐渐变得暗淡。
桥妧枝立在树下一动不动，掌心却出了一层细汗。
夜风微凉，将她身后发丝吹起，衣袂于风中飘动，远远看去，好似夜间鬼魅。
不知立了多久，身侧终于出现一道熟悉的飘渺身影。
“沈郎君！”
她回过神，见是他，当即松了口气，“你总算回来了，已经进去了许久，我还以为出了什么变故。”
沈寄时脸色苍白，看着她没有出声。
他刚刚入梦时，最先看到了周季然的梦。他在梦中看到了阿娘，看到了自己，也看到了她。
承平二十五年的沈寄时刚刚十七，因为襄州一战被封为长宁侯，桀骜不驯眼高于顶，一心想要封狼居胥，可如今忆起，却是负她良多。
见他一直不说话，桥妧枝声音轻了许多，上前扶住他肩膀，低声道：“沈郎君，你受伤了吗？”
沈寄时扯了扯唇角，声音温和：“不曾，只是有些累。”
鬼怪入活人梦本就消耗精力，梦境又被周季然强行破开，于他而言损耗极大。
他道：“女郎遇到流寇的事情，确实与周将军有关，至于原因……”
他顿了顿，低声道：“还未曾问出，女郎待我恢复一些，我恢复一些，再重新入梦。”
听到这件事确实与周季然有关，桥妧枝一怔，眸中情绪翻涌。
“不必了。”她将手中提灯吹灭，“已经足够了，剩下的事情与郎君无关，总归这是我与沈寄时的事。只是郎君运气不太好，受了无妄之灾。”
沈寄时薄唇微动，未再出声。
苍穹之上乌云流动，桥妧枝收回目光，道：“沈郎君，月亮应当要出来了，我们回去吧。”
沈寄时点头，两人回身，动作却同时一顿。
周府大门紧闭，黄色的灯笼轻轻摇晃，一道人形黑雾在门前徘徊，却不进去，只围绕着灯笼打转，似在掏取灯笼中的烛火。
桥妧枝倒吸一口凉气，伸手拽了拽身侧人的袖子，低声道：“是他吗？”
她依旧看不清那团黑雾的脸。
沈寄时目光微沉，低声道：“张渊。”
正是在沈府之内，冒充沈寄时的那道生魂。
生魂原本在周府门前徘徊，可突然意识到什么，猛地转身，看到身后那两道人形，顿时大惊失色，当即化成一团黑雾逃走。
沈寄时双眸微眯，正要去追，却被人拉住了袖子。
“沈郎君。”桥妧枝摇了摇头，“不要去追，月亮马上就要出来了。”
乌云渐去，露出一角残月，照亮屋檐上的瓦片。
沈寄时肩上还未凝霜，却觉得周身很冷。
—
时隔多日，张太医提着药箱再次造访桥府。
“圣上的病越来越严重，这几日太医院忙得不可开交。”
张太医与桥大人道：“郁结于心，想尽了法子，病却不见好，唉。”
桥大人摇了摇头，神色有些讳莫如深。
圣人的病早就已经是公开的秘密，朝野上下无人不知。也正是因此，那些皇子近日来都有些不安分。
张太医不再多言，将指尖放在桥妧枝脉搏间，良久，轻轻蹙眉，道：“之前给女郎开得药可有在喝？”
“一直在喝。”
张太医点头，又问：“女郎可有什么不适？”
桥妧枝摇头，“并未有什么不适，只是膝盖处有些擦伤。”
“如此，女郎身体并无大碍。”张太医收回手，道：“女郎本就体弱，又因为流寇一事受到了惊吓，这段时日可能会多梦，喝些安神汤便可。”
一旁的桥夫人松了口气，喃喃自语道：“无事便好，无事便好。”
桥大人亦是松了口气，放下茶盏，对张太医道：“张大人，还请移步书房。”
张太医今日前来并非全然为了看诊，圣人有关的事情自然不能再在明面上说，两人起身正要离去，桥妧枝突然道：“爹爹，那些流寇……”
桥大人回身，神情一冷，道：“那些人自然不会留着，周季然与冯梁连夜提审，经过一夜严刑拷打，那些流寇对所犯罪行供认不讳，明日就会在午门问斩。脉脉，爹爹不会让你受委屈的。”
桥妧枝敛眸，没再出声。
—
“朝中动荡，爹爹因为朝堂上的事已经焦头烂额，如今没有证据，我不能因为我的一面之词再让爹爹烦心。”
桥妧枝抱着小花，头也未抬，叹息道：“这件事可以再等一等，生魂不会无缘无故出现在周府，我想，流寇的事情应当也是与张渊的事情有关。”
沈寄时立在窗前，目光落在庭院中的合欢树上，低声道：“周季然与张渊有牵扯。”
桥妧枝低声道：“若是他们有关系，张渊这般了解我与沈寄时的事情，也就合理了。周季然这个人，我与他只打过几个照面，实在称不上熟悉。”
她努力回想之前的事情，低声道：“他这个人很古怪，平时总是面无表情凶巴巴，有好几次我去军营给沈寄时送吃的，都看到他一个人在演武场练武。”
“但是他与沈寄时关系很好。”桥妧枝皱眉，抿唇道：“他们一起打过许多仗，有一次，他还曾为沈寄时挡了一箭。”
沈寄时目光深远，听着她的话，久久没有出声。
其实就连他自己都有些忘了，周季然到底是什么样的人。
桥妧枝也没再说话，过了许久，才想起什么连忙道：“沈郎君，我为你腾出一间屋子吧。”
她带他去了时常小憩的阁楼，这里即便是白日都光线昏暗，日头很难照进来。
“郎君如今怕月光，不能再呆在院中。”
她将窗台上的灰尘扫落，低声道：“我已经不再让郁荷进来了，不会有人发现郎君。”
沈寄时轻笑：“多谢女郎。”
桥妧枝摇了摇头，拿出那个掌心大小的纸扎猫，忐忑道：“之前一直忘记烧给郎君，郎君还要吗？”
沈寄时目光落在她掌心的纸扎猫上，轻轻点了点头，“要的。”
桥妧枝立即松了口气，眸光出奇亮，“今夜应当是个阴天，那我今晚就烧给郎君。”
正如她所言，今夜不见月光，沈寄时难得没有再受冰寒之苦。
桥妧枝用火折子将铜盆点燃，在他面前将那只纸扎猫投进火盆中。
片刻后，沈寄时身边多出一只纯白色的小猫。
那小猫看起来有些呆滞，却很会撒娇，不断在他褪边轻蹭。
窝在屋檐上的小花当即炸毛，如同见了鬼一般，一个蒙扎扑进桥妧枝怀中，唯独尾巴漏在外面瑟瑟发抖，不安地在桥妧枝手腕上蹭来蹭去。
沈寄时轻笑一声，蹲下身子，顺过白猫身后皮毛，轻轻在它额头一点。
下一瞬，白猫动作一顿，化作银光散去。
桥妧枝一怔，却听他道：“它并无生命，不消几日便会消散。若是吓坏了女郎怀中狸奴，得不偿失，既然早知结果，不如让它早日消散。”
天地生灵皆是由魂魄聚集，一个没有魂魄的纸质物件，又怎么会长存呢。
桥妧枝失落低头，道：“沈郎君，没有结果的事情，就要从一开始掐断吗？难道几日的光景便不是光景吗？”
沈寄时抿唇：“明知没有结果还要强求，伤人亦伤己。”
“这便是郎君不愿给家人捎信的原因吗？”
沈寄时不语，只立在她身边，许久没有出声。
桥妧枝叹了口气，抱着小花坐在石阶上，看着面前熊熊燃烧的火光发呆。
铜盆中的火越来越小，少女突然道：“即便是知道结果，若是再有一次，我还是想要与沈寄时定亲。”
沈寄时未动，轻轻扯了扯唇角，无声道：“我也是。”
铜盆中仅存的火苗彻底熄灭了，浅浅一层余晖飘出桥府，游荡在长安城的长街上。
一只生魂缩在角落中瑟瑟发抖，他嗅到那淡淡的香火气，将自己蜷缩成一团。
张渊的身体还活着，无人给他烧奠品，他每日只能与孤魂野鬼争抢食物。
做鬼的滋味真不好受，可是他却已经不想再做人了。
29
第29章
◎为九泉之下的爱人祈福◎
九月底，丹桂飘香。
院中桂花开得正好，桥妧枝摘了一小盅放到院中晒干。却不想前脚刚晒出去，当天夜里，长安突然飘起了细雨。那雨很小，落在地上不见水痕，却刚好能打湿那一竹筛桂花。
长安的旱情依旧没有得到缓解，秋收的百姓都已渐渐麻木。
桥妧枝欲哭无泪，只好将桂花上的水沥干，试试能否重新晒干。
沈寄时撑伞，一言不发跟在她身后，随她在院中来回奔走。
辛辛苦苦晒的花瓣被打湿，桥妧枝很难不生气，一上午都绷着表情，将竹筛上那些湿漉漉的花瓣摊开在阳光下。
日光落在她身上，仿佛为她披上一层霓裳，沈寄时看着她气鼓鼓的侧脸，不由得握紧伞柄，微微出神。
少女未曾察觉他的目光，只恼火地看着那些辛苦挑选了许久却失了大半香味的花瓣，轻轻呼出一口气。
将竹筛放到能照到阳光的屋檐下，她转身，接过身侧郎君手中伞柄，低声问：“沈郎君的衣服，尚还合身吗？”
她说要烧给他的冬衣最终还是穿在了他身上，尺寸不大不小，很是合身。
沈寄时却敛眸，“衣袖处有稍许大，倒也并无影响。”
桥妧枝眨了眨眼，“原是未来得及烧给沈寄时的旧衣，郎君暂时用来御寒，过几日我悄悄去成衣铺为郎君定制一套合身的衣物，应当能赶在冬至前送来。”
沈寄时声线有些喑哑，低声道：“已是足够了。”
桥妧枝笑了笑，忽听墙外传来一阵喧嚣，咚咚炮声响彻云霄。
他们被炮声惊动同时抬头，只见天际一缕白烟，紧接着便有无数炮仗在天边炸开。
桥妧枝这才想起，今日是千秋节，圣人的诞辰。
上一次过千秋节已经是许多年前了，她忽然来了兴致，“沈郎君，今日若是无月，我带你去看灯吧。”
沈寄时目光落在她脸上，轻声说了一句：“好。”
上天垂怜，今夜无月，长安灯如昼。
满城花灯仿佛将众人带回多年前那个盛世，长街之上也是这般熙熙攘攘，人声鼎沸。
桥妧枝行走在兴宁坊的巷子里，看到各府门前的灯笼已经换成了彩色。
“去岁千秋节时，沈寄时的死讯刚传回长安不久，满城素缟，圣上一病不起，千秋节暂且搁置下来，没有置办。”
“前年千秋节，长安正值百废待兴之时，朝中银两不够，圣人也未曾置办。”
桥妧枝想了想，对沈寄时道：“还记得上一次过千秋节，已经是东湖之乱以前了，难怪这么热闹。”
话音刚落，身后传来一道熟悉声音：“桥姑娘！”
冯梁今日穿得光鲜，快步行至她身边，灯笼照映下，脸颊微红，“真巧，竟在这里见到桥姑娘。”
他与少女并肩而行，兴奋道：“女郎也是出来看灯的？”
桥妧枝轻轻嗯了一声，倒是有些兴致缺缺。
冯郎君却不甚在意，与她说：“前不久因为流寇的事情，我本以为女郎今日不会出门看灯。”
顿了顿，他又道：“今日遇到了，也是我与女郎的缘分。”
兴许是怕被拒绝，他未开口说要同游，却一路上跟在她身边喋喋不休。他似乎有许多话要说，从蜀州说到长安，从市井说到朝廷，嘴巴一张一合，一刻也没有停歇。
桥妧枝安静听着，出于礼貌偶尔附和两句，目光却有些游离。
就在冯郎君说得兴起时，周遭忽爆起一阵欢呼，几簇烟花突然在天空炸开，星光倾泻而下，又在半空中消散。
很美，只是世间好物不坚牢。
冯梁目光一刻没有离开桥妧枝的脸，见她出神，连忙道：“青州的烟火比长安更好看，女郎若是喜欢，某下次路过青州时为女郎带回来些，定会比长安的还要好看。”
烟花砰砰作响，冯郎君示好的声音却格外清晰。
桥妧枝未出声，微微偏头，目光被一旁卖鱼形花灯的小摊吸引。
冯梁注意到她的视线，反应很快，连忙掏出袖中银两上前交涉。
只是，待他将灯买好，一转身，身后的女郎却已经不见了。
冯梁：“……”
他看了看手上精美的鱼尾灯，又看了看长街之上摩肩接踵的人群，缓缓垂下胳膊。
桥妧枝提裙跑了好一会儿，直到再也看不到冯郎君的影子，方才缓缓松了口气。
她刚刚跑得急，颇有些气喘吁吁，一边急促喘气一边向身后看去，好似身后有什么凶神恶煞的猛兽在追她。
身侧突然传来一阵低笑，少女狐疑看去，正巧看到身畔郎君还未来得及压下去的嘴角。
满街华灯，周遭人来人往，身躯有些透明的鬼魅站在桥上，笑起来如沐春风，身上的鬼气都消散几分。
桥妧枝知道他是在笑自己，腮帮微鼓，偏头去看挂在树枝上的花灯。
满街花灯各不相同，如今挂在他们头顶上的，是一个山雀模样的花灯。山雀花灯悬挂在柳树的枝条上，随着夜风卿卿摇晃，好似正在林中自由穿梭。
“女郎。”沈寄时开口，身影在花灯的照映下泛起一层薄光，声音带了些许落寞，“女郎其实不必对旁人示好避如蛇蝎。”
桥妧枝收回目光，淡淡嗯了一声，提裙向桥下走，“我对冯郎君并无意，沈郎君应当知道，何为当断不断反受其乱。他马上就要弱冠，没必要在我身上浪费时间。”
沈寄时与她并肩，低声道：“女郎若是无意便罢了，若是以后遇到中意的郎君，不要总是这样拒人于千里之外。”
这样的日子实在不适合谈论这样的话题，桥妧枝不置可否，行至桥下站定，岔开话题问：“郎君可有什么愿望，我为郎君写在字条上，放进河灯里。”
他们不远处，便有一个卖河灯的摊贩。
眼前的小河连接着护城河，若是运气好，河灯从长安一路飘走，能飘很远很远。
沈寄时没有接话，目光落在她身侧，低声道：“女郎，周将军在你身边。”
桥妧枝一怔，猛地转身，对上一双熟悉又冷淡的眸子。
她不知周季然是何时来的，有没有看到她犹如自言自语般说话，是否心中起疑。
她表情僵硬，正不知所措时，却听到周季然冷淡开口：“桥姑娘。”
桥妧枝抿唇，放出一个稍显僵硬的笑容，“中郎将。”
周季然点点头，与她擦肩而过，蹲在河边，将一盏玉兰花样的河灯放进水中，看它顺着水流悠悠飘走，越来越远。
等到再也看不见河灯的影子，周季然施施然起身，看向桥妧枝，语气依旧冷淡，“桥姑娘今日也是来放河灯吗？”
“只是路过。”
周季然点了点头，却说：“周季然今日，是为九泉之下所爱之人祈福。”
他好似只为告诉她这一件事，说完，也不等她反应，握着腰间刀柄便走了。
桥妧枝：“……”
突然与她说这话，着实有些莫名其妙。
“听闻中郎将不近女色，何时有所爱之人？”
桥妧枝沉思，喃喃道：“还特意与我说来，难不成我识得他心爱之人吗？”
沈寄时看着周季然越走越远的身影，想到前不久无意中窥得那一梦境，藏在袖中的手微微收紧。
不会的，阿娘待周季然一直如同亲子，怎么会……
他心绪翻涌，桥妧枝却在努力回想京中有谁家的女郎年纪轻轻便香消玉殒，可她思来想去，也没有什么头绪。
不知过了多久，沈寄时平复心绪，缓声道：“周将军身上，没有鬼魂纠缠的气息。”
桥妧枝心不在焉地点了点头，又很快意识到什么，猛地看向沈寄时。
沈寄时：“那个生魂，应当与周季然并不相熟。”
桥妧枝迟疑，“那他为何出现在周府？”
“还不知。不过那个生魂与第一次见时相比虚弱了很多，应当无人供奉。生魂与死魂不同，死魂若是未入轮回便失去祭拜会沦为孤魂野鬼，生魂却不行，他们需要香火供奉，若是没有，便会一直惹急挨饿。”
想来也是，若是那人才是真正的张渊，在旁人眼中他并没有死，自然无人祭拜他。
桥妧枝想到那个生魂在周府前的灯笼上缠绕，轻声道：“他是饿急了，去够灯笼上的蜡烛？”
可是灯笼中的蜡烛，语鬼怪而言并无大用。
沈寄时指尖在扇骨上摩挲，“若是想知道原因，找到那个生魂便可。”
他说着，微微侧目，看向河岸对面。
桥妧枝顺着他目光看去，只见几个孩童正在收拾捕鸟的竹匾，竹匾上的线伸得极长，却始终握在孩童手中。
【作者有话说】
不好意思，最近感冒很严重，大家也要注意身体啊
Ps：你们不会被创饭了吧QAQ
30
第30章
◎“卿卿……”◎
今日长安灯火昼夜不息，临近子时，孔明灯自城内飘然而上，照亮大街小巷。
桥妧枝仰头，看到漫天明灯随风飘远，渐渐飘出城外。
不知过了多久，万里青天再也看不到孔明灯的影子，她才收回目光，轻笑道：“沈郎君，我们走吧。”
长安城外，孤山荒冢，百鬼夜行。
几只孔明灯烛火燃烧殆尽，落在没有碑的荒坟上，点燃了坟包上的枯草。
秋风起，火势稍大，周遭鬼哭狼号。
远处一人秉烛夜行，孤身一人进了这片坟场。他一袭青色长衫，不疾不徐走在小路上，好似并不被这里的阴森气氛影响。
孤魂野鬼嗅到活人的气息，纷纷停下哭嚎，摄人的目光缓缓移动，最终落在那人身上。
活人见不到鬼，除非恶鬼作恶才能显形，可若是作恶被阴差抓住，必定被投下炼狱，这些孤魂野鬼不敢轻易试探，只能看着男子手中的奠品眼馋。
张渊目不转睛向前走了许久，最终于一座无名荒冢前站定。
这是一座很古老的荒冢，前面没有碑文，无人知道荒冢之下是何人，只有年年吹又生的荒草在夜风中微微摇曳。
谁也不记得这里是从何时起变成了乱葬岗，只知道转眼百年，埋在这里的尸骨年年有新，一具接着一具融入这片拥挤又肮脏的土地。
手中的油灯被风吹得来回晃动，张渊半张脸被油灯照亮，好似与漫山遍野的孤魂野鬼没什么不同。
他在这座无名孤冢前站了不知多久，直到青衫被山风吹透，方才缓缓蹲下身子。
野草长得极快，几日不来就又是一片荒芜，他将坟头上的野草拔干净，这才用油灯将黄纸点燃。
灰烬随风四散，一瞬间便被周遭孤魂野鬼分食殆尽。周遭又响起了呼呼声，张渊没有抬头，只沉默将带来了奠品点燃。他带的东西太多，不知烧了多久，等到黄纸烧完时，漫山遍野已是余烬。
“程林。”他念着口中的名字，恍然见发现，这对于他竟已经很是陌生。
这个曾存在于史书上的名字，在过去的几十上百年中，一直是他的代名词，然而现在，他是张渊，一入长安便名动京城的举人张渊。
他看着这座曾属于自己的荒冢，无声扯了扯嘴角。
无人知晓，这是前朝文人程林的埋骨地。在程林与那女子双双被打死后，他的尸骨被人毫不留情地抛到了湖中喂鱼。
只是他运气好，遇到了一艘渔船，尸身被打捞上来，随手埋在了这里。
埋葬他的渔民并不知晓他是谁，只草草了事，与其说这里是坟，不如说这里是一个土堆。好在他并非无名之辈，死去百年偶尔也得人祭奠，这才没有变成魙鬼。
做人的感觉很好，做一个不会被人随便踩在脚下的人更好。
张渊缓缓起身，拿起油灯沿路向回走。后半夜风好像更大了些，呼呼声响彻在耳畔，也不知带了谁的叮嘱，还未入耳，便又散去。
角落了，一个与他长着同一张脸的生魂目送他远去，直到他身影再也看不见，方才呆滞回身。
他只是一个文弱书生，刚刚的香火他一点都没有抢到，还被那些野鬼教训了一通。除非他身死，到时候兴许会有人只为祭奠他上供，奠品才不会被那些恶鬼抢走。
只是，他还不知道要等多久。
生魂张渊缓缓向长安飘去，他居无定所，说不定能去长安城内碰碰运气。只是，希望再也不要碰到那只满身煞气的鬼了。
—
千秋节的第二日，日头出奇好，竹筛里晾晒的桂花经过一日一夜已经干了，只是香气远不胜从前。
“今年旱，桂花本就开得不多。”
桥妧枝低头将花瓣塞进罐子里，又顺手从一旁的白瓷碗中舀出甜甜的梅子酪塞进口里。
甜腻的梅香入口，少女腮帮子鼓起，顺手将罐子里的桂花压平。
她其实很喜欢吃酸甜口的吃食，以前在蜀州时，每到春末总会采摘青梅做成梅子酪吃。只是长安的梅子比蜀州要甜一些，从春日保存到现在，经过腌制，则变得很甜。她倒也不嫌弃，心情好就掏出一些做给自己吃。
回到长安时相国府的丫鬟仆人渐渐多了，也不是没有为她做过，可她还是总觉得自己做的更好吃，便不让他们碰她保存好的梅子。
沈寄时撑伞立在她对面，扫过她红润的唇，久久没有移开目光。
他盯得时间太久，桥妧枝察觉到什么，一抬头，就看到他目光闪烁地看向桌子上的白瓷碗。
她停下手上动作，看了看身边的梅子酪，迟疑地问：“沈郎君，你也想吃吗？”
沈寄时沉默一瞬，摇了摇头。
桥妧枝以为他是不好意思，将罐子放下，快步走到外间，不一会儿，又端进一碗梅子酪。
她将盛满梅子酪的碗递到沈寄时面前，眉眼一弯，道：“沈郎君不必客气，我这里有很多。”
她手指根根如葱，递过白瓷碗时，险些晃花了沈寄时的眼。
他未接，如同上次吃栗子一样，隔着一段距离嗅了嗅，道：“多谢女郎，很好吃。”
“郎君若是还想吃，我再去拿。”
“已经够了。”
桥妧枝便将碗放下，重新去铺桂花。
她铺的专心，不知不觉间碗中的梅子酪已经吃完，于是顺手拿起放在一旁的另一碗。
香甜一如既往，桥妧枝一边铺一边吃，吃下半碗，才意识到什么，眼皮一跳，看向沈寄时。
沈寄时正在用折扇逗猫，察觉到她的视线，缓缓回头，看到她手中的梅子酪，唇角笑意渐淡。
他们谁都没有说话，不知过了多久，沈寄时才低叹道：“女郎，一直没有告诉你，魙鬼与鬼不同，是吃不到人间吃食的。”
他尚且还是鬼的时候能够闻到栗子的香气，如今成了魙鬼，虽还有嗅觉，却吃不了阳间的东西。
人惧鬼，鬼惧魙鬼，然人与魙鬼却如同两条互不干扰的线，也是因此，人间道士时常请魙驱鬼。
桥妧枝敛眸，沉默良久，才道：“沈郎君一开始不说，是怕我愧疚吗？”
沈寄时笑道：“是女郎盛情难却。”
桥妧枝不懂，为什么这个时候他还能笑得出来。为什么，他总是不生气。
见她低头不说话，沈寄时问：“女郎想好我们什么时候去捕麻雀了吗？”
话题岔开的很生硬，但桥妧枝还是接下话茬，“我已经让秦掌柜准备了许多东西，若是今夜没有月亮，我们今夜就去。”
身后的合欢树早就已经没有半点殷红，天气渐冷，日光为院落铺上一层暖意，今日注定是个晴天。
夜间月正圆，桥妧枝白日里吃多了梅子酪，胃撑得有些难受。她抱着小花写完一封要烧给沈寄时的信，还是撑得睡不着。
今夜月光很亮，她屈腿侧坐在窗边，不由得想到不远处的阁楼。
这么亮的月光，沈郎君应该正在受霜寒之苦。总归是睡不着，她起身向阁楼走去。
缓步登上木梯，桥妧枝原本想看一眼就走，可刚到门口，却见满身覆盖霜雪之人正喃喃自语。
鬼使神差向前走去，她低声唤：“沈郎君？”
“阿娘……”
她这一次听清了，沈郎君实在思念他的娘亲。
他从未与她说过家中人，可在最思念时，还是本能的想要找娘亲。
桥妧枝叹了口气，伸手扫下他肩头霜雪。
熟悉的皂角香袭，沈寄时眼皮轻动：“卿卿……”
这次声音小了许多，语调却与阿娘不一样，桥妧枝凑近一些去听，可等了许久，他却没再开口。
应但是听不到了。
正想要离开，他却又唤了一声：“卿卿……”
声音响在耳畔，震耳欲聋。
桥妧枝一怔，只觉得脑中嗡鸣作响，提灯亦从手中脱落。
【作者有话说】
沈寄时：生病使人脆弱。
小桥：思考ing